等到热腾腾的云吞面上来了，大理寺的众人也不再追问。


    既然人家店家这般说了，他们也总不好再强行插手。方才那阵仗，瞧着更像是家事，那店家明显一脸“家丑不可外扬”的模样，不欲将此事闹大。


    何况若只是几件破旧的衣裳，确实也不值得他们大动干戈。


    见面已端上，几人摩拳擦掌，拿起筷子专注眼前的美食。


    等夹了一箸面条入口时，崔小篆便觉得有些不太对劲。


    这味道确实还是有几分像之前的味道，只不过云吞的皮厚实了许多，汤汁也没有昨日那般的鲜香浓稠，就连里面的馅料也都不复昨日的爽滑细腻。


    就好像......只是这坊街上任何一家普普通通的食肆里烧制的味道。实在不似昨日那般的美味。


    莫不是昨日他们实在太过饥饿？又或者深受食堂荼毒已久，竟连舌头都出现了幻觉。


    崔小篆等人摇摇头，还是将这面尽数吞下。


    想必是这店家刚刚遭了贼心情不好，所以这手艺才有所下降。但无论如何，比起大理寺食堂里那两位掌勺师傅的手艺，已算是顶级的美味佳肴了！


    ......


    这厢，黎书禾刚才用行动告知了吴氏她不是个好惹的，往日里诸多忍让都是看着阿舅的情分。


    她借住的时日不会太长，最多再一个月的时间，定是要搬出去的。所以她今日才这般强硬起来，只望吴氏日后不要再盯着她不放了。


    解决完心头这桩忧患，黎书禾就着手收拾着今日买回来的食材。


    要清洗上百个鸡蛋不是一件易事，首先还得找一个大木盆。所幸卢方这食肆里别的不说，厨具倒是一应俱全。


    她将需要的东西一列摊开，不紧不慢地开始忙着手中的活。


    黎书禾将清洗完毕的鸡蛋一个个擦拭干净后，还并不急着卤煮。


    将圆润一点的鸡蛋那头放在石板面上挨个敲碰，敲出了几条小小的裂隙后再挨个摆好。


    敲鸡蛋用的是巧劲，不能太用力，否则容易将鸡蛋磕碎了，就会流出蛋液。


    也不能太轻，要是连一条裂隙都没有，鸡蛋就入不了味。


    等敲完这些鸡蛋，黎书禾才开始着手处理香料。


    所有的香料都被缝在一个纱布包里，拿着擀面杖就开始敲打起来。把香料敲碎了揉平了，才能更好地将味道融进汤汁里。


    外头的斜阳也在此时照进了后院，黎书禾被刺得眯了一下眼睛。只希望这茶叶蛋也能像这金灿灿的日光，助她赚的第一桶金！


    紧接着生火，起锅，赶在卤煮之前先熬色。


    铁锅里的冰糖已经熬成了焦黄色，甜腻地裹着五香料包。待水沸腾后，她就将这煮好的卤汁倒进了那大陶瓮中。


    两个大陶瓮刚好能分别装下这一百个鸡蛋，卤汁没过鸡蛋，香料就混着茶叶末在这汤里打着旋。


    待到日头完全都下山了，瓮底的柴薪也换成了文火，里面的卤水还在咕噜咕噜地冒着泡，浓褐色的汤汁就裹着鸡蛋不断地沸腾、翻涌，茶香也随着沸腾的汤汁，沁人心脾。


    等陶瓮里的鸡蛋壳都被染上一层红褐色后，腾起的热气就顺着木盖的缝隙往上飘，飘散的烟雾又顺着房檐，将晾着的腌萝卜都染上了这卤水的香气。


    “什么味？这么香？”食肆里的一些食客扒拉着脑袋往后院瞧着，感觉手里的云吞面都不那么香了。


    卢方自然也是闻到了这霸道的香味，别说食客了，就连他这个吃惯了黎书禾手艺的，也饶是忍不住要掉口水。


    人群中已有人开始骚动起来，一个个双眼发亮地问道：“店家，你家里头莫不是煮了龙肝凤髓不成？怎得这么香！”


    卢方笑着应答，言语中也颇有几分自豪：“定是我那甥女，不知道又在做什么好吃的！”


    “卖我们一份吧。”有人苦苦央求着，“我们也算是老客了，这闻得到吃不着，心里头勾得直痒痒。”


    卢方也有些忍不住了，吞了一口唾沫，把手里的笊篱扔下，对着众人说道：“我去后头问问去。”


    他这话一出，食客们立刻起哄道：“店家可快些，我们都等不及了！”


    方踏进后院，卢方见到黎书禾面前的两个大陶瓮正用文火焖煮，搓着手掌问道：“禾娘，你又在做什么好吃的？”


    黎书禾听到声响转头一看，露出个笑容：“在煮茶叶蛋，是准备明天卖的吃食。”


    “茶叶蛋。”卢方喃喃几句，眼睛又盯着这两个陶瓮看了好一会儿，深吸一口气，“真的太香了！”


