“你是谁！不要过来！不准伤害她！”小蜥蜴挡在刀语心的身前。


    异化之力的屏障侵蚀了来人，但对方就像完全感觉不到痛一样强行闯入，他突破阻隔握起刀语心的手，支撑她摇摇欲坠的身体。


    是谢止沉。


    不久前刀语心手腕上的流光在不断向外蔓延，并连接上一道赤红，这才让谢止沉迟迟赶到。


    二人对上视线，还没等刀语心说什么，谢止沉就先开口：“我先带你离开。”


    那些正确的虚假的，分不清楚的记忆让刀语心脑子一片混沌，但她还是勉强能够认出谢止沉，她捞起小蜥蜴，任凭谢止沉带走自己。


    处于混乱之中的刀语心没来得及撤走异化之力，但谢止沉也顾不上自己被异化之力不断侵蚀的伤势。


    赤色红光带着刀语心离开地下洞穴来到一处较为安全的岩洞之中。


    但刀语心的状况显而易见的差。


    异化之力的反噬，残影的蛊惑，祭司的篡改……


    她的记忆可以说是千疮百孔。


    虽然最后因为牧师留下的咒印逆转了结果，但对刀语心造成的伤害并不会随之消解，再加上从前遗留的创伤，让刀语心此刻的情况变得无比复杂。


    如果说正常人的记忆是一带胶卷，所有的一切都是有序展开，那刀语心的记忆就是杂乱的一团毛线，混沌又无序。


    刀语心知晓自己被篡改记忆这一事实，但短时间内她无法将那些被篡改的记忆删去，也无法彻底分辨真假。


    这很难做到。


    而那些被刻意忽略的痛楚总会被无数次想起，又无数次穿刺自己。


    她现在虽然没有昏迷过去，但依然像活在永无止境的梦魇之中。


    “除了诅咒，你是不是还受了其他的伤？”刀语心身上并没有什么明显的伤口，但整个人处于外人看不到也摸不着的痛苦之中，不仅仅是诅咒发作的原因。


    唯一的可能就是这痛苦来自她自身。


    “有人篡改了她的记忆。”


    没等刀语心从记忆中抽离回答，目睹全过程的小蜥蜴先一步出声给谢止沉解释道。


    从刚才开始它一直警惕地看着这个突然出现的人，担心他会对刀语心不利，不过见他如此关心刀语心，小蜥蜴也不再敌视对方。


    闻言谢止沉心中再度涌起无限的自责，他自知自己没有保护好刀语心。


    “还好，没什么大问题……至少我不会再用剑指着你。”她笑着说道。


    听到刀语心的玩笑谢止沉不觉得轻松，只觉得懊恼与自责又多了几分，他想要帮上刀语心，“我帮你梳理记忆吧，如果你相信我的话。”


    当局者迷旁观者清，身为局外人的谢止沉可以将那些杂乱无章的记忆抹去。


    这不失为一种方法，但前提是，刀语心必须信任他。


    信任是一种非常虚无缥缈的东西。看不见摸不着，满是谎言的人可能会说一句真话，忠心耿耿的人可能会说一句假话。


    而失败的概率谁也承担不起。


    就事实来看，刀语心对谢止沉了解得很少，但相识已久的人不也给了她最痛的一刀吗？


    好在刀语心不是一个犹豫不决的人，她很快就做出了决定。


    “没问题，我相信你。”


    一如既往，她会为自己的选择负责，即便那是死亡。或许在某些不为人知的时刻，她也曾期待过。


    或是死亡或是一个值得她信任的人。


    在开始之前，谢止沉给周围布下了重重防线，并拜托小蜥蜴：“如果又有什么危险，麻烦你及时叫醒我，不要打扰她。”


