很快就到了二十进十的淘汰赛，明日回信在这场比赛里依然顺利晋级了，接下来就要与其他九位选手决出名次，排在前五名的可以进入全国总决赛。


    既然是选秀，人气当然是决定选手名次的第一要素，观众可以通过短信和网络进行投票。几位队友都发动了所有人脉去投票和拉票。


    先前没太关注比赛的姜玉梅护士长也在积极发挥主观能动性，逢人就招呼去给两个女儿投票，连在病房里看电视的病人都没放过：“你看过那个《校园新声》没？今天下午有重播。我女儿也参加了，他们四个人搞了个组合。你看着要是喜欢就给他们投两票呗。”


    姜珏自己画了拉票的宣传画，贴在宿舍楼的每个楼层。当班干的朋友号召全班一起给他们乐队投票，连学院辅导员在给大家开会时都提了一嘴这事。她一时间成了全院的大明星，在别院和各个社团里也声名鹊起，谁见了她都要说几句祝贺和加油的话。她平时做人就不低调，现在又风头一时无两，招摇得慌，难免就有些人看她不太顺眼。


    不过姜珏对此毫不在意，反正那些人也不敢到她眼前来叽叽歪歪，就算敢，她又不是不会骂人。


    能够进入赛区前十名的选手们，各个都非等闲之辈，其中不乏艺术院校里的专业歌者。明日回信作为一支成立仅半年多的年轻乐队，想要胜出并不容易。


    大家在选歌上也犹豫不决，如果选择一首耳熟能详的歌曲参赛，或许更能博得观众的共鸣和喜爱。如果选择用原创歌曲参赛，难免会有遇冷的风险，但也可能凭借强烈的风格脱颖而出。


    大家凑在一起讨论了很久，最终敲定要唱那首在海选时唱过的《树上有什么》，这是最能代表明日回信风格的一首歌。


    决赛那天是直播，台前幕后前所未有的紧张和严肃。虽然大家在一开始时放过一些豪言壮语，但其实都没想到最后竟真能走到决赛，这个结果固然令人欣喜，也带来了不小的压力。


    明日回信抽签在倒数第二个出场，上台之前，四个人把手握在一起互相打气。


    “我们人数最多，给他们一点人多力量大的气势瞧瞧。”姜玺笑道。


    “最后一场了，全力以赴吧。”孔潇说。


    “能赢的。”姜珏胸有成竹。


    “能赢！”郭源远重复道。


    彼此正是并肩冲锋的战士，即将去那流光溢彩的舞台上打一场漂亮的胜仗。


    四个人来到台上各自属于自己的位置，姜珏站在中央的话筒架子后，四周灯光暗下来。她望着台下满席的观众，捏着吉他拨片的手指在微微战栗。


    她弹完第一串和弦，姜玺的贝斯和郭源远的鼓声同时跟上，灯光也随之亮起。台下发出一阵欢呼，大家在听完前面八首抒情歌和舞曲之后，从这躁动的音乐中体会到了不一样的激情。姜珏唱到高潮处，数名观众情不自禁起身挥手喝彩，热烈的声浪几乎要引爆这宽阔的演播大厅。


    一曲结束，四个人都感觉酣畅淋漓。他们一直渴望的正是这般与听者的激烈共振，成绩在此时已经不那么重要了。


    而成绩当然也没有辜负他们的期待。等全部竞演结束，综合评委打分、现场投票数和场外投票数，明日回信拿下了全场第三名，顺利进入全国总决赛。


    比赛结束后，四个人在后台一边收拾乐器一边说说笑笑，还处在那阵兴奋的情绪中。正要离开时，有人叫住了姜珏。她转头看去，发现是叶英华——当初在海选中向他们发问的那位评委。


    她几步走过去，殷切叫道：“叶老师。”


    叶英华是位老前辈了，从九十年代初就活跃于乐坛，是国内天后级别的歌手。之前她隐退了几年，一复出就担任本届《校园新声》的评委，也是这个节目的噱头之一。


    叶英华笑道：“之前我果然没有看错你们，最后真的在决赛里见面了。”


    姜珏一点也没谦虚，开心道：“多谢叶老师慧眼识珠。”


    “接下来就是总决赛了，有想过要以别的形式来表演吗？”


    “别的形式？”姜珏没太明白。


    “比如你们两姐妹组一个组合。”叶英华说，“双胞胎是个很好的卖点，你们形象不错，又能创作，放眼整个乐坛也是很稀缺的。如果从乐队转成二人组合，放大你们的特质，会让你们未来走得更远。”


    姜珏不假思索道：“我只想做乐队。”


    “你要听实话吗？”叶英华笑道，“你们的技术、配合度都还很稚嫩，就是靠旋律和气氛来抓住观众的情绪。如果你专心唱歌，搭配专业的伴奏团队，演出效果可以更上一层楼。”


    姜珏略有些不服气，还是重复道：“可我就是想做乐队。”


    “喜欢摇滚乐？”叶英华问。


    姜珏用力点点头。


    “我以前也玩过摇滚。”叶英华说。她看见姜珏露出意外的表情，便笑道：“是年轻的时候了，不过玩摇滚养活不了自己，后来就改唱流行了，所以我今天才能坐在这里当评委。”


    姜珏听明白了她的意思，可仍是坚持：“现在跟以前不一样了。”


