楚倾凤和官员们依照礼部尚书和国师的安排，有条不紊地上香、行跪拜礼，并献上玉帛、美酒等祭品，以表达内心的虔诚之意。


    这一系列流程下来，便耗费了一上午的时间。


    祭祀完毕，女帝带领百官们行三拜九叩之礼，国师奉祝、次帛、次香，恭送至瘗所。


    终于祭完了，楚倾凤走下祭坛。


    众人将在国寺享用一次午斋饭。


    楚倾凤在寺庙的院子里用完斋饭后，召见了方丈和佛子。


    方丈和佛子皆感到十分诧异，女帝登基三年，三次祭祀从未召见过他们，此次为何突然召见？两人虽满心疑惑，但毕竟出身皇家，自是一同前往。


    “阿弥陀佛，老衲见过陛下！”


    方丈双手合十，躬身行礼。


    楚倾凤坐在蒲团上，微微点头，温和说道：“方丈不必多礼，坐吧！”


    楚弘一安静地跟在师父身后，在蒲团上落座，暗暗打量着这位女帝。


    以往三次祭祀，他总觉女帝气势不足，与先帝相比相差甚远。


    但此次，他却发现女帝变化极大，周身散发的气势极具压迫感。


    想来，陛下已然适应了女帝的身份。


    “按理，朕该称呼方丈一声皇叔祖的。”楚倾凤轻声说道。


    方丈惶恐道：“老衲如今已是国寺方丈，当不得陛下如此称呼。”


    “无妨，此次朕前来，是向皇叔祖求助的。”她声音里透着一丝无奈：“近来前朝后裔频繁兴风作浪，各处义军四起，百姓苦不堪言。朕虽为女帝，可执政不过三年……对朝堂的掌控，到底不及两大辅臣……”


    “前些时日，宫里出现刺客，经彻查乃前朝后裔所为，相爷为救朕，亦重伤昏迷。如今朝堂争权激烈，没了相爷制衡，首辅几乎独揽大权，就连重要奏折都难以送进朕的御书房，朕实在是有心无力。


    皇叔祖是朕如今唯一在世且辈分最高的长辈，不知可否为朕出谋划策，寻一条出路？”


    她神色间透着些许疲惫与忧愁，目光中却对方丈满是求助之意。


    望着这个孙辈，方丈心疼不已。


    可国寺乃国之根本，身为方丈，便不能沾染朝堂之事。


    公主本应无忧无虑地生活，奈何先帝那一辈争权太过激烈，导致皇室宗亲死伤殆尽，仅剩下这一女娃。


    皇室宗亲血缘愈发稀薄，与先帝同辈之人又多战死沙场。


    加之当时相爷和首辅争权，以先帝唯一血脉为由，将她扶持为帝，朝堂也彻底被相爷和首辅掌控。


    如今这孩子前来求助，他虽意外，但看到她心系大楚江山，不愿江山落入外人之手，心中又倍感欣慰。


    他虽厌恶朝堂纷争，可身为皇子时，亦见多了皇家的争权夺利，个中门道并非全然不知。


    “幸苦陛下了，不知如今相爷情况如何？”方丈关切问道。


    相爷和首辅本应是先帝用以相互制衡的棋子，如今相爷倒下，便无人能制衡首辅了。


    楚倾凤摇头叹息：“怕是时日无多了……”


    方丈沉思片刻，开口道：“那便再扶持一位丞相，从六部尚书中挑选，谁的呼声最高，便选谁。你如今对朝堂执掌还不够深入，只能继续蛰伏……”


    突然，方丈话语一顿，问道：“之前……老衲听闻你对国师钟情，此事是真是假？”