北旻弓箭手的加入，不禁让宁淮川捏了一把汗，为破此局，他心一横，竟纵身往艾都大将身上扑去，带着他一齐滚下了马。


    艾都本就被逼得难以招架，毫无防备地被摔下马后，彻底乱了阵脚，待他从地上翻身而起，却忽觉脖颈一凉，一把透着刺骨寒霜的长枪，已经重重压在他左肩。


    “艾都，英王的命你带不走，不如下令退兵，我尚能留你一条狗命。”


    “你个龟孙！有种你杀了爷爷我！信不信我家熵北王灭了你的拓羽军！”


    艾都脾气暴，哪受得了宁淮川这般侮辱，当即呼哧呼哧地叫骂起来。宁淮川并不恼，只是眼里稍稍透着些寒光，听罢这话，便手起刀落，用枪尖在他侧颈斜着一滑，一道血痕顿时出现。


    “是吗？不过那日你看不到了。”


    许是没料到宁淮川会真的不再与他交涉便动手，艾都也有些发怵，毕竟宁淮川的威名北旻无人不知，他说要自己项上人头，就绝不会让自己死于他法。


    “你，你敢动我一下试试？”他仍嘴硬，但面色已经有些发白。


    宁淮川冷哼一声，手腕轻轻一转，他的箭头顿时被锋利的枪头剜出一个鸭蛋大小的血坑。


    “啊！！宁淮川！你住手！”


    随着艾都鬼哭狼嚎般的嚷嚷起来，周围的北旻士兵纷纷侧目，短兵交接的战场这才安静了下来。双方士兵将他们围城一个圈，紧张地观察着里面的情况。


    “怎么？想通了？”宁淮川讥笑一声。


    下面的人双膝跪地，已经疼得大腿都在打颤：“宁淮川，这次是我大意，待日后战场再见，你我再一决高下！”


    “哼，随时奉陪。”


    说罢，他一手提着艾都后领将他从地上拽起，利落地将长枪立下，转而从腰间抽出一柄长剑，抵在他脖子前。


    “北旻将士听着，放下武器退兵十里，我才会将艾都将军放行！”


    听见此言的北旻士兵们面面相觑，犹豫着不知该不该信，见状，宁淮川剑下的艾都顿时急了眼，破口大骂道：


    “你们这帮王八蛋！还不快退兵，是想看爷爷把命交待在这儿吗？！”


    北旻士兵一听，哗啦啦将手中兵刃往地上一丢，灰头土脸地往北撤离。


    “宁淮川，我已经退兵，你可别言而无信，快放了我！”艾都急得满头是汗。


    宁淮川轻蔑地瞥他一眼：“艾都将军急什么，言而无信应该是你们北旻人最擅长之事吧？等你的人退至十里外，我自会叫人放了你。”


    说罢，他招招手，示意身边两个小将将他擒住，自己则飞身上马，去看英王他们的情况。适才他被蕤鹰军缠着无法脱身，也不知刚才那些弓箭手有没有伤到他们。


    来不及多想，他便快马加鞭赶了过去，谁料，等他赶到，眼前却只有一个浸在血水里的赵存。


    一瞬间，天旋地转，宁淮川觉得胃里一阵翻腾，无边的恐惧霎时间淹没了他。


    “兄长！”


    他飞扑过去，踉跄着像个刚学会走路的孩童。


    “兄长！你怎么样！怎么会这样......”


    早已泪眼婆娑的英王喉咙微颤着，发出断断续续的的呜咽。


    这里已是弓箭射程的外缘，箭矢并没有穿膛而过，也正因如此，赵存真才捱到了宁淮川来。


    “给我纸笔......给我纸笔......”他看着宁淮川，艰难又透着万分不甘地说出这句话。


    宁淮川完全慌了神，脑中压根无法处理任何信息，满脑子只有一个念头：兄长不能死......玉儿的兄长不能死......


    “兄长，我先叫军医过来，你别说话，一定要挺住！”


    可赵存真却拼命摇起头：“不，我挺不了多久了，快给我纸笔，我得，给玉儿留封信，快！”


    温热的泪洗刷着他生命的路程，他的眼神也渐渐从绝望变成了惊恐。小妹，他还有个小妹等着他，他不能一句话都留不下就离开她，她会疯的，她会疯的......


    宁淮川绷不住，眼泪终于决堤，鞋袜已经被他的血水浸湿，在溧城地狱般的严寒下，透着刺骨的凉。他没有时间再拖延，忙招呼着手下从散落一地的行李中，翻出纸笔。


    赵存真挺了挺身子，屏着呼吸，用尽全力才歪歪扭扭在上面留下几行墨迹。


    “交给她，帮我交给她......宁淮川......”说着，他忽然哆嗦着一把扯住他的衣领，眼睛睖睁着瞪着他，仿佛已与阎王打了照面，“玉儿，交给你了......求你，别伤害她......别伤害她......”