    叶英华便也不再劝她，只是拍拍她的肩膀，笑道：“年轻人有心气是好事。我挺欣赏你的，往后加油吧。”


    那年冬天，明日回信在《校园新声》总决赛里与来自全国各地的选手们同台较量，最终拿下那届比赛的第六名。《树上有什么》经过重新录制，被收录进比赛的官方精选专辑里，一时成为小有热度的歌曲。


    对于全国第六的成绩，大家都觉得还挺满意，毕竟已经远超最初的预期，其中郭源远最为喜出望外——他原本的乐队连赛区二十强都没进，现在跟着明日回信拿到了全国第六，完全是天降大运了。


    姜珏则多少有些不甘，在比赛中走得越远，就变得越贪心了。她想起当初叶英华的话，如果自己不是非要做乐队，而是以双胞胎为卖点，跟姜玺组成一个少女组合，是不是真能拿到更多的票数、更高的名次呢？


    但现实没有如果，她也并不后悔。


    因为这学期忙着参加比赛，几个人难免都被耽误了学业。赛程结束时已经临近期末，经过一轮突击复习，姜玺和孔潇顺利通过了各科考试，姜珏不幸挂了两门课，最倒霉的要数郭源远，成绩可以用惨不忍睹来形容。


    趁着比赛的余热未过，有唱片公司向明日回信抛来了橄榄枝。次年初，明日回信与金轮唱片签约，正式成为其旗下艺人，此后便有了经纪人，有了专辑计划。四个人在身份的巨变中感到飘飘然——他们是真要当明星了。


    乐队得有一个自己的标志，公司问他们有什么想法。大家凑在一起讨论


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    几天，最后决定用一棵手绘的大树作为乐队标志，既呼应了乐队的出道曲，又象征着无尽的生命力，下面配上大写的TLFT，即The Letter From Tomorrow的首字母。


    签约后，公司帮他们在课余时间接一些商演，同时安排培训，新专辑也在筹备中。彼时明日回信的身价并不高，公司要抽掉六成酬劳，剩下的四成四人均分，还要扣掉五分之一的税，实际到手的钱不多，但对于学生来说已经是一笔很不小的收入。


    那阵子大家都有点飘了，他们的成就在周围循规蹈矩的大学生中显得多么非凡和耀眼。姜玺和孔潇还踏实一些，平时都尽量兼顾功课。姜珏整天就琢磨着新专辑的词曲，课程翘掉不少，有时候就算人去了，心思也没留在课堂上。郭源远更不用说，本来脑子就不大聪明，为数不多的智商净研究打鼓去了，明年怕是连毕业证都岌岌可危。


    那年五月，明日回信的首张专辑《怒海！》面市，词曲基本由姜珏一手包办。公司充分尊重乐队的创作，也给了他们很大自由度。专辑包含了《怒海！》《上房揭瓦》《我反对》《射日》等多首佳作，整张专辑情绪浓烈，概念完整，充满了勇武的少年意气，以叛逆无畏的口吻向世界发出尖锐的诘问。


    《怒海！》上市后得到了专业乐评人的诸多好评，然而销量并没有达到预期。本身全国第六名就不那么亮眼，选秀的热度又在这半年里迅速退去，摇滚曲风的受众也有限——那又怎样呢？


    在初露锋芒的大家眼里，尤其在姜珏眼里，只是那帮庸人不识货罢了。


    接近年底时，明日回信凭借这张专辑入围了不少音乐奖项，最让大家兴奋的是入围了惊鸣奖——摇滚圈内公认的最高奖项。不光提名了最佳新人，还与不少知名乐队一起提名了最佳词作、最佳歌曲与最佳唱片，虽然最终只斩获了最佳新人奖，但无疑成为了年度最亮眼的年轻乐队。


    宣布获奖结果时，大家激动地拥抱欢呼。作为队长的姜珏接过了那个沉甸甸如板砖的奖杯，对着话筒说道：“感谢台下的前辈们、评委老师们，感谢我们的乐迷，你们很有眼光，这个奖——”


    四个人齐声说道：“我们配得上！”


    台下响起一片大笑和掌声。姜珏又道：“这个奖也要送给我们的一个好朋友。”她对着那个遥远的并不能听到的人说：“是因为你才有了《怒海！》，你配得上。”


    年末时，老牌摇滚乐队蜂鸟要在本市举办跨年专场演唱会，邀请了明日回信作为暖场嘉宾。


    演唱会在峤山体育馆里举行，是个历史悠久的老场馆了，前些年刚翻新过，馆内能容纳一万五千人。这里并不是明星演出的首选址，但峤山体育馆与摇滚乐有着极深的渊源，大概每个摇滚人都梦想过能在这里开唱。


    明日回信第一次在这样广阔的舞台上演出，舞台的四面座无虚席，一万五千名乐迷跟随他们的音乐欢呼尖叫，但今晚的乐迷并不是为他们而来。


    四个人都暗暗发誓，总有一天，明日回信也要在这里举行专场演唱会。


    这一年，姜珏、姜玺和孔潇都是二十岁，郭源远二十一岁，初进乐坛便锋芒毕露，又风华正茂，正是最狂妄的时候，心中无所畏惧，未来无所不可。


    就算是最遥远的理想，也仿佛伸手可握。