虚浮的夜晚，一弯焦黄模糊的残月挂在蓝缎子般的天幕中央，空气像一张透明的薄纸，浸透了潮湿的水雾。轻吸一口气，鼻尖粘黏着的都是芙蓉花香。


    灵秋站在银霜楼的院子门口，离得很远，一半的影子藏进夜里。


    “你以后不要再来找我了。”


    依旧是命令的语气，就像几日前不许他消耗灵力替她疗伤时一样。或许是夜色沁人，如今听来，话落进心里却冷得厉害，再无半分温情。


    云靖站在原地，安静了片刻，眼中情绪一瞬而过，很快便低下头。


    他摆弄着手中的小瓷瓶，轻轻“嗯”了一声：“那以后不送药了。”


    灵秋顿时冷下脸：“我不是这个意思。”


    云靖眨了眨眼，笑容缓慢地爬上脸庞，语气依旧软得过分：“那以后每天都送。”


    言罢，不待她答，走近一步，语气温柔得像撒娇：“今天的药一点也不苦，我做了桂花糕，先吃点东西好不好？”


    灵秋往后撤退一步，皱眉道：“我的意思是，从今以后你离我远一点，最好不要再出现在我眼前。”


    “我不是你的仆人吗？”


    云靖垂下眼睫，声音浸润了夜晚的露水，不动声色地观察她的反应。


    “是啊，所以你应该听我的话，不是吗？”灵秋挑眉，嘴角扬起嘲弄的弧度，“别以为我会就这么放过你，从今日起，我会把要你做的事用传音符告诉你，不过你要记住，无论是做事，还是别的时候，都要避开我和我师父师姐他们，不能被看见。”


    这样一来就不算有接触了吧。


    她看着他：“你明白了吗？”


    在人间，只有最卑微的仆婢才会像她说的这样竭力避开主人。


    云靖怔住，指尖收紧，喑哑道：“你把我当成什么人？”


    还能当成什么人？


    孽缘加仆人呗。


    果然是脑子不好，还得劳她给他清清楚楚地解释一遍。


    灵秋道：“你哪来的这么多问题？作为仆人，只需要听话就好，别的不用考虑，明白吗？接下来你要做的就是在尽力避开我的同时做好我要你做的事。你们……我们小时候应该都玩过捉迷藏吧？这就像捉迷藏……”


    声音突然哽在喉咙里。


    右手闪过一道眼熟的流光，千里同心绳在她腕间挽出一个漂亮到夸张的同心结，散入皮肤，消失在夜色中。


    灵秋大惊，不可思议地看向云靖，只见他举起左手朝自己微微一晃，嘴角扬起，露出一个挑衅的笑，眼中有冷光泠泠闪动。


    “你做什么！？”


    她伸手去扯，什么也抓不到。


    “别动。”


    突如其来的靠近，呼吸潮潮地喷洒在耳畔，整个人紧跟着一愣。


    鼻尖的芙蓉香被铺天盖地的桂花甜覆盖倾倒，余光瞟到那张近在咫尺的脸，漂亮俊美得不像话。


    好热。耳尖有些痒，是睫毛轻轻擦过吗？


    陌生而酥麻的感觉像蛊虫一样，源源不断地啃咬心脏。灵秋僵硬地眨了两下眼睛，纤长的睫毛在夜色里轻轻颤动。


    就这么一刹那的失神，耳后一烫，金色的符阵浸入皮肤，像某种特殊印记的镌刻。


    清冷的夜风带不走脸颊上灼热的温度，云靖退开一段距离：“不是要传音吗？不用浪费符纸，从今以后你随时可以找到我，随时都可以和我说话。”


    他低笑一声，牙关咬得死紧：“放心，我会很听话的。”


    灵秋摸着耳后的同音咒，看着眼前这张糟糕的脸，心跳重得像要跳出胸腔，脑子一片空白。


    算了。


    伤还没好，改天再打。


    她朝他伸出手，没好气道：“给我。”


    云靖将小瓷瓶和油纸包的桂花糕递给她，从善如流。


    嚓嚓嚓——


    逍遥派的院子里，江芙背对着大门，豆大的汗珠砸在青石板上，浸出深色的水痕。


    好闻的桂花香飘过来，她转身，正对上灵秋秀眉紧蹙的脸。


    “他以后不会再来了。”


