“红烧肉就是要加虎皮鹌鹑蛋嘛，真不错，这边的厨师。”


    几分钟后，纱羽矢端着餐盘在亚夜对面坐下，伸手把员工卡还给她。正把卡递过来的右手是机械义肢，但看不出什么区别，就像现在她拿起筷子的动作也一样灵活。


    “我能尝尝吗。”亚夜开口。


    “哦？”少女像鸟类那样一下子抬头看向她，挑起眉，明亮的黑眼睛在审视她，“可以哦——太阳从西边出来了？”


    “我并不是尝不出食物的味道哦。”


    “诶——但不是不重要吗。”羽矢饶有兴趣地说。是在引用亚夜过去的发言。


    亚夜没回答。她们分享食物。两份餐盘挨在一起，高中生年纪的女孩子彼此投食是一件十分平常的事情。


    “鹌鹑蛋沾些汤汁更好，”羽矢补充说着，一边支着脑袋地在旁观看，好像观察和平时不一样的同学比吃饭的优先级更高一些，“蛋黄化在红烧汁里是最棒的，鹌鹑蛋的大小刚刚好，口感很有层次——那么，怎么突然问？亚夜对这些也一夜之间产生了兴趣吗？”


    有人喜欢小猫小狗，有人喜欢安静的植物、斑斓的热带鱼、形态各异的昆虫。


    纱羽矢喜欢有毒的、长鳞片的、嘶嘶作响的爬行动物。


    简单来说，就是蛇。


    去年她还和研究队跑到沙漠里待了两个月，用以视觉锁定目标的能力“目标焦点”来搜寻各种动物的痕迹。回学校的时候已经晒成了阿拉伯肤色。


    不过本人对此毫不在意，而是津津乐道亲眼见到了沙漠眼镜蛇，亚夜曾经听她念叨了好几个星期“黑金色的幽影”。


    而现在，亚夜有一个相关的问题想要确认。


    虽然也能自己找资料，但一些研究既不完全客观中立，有时也未必正确。


    要是身边正好有在这方面有所了解的朋友，直接询问朋友是更可靠的。


    不夸张地说，蛇类行为学相关的论文，眼前的少女应该全部读过。


    “说来话长，”亚夜没回答，而是开启讨论，“我的理解是，响尾声是一种威胁，为了宣告自己的存在让敌人知难而退。但是既然是威胁，面对能够轻易解决的敌人就没有进行威胁的必要，可以这么说吗？”


    “唔……该怎么说呢。”少女烦恼着措词，手指一下一下点着桌子，“简单来说，对，如果眼前是老鼠蜥蜴一类的猎物，蛇是不会发出声音的。”


    亚夜点头，但羽矢似乎觉得这样的回答并不充分。


    “……不过，让我来提问吧，亚夜觉得蛇的‘敌人’有哪些？”她接着说。


    “……獴？蛇雕？……其他的同类？”


    羽矢摇头，“你说的是天敌呢。同类暂且不提，其他这些动物之所以是蛇的天敌，就是因为毒液几乎对它们无效。既然无效，再怎么威胁又有什么用呢。所以响尾的行为并不是在面对天敌的过程中进化出来的。至于同类，蛇是没有听力的，所以同类之间的响尾行为并没有意义。”


    亚夜意外地眨了眨眼睛。


    “你刚才提到了‘能够轻易解决的敌人’对吧。”羽矢兴致勃勃地接着说，“响尾蛇的注毒量可以杀死体重一吨的动物，在这个前提下，有什么敌人是解决不了的呢？……问题在于，就算解决了眼前的敌人，对蛇来说又有什么好处。”


    羽矢用手做了一个“张开”的动作。


    “你看，大部分有毒蛇最多也只能吃掉兔子那么大的猎物，就算杀掉一头骆驼也完全无法利用，只会浪费珍贵的毒液。”


    “……”


    “比起进行攻击，对蛇类来说更理想的情况是：所有大型动物都离自己远远的。”


    她从餐盘中拨出一粒米饭，拨开放在一边。


    “这样，既不需要浪费毒液和体力，也避免被踩到的风险。被其他动物踩到虽然一般死不了，但对蛇的体型来说也挺难受的。亚夜不觉得这有点像无妄之灾吗？明明与世无争，还很讲礼貌地警告，根本不想惹麻烦，却总是会有不长眼的动物凑过来——比如说某些直立猿，自己踩上去被蛇咬了，然后在那里吱哇乱叫，说它危险又阴险。”羽矢对此显然有很多话想说，她喝空了手里的可乐，“与其说是威胁，把响尾声称为‘警告’更合适。”


