山里人往镇上城里跑，城里人往山边走。今天是陆陆续续来了些人，坐轿的挑篮的，拄杖的掮包的，眼神里都透着新鲜。尔山早早放出风声，也是想在这些人中招徕一些新鲜血液。


    时辰到，云板再度敲响，第二轮弟子就位。


    大伙儿紧赶着往前挤，见那五名弟子手持利剑齐亮相，兴奋的，紧绷的，不过转瞬，人行剑脊，挥手间呼啸而过。


    “瞅瞅这些新面孔，了不得！”


    玉梳二娘走近来看时，何芸芸正在台上给第一把宝剑取名，道是“无咎”。


    她下来接受二人祝福，道了一声失敬，说是要回去了，又看了一眼玉梳，想说什么又没说。


    玉梳有点摸不捉头脑，二娘嘴上说着恭喜，这会又说：“这人不够意思。”


    “怎会？还好吧。”


    二娘用手戳她脑袋，“你这笨货，好歹一个屋里头，都来给她捧场，她便这样对你？”


    玉梳愣了一下。


    “人跟人怎么不相通？”


    ——还要继续呢……


    可能是这话里有点悲伤，玉梳又听成“不相同”，她撑着剑钝钝地往地上砸：“她是有规划的一个人。你也不赖。”


    “显着她！不就是赢了那几个，有什么了不起，她们都不是很厉害，不像你，你可是……”


    “我不是。”


    “还不是？要我说她何芸芸简直不厚道，不晓得事，不能将心比心，没有那个、没有……不说你也知道！”


    “我不知道。”这人一口否定。


    玉梳拉着她：“不如我们去玩会吧？”


    这话不说还好，一说二娘浑似被雷劈中，“见鬼，你还有心思去玩？！”


    玉梳笑道：“早着呢。我们御剑走走就当赛前练习。”


    “不去！”


    她嘀咕着，“我又不用。”


    “在我眼里你是最好的……”


    玉梳大剌剌地拉着二娘一路逛到宕卧峰。宕卧峰一如既往，悬在臂山之上，巍峨耸立，远远望去像个盘腿而坐的巨人。这时节半山的草都枯了，幸得白云为绦配作衣。


    二人在山脚小溪边采摘荻花，玉梳的手割破了浑不在意。二娘会用荻花杆编马儿，马儿尾巴上长着毛绒绒的荻花，是匹黄不黄白不白的汗血宝马。


    玩够了她们在河边扔石子。二娘扔下一块大石头，“咚”地一声，吓得草丛中竖起鲜亮的皮毛，一只大野鸡翘着花斑的长尾咯咯叫，半飞半走的跑到树林子里去了。


    两人嘻笑着比谁扔得远，一个扔得比一个起劲。


    不知过去多久，二娘道：“我们回去吧……”


    “好。”


    于是扔下手中石子。


    迤逦来到山门，她们又去大殿拜了尔山的神仙、祖师。


    混入外场，有人对她指指点点，有那个上午和她比赛的人，下午刚来的时候就开始了。她走到邓巧凤、卞丽华之间，“快了吧？”


    卞丽华道：“还差一人。”


    玉梳点点头，她们回来时第五场已经开始一段时间。


    邓巧凤问她哪去了，她就说随便走走，又补了句，“紧张吗？”


    人丢下一句“紧张什么？”，一边去了。


    等到最后一人回来，胜者领取宝剑并为其命名。


    最后三者登场。


    这时太阳仿佛离得很近，光越过屋宇撒在台阶上，给她们的衣服镶上一层金边。


    “玉梳！玉梳！玉梳！……”


    二娘还没喊上玉梳的名字，旁的人已经喊上了，不是一个，是很多个，这是她万万没想到的。


    “哎……”听见有人给她加油，玉梳尬尴极了，恨不能找个洞钻进去再封好。


    ——飞呀，快点！


    三人较着劲往前赶，周边风景无人顾暇。


    起初，玉梳还算游刃有余的，时间长了乏了，就变了。她时而想着放弃，时而又想着还不能放弃。论说她也不差，卞丽华还在她后面。只是她还在竭力往前赶，眼见着快挨近她。就一眨眼功夫，卞丽华超过她了！她想撞人，脑子里已经把人挤掉了，但，实在可耻！大家都还算磊落呢！玉梳不得不一门心思加快速度。耳边的风呼哧呼哧，像在磨一把豁口的破刀。