    灵秋坐到江芙对面，揉着右手腕，颓丧地一头砸倒在石桌上。


    想杀人。


    已经准备好要杀人了。


    可是最后一刻，必杀清单最末，云靖的名字总是写了又擦。


    明明被暗算的人是她，说听话的人却是他。


    真是搞不懂。


    灵秋舔了舔嘴唇，尝到一丝浅淡的甜香。


    看在桂花糕的面子上。


    江芙微微一笑，并不答话。


    她心想，师妹做事总是很利落。


    嚓嚓嚓——


    耳边又响起尖锐的摩擦声，灵秋抬眼一看，江芙还在替自己的铁剑除锈。


    逍遥派贫苦，胥阳山荒凉，门派中人无财宝亦少机缘，一贯佩戴的铁剑尽是胥阳山脚打铁匠的得意之作。


    铁剑极重，对剑修来说过于累赘，使用寿命又短，极易生锈腐化。


    没有多余的银子请人每隔一段时间铸一把新剑，更不想麻烦师父和师妹师弟，所以江芙每晚都趁没人的时候，悄悄替自己的剑除锈打磨。


    灵秋是无意间撞见这件事的。


    她什么也没说，因为她也没钱，而且同样不想麻烦师父和同门。


    她只会静静坐在旁边看着江芙动作，看着她的汗水顺着脸颊，一颗颗地滴落在地上，就像很多次，她跟在她身后偷偷跑出胥阳山，静静看着她屠戮魔族一样。


    大师姐是个练剑的好苗子，可惜从未摸到过一把趁手的剑。


    说到生锈，世间最能腐蚀修士手中宝剑的莫过于魔族之血。


    灵秋记得，眼前的这把铁剑饮过许多魔族的血。


    摩擦声停了下来，万籁俱寂中，她看着江芙，忽然突兀地冒出一句：“师姐，妖魔生来便该死，对吗？”


    江芙放下手中铁剑，像是想到什么，深吸口气，对她道：“妖聚天地灵气开智化形，有好有坏，与凡人并无区别。而魔族……魔族以人为食，盘踞北方，将人间当作屠宰场般肆意掠杀，所作所为，十恶不赦。身为修士，见到魔族，必诛之。”


    话到最后，她的眉头已然紧皱，脸上也泛起怒色。


    三百年前，魔尊焱狰即位，魔族食人之风卷土重来，盛行至今。


    魔族本就有食人的传统，只是过去千年间历任魔尊严令禁止才不至于为祸人间。


    焱狰废除禁令后，食过人的魔自不必说，那些从未食过的，也少不了为了提升修为破戒。毕竟在弱肉强食的魔族，太弱的魔不被仙门斩杀，也注定会被同类吞噬。


    魔吃普通人，也吃仙门中人。事实上，魔族最爱的就是身怀灵脉的修士。


    人间南北，南边有太霄辰宫坐镇，多剑修，而北边分布各大世家，多符修。与剑修相比，符修的攻击力略逊一筹，对生性嗜血的魔族来说犹如狼入羊群。


    是以三百年以来，北边修士深受魔族之害，被生吞活剥的不在少数。世家以外，修士能平安长到成年已是十分难得。


    每一年，太霄辰宫会派出不少弟子前往北边除魔，其中就包括历届阳华仙会的优胜者。这些人，即便全是训练有素的剑修，也通常有去无回。


    所有人都知道，魔族祸世，北边血雨腥风，唯有南边堪堪称得上唯一暂存的安定之所。


    然而近年来，魔族变动频出，越来越多的探子被发现潜伏在南边的大小仙门中，魔吃人的事件发生得越来越频繁。甚至连灵秋和霍羽也险些惨遭毒手。


    江芙这辈子也忘不了那天。


    落地即碎的铁剑，被血浸透的衣衫，奄奄一息的师弟和师妹，以及灵秋手腕上狰狞的刀口、一点点流逝的血脉之力与生机……


    生活在庇护之下的南方修士在那瞬间无比深刻地意识到魔族的凶残，就此立下斩魔的誓言。


    江芙记得，自从那件事之后，逍遥散人便严令禁止他们走远历练.门派中只有她自己一直以来借着各种外出的名头，背着众人，偷偷溜出胥阳山，四处搜寻邪魔的踪迹，没日没夜的练习着斩杀魔族。


    即便如今霍羽每日乐得清闲，灵秋手腕上的伤已经淡得看不出痕迹，当年的事，她也依旧不能释怀。


    阳华仙会……


    一想到师妹会在这场仙会上夺得魁首，入选太霄辰宫内门，然后被派往北方，江芙就觉得心脏仿佛被人紧紧捏住，喘不过气来。


    师父把灵秋捡回来时她不过七八岁的模样，十年来，江芙将她带在身边，几乎


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    是亲手将她养大。


    她不敢想，要是她死在魔族手里……


    除魔卫道已是险象环生，何况还有天命血脉的诅咒……二十岁必死的结局……


    江芙看着灵秋，眼中泛出剔透的光。


    “师姐……”


