卞丽华那日同黄金花一同到邻人家访问，有两户让她印象深刻。


    “仙姑是说茅家？”其一道：“不得了，见过他家老祖宗没，一把骨头不成人样，成日里床上躺着，屙屎屙尿。怎的？可不是她孙媳妇大女儿砍的，照这腿上一刀，心跳到嗓门眼，那血刷地溅到大娘我脸上。”


    黄金花被吓到，卞丽华拍拍她，“孩子小不懂事。”


    “哪里，你见过十几岁的小孩没事拿锄头对着，拿刀对着人？”


    她说见过，男的女的，“小孩不就是这样吗？”


    “不是。”黄金花推开她，“你说大人。”


    “你是小大人。”


    两人几乎同时发声。


    “哪里，就他家那傻丫头干出来的事，孝敬家里长辈，不晓得哟。房婆那年是好了，来年在田里做事回来，从坝上栽了下去，水里漂着呢，像这个会子，还要早一点的样子，回来第二天人就起不来了，瘫了。人老了不中用，作孽哦，搞不好是她家茅妹推的。”大婶指着头神秘兮兮，嘀咕：


    ——她这里有问题。


    “只有我大姐治得了她，她在家点事不沾。”


    其二道：“茅家那小孩怪齐整呢，乖巧又懂事，是个好孩子，可惜了。”


    “怎的？是个痴儿！”


    那小孩盯着她。


    “阿妹这里不好玩，边儿玩去。”


    “姑姥，我要听。”阿花把凳子端近些，大妈就叫自家小孩把她拉走，反过来对丽华说道，她家这小孩什么都好，就是不懂事，喜欢往外面钻。


    “他家姑娘十四五岁，一说吧，也是要出嫁的年纪，饭烧不好鞋不会做当持不了人，”大妈看了一眼门口，“我大姐在家里专门教她，她愣是不会。那就找个人照顾呗，你说自己都照顾不好怎么照顾别人。”


    丽华总结：“嗯，所以，要找个人照顾。”


    “哪家不是相互顾过来的？”


    丽华点点头，“她这情况还要各位伯伯婶婶多费心，婶婶有见她和哪家小伙子走得近吗？”


    “谁敢？他家茅妹以前都是关在家里的，年前才出来。”


    “你们这还挺奇怪，不是一般待嫁的女子在家吗？怎么还颠倒过来了。”


    “只让在家门口边玩，周围几户人家认得。怕生喏！”


    她家小孩饿了过来叽里咕噜，饿了饿了地叫，大妈大骂饿死鬼投胎，忙去做饭，不忘说他家姑娘还没嫁出去。


    丽华打下手，大妈打住，凑近说，“这男人担持女人，天经地义。”她就要去生火。


    “一根扁担两头挑，女人也能顶半天。”黄金花摇头道。


    “阿妹你不要插嘴。”


    “我太说她年轻会子力气大能挑一整天，比好多人挑的都多，建河坝的时候她去出了力。”黄金花甚是骄傲。


    大妈拉起灶后的丽华，“要我说，男人总归是比女人顶用，盖房子种庄稼哪一样不在行？这女人有了男人就有了依靠，人家汉子辛苦老大累不容易，你们姑娘家的也不要挑三拣四……就他家那样，还看不上别个好人家呢。”


    有些话不好讲，丽华要走，大妈便留她，“你不说，这一向好像没看到他家茅妹，怕不是做错事又关在家里。你是个好姑娘，大婶掏心窝跟你说，以后嫁了人千万放强势些，不要被人欺负了去。男人嘛就是要打，打了就听话。”


    “你家男人给你打？”


    “打人是不对的。”她还以为人姑娘喜欢听这样的话。


    丽华直言，你也知道打人不对。


    “我不是叫你去打人。”


    “那是什么？”


    她的语气有点凶。


    大娘面露难色，嚅嗫道：“我、我总要打得过人吧，老头子没良心，跟咱儿媳妇好起来，不要老脸。我大姐说，男人可不是要打？打了就老实了。”儿媳倒是不敌她，孩子都不要了，躲回娘家，所见家里只她一个大人。


    “他们都看我笑话，么样活哟，”卞丽华在一个大妈身上看到谨小慎微，“大婶知道你们厉害，替我教训教训他吧。”


    她终究是没有留下来，金花邀她，她只是问小孩，“妹妹，你可知这茅妹同哪个来得近？”


    女孩前后摆摆手，“我呀，还有她小舅舅。你什么意思，哦，我知道，你是说——她和男人跑……”


    丽华立马捂住她的嘴，“小孩子家不要偷听，乱说话。”可给她周旋一阵，做过保证，丽华才放开人小孩。


    看着她走远，卞丽华恍惚从这片人家出来，穿过笔直的河坝，一径飞往帘月庵，耳边呢喃着的海潮音，忽远忽近。


    “师姐在弄什么，像是收获不少。”


    卞丽华倚在廊柱边，摇着个小抽拉盒：


    “师姐？不敢当。不过是一把草珠子。”丽华抓了点摊开手，一把灰豆子，野生的。


    “能吃吗？”玉梳拿起一颗来看，光滑滑的。


    “能吃。”


