进入白府的人络绎不绝，萧离坐在马车上撩着帘子看向外面，排场大的很，皇亲贵胄来了不少。


    放下帘子，对着一旁的白霜说：“走吧。”


    萧离徒步走去，还未到门口，白竹卿就笑着径直走来，“殿下可算来了，鄙舍蓬荜生辉啊。”


    “你嫌我来得晚了。”


    白府原先该叫长乐帝姬府，实乃御赐府邸，寻常府邸比不了的，萧离认为此人脸皮甚厚，也难怪江词安会怒砸匾额。


    白竹卿只当玩笑话，依然引着萧离入了府，叫小厮引入坐处。


    “你干嘛要将话说得这么直白啊……”白霜觉着萧离是故意的。


    “这不正好遂了他的意么。”


    萧离确实是故意的，白竹卿想试探她的真能耐，就得藏的深些，陪他慢慢完。


    萧离低声续道：“看谁玩得过谁。”


    萧离是王室中人，坐的位置也是偏清净的风雅之地，只是安城王萧钟云是个不爱安静，且坐不住的人，早就将礼仪规制抛诸脑后了。


    罗氏手中抱着个婴孩，周围前来祝贺的是各家女眷，萧离寻声望去。


    罗氏貌美，风尘女子，此刻却就像寻常家妇，形容得体，俨然一副贤良淑德的样子。


    原以为江词安不会来此，在众人的匪夷声中，江词安径直走到罗氏面前，拱手行了一礼，“罗夫人。”


    罗氏眉眼温婉，颔首回道：“二公子，想要看看弟弟的吗？”


    江词安接过婴孩，小心的逗弄他，温声道：“夫人不必称我二公子，他也非我弟弟。”


    即便外人都知江词安与家里断绝，却也只是从原来的“白二公子”变作“江二公子”。


    罗氏垂眼低眉，似是做了错事，江词安无奈，转口道：“罢了罢了，夫人随意唤吧。”


    罗氏闻言才弯了弯嘴角。


    江词安朝位置上走去，还没走几步，一只衣袖上绣着金线银丝的手拦了去路。


    “溯然啊，都说你最是风流潇洒，怜香惜玉，今日一见果然名不虚传，怎么样？看着继母年轻漂亮，心神荡漾了。”


    江词安冷眼看着张硕在一侧挑衅，抬起扇子敲在他的臂上，抬脚就要离开。


    张硕捂着被敲起红印的手臂，在江词安身后叫嚣道：“同是混迹烟花场所的人，你装什么阳春白雪，谁不知那罗柔水是害死你母亲的真凶，你对她以礼相待，不就是垂涎她美貌吗？”


    张硕的声音不算大，却一字不落的传进了萧离的耳朵里，她先一眼去看罗柔水，她必然也听见了。


    江词安拦住要劝架的罗柔水，平静的眸中渗出愠色，“张连成，你什么德行，还嫌不够丢人么，私强民女，致其死亡，天天混迹烟花之地，瞧你那疲软亏虚的模样，还是回去好好养养吧，别出来吓人。”


    江词安虽气，却也说得平静，张硕撸起袖子，就要和他厮打起来，一拳挥出，被一侧的人接住。


    周肆斜睨着他，皮笑肉不笑的看着他，“拳挥得如此软绵无力，是该好好练练了。”


    张硕侧眸抬眼，身体肉眼可见的抖了一下，恭敬做了一礼就急忙离去。


    萧离看了出好戏，嘴角上扬了几分，不禁想到：周肆也不过是个正三品官员，竟让张硕怕成这样，实在耐人寻味啊。


    萧离故意来得晚些，不想周肆来得更晚，那张硕定是没瞧见周肆，去找江词安的麻烦。


    萧离看着江词安一瞬间展露的笑脸，顿时明白了，张硕专挑这样没心没肺，不记仇的软柿子捏。


    天色渐渐暗下，露天院席上亮起暖灯，院中明亮，树影婆娑，周肆觉着自己后背发凉。


    抬眸望去，看见了廊台上的萧离，萧离没有移开视线，两人四目相对，周肆朝她见礼，慢慢移开目光，朝位置上坐去。


    席间，清水池台中乐姬拨弄琴弦，随流水倾斜而出。


    “殿下，可否借一步说话？”


    白竹卿不知是什么时候来的，萧离眼珠一转，泯出笑意，应下了，琴曲悠扬，无人察觉萧离什么时候离得席。


    白竹卿为萧离倒了杯茶水，递给萧离时，萧离假意应下，将茶水搁置在一侧，直接开门见山，“府中有些琐事要处理，倒完了来谢谢白大人的恩情，是我礼数不周了。”


    “殿下也知，微臣是都察院御史，监察百官，只叹朝中大臣盘根错节，只是一味弹劾，起不了太大作用啊。”


    萧离看着白竹卿恨不得捶胸顿足，巴心巴肝的模样，也叹了口气出来，“是我年轻做事不周，劳烦白御史帮扶我至今，我也未能诛杀奸佞，害得大人还要与小人虚与委蛇。”


    白竹卿一顿，立马推笑，料想萧离是个好把控，不谙世事的小丫头，安慰道：“殿下是个通透人，可见打破常规入仕参政是个明确的选择。”


    朝中局势复杂，萧离逾矩参政，有骂她不守女德，疏远离间的，必然也有千方百计想拉她站队的，毕竟萧离在朝中是否能站稳脚跟，对他们而言都会是一颗好用的棋子，在他们认为，萧离是女人，哪怕再出众，也注定无法登顶人极。


    萧离颇受感动，面露喜色，道：“大人果真这么想？”


    白竹卿见人上钩，道：“殿下是豪杰，不输那华观长帝姬。”


