兴许是下午听李阿姨提起老一辈的旧事，姜韫宜晚间做了个梦。


    [十里桂安巷，千尺布生花，


    小归山，蓼蓝地，


    仲春落种，热夏采收。


    高秋匀靛泥，末冬待雪化，


    刮白浆，入染缸，


    日出印蓝，风起拂花......]


    梦里外婆的面庞还很年轻，她唱着不成调的歌谣，撑起木棍搅和着水缸里的染料。


    姜韫宜小时候跟在她身边学习染布的手艺，起初就坐在院子里的桃树下，守着一小片蓝草地，攥着一柄小巧刻刀，雕镂现成的花版。


    蓝草田边立着一个葡萄架，葡萄藤蜿蜒曲折，攀着木架向远处延伸。


    十一号的小院周围竖起低矮围墙，藤蔓便贴着围墙的边缘伸出去，缀着沉甸甸的葡萄，落入隔壁院中。


    姜韫宜玩心重，自己踩着凳子确认过跑出去的葡萄已经熟透，立刻丢了刻刀，挎上外婆编的竹篮，溜到隔壁讨要她家的葡萄。


    篮中原本就有两串，只是个头小，表皮有些皱。


    隔壁应门的是一个小男孩，个子没有她高，黢黑着两颊，面中脏兮兮，像一只花猫。他手里抓着炭笔，指腹染上炭灰，眼睛倒是很漂亮，和暹罗猫一样，是海蓝宝石的颜色。


    “你、你有什么事？”他说话有点结巴，细听还有一丝不太明显的鼻音。


    姜韫宜辨认出他泛红的眼眶，猜测他或许是因为没有好好完成美术兴趣班的作业而哭过一场。


    她把半篮葡萄递给男孩，全然忘了自己的来意，摆出一副酷酷的表情说：“我外婆种的葡萄熟了，请你吃。”


    姜韫宜视线越过男孩肩膀，看见熟透了的那串葡萄下，摆着一个一米高的画架，奶白色的纸面上画着一只猫。


    但不知道是不是作者本人掌心蹭着炭灰的缘故，猫脸也被蹭黑了一片，面中黑乎乎的，像沾了一圈巧克力浆糊。


    男孩顺着她的目光朝身后看过去，恍然大悟：“你是从姜奶奶家来的吗？”


    姜韫宜点点头。


    男孩似乎认识外婆，没什么防备心地请她进了院子。


    两个小孩走到院墙边，男孩把自己画画时坐的小板凳让给了姜韫宜，他们没管墙垣垂缀的那串葡萄，而是掌心贴着裤子擦了擦，直接拿起了篮中的半熟葡萄。


    男孩手心乌漆嘛黑，姜韫宜心善，喂他吃了一个。


    几秒后，她看见对方眼眶更红了，纯净的透蓝中泛起波光。


    “好酸呜呜......”小画家没忍住，皱起鼻子，眼泪像开了闸的水，哗啦啦往外流。


    姜韫宜眼疾手快从墙边揪了一颗硕大饱满的葡萄塞进他嘴里，语气生硬地安慰他：“别哭，很丑。”