    他本想开口问问，这茶叶蛋能不能给他几个尝尝味，但听到禾娘说是明日准备贩卖的吃食，便也不好意思再问了。


    吴氏和禾娘起的争执，简直是把他这个当舅舅的脸面放地上摩擦。他要是再不识趣地问人家讨要，便真不配当一个长辈了。


    卢方歇了心思，又咽了咽口水，强忍下肚子里的馋意就准备往回走了。


    黎书禾见状哪里会不明白的，连忙喊了一声：“阿舅——”


    卢方脚步一顿，便听到女孩的声音又响起。


    “这茶叶蛋现下还没卤煮好，等夜间再迟一点，阿舅过来帮我尝尝这味道行不行，可好？”


    “好的好的。”卢方连连点头，又深吸了几口，望着那陶瓮恋恋不舍地走了。


    等回了前头食肆，食客们早已等待不及，纷纷问道：“店家，做的是什么？价钱怎么样？”


    卢方对着这一众食客笑着摇头：“我那甥女说还没做好呢，她明日一早便会去河滨坊贩卖，诸位想吃的便去捧个场——”


    话一说完，哀声载道。


    还得等明日清早，这香味，谁能抵挡得住啊！


    ……


    还未到酉时，卢方今日便早早地打烊了。原因无他，那似有若无的香味从后院飘进来，直往他肺腑里钻，饶是他定力再好，也经不住这等诱惑。


    而其他食客也饱受这香味的“折磨”，对着他好一通哭求。卢方最是受不住这些，索性就提早关门。


    等他才刚踏进后院时，发现今日堂厅空空荡荡，没有一丝烟火气。


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    >往常这个时候，禾娘定是会做一些美味的菜肴，一家人热热闹闹地坐在桌前用着餐，再算一算今日的账目。


    可如今，堂厅冷冷清清，吴氏从下午起就闭门不出，而禾娘则一直在灶台上守着那两个陶瓮，添减柴火。


    卢方站在檐下思索片刻，还没想好应该先去哪一边劝慰，脚步却已不自觉地就往灶台方向走去了。


    黎书禾见着来人，站立起身，抬头瞧了眼天色，疑惑地问道：“今日怎么这么早打烊了？”


    “你还说呢！”卢方一脸痛心，捶着胸口说道，“外头的食客们都被香迷糊了，净缠着我要买你这什么茶叶蛋！我招架不住，所幸就提早关门了。”


    黎书禾噗嗤一声笑了出来，揶揄道：“我看是阿舅自己嘴馋了吧？”


    卢方大方地点头承认了，被晚辈调侃的羞涩也抵不住这美食的魅力。


    黎书禾见时间也差不多了，用竹夹夹了一碗鸡蛋出来，递给卢方：“阿舅，今日的暮食许是来不及做了，您和舅母就随意对付一晚吧。”


    卢方哪有不应，又垂眸看了一眼碗里，大约横着有七八个鸡蛋，单是他和吴氏两个人吃，也完全绰绰有余。


    想着吴氏这几日的所作所为，他又拍拍她的肩膀：“你舅母就这个性子……你……”


    他又叹了口气：“你多担待……”


    黎书禾笑笑不说话。


    吴氏为人如何，她作为一个晚辈不好评说。但单纯从她对着自己这些所作所为，要说让她完全没有怨气，就这般握手言和，也是不大可能。


    唯有看在阿舅的面子上，维持着一些表面的情分罢了。


    卢方不知她心里想法，只以为这一碗茶叶蛋是禾娘愿意先低头，给了吴氏一个台阶，便兴冲冲地端着去里屋了。


    至于吴氏后面的态度如何，便不是黎书禾所操心的了。


    ……


    茶叶蛋经过这么长时间的卤煮，味道已然不错，但她也并不急着灭火。准备再多焖一会儿，而后放置一晚上，那才叫真真的入味！


    方才给阿舅和舅母捞的多，还有两个留在了灶台旁。正准剥壳自己吃一个，便听到一阵平缓的敲门声。


    黎书禾有些纳闷，食肆都已打烊了，怎么还会有人敲门？


    但舅舅方才进屋后就把屋里的门顺势带上了，大约是听不到的。


    黎书禾今日实在是不想再跟吴氏再碰上面，便往着陶瓮下又添了一小把柴火，这才往外走去。


    还是得去瞧瞧，万一是有什么急事，亦或者哪位食客有东西落下了。


    到了前头才发现，卢方今日收摊收的急，好些东西都还没收拾，连大门也只是虚掩着，没插上门闩。


    虽说这门未锁，门外的那人却似乎十分注重礼节，并没有推门而入，只是再次屈指敲了两下。


    “吱呀”一声，门开了。


    黎书禾伸出个大半个脑袋往外瞧着。


    一名身着绯色官袍的男子，正牵着马儿叩门。


    两人四目相对，原来是那位她盯着看了许久的少卿大人。