    梳理记忆需要专注双方都不能被打搅，谢止沉自己承担危险没问题只是刀语心不能再受到更多的伤害。


    “没问题！”小蜥蜴保证着，它在岩洞外不远处徘徊着为二人放哨。


    因法术沉睡过去的刀语心枕在谢止沉的腿上，他掌心中的线条没入刀语心的额头之中，他触及着存储在刀语心脑海中的记忆。


    很快他就发现，刀语心的记忆并不是最近才开始出问题的。


    灾祸的根源从许久之前就已经种下。


    无数片段从谢止沉眼前闪过，他看着年幼的少女从黑夜中无数次惊醒，渐渐地，她习惯了黑夜，也习惯了那些梦魇。


    但谢止沉通过记忆无比清晰地感受到，她是讨厌的，她厌恶着一切。


    心底无数杂糅的情感冒出，他想做些什么，可他如今只是看客，是无能为力的旁观者。


    在未来看到这段记忆的他，对过往经受这一切的刀语心毫无帮助。


    他只能按下那些情绪，帮刀语心的记忆梳理完成，将那些痛苦一点点归于原位。


    刀语心睡了一觉，少见的，她没有做噩梦。


    “你醒啦。”一直盯着刀语心的小蜥蜴最先发现刀语心清醒过来。


    “嗯。”她抬手摸摸守在自己身旁的小蜥蜴。


    闻声几步走来的谢止沉问道：“好些了吗？”


    “没事了，谢谢你。”如果不是谢止沉，刀语心确信自己还要被这些记忆折磨许久。


    “不必言谢，你没事就好。”


    见刀语心真的平安无事，小蜥蜴也放下心来，在离开之前，它询问刀语心：“姐姐，你们人族有什么厉害的锻造师吗？”


    听到这个问题的刀语心一顿，然后伸出手指了指自己，“我就是。”


    “真的吗！那太好啦！”小蜥蜴语调无比兴奋，“族长爷爷和我爹娘他们一直都在寻找锻造师，我可以拜托你帮我们锻造一件东西吗？”


    “当然，不过你知道要锻造什么吗？”刀语心半蹲着和它对话。


    “我不知道。”小蜥蜴摇摇脑袋，“不过等我回去把这个消息告诉它们，它们一定会告诉我的。”


    不过他们之间怎么联系成了一个问题。


    “没事的！到时候我可以和我大姐一起去找你。”听到这话，刀语心自动理解成小蜥蜴的姐姐会变作人形。


    “好，你回家路上注意安全。”等刀语心说完后，小蜥蜴抬起爪子和刀语心告别后就离开岩洞。


    先前刀语心沉睡时出于安全考量，谢止沉还将刀语心的身体状况检查了一遍，他将自己这一行为告诉刀语心。


    “有个好消息和坏消息。”


    “那先说坏消息吧。”


    “你自诞生起就拥有的天赋被封印了，原因是被人转嫁到了他人身上，你的异化之力缺失力量来源，也是因为被人夺走。”


    难怪职业树的枝桠会石化。


    造成这一切的元凶，刀语心有怀疑对象，主教的姐姐，那个将自己带回救世会的吴阿婆，不过这人已经死去了很久。


    “好消息是，魔芯可以成为异化之力新的源泉。”


    异噬天赋将魔芯融入刀语心的意识空间，便可以源源不断地产生魔矿。


    “那枚从遗迹地下密室获得的黑色珠子是转换器，作为吸收力量的媒介。”


    在吞噬魔芯的同一时刻，黯珠遁入刀语心的意识空间中，将魔矿吸收，转化为可操控的异化之力，填充空荡的意识海。


    听着谢止沉的讲解，刀语心不由得冒出一个疑问：如果她身为完整的种子，是否就不需要这样的转换器，那么转换器应该就是专门用于填补缺失。


    所以——


    “种子究竟是指什么？”


    对于这个问题，谢止沉思索片刻后给出自己的答案。


    “你可以理解为，种子是生命胚胎。”


    只是种子的诞生并不像正常生命延续那样，种子自海域中诞生，而后成长为不同个体。与其他生命最明显的特征就是，种子可以使用本源之力以及本源之力的变种。


    “种子诞生是人为，还是自然选择？”


    “一开始，是自然诞生的。”


    但后来，碍于各式各样的利益纠葛，渐渐演变为人为，也有一些生灵觊觎本源之力，所以有转换器这样填补缺失和抢夺种子力量的存在。


    “我是哪一种？后者？”


    “你现在缺少了力量本源所以无法根据力量判断，但根据我的经验来看，你应该是前者。只有位列靠前且自然诞生在海域之中的种子，才会遭受争抢，也不受到其他人为干预和控制。”


