凤宁萱缓缓开口。


    “朕知道，你的一切作为，都是为了西女国。”


    欧阳莲嗓音沙哑。


    “可惜臣老了。国主不肯再要臣，也是情理之中的。”


    凤宁萱言语犀利。


    “不怕人老，只怕人糊涂。朕罢你的官，皆因你自以为聪明，好心办坏事。”


    欧阳莲的心头倏然一颤。


    “国主，这是何意？”


    凤宁萱开门见山。


    “你知道朕的意思，朕不拆穿，是给你留着情面。”


    欧阳莲“咚”的一声跪在地上。


    “国主！”


    她的反应十分激烈。


    “臣老了，又能再活几年呢？臣只希望西女国千秋万代，盛世不灭啊！


    “臣自知罪孽深重，可都是为了让您能够留下……胡将军，胡将军今夜遇袭，本是臣的安排，可没想到，胡将军对自己那么狠，她就是怕您不信……臣实在没想到……”


    她这么快就承认，在凤宁萱意料之外。


    欧阳莲嗓音颤抖。


    “但是，臣不后悔。国主可知，臣为何非要执着于您？”


    凤宁萱当然知晓。


    “因着朕与南齐的关系。”


    “不，不完全是。”


    欧阳莲的声音透着股苍凉，如同被大漠黄沙灌喉。


    她缓缓道。


    “西女国，早已不是当初的西女国了。


    “表面看，西女国以女子为尊，可近年来，男子逐渐势大，他们口口声声要平权，要像别国的男子一样进官场。


    “先帝在时，为了防止男子群起作乱，大力镇压，如今已经要镇压不住。


    “西女国危机重重，岂是随便什么人都能管制的？国主，这位置，非你莫属。”


    凤宁萱语气凝重。


    “朕早就与你们说过，不会长久留在西女国。”


    倏然间，欧阳莲压低声音。


    “国主，您骗得了别人，骗不过我，您确实对南齐存有留恋，但比起做皇后，您更适合做君主。您也更喜欢做君主。您是过不了情义这关，怕辜负齐皇。”


    欧阳莲看出凤宁萱心中的摇摆。


    这是其他人看不到的。


    “您从小就不同于南齐的寻常女子。


    “您是为西女国而生的。


    “想必您也认为，南齐对女主太苛刻。


    “可您无力改变。


    “国主，您可有想过，如果您生下皇女，在西女国，她便是国主，可在南齐，她就只是个公主，虽受尽恩宠，却也难逃相夫教子的命运。


    “在南齐，不是所有女子都能像您那样，做女将。如今的齐皇确实比其他人贤明，可换做其他子孙后代呢？国主，不为您自己想，也要为您的孩子想啊！”


    凤宁萱没有陷在欧阳莲设下的怪圈中。


    她神色清明。


    “你所言，不过是以女子为本。


    “试想，若朕生下的是个皇子，他在西女国的处境，便如公主在南齐的处境。”


    欧阳莲沉默片刻后，哑声道。


    “国主，在西女国，男子尚有出头之日，可在南齐，女子的日子……”


    她说不下去了，诚然道。


    “是，西女国和南齐一样，都是压着一方。


    “臣历经三朝，清楚西女国的劣势。无法违心地说，西女国就是比南齐强。


    “臣求您留下，也是因为清楚西女国的将来岌岌可危，而非西女国强盛。


    “国主，并非您和您腹中的孩子需要西女国，而是西女国需要您。”


    凤宁萱脸色沉静。


    “西女国人数众多，总能找到贤能者。”


    “可您真的甘心做个皇后吗？”欧阳莲的语气再度变得激动起来。


    “国主，如若您离开西女国，那我们定会沦为北燕的掌中物。


    “不出五年，西女国将不复存焉。这天下，便成了男人的天下。千百年来，又能出现几个西女国呢？


    “您忍心看着它覆灭吗？这是天下女子的圣地，是她们反抗男人的底气所在啊！若是连西女国都没了，各国的女子如何能站得起来？”


    凤宁萱颇为理智。


    “若是靠别人给底气，那么即便能站起来，也是一时的。”


    欧阳莲语重心长。


    “国主，臣知道，从您来到西女国的第一天起，您就没有把这里当做自己的国，自己的家。臣请您去各地看看，看看这个国家，它比南齐更需要您。


    “您可知，当初诸国围攻南齐，为了牵制住小周和郑国大军，帮助南齐脱困，先帝几乎耗尽西女国的气数啊！


    “如今国库亏空，百姓受灾……先帝她，说到底不是为了南齐，而是确信，就算西女国陷入绝境，还有您回来复兴。


    “您是先帝堵上一切的底气啊！”


    凤宁萱面上毫无波澜，却还是不免想起她那位姨母。


    姨母临终前，将西女国交给她。


    “国主！先帝为了留住您，不惜耗尽一切，甚至包括她自己的性命！今日，臣也愿承袭先帝的心意，西女国，就交给国主您了！”


    旋即只听得一声闷哼。


    凤宁萱意识到不妙，立即借着微弱的月光上前。


    欧阳莲倒在地上，身体抽搐了几下。


    “来人！”凤宁萱朝着外面大喊。


    屋内掌起灯后，凤宁萱才看到，欧阳莲口吐白沫，是中毒之症。


    她会简单的识毒、解毒，立马封住欧阳莲的几个穴位。


    “去找大夫！”


    欧阳莲艰难张嘴，“国主，西女国……西女国全靠您了……臣，死不足惜。”


    既已失去国主的信任，她活着也无用。


    倒不如以死进谏。


    左右也活了八十岁，没什么遗憾了。


    欧阳莲紧紧抓着凤宁萱的胳膊，苍老的眼中，饱含乞求。


    凤宁萱眉头紧锁。


    她试图用段淮煦教她的千羽飞针，为其解毒。


    但这毒发十分迅速，不，确切地说，是欧阳莲早已服毒。


    难怪此前不让掌灯！


    欧阳莲存心求死，凤宁萱要施针时，她推拒不从。


    凤宁萱怒斥，“姑婆！您为何如此！”


    “臣……万死，不辞。”欧阳莲说完最后一个字，就咽了气。


    凤宁萱看着她死在自己面前，心里微痛。


    萧赫站在门边，冷冷地看着。


    这欧阳莲，是在以死相逼。