    对方于是哭得更大声。


    姜韫宜手足无措，只好从口袋里掏出外婆给她做的蓝印花布手帕，在男孩脸上来来回回地抹了两遍，却越抹越黑。


    她把手帕塞进男孩手中，竹篮也不要了，飞快地跑回布坊，打算接盆水来。


    等她风风火火地跑回来时，隔壁的大门已经关上。姜韫宜在门前踟蹰半晌，听见里面传来断断续续的争吵声，最终被一声仓促而迅猛的关门声打断，归于平静。


    画面的最后，姜韫宜似乎听见了小猫的哭泣。


    她猛地睁眼，发现外面天光大亮，而床边的猫窝里，被子凌乱，鹅绒四散，空无一猫。


    -


    贺发财是被尿憋醒的。


    昨晚喝了蔬菜汤，经过一整宿的消化，终于囤积到了不可忽视的阈值，他蹑手蹑脚从二楼下来，直奔猫爬架边的猫砂盆。


    贺旻章原以为自己毫无经验地蹲进猫砂盆，一定会产出艰难，没想到一切意外的顺利。


    姜韫宜出现在一楼时，他刚刚埋完产出成果，为此还得到了对方哄孩子似的夸奖，贺旻章面上闪过几分赧然。


    姜韫宜见它忸怩逃避的模样，不知怎地，脑海中浮出几帧画面，宛如老电视卡壳闪退一样，将夜晚的梦忘了个大半。


    只记得梦里似乎也有一双蓝色的眼睛，可怜巴巴地望着她。


    姜韫宜摇摇头，不再深想。


    早饭过后，她穿上工作围裙，端着一个铜盆一头扎进了一楼的工作间。


    桌案正中摆着镂刻完成的花版。


    姜韫宜戴上手套，勾兑好桐油，拿着刷子从上往下，将一张花版的正反两面统统刷过，直至整张牛皮纸浸满桐油。


    桐油的意义在于防止花版在刮浆过程中，因为纸张本身的脆弱性而遭到损坏，浸过桐油的版子更加结实耐用。


    贺旻章对任何有关于艺术的东西多少存着几分好奇，他蹲在工作间的门口，认真观摩姜韫宜处理花版。


    这些花版润上桐油后，便被挂到了布坊的后院。


    贺旻章第一次知道姜家布坊原来还有后院。


    早晨九点前，阳光照不进院子里，仅有的热度被晨间凉风稀释了个一干二净。


    十几年前支棱在前院的晾布架悉数挪到后面，只是蓝草地不在了，葡萄藤和桃花树也消失不见。


    姜韫宜把花版夹在木架上，找了根撑杆顶起来挂到上方的晾布架上。


    棕黄色的纸片滤出光的色彩，在风中宛若檐下飘曳的风铃，摇摇晃晃播放着远海的风声。


    趁着姜韫宜晾晒花版的功夫，贺旻章窝在通往后院的小门边四处张望。


    他目光虚虚落在高高的院墙上，超出印象的高度截断了回忆的幻象，那里没有盘根错节的树和藤蔓，也没有垂坠的葡萄串。


    姜韫宜扭头便见发财盯着某处出神，她走过去抱起猫，揣在怀里揉它的脑袋。


    “那边有什么？”她低头问。


    呼出的热气喷洒在猫的耳廓，贺旻章回神，耳尖不自觉地动了动，垂在身后的尾巴晃了晃，圈在了姜韫宜的手腕上。


    -


    姜家布坊今天不对外营业，姜韫宜关上后院的门，简单收拾一番，便要出门。


    镇上有几家老牌布厂，制出的棉布条纹细致，品质精良，用作染布原材料最合适不过。她打算挨个转一圈，看看能不能谈下一个合适的价格，日后进货也方便。


    “今天派你看家，不要乱跑。”出门前，姜韫宜抱着猫猛吸了几口。


    贺旻章被揉搓得险些清白不保，他晕乎乎地伏在姜韫宜肩上，被迫抱着对方，敞开任吸。


    做猫也太幸福了，贺旻章大脑一片空白，只记得“看家”两个字。


    然而在姜韫宜松开他，拉开大门的瞬间，贺发财终于从清冽的柑橘香中挣脱出来，抱住她的腿不愿意撒手。


    姜韫宜甫一对上那双猫瞳，便心软没辙。


    最后还是用那只毛绒托特包装了发财，带出了门。


    “带你出来也不要乱跑。”她锁上店门，嘱咐小猫。


    街上人影稀疏，姜韫宜点开地图看了眼导航距离，决定入乡随俗，扫一辆共享单车骑过去。


    贺旻章坐在浅浅的车筐中，两手紧紧抱住面前硬挺的车架。


    每经过一道缓冲带，猫屁股就会脱离筐底，那是他最缺乏安全感的时刻，尾巴会下意识蜷起来，勾住车把，有几次拍到姜韫宜手背上，像是在提醒她慢一点。</


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    久而久之，姜韫宜发现了这个问题，但小猫的反应实在有趣，她故意装作不知情，照旧蹬着她的二轮车。