    “……那也就是，”亚夜慢慢开口，“‘我很危险，别靠近我’的意思。”


    “对对。”少女的勾起唇。


    ——————


    ——————


    吃完饭，她们一起散步到医院出入口。


    她的同学来医院完全没有什么事，只是来找她聊天。


    “还以为亚夜忽然对我家小美人有兴趣了呢，它最近完全把我当成大树枝了，还想说是时候介绍给亚夜认识，”羽矢颇为遗憾地说，“真可惜，看来不是这样。”


    “好意心领了，但我不是很想被咬。”


    “蛇被吓到了才会攻击的，我有做好环境控制的，它现在脾气温和很多，”羽矢低着头在手机上打车，“再说亚夜的话被咬到也不会死吧。”


    “……说是这样说。”


    羽矢口中的小美人是一只南非白咝蝰，纱羽矢以研究员的身份申请了繁育饲养许可，亚夜也看过很多次照片。


    灰白色，剧毒蛇，而且毒液系统完整。


    饲养蛇类，却不对输毒管做任何处理，即使是在蛇类爱好者和研究者中，也是一种相当极端的做法了。


    对此本人的说法是——“可是喜欢蛇的原因，不就是因为它有毒而致命吗？”、“再说也许有机会野放呢。”这样轻飘飘地把话带过。


    亚夜不知道这是因为享受在危险边缘游走的感觉，还是纯粹出于对这种动物的强烈喜爱。


    “对了，亚夜还没回答我。”羽矢忽然抬起头。


    “什么？”


    “——为什么


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    忽然感兴趣？”黑发少女的脸上露出一个促狭、不怀好意的笑。


    医院入口人来人往，亚夜瞥见同学手机的屏幕，出租车还有两分钟到达。


    “我最近，打算把自己的心脏放上天平，”亚夜开口，“但在那之前，我想知道天平那边羽毛的重量。”


    在古埃及神话中，人死之后，心脏会被阿努比斯放在天平上称量。天平的另一端是玛特的羽毛。如果心脏比羽毛更重就会被吃掉。


    宗教文化是世界文化中无法忽略的部分，神话素养也是文学素养的一个分支。即使是在不提倡宗教的学园都市，学校里也有神话选修课。更重要的是，羽矢喜欢这些带着神秘面纱的异国神话，所以亚夜会用这样的方式和她说话。


    “我想，如果羽毛太轻的话，我还是提前退出比较好。”亚夜说。


    “诶，胡狼神这么好说话吗？”羽矢开玩笑地说。


    “我不知道，我正在确认。”


    “诶——别死了哦。”


    亚夜想了想，“尽量。”她回答。


    面前的少女睁大眼睛，亚夜的回答里似乎有什么让她惊讶的信息。这时候一辆车打着灯向这里驶来，车牌和她手机上一致。羽矢看了看出租车，又看了看亚夜，声音放轻了些，她又一次说：“……别死了啊。”


    说完，她离开了。


    ——————


    ——————


    亚夜是在确认。


    能力在她脑海中产生的印象基于她本人的认知，也就是说，如果她觉得一个人像渡鸦，那么只要按照她脑海中对渡鸦这种生物的想象来判断就好了：聪明、充满探索精神，有时候喜欢恶作剧。


    那未必是现实中渡鸦的性格，但结果以她的认知为标准。能力是她的个人现实，能力的结果就是按她的理解而形成的。


    她其实不需要再次确认。


    但有时候，她没办法那么相信自己的能力。


    ……当看见蛇嘶嘶响尾的那一刻，在她脑中浮现的想法是，这并不是敌意……至少不完全是敌意。


    是那样吗？


    ……没有比自己的生命更重要的东西。她不能在这件事上弄错。


    而现在，她至少完成了一次确认。


    亚夜拿出手机，再次查看邮件。


    发信人：神野亚夜


    收件人：白井黑子


    12:05


    『这么说可能有些突然』


    『我想问一下，御坂同学有姐姐或者妹妹吗？』


    13:17


    「姐姐大人说没有。怎么了，神野同学？忽然这么问」


    亚夜想了想。


    『我想和御坂同学见面聊聊，不知道方便吗？』她发送。


    这样的话——


    昨天见到的少女并不是御坂美琴。


    那么，是谁。


    或者说，是什么？