    邓巧凤跑在前面，不疾不徐，经过散乙关某处，一个漂亮的转弯，与她们擦肩而过。


    这么冷的天还要比赛，这么麻烦比个赛还要来回跑，这么嫌人回去还要被一堆人围观……万般情绪涌上来又突下去，玉梳不由泄气道：“你不是想赢吗？想赢话你上吧。”没人回她，玉梳自深深地吸口气。


    上午跟第二个人打完，已经到了她的极限，她那时就不想打了，坐在地上一副痴傻样，怕只差没流口水。来人叫她起来，她说：“我自己爬出去。”那名弟子揪住她，“你这样让我很没面子，别人说我胜之不武！”玉梳说，“那你打我几拳好了，别打脸。”


    外面的人听不清她们说什么，只看见玉梳匍匐着又站了起来，虚虚地接下一拳，正中要害时站稳下盘，又像是醒了般向对方展开猛烈地进攻，那人还来不及聚集足量的灵力就被踢出局去。后面的事情不再受控。


    返程中段，玉梳有点急了，暗道：“我要输了。”她差点撞到一处岩壁。


    还没到尔山，她就面临崩溃，自气馁道：“输就输吧。”


    眼见着卞丽华又要追上她，她奋力往前冲，拼着最后的力气。这一下风驰电掣有如神助，在最后一刻她赶上了邓巧凤，她超过了邓巧凤！简直不敢相信！台下爆发雷鸣般的掌声，因她！玉梳红着脸压下激动的心上去领剑，除了点头鞠躬什么也说不出来。她肚子里那点墨水也好似干涸，好在，这副宝剑就是顶呱呱响当当的，完全不用她费力去取劳什子名号。


    没有一点她不满意的。


    第二天，大家都夸她天才，直教人轻飘飘的。以往大家以为她是傻妞都跟她开玩笑儿，这会倒都把她当宝一个劲夸了。昨夜大家来舍下看剑的情形还历历在目，现在满脑子又是“你是天才”“你真厉害”“以后都跟着你混”……也是到后来她才感到不妙，大家有问题喜欢找她，她表示爱莫能助时别人不信会说她小气，收获一枚白眼，几记斜眼。


    头天晚上她兴奋得睡不着，早上想早点起来，外面都没有脚步声。大家都起得格外的晚。好不容易有人在走动了，两位室友还在呼呼大睡。等到她们进道场观看比赛，山上又来了不少人，穿着花花绿绿的衣服。今天依旧没能看到大师兄。


    这批是男子在比，武试将持续一天。不必说他们打得要多精彩有多精彩，从观众的叫好声中可见一斑。不过她们是等不到上午场歇赛，三人相约去城里吃顿好的。


    她们在山门外碰到彭义阳，那时他正坐在台阶上发呆。


    二娘唬他，“咳咳，施主坐余袍——”


    那音儿老气横秋的，彭义阳一惊，被二娘踩着衣角又坐回去，他复站起身拍拍衣上的灰：“是你们啊，我昨天有看你们比赛，玉梳妹子打得很精彩啊。”


    “没有没有。”


    “你就不要谦虚了/啦！”两人异口同声。


    彭义阳倒是发现新人：“这位是？”


    二娘给他介绍了一下何芸芸，又问他坐在门外做什么，彭义阳说这边安静。二娘问他为什么不参加比赛，他道是师兄弟们太强了。


    “哎哟哎哟，”二娘激动得一定要和他握手，“我们果真是同病相怜！”


    二娘说她见形势不对果断放弃，今年的比试大会真是激烈！


    “是呀，”彭义阳道：“我第一场就上去了，师姐看到了吗？”


