何希音噎住。明明嘴里什么都没有，嗓子却被堵死，彻底失语。内心有个小人在狂喊‘说好的铺垫呢！’‘周拓你在干嘛啊！’小人又喊又跳，在心里跑了八百米，尴尬的脚趾也扣出一套别墅，对面的两人还没回答。


    何希音有些崩溃，更多的还是懊悔。


    懊恼不该掺和周拓的家事。


    懊恼她此刻不该坐在这里，应该趴在桌底。


    蒋素问：“为什么这么问？”


    周拓说：“前一阵你们一直吵架。”


    “这是大人之间的事。”蒋素打断。


    周拓却说：“如果你们要离婚，我不想是被通知的那个。出版是爸爸的梦想，他想坚持可以理解。出版商是个新闻曝光的诈-骗-犯，你的出版合同会不会有问题，妈妈的担心是合理的。你们两个人谁都没错。为什么吵得这么厉害？各退一步不行吗？”


    何希音在旁边狂点头。


    周承安显然被他的话惊到，张大嘴，眼睛眨个不停，他看蒋素，她仍拧眉撇嘴，瞧他看过来，眉头锁得更紧。


    “我不同意你和这个出版社合作。”蒋素再一次亮明态度，她十分坚决，谁劝也动摇不了。


    周拓转而劝周承安：“以后肯定还有机会的。”


    周承安点了点头，似是答应下来了。


    周拓问：“你们还会吵架吗？”


    周承安说：“不会。”


    “耶~都解决啦！”何希音鼓掌。


    周承安笑：“你们俩想这些话想很久了吧？”


    何希音指周拓：“对啊。他想很久了。”


    ~


    晚餐过后，周拓送何希音回家。两人的家只隔着两栋楼，但周拓坚持要送。


    他们站在楼下说话。


    何希音手抓着书包带，有些别扭，问题以周承安的退让为结局，但真的解决了吗？饭桌上，他的笑一直很勉强。周拓赞同蒋素的话，等于站在他的对立面，三个人的态度像一座高墙，把他困在里面，不得不低头，不得不答应。她觉得周承安的不甘心是颗隐-雷，不彻底解决，迟早会爆-炸。


    她把这些想法告诉周拓。


    周拓深呼吸，又叹息：“我再和爸爸聊一聊吧。”


    ~


    回到家，蒋素在书房工作，周承安站在阳台喂鱼。他站在那，眼眸低垂，指尖敲打水面，拨开层层涟漪，金鱼争先恐后地游向他，探出水面咬走他指尖沾染的饲料。


    周拓沏了杯热茶端到阳台。


    周承安瞧出来意：“想说什么？”


    他放下饲料罐，坐在茶几左侧，周拓坐在他对面。


    周拓尖锐直接的个性在此刻成了优势，他不懂委婉是何物，直白说出内心想法：“爸，我和妈妈都知道出版对你有多重要。你出版的目的是让更多孩子看到你的故事。一本送给孩子的童话书不应该沾上那种人。”


    “他是诈-骗-犯。新闻说很多人买保健品买的倾家荡产了。被他骗的人没有重来的机会，他凭什么东山再起？”


    “爸。”周拓叹，“我不是支持妈妈。我是不想你后悔。”


    “一旦坐上这条船就没有回头路了。”


    这次周承安如此坚持要和这人合作，周拓特别意外，在他眼里爸爸真诚正直，他相信生活里有奇迹和英雄，才会创作出深受孩子喜欢的童话短篇。这次，爸爸是怎么了？


    周拓眉头紧锁，忽然有个可怕的猜测：“你有把柄在他手上？”


    周承安微讶：“当然没有。”


    周拓摆出同款震惊脸：“那你为什么非要和他合作？”


    “我……”周承安欲言又止，抬头瞧了眼里屋，声音低了些，头也低下去，愧疚又不甘地说，“签约金多。而且……他说他会重点宣传这本书。”


    周拓好像懂了。


    这个诈-骗-犯当初把保健品广告放到电视台宣传，请所谓的专家站台，一传十，十传百，才会有那么多人知道，那么多人相信，那么多人购买受骗。


    这个人手上的媒体资源少不了，转来出版文化业，主打的也是宣传，提高购买力。


    这么一听，他更担忧了。


    那人因为虚假宣传被判罚过，现在就能改好吗？他会想什么方法帮爸爸宣传呢？这次他藏在幕后，站在台前的可是周承安。


    其中利害关系，周承安肯定比他明白。


    他搭在周承安肩上的手不自觉拧紧，像是在用痛感提醒他别做出格的事。


    “难怪妈妈那么生气。我不同意你和这种人合作。我不想要看到你在法治新闻里出现。”


    周承安笑：“哪有那么严重。宣传书而已。”


    “爸。你这么着急出名吗？”


    这句似是触到周承安痛处，眼神即刻黯淡。他捧着热茶，捏着杯子在掌心转圈，烫得指尖红通通的。


    他说：“我的大学同学有的毕业就转行了，没转行的有的去大厂当美工，有的当设计师，都买大房子了呢。”


    周拓嗤之以鼻：“你怎么不说那个在博物馆工作的叔叔？”


    周承安还是叹：“毕业的时候，导师说我是这届学生里最有灵气的。可是现在呢？”


    周拓接话：“现在你给杂志画短篇童话，给童话书画插图。不用朝九晚五地去坐班。收入还稳定。”


    “爸。我觉得现在的生活很好。”


    “真的。”


    周拓起身，站到他身后，两手都搭上他肩膀，又锤又揉的：“爸。快打消合作的念头吧。”