    玉梳想问怎么吃，见她在笑，点点头还给她，“煮粥吃一定很香。说说呗师姐，今天怎么样？”


    卞丽华轻笑道：“那小孩骗我。”


    后来她又去过那人家，没进去，见到小男孩，问他怎么不跟别人玩，男孩在造竹箭，“我要干活，来年读书。”村里小孩也有活干，闲时偷跑出去，他多是自己玩。


    “姐姐不在家吗？”


    “你谁呀？多嘴婆。我们好着呢。”男孩给箭绷弦，不似有假。


    ——好吧。


    夜里她们去梅山蹲守，卞丽华累了，实不想去，况此处不像有大妖潜伏，让大伙感到人人自危。


    她盘坐了一会，佛门之地何其清净，她却无法心安。


    “贫尼以为道长外出了呢。”那年轻尼姑打算落锁，卞丽华说正准备出去。


    “欸，姑娘来时叩门五下，有门人迎迓；不行，多敲几下。”


    卞丽华摆摆手，“小师傅，弟子稍去一会。”说交由她打理便是。


    真出来了，天地茫茫，愈显静寂，卞丽华才意识到天黑了，黑得这般早。她肆无忌惮地驾起飞剑，划过河坝，往那星星灯火处走。


    晚风摩挲屋脊，裹挟云层的月光，踏足乡间的小道，轻叩门扉。夜里大家早早睡下，门窗紧闭，灯火渐稀。卞丽华轻落到人家门前的一棵大梓树上时，见着一人像是往里赶，随了去，停在一户门前，像是茅妹家。


    那偷儿到门前踌躇，好半天，打另一个方向走了。


    “啪！”忽的一声脆响，好响亮一耳光。


    “这是知道自己错了？”丽华暗衬。


    那人头勾


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    着缓慢前行，脚步状似不稳，想来不是醉汉便是老人，怕不是走错门。


    ————


    “不好啦！出事啦！”半夜被同门闹醒，丽华知事情严峻，也跟着紧张起来，真是，真让她们碰见妖了！


    四师姐也很重视，带大家去找胡静知，庙里的姑子也跟来不少。


    雨是止了，等到梅山附近又刮起风，风中夹着点点雨丝，透着寒气。慢慢地走来一个人，虚惊一场。


    胡静知说那妖无怪，想是花草树木，她听着困意来袭，偏她又坐在靠窗的位置，窗户纸破了点，这两天经风一吹，更是漏风，她清醒着，忍不住一个喷嚏出来。短暂的沉默，她们商讨着睡觉，她又几个喷嚏下来，师姐怕她、怕大家伤风受寒，让大家散了。


    绝早，外面还是暗沉沉湿漉漉的一片，黄家那女孩儿过来敲门，“我没有骗你。”说出的话也是湿漉漉的。


    “这事说大不大，说小不小，你没有搞清楚情况没关系。该是饿了吧，进来吃饭。”


    恍惚间天就亮了，丽华绕了一圈发现大家都走了，而她，硬是被饿醒的。


    吃了咸菜稀粥，两个馒头下肚，人的精神回笼，丽华问年轻弟子她们几个上哪去了。当然是找玉梳。


    “昨儿个还见她，不想今日……不该如此。”


    丽华问早间可有人敲门，那弟子说，“有，不知哪家小孩儿，敲来玩。”


    丽华点点头。


    她朝梅山的方向走，见着几个小孩玩捉迷藏。


    这帮小孩儿，不知天气。


    也罢，就比方说这妖怪和她们玩捉迷藏，她去了就一定能找到吗？


    “你们在干什么，像是收获不少。”河坝不远处两小孩蹲在地上，脑袋凑一块。


    红灰色衣服的正是黄家小孩，旁的同龄小孩看着要小一点，躲在她背后。


    黄金花叫她别怕，“这姐姐是好人，她和另外几个姐姐一起过来抓妖的。”


    那小孩眼睛一下就瞪大了，也叫她姐姐。


    卞丽华笑道：“你们是姐妹两个吗？”


    “不是，”黄金花替她说了，“她是我新交的朋友康琼，桃洋村来的，我们在挖野菜哦。”她把篮子拿过来给她看，带着水汽，有点恶心。


    卞丽华点点头，“看上去很好吃的样子。”


    旁的小孩却是看着她的手串新奇道：“姐姐手上的项链和你手上戴的好像。”


    黄金花大声道：“这有啥，到处都是。”


    “哪里？”小女孩四下张望。


    卞丽华往前一指，那丫头挠着头似懂非懂。


    “早先我和茅妹做这个的时候，还是绿色的呢。”黄金花亮出手腕，“你看，现在都麻露露的。”


    “姐姐的和你的不一样，”小女孩投来艳羡的目光，“姐姐的要好看！”


    “你要是喜欢的话……”


    “这种的我也会做，就是弄长点线多串一些珠子多缠几道嘛，你要是喜欢灰色，我们摘灰色的好了；你要是喜欢白色的，我们就摘白色；你要是……”


    “那我把手镯给你。”她摘下个银镯子。


    黄金花推拒道：“你给我了，你怎么办？”


    “我还有一个镯子没戴，一对儿的，还有一副金手镯。——咦，姐姐呢？”