    二娘抚着额，“哎哟哎哟，昨夜疲乏，晚睡少眠，这两眼昏花啊。”


    “如何？”


    “你小子不要灰心，我看是甚好甚好！”


    玉梳、何芸芸在一旁憋笑。


    二娘絮絮叨叨，约他一块吃饭，彭义阳说跟她们一样和同寝的弟子有约了，三人便自行下山。


    第三日，门里来的人愈发多。除却一些青中年士女，还有不少老人家。


    他们规规矩矩地站在场外伸着脖子观看。


    待到比试完成，进入最后关节。尔山早备下三十余件寒衣新装，男女皆有，由会中弟子及内门弟子随机发放给场外人士。


    不少人领到衣服披在身上，直道：“暖和唷！暖和！”赞不绝口。


    等到冬衣尽皆发出，这一场准备了三年的比赛也就正式结束。


    届时寒风吹动落叶，枝头暂寄银霜。山里门庭重重关闭，大殿长香寸寸燃尽，袅袅烟云消失于无形之中，尔山又回归到往日的宁静。


    五鼓时分，玉梳还没从比试的闲情中清醒过来，二人已经起床准备出发。玉梳跟她们说好晚点就到。


    ——天这么冷，还是叫小姐妹去吧。


    堂课期间，班里少了一半人，二娘也不在。玉梳给左边的人传纸条，问她们哪去了。


    那弟子吃了一惊，口语：“你不知？”


    做馆的先生敲了敲桌子。那弟子忙转过头，低头写着什么。


    玉梳收到回话，说是今天有一场加试，末一句，“你怎不知？”


    玉梳想不能再问下去，回她，“知道了。”


    她敲了敲脑袋，摇摇头，笑曰：忘性了。


    晚些时候回来几十人，先生叫自习，自己看书写字，不再讲课。


    晨间大家在小练武场练习剑术时，三师姐过来说了这件事，说是介于近几年女弟子人数激增，门派打算再从余下的人中选拔一名弟子。想要参加的可以来她这里报名，她统一给请假，地点就在小练武场。大家跃跃欲试。


    不过比完就得回来温习功课了，还想再看的慢慢都被赶了回来。


    回来的人是越来越多，一个个耷拉着脑袋垂头丧气的。


    真没几个高兴的，内里得中者也高兴不到哪里去。她们的剑才捂热，早早被收了回去，问就是“晚点”、“会给你们的”云云。


    后来班里人差不多来齐，大家都在猜谁会赢。


    有人就说：“不是还有下午场吗，哪有那么快见分晓？”


    马雯雯灵机一动，“你们信不信一场定胜负？”


    玉梳问二娘是不是真的。


    “我怎么知道！”


    二娘揉着手腕，没好气道：“你问我我问谁？”


    大家一头


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    雾水问她瞎说什么。马雯雯继续道：“谁是第三名？”


    大家齐刷刷地看向郝晶晶，不知道的也跟着顺过来，郝晶晶慌忙端正坐姿，“看什么看？”


    “晶晶姐你可是我们习班的骄傲，按照惯例前三名都有资格进入第二轮比试。——那她应该留下才是！”马雯雯手撑在桌上指着她道。


    郝晶晶浑身一震，面如死灰。


    并没有，她只是剩下几个才登场。


    马上有人反驳：“是师姐叫我们回来的，也没说这一下子结束啊。”


    二娘跟在几个人后面说：“就是！”她转头又冲玉梳说：“小姐妹反目成仇呢，嘿嘿。”


    马雯雯坚持自我，“晶晶姐，真的没讲吗？”


    “今天就比剑术，让我好好看看你们学得怎么样，给我拿出你们全部的本事。”三师姐说。


    “啊——我不是！”郝晶晶生起气来踹翻书案，跑出去了。


    内里十分寂静。


    玉梳不明所以，“你们讲话我怎么听不懂？”


    二娘骂她笨蛋，“要讲什么，没有剑怎么飞？”