    “好啦好啦。”周承安笑，这次他的笑容不再勉强，多了几分释怀。


    “原来你是这么想的。”蒋素不知何时站到两人身后。


    周拓让开位置。


    蒋素踏入阳台，手高高扬起，却轻轻落下，拍在周承安的后脑勺：“你真是呆子。为了几平米的房子要出卖自尊，出卖灵魂。”


    周承安挠头：“没这么严重吧。”


    蒋素叉腰：“这人赚来的每一分钱都是那些老人的血汗钱。他们花高价买来以为能治病的保健品，最后钱没了，病也没治好，打官司还不一定能赢，得到的赔偿少之又少。你拿这种人的钱，你不难受吗？”


    周承安的手捂着胸口：“是难受。”


    蒋素的手搭在周拓肩膀。儿子现在比她高出许多，他长高了，懂事了，很多事不需要避着他，也是今天晚餐，蒋素才意识到两人吵架给周拓带来的伤害影响，她和周承安的感情不是两个人的事，也关乎周拓。


    她说：“我和儿子对现在的生活很满意。我们不想住在用丧良心赚来的房子里。”


    周拓附和：“我不愿意。”


    周承安说：“我知道该怎么做了。我会拒绝这个合作。”


    蒋素反复确认：“心甘情愿的？”


    “是的。心甘情愿。”他点头。


    蒋素松了一口气：“我很喜欢的画。你一定会出版。会等到真的欣赏你，懂你的出版商。而不是一个想靠童话书洗白自己的黑心商人。”


    蒋素拿过他的杯子，抿了口清茶。是他最喜欢的白牡丹茶。


    她想起两人第一次见面的场景。


    那时她还在读研，临近期末，医学生的期末是很痛苦的，未来病人会生什么病没人知道，所以整本书处处是重点。图书馆被占满，蒋素背包去校外咖啡厅写题。咖啡提神也让人睡不着，过早透支身体总是不好的。她点了一杯名叫‘白毫银针’的白茶。


    店员把茶端上桌。


    还没来得沾口，对面忽然坐了个人，一个男生，看上去和她差不多大，


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    但穿着涂鸦卫衣，看着像会在街边吐口香糖的混球。


    她拧眉，有些不开心。


    那人开口提醒：“他上错茶了。这是白牡丹。”


    她低头，仔细看眼前的杯子。


    玻璃杯里是淡黄色的茶汤。


    她看不出有什么不同，仔细闻有股淡淡的花香，和她以前点的白毫银针差不多。她分辨不出，但那个男生很肯定。


    她转过头，吧台那边单子很多。


    她懒得去换，什么茶都行，只是她坐在这自习的费用罢了。


    她说：“谢谢你。但无所谓了。我喝不出差别。”


    “没事。”男生端着茶杯离开。


    整个考试周，蒋素都在那家咖啡厅写题，从早坐到晚，茶水一杯杯地点，巧克力蛋糕吃了一块又一块。终于到最后一天，早上有考试，她在学校吃过午饭才来，刚坐下，那个男生走过来：“今天是你最后一天考试吗？”


    “是。”她有些意外。


    这个男生这些天同样是天天来这，坐在她对面的桌子，拿着绘画板埋头画画。早上来，他在。中午来，他在。晚上来，他还在。似乎也是把这当成了工作地。


    “你怎么知道？”她问。


    男生指桌面：“今天你只带了一本书。”


    “今天的茶我请你吧。”


    “为什么？”


    “因为……你很漂亮。”他身上的卫衣颜色浓烈，此刻的笑却有些腼腆，他抿着唇，在等她的回答。


    蒋素道谢。


    他拿出一张纸：“送你。”


    他这些天都在画画，蒋素想可能是学艺术的吧。她以为他送的是素描图，没想到是一张漫画。画上的她穿着白大褂，一手拿着针筒，一手拿着病历本。针筒很长，针头是剑的形状，病历本则是盾牌。


    “你是画漫画的吗？”她收下，夹在书里。


    “差不多吧。我给儿童杂志画插图。我是美院毕业的。我叫周承安。”他介绍完自己，掏出钱包，“你想喝什么？还是白毫银针吗？”


    蒋素指着他桌上的杯子问：“你喝的是什么？”


    “白牡丹。”


    “我也要那个吧。”


    “好。我去买。”


    周承安不是第一个来搭讪的男人，却是最让她觉得舒服的一个。可能是他长得不错，可能是他声音好听，也可能是他画的她很漂亮。


    周承安端来两杯茶。


    他还是买了白毫银针。她这些天一直点的茶。


    蒋素两种都喝了：“我真的分不出来。你怎么分的呢？”


    周承安说：“香味不同。白牡丹的花香更浓一些。”


    蒋素端起杯子，又喝了一口。


    她喝的时候，周承安说：“仔细尝，牡丹会在舌尖绽开。”


    他这么一说，蒋素真的喝出差别了，这种差别很细微，就像他说的，喝白牡丹时，牡丹花会在舌尖绽开，鼻腔都充斥着花香。


    “你很喜欢白牡丹？”


    “这是我最喜欢的茶。”


    “我记住了。”蒋素拿手机记他的号码，输入他的名字，“你叫周承安。承载的承。平安的安。”


    看着周承安，时光拉回如今，他们已经结婚二十年了。蒋素握住他的手：“我们在一起的时间还有很长，我会陪你等到被赏识的那一天。”


    周承安点头，伸手将她揽入怀中。


    周拓扶额，转身离开。前一秒，他还是爸妈牵挂的儿子，这一秒，就成了多余的电灯泡。


    他口袋里的手机震动。


    何希音发信息来问‘叔叔阿姨和好了吧？’


    阳台那边传来肉麻的情话，周拓加快脚步关进房间，指尖在手机键上飞速按下回复——


    [他们在相爱。]