    不会的。


    她的师妹虽然身怀天命血脉，却天资出众、修为高强，连万丈崖也闯得过，绝不可能出事。


    江芙打断灵秋的欲言又止：“魔族诡魅，极擅蛊惑人心。师妹日后若再见到魔物，只管挥剑斩杀，万不可犹豫片刻。”


    言罢，她背过身，慌忙用手掌抹了把面颊。


    灵秋凝望着她单薄的背影。


    有许多次，她也是这样站在江芙身后，看着她偷偷飞出胥阳山，看着她高举起剑，看着她日复一日与魔族不死不休地缠斗。


    从最初的恐惧战栗到如今的干脆从容，寒来暑往，布衣被淋漓的鲜血浸透了无数次，执剑之人却从未萌生过半分退意。


    因为当年那件事，江芙恨极了魔族。


    可她不知道，当年她之所以会割开自己的灵脉，初衷只是为了用灵气和血腥气掩盖身上来不及消散的魔气。


    她不知道，当年先出手打斗的并非戮空，而是她。她救兰翘，害得师兄修为尽废，只是因为那戮空率先认出了她的太女身份。十二魔是魔域的叛徒，对她来说，遇之必杀，是过去百年养成的下意识反应。


    她不知道，那魔族最后并非死于剑下，而是被她用真身吞噬。


    魔族可以通过吞食同类提升修为，她不愿放过任何机会，动心起念，不惜刻意放任师兄被魔气重伤昏迷。


    她不知道，其实她才是这世间离他们最近的魔。


    灵秋在心底叹出一口气。


    院子里，四方天中央，一颗孤星闪着微光。


    传说星宿昭示着天人的命运，是以天上的星星总是各有不同。天人命长，星星的命也长。


    天人呵。


    灵秋轻叹出声。


    世间生灵不知凡几，又有谁见过所谓的神仙天宫？倘若所谓的天人肯纡尊降贵，朝下界投来哪怕一瞥，世间又怎会接二连三地上演悲剧。


    胸口冷气郁结，脑子里平白响起万丈崖底间宿妄最后的那句嘲讽。


    “你说，若是逍遥派的人知道了殿下的身份，他们会作何反应啊？”


    作何反应？


    想必是怒而诛之吧。


    灵秋吞下一口气，上前轻轻拍了拍江芙的肩以示抚慰。


    她从魔域跌跌撞撞地闯进人间，入了逍遥派，方才久违的体会到人情，重新尝到一丝活着的滋味。


    魔族六百岁成年，灵秋活了快五百年，十年太短，不过是漫长岁月中的沧海一粟。可当她转身回望，一百年的血雨腥风，四百年的迷蒙不清。时间的长河拼命朝前奔涌，狂风恶浪，唯有这十年时光还在静谧地流淌，如同一场酣睡的美梦，让她几乎难以抑制地感到眷恋与贪念。


    她非草木，孰能无情。


    可诗文里说“天若有情天亦老。”①


    她用十年得窃天光，仙魔殊途，逍遥派今日留不住十八岁的凌秋，来日也注定容不得她。


    尤其是如今，她已经决意要与宋氏和闻人氏清算。


    夜色皎洁，万里之外的东南方，胥阳山静默地伫立在天地间，泛的是流银般的冷光。万籁俱寂。明月夜，山外是千里月明。


    阳华仙会，高朋满座，云蒸霞蔚。要在徐悟眼皮底下屠灭一大氏族，真是不容易。


    灵秋太久没杀过人，胥阳山的生活太好，好到她差点忘了自己是谁。


    魔族的太女大将军，百年间诛杀整个魔域叛军不知凡几，连魔族之人都对她避之不及。


    逍遥散人终究错了。


    几本经书无法更改她的本性。天道无情，世家无道，太霄辰宫也并非全然立于公正之地。好人不会长命，恶人也不会得到报应，想要的公道只能自己拼上性命去争取，想杀的人只能自己一个个地提刀杀过去。


    灵秋伸手触了触空荡的眉心——那里此刻正封印着属于平江的魔气。


    万事俱备，如今只差一个时机。


    不用着急，阳华仙会结束前，她一定等得到机会。