    有剑的，有破例铸造一批未开刃的。


    她们低阶修士飞行术依赖飞剑，只是她们比得是剑术，已经用过剑，倒不同以往。大家不无猜测，这兴许是在做测试，毕竟很多门派是不单设飞行的，综合考量，旁的师姐也隐隐透露。


    玉梳问她这么凶干嘛，“发下来不就行了。”


    二娘说十月禁飞。


    隔壁班尤为焦躁。卞丽华和邓巧凤没回来，她们就猜赢家一定在她们中间产生。等到二人同时归来，卞丽华仍是一副温温和和的样子，邓巧凤依旧摆着一张臭脸，也不是，是更臭了！


    想必是输了，怪人！


    翌日，有人没来上早课，回去大家发现竹林大片被毁，老竹新竹或拦腰断裂，或连根倾倒，俨然是施法过度。


    高师姐带人来雅竹居问话，这人主动跳了出来。细问又说是不小心弄的，任谁也不信。


    这罪还不轻，那人直教人拉去打了三十大板，记过赔偿一样不少。


    她还说，挡着阳光了。


    玉梳凭窗而望，昔日光景不在，只是残林片羽，满目萧条。


    “她一定很难过吧？”


    昨天比试手都肿了，二娘揉着手道：“哪个不难过！偏她修班的人狂！”


    大家好奇这神人，午间去看她拖竹，清理“战场”。不正面看还好，不跟她对视还好，真对上没有不敬而远之的。


    卞丽华径直过去，托起一根竹子。


    “你干嘛？”


    那人阴沉沉的。


    卞丽华道：“是要拿去卖吗？”


    “放下！”


    “我帮你。”


    邓巧凤说她不要人帮，卞丽华置若罔闻，也学她样把破碎的竹子捆起来。


    她说不要把好的和坏的放在一起，卞丽华就把好一点的挑出来。


    “求求你不要再弄了，听见没，滚开！”邓巧凤推开她，自顾自地把捆扎好的放在近处。


    卞丽华不理她，自己做自己的。这时又来了几个人犹豫着过来帮忙的，她们打趣道，“没有这竹子果真是亮堂不少。”“我们住一楼的，见过。”“等到来年又长满了，烦嘞，不过有吃不完的竹笋。”“……”


    玉梳也下来帮忙。


    二娘叫不住她，何芸芸也打算过去。“你们都抛下我！”说完同往楼下赶。


    成材的竹子重量并不轻，大家合计着一根两根的往山下搬，能分担多少分担多少。邓巧凤劝也劝不住，看也看不下，运起一捆绑得结实的翠竹飞行而去，她从他们头顶飞过，众人惊叹不已。这般重又岂是常人运得起的，尤其是在不依赖飞剑的基础上，当真是炉火纯青天赋异禀呀。


    此外，整个过程还很粗糙，她们没有工具砍掉多余的枝叶，只能用法力削减下，懒得搞的就那样，左右可以当柴烧多些斤两，不过是不切实际白送人。


    她们卖给山下村民富户，很多都坏了，只能贱卖出去。卖出去的钱远不够赔的，邓巧凤只能低头向周围人借钱，又托四师姐给她找活儿。


    之前她们真是幸运，没有损坏书籍。不是！感谢大师姐，给她们修复了。苍天保佑。玉梳这样想。


    二娘也记得这事：“大师姐对我的好，我一辈子都不能忘怀。”


    次日晚间在饭堂，隔壁班的怡娜过来打招呼。“你们有没有听讲考核的事……”


    玉梳道：“好像有那么一回事。”


    “给你剑谱了？”


    嗯，带练的师姐有传她双剑的剑谱，告诫她们不要松懈。


    “难不成要通过考核才能进到那边？”二娘捂嘴道：“我是乱说的。”


    这是说摇步阁，玉梳倒是听过。


    怡娜忧心道：“要是不通过怎么办？”


    玉梳愣了一下，“不通过，就……算了呗。还能怎么样？”


    怡娜听了，有些惊讶：“那我不能和你玩了。”


    “看吧，她没你想象的厉害。”


    怡娜道：“你在胡说什么？”


    二娘苦笑：“好的，我不能和你们玩了。”