    听着谢止沉的话，刀语心想起


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    之前在意识空间中杀死的残影，它们就是被人用来专门操控种子的思绪，把鲜活的生命当作一件件工具。


    她似乎也是其中之一。


    “我们现在回去吗？”看着在思索的刀语心，谢止沉轻声询问。


    “不，我还有一处想去的地方，不过……”


    刀语心有些担心裴瑛和绿绮找不到自己会着急，看出刀语心忧虑谢止沉贴心地开口：“我可以先用流光把你平安无事的消息带回去。”


    闻言，刀语心拿出一枚金币，递给谢止沉，“那就把这枚金币送给队长就好，她会明白的。”


    这是裴瑛给刀语心的饭钱，只有她们彼此知晓这金币的意义。


    当谢止沉抬手接过时，刀语心发现他手臂上的伤痕，虽然已经痊愈再加上谢止沉有意遮掩，但刀语心知道那些伤口就是自己的异化之力干的。


    意识到伤势被刀语心察觉到的谢止沉速度很快地收起，但下一刻就被刀语心握住。


    还没等她说什么，谢止沉就开口解释：“没事的，只是小伤而已。”比起她所承受的一切，他所受到的只不过是千万分之一。


    但刀语心明白，伤口总是会痛的。


    “谢谢你……”


    千言万语最终化为一句，刀语心将残留的异化之力彻底吸收后，松开谢止沉的手，她会将谢止沉所做的一切记在心底。


    既然谢止沉已经将自己平安无事的消息告诉了裴瑛，那他们可以毫无顾虑地在沙漠中停留片刻。


    “我想去这个地方。”将终端地图投影，刀语心指向曾经去过的复合矿洞，“那里有个矿洞，你可以带我去吗？用不用休息一下。”


    目前她只能借助异化之力小范围移动，长距离还是谢止沉更有把握一些。


    吞噬魔芯后，刀语心隐隐约约掌握了自己的天赋，她想借此机会去复合矿洞中再试一试。


    “没问题，你可以尽管放心利用我。”


    这番话语是为了弥补谢止沉心中的愧疚，以及希望刀语心可以毫无顾虑地提出要求，只不过刀语心并不赞同其中的某些字句。


    “不，利用这个词不好听，”刀语心摇头，“我们这叫团结合作互惠互利。”


    听到这个回答，谢止沉面上笑容更盛：“好，你说得对。”


    谢止沉在空间上的天赋的确无与伦比，刀语心只能在异化之力覆盖的地方十米内任意转移，但谢止沉的应该已经达到了十多公里。


    甚至不止。


    故地重游，再次来到复合矿洞之中，但只有一地干涸的血迹，遗留此地的雇佣兵尸体或许是被什么异兽吃了去。


    是了，她还得火化牧师二人。


    上次去过的地方刀语心不打算再去，她前往另一边探寻自己从未探索过的地方。


    紫阶及以下倒是有不少，但橙阶只有极小一片，品类还非常单一。


    虽然进程顺利，但刀语心发现天赋吞噬普通矿石加持甚微，看来只有魔芯那样的级别的会对自己有显著提升，不过蚊子再小也是肉，日积月累下来也是极大的助力。


    还有最后一件事。


    刀语心找了处被矿石包裹，火势不会无尽蔓延的地方，将牧师二人的尸体点燃。


    火光映照在她的眼中，她看着烈火将他们的痕迹一点点焚烧殆尽，最终只有散落一地的骨灰昭示他们曾在这个世界上存在过。


    “他们是你在地下矿洞遇到的人吗？”谢止沉问道。


    虽然他和刀语心手上的流光有所感应，但并不知道刀语心当时在魔矿洞穴中究竟发生了什么事情。


    “对，这是她拜托我的临终遗愿。”


    虽然之前拔刀相向，但从某种角度上来说，刀语心和牧师二人是一样的，都是某个势力，某个人的提线木偶。


    他们都同为工具。


    日暮时分，晚风吹拂，骨灰随风飘荡散落在沙漠各处，而活着的人也要继续启程，踏上将行的道路。


    “我们走吧。”


    同一时刻，无名镇。


    商会中传出一声质问：


    “你怎么能把她一个人留在沙漠那么危险的地方自己回来！”