    贺旻章再次弹起来之后，看见她上翘的唇角，也回过味儿来。


    暹罗猫气呼呼地攀住包带，谨慎而慢吞吞地在包里转了一圈，变成背对姜韫宜的姿势。


    这个视角使他能够清楚看见前方的路障，即将到达缓冲带前，贺发财有了心理准备，便会提前一点微微抬起屁股。


    姜韫宜注意到它的小动作，唇边笑意扩大，眼底潋滟微光也真实了许多。


    三家候选布厂在一条直线上，一路考察过去花不了多少时间。


    姜韫宜依次领走了厂家给出的样品布，并和对方交换了联系方式。离开最后一家布厂时，正赶上出太阳的时候。


    晨雾尽散，温暖而明媚的阳光大片大片倾洒，穿过街道两侧林立的树木，在地面投下斑驳光影。


    光线把姜韫宜的影子缩成短短一团，贺旻章被挤在一堆布样里，伸长了脖子盯着车前的影子看。


    有几个瞬间，他觉得他们像动漫里自由自在骑行山野的年轻学生，没有烦恼，没有忧虑。即使作为人类，贺旻章的肉身可能已经被泥石流撕扯吞噬，但他的灵魂却依然幸运地沐浴着阳光，鲜活地存在于大千世界里。


    画家的思绪渐行渐远，视野也愈发开阔。


    直至单车踏上山间小路，贺旻章才意识到，他们没有回布坊。


    “喵？”猫猫疑惑。


    “别乱动。”姜韫宜摁住车筐里转来转去的猫，以为它不习惯陌生的环境，难得耐心地解释，“我们去找一种草，染布用的。”


    说罢，她不禁莞尔，暗叹这段对话宛如鸡同鸭讲，但暹罗猫依旧积极回应。


    “喵喵。”我知道我知道。


    青金石研磨成粉，融成画家笔下群青，而蓼蓝添色，覆染绢帛长缎。


    天然的蓝色颜料罕有而神秘，但其实属于蓝印花布的靛蓝来自于极易存活的一种植物——蓝草。


    姜韫宜带着猫骑到了小归山。


    小归山虽然名字里带山，但其实不然。


    南乡地处广袤平原，鲜少可见拔地而起的高山，大多都是高度在海拔一百米附近的小山包。


    城镇旧屋改造后，院子里的蓝草地被铲平，尽管外婆留下的靛泥数量足够，姜韫宜还是想来这里看一看。


    小院中的蓝草便是从小归山移植过去的，这个季节或许还有几株蓝草迎风挺立。


    [......仲春落种，热夏采收。高秋匀靛泥，末冬待雪化......]


    她把车停在山道边，抱起猫沿着小径一路向上走。


    贺旻章灵活地从她怀里跳下来，跟在姜韫宜身边徐徐向前。


    时间在云桥镇仿佛一直走得很慢，到了小归山尤甚。这里葱郁树木遮天蔽日，苍翠挺拔，风静止的时候，时间仿佛也按下了暂停键。


    冬季果然不适合蓝草生长，姜韫宜从山脚找到山顶，也只不过看见几株枯草。


    然而猫的视觉更加敏锐，于一簇青绿中准确地捕获到一小撮淡红色穗状植物。


    姜韫宜还没反应过来，便看见眼前有什么东西一闪而过，发财身姿矫健跃入林间。过了一小会儿，它叼着一株嫩草缓缓走来。


    贺旻章仰起头，呲着个大牙展示自己的探索成果。


    姜韫宜淡眸中隐隐掠过惊喜，她接过蓝草，单手抱起猫，不吝称赞，同时潜意识想起什么，看向发财的目光中带上了几分隐晦的怀疑。


    而贺旻章一无所觉，软在姜韫宜臂弯，抱着尾巴玩。