    萧离再次听人提到了这位华光长帝姬，不禁追问：“不知我这位，姑母，”萧离想了下称呼，续道：“有怎样的过往，令京中这般赞美。”


    白竹卿捋了把胡子，故作高深道：“那就说来话长了。”


    萧离最烦他这种惺惺作态的说辞，直接说：“那就长话短说。”


    “……好吧，华观长帝姬在当年陛下还是太子之时就享有盛名，当年边境动乱，漠北一路打到帝京城外，陛下受伤失踪，当年又临先帝明启帝君卧病，无人主政，是华光长帝姬出面临朝听政，主持大局。”


    “其手段狠硬，当时朝中都惶恐她要独揽大权，登基称帝，可后来她坐镇京城，保京城无忧，最后先帝崩逝，帝姬还政于当今陛下。”


    白竹卿说完还有些意犹未尽的样子，似是十分欣赏那位华观长帝姬。


    萧离动动眉宇，道：“果真是个豪杰，白大人安心，此后若有什么用得上我的地方，知会一声就行。”


    白竹卿达成了目标，笑得愈发开怀，“殿下客气了，该是我的荣幸。”


    萧离回到位置，思忖刚才的话，发觉这宴会不像满月宴，倒似结盟宴。松州事发，张曜仍旧稳坐高位，白竹卿是要急了。


    萧离让人盯着浮生楼，琳琅苑洞察整个帝京的局势，原先审了松、竹两州叛党，凭着供词，顺藤摸瓜就会查到张曜身上。


    张曜还安然无恙，皆因萧离未将所有供词呈到御前，诏狱审案，萧离不让旁人在侧，还担心事后会有变数，不想叛党竟遭了人的毒手，无形中，居然帮了萧离一把。


    萧离吃了口酒，眼睛瞥过白竹卿，想道：他要坐山观虎斗，便叫他入局不知，有来无回。


    宴至中兴，夜也将至，星子爬上苍穹，天边还隐约泛着昏


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    黄，四月中旬的帝京城还有些冷气，冷风拂面，吹起额间青丝。


    萧离抬手撩开发丝，抬眸撞入一个深沉的眼底，撩发的手一顿，那人轻抬酒杯，薄唇斜勾出一个摄人的弧度。


    萧离会意，端起酒杯与他凌空对饮，还是一如当年一般——郎艳独绝，世无其二。


    微黄的烛火与俊俏郎君甚为相配，萧离不禁多望了两眼，萧瑜告诉她不要沉溺于私情，她都知道，她从来不是会耽于私情的人。


    ——即便那人的儿时欢喜，年少的憧憬，哪怕所有喜欢都是真的，对立又如何，能不能在一起又如何呢。


    萧离猜测当年母亲是否也犹豫过，如果她没有遇到父亲，与其这样说，不若说漠北当年没有攻打太辰，是不是就不一样了。


    萧离不愿意去听别人讲述当年萧瑜是如何把漠北打回去，还让漠北往边境退出三百里开外，她也不愿去听当年关于帝京的事，以及萧瑜如何丰功伟业。


    百姓将当年所有的事往美好方向想，哪知萧瑜虽为储君却面临废储的难？怎知萧瑜具体是如何大退敌军的？


    在萧离眼中，萧瑜早已不再是当初的父亲，漠北攻至京城却突然溃败，萧瑜撕下了伪装，他不是江湖游侠，不是沈凝，他是太辰储君，他叫萧瑜，表字怀瑾。


    萧瑜把萧离从战火纷飞的地方带出来，萧离怕极了，无助的搂着萧瑜的脖子，哪怕萧瑜身上的盔甲很硌手。


    “阿离，别怕，闭上眼睛，阿爹带你出去。”萧瑜轻柔的安抚着她。


    萧离趴在萧瑜十分有安全感的肩上，听话闭眼，不去看战场上的满目疮痍，连带着呼吸都短促起来，空气中弥漫着血腥味，萧离厌恶极了。


    “阿爹，阿娘呢，她在哪里，我们一起走好不好？”


    小阿离紧紧闭着眼，泪水遍布满脸，手上死死拽着萧瑜的领子。


    小阿离被带到了王宫，小阿离记得阿爹阿娘只有自己一个孩子，却要和一群素不相识的人兄弟姊妹相称。


    一个女人拉着小阿离，对她说：“太子殿下将你交给我，我就是你母亲。”


    小阿离甩开她的手道：“你不是我母亲。”


    女人怒极，一掌甩在小阿离脸上，小阿离登时重心不稳摔在地上，脑袋嗡嗡作响，抬头时，两股鼻血顺着下巴滴落在衣襟上。


    萧离不记得那事是如何解决的，只是后来再没见过那个女人。


    “殿下。”


    一声男声打破了萧离的回想，萧离闻声抬眼，叶钦言举着酒杯站在前面，“殿下在想什么？这么出神。”


    萧离举杯站起，道：“没想什么，到时叶小侯爷马上就要离京归职了吧。”


    两人对饮一杯，叶钦言一手摸着后脑称是，他面上羞红，低头不知该说什么。


    “叶小侯爷，还有什么话要说吗？”


    叶钦言从怀里拿出一支用锦帕包着的桃木簪子，递给萧离。


    萧离疑惑半晌，道：“这是……”


    “我在京中有一个喜欢的女孩子，今日宴会上不见她，才得令是明日一早就该走了，想来京中称得上熟识的就只有殿下了。”


    萧离莞尔一笑，“要我帮忙？”


    叶钦言点点头，萧离看着这支簪子，拇指摩挲纹路，算不得精细，像是他自己刻的，“小侯爷自己送不就好了？”


    叶钦言不好意思，低头没说话。


    萧离想了想，问：“那家姑娘？”


    “翊阳王之幺女，淑兰宗姬萧曦音。”