    这口气挺到现在，他早已用尽了全力，未等宁淮川应他，他便忽然泄了力，又重重倒回英王怀里。


    “兄长！不要！不要走！”宁淮川几近发狂，扯着沙哑的嗓子喊道。


    “赵兄！军医快到了，你撑住！”


    “......”


    他们轮番唤了好久，眼前的人才略略动了动眼皮，弥留之际，他忽然抬了抬眼，奄奄一息地从齿间留下最后一句：


    “殿下......殿下，欠你的一箭，我，我还给你了......”


    “我知道......我没怪过你......”


    --


    “玉儿，对不起。”


    “对不起什么？”


    赵宸玉满是不解，刚想再问，眼前那个模糊的轮廓忽然被一阵迷雾笼盖起来，兄长的脸就这么一点点消失在她视线里。


    她忽然惊醒，缓了许久，才发觉自己只是做了一个梦。


    可是这场梦好生奇怪，她和哥哥不知去了个什么地方，黑漆漆的，除了若隐若现的几盏旗帆飘摇着，什么都没有。她觉得好冷，于是朝哥哥那里走过去，可走了好久，哥哥还是站在离自己好远的地方，满眼悲悯地望着自己。


    他一直在说话，可说来说去只有一句“玉儿，对不起。”


    她奇怪极了，忙问他有什么对不起的，但他不答，还是一遍遍重复着那句话。她有些心慌，焦急地想快些知道答案，但不知为何，他就忽然消失了，只留她孤零零地站在黑暗里。


    “兄长？你怎么了？”


    她坐起身，一种莫名的悲伤忽然袭上心头，她摸了摸自己的脸颊，湿漉漉的，也不知在梦中哭了多久。


    已是深夜，屋里灯


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    都熄了，她没了睡意，团着身子缩到床角。


    “怎么做这么个奇怪的梦，怪不吉利的......”她喃喃着，胸口的憋闷愈发厚重。


    苓儿听到动静，点了只蜡烛走进来。


    “夫人怎么醒了？时候还早呢，再多睡会儿。”


    赵宸玉环抱着双腿，一副失神地看了看她，问道：“将军寄回家书了吗？”


    苓儿摇摇头：“前几日不刚收到一封，新的估计还得几日呢。”


    “那兄长有写信回来吗？”


    苓儿笑笑，又是摇摇头：“没有呢，公子的书信应该也得多等几日吧，夫人是想他们了？这都走了三个月了，他们应该也快回来了吧。”


    赵宸玉蹙着眉，只剩了一双落寞的眼睛，不知在望着什么：“我觉得好难过。”


    苓儿不禁错愕，完全搞不懂她怎么会忽然说了这么一句。


    “夫人，是有什么心事吗？还是身子不舒服？要不苓儿给夫人把把脉......”


    说罢，她便放下蜡烛，准备拉过赵宸玉的手腕搭脉，赵宸玉却缩了缩手，又伏下身，独自缩了起来。


    “不用了，我没有不舒服。我想写信，你给我准备纸笔吧。”


    大半夜的要写信？苓儿虽有不解，但仍是乖乖点点头，将外间宁淮川那张临时书桌腾了出来，铺好纸笔。


    赵宸玉批了件披风，在书案前坐了好久，却不知该写些什么。他们在溧城调查的事，栖风阁一直暗中盯着，准备随时报她，所以他们在那里查到些什么，她早就了然于胸。宁淮川还每五日写一封家书给她报平安，哥哥也时不时寄回信来问候。


    因此，她也的确没有什么想问的事情，可不知为何，心底总是有个念头，提醒她一定要写封信。想了好久，她才只写了几句“注意身子”之类的问候，分别装进了给哥哥和宁淮川的信封。


    ......


    五日后，从北而来的两只飞雁带回了一封密信，秋兰珺接到信，却见这信与往日不太一样，上面竟写了“庄主亲启”几个字。


    看来，是有什么大事发生，秋兰珺不敢耽搁，连忙回了后院。自秋兰序死后，穆晓笙便一直在栖风阁住着，哪都没有去，他不说，但人人都知道，他只是在以自己的方式陪着她。


    “砰砰砰”，秋兰珺急切地敲响了门。


    “庄主，有急信，要您亲启。”


    穆晓笙正闭着眼修行内功，听到来了一封要他亲启的信件，也不禁疑惑。栖风阁的消息，他都安排了心腹打理，尤其是京城的栖风阁，他早借给了赵宸玉用，因此更不会有什么事需要他亲历亲为的，眼下忽然来了这么一封怪信，不免叫他心头一紧。


    门很快打开，秋兰珺忙递上那封密信，可他只看了几眼，脸色竟忽然大变，露出一副她从未见过的棘手模样。


    他拧紧眉，盯着那信，头一回沉默如此久。秋兰珺等了许久，还不见他说话，心下更急。


    “庄主？到底怎么了？”


    穆晓笙显得有些无措，略有慌张地将那信纸揉成一团，攥进手心。


    “兰儿，天塌了我都可以顶着，可这次，我真的没有办法了。”