第201章


    徐知府道：“你现在安置好住的地方了吗？”


    “下官昨日刚到,还未空出时间安排住处，如今同家眷在城中客栈居住。”


    “那正好，你们要不嫌弃就直接搬到府衙住吧,陈敬大人此前就住在这边，也省去置办房子的麻烦。”


    徐卯是鄯州本地人,家就在府城内，所以任职后也没有搬过来,后面的院子一直是空着的，不如卖个人情给他。


    “这，下官岂敢？”


    徐知府笑着摆手,“咱们这边没那么多讲究,都是给朝廷当差的,只要做好本职工作,别惹出麻烦就好。”


    “多谢大人！那下官便住过来了。”


    “府衙里的事，你能拿主意的直接办就好,若有急事再派人过去找我。”这老爷子摆明了是要当甩手掌柜的。


    陈青岩一时间有些不知所措，原以为到了鄯州府衙也如朝堂那般勾心斗角，却不想一个照面知府不光将住的地方都给他安排妥当了,还把权利直接让给他。


    徐知府将他的文书收好,让下人把通判用的印章和调度牌子拿过来,前一任的通判早在上个月就调走了，所以公务上就由姓曹的那位主事帮忙交接。


    寒暄了几句，徐知府和冯州牧起身准备离开,陈青岩想起带来的信，连忙叫住冯大人。


    “州牧大人留步。”


    冯之恩脚步一顿，虎着脸道：“叫我干啥？”


    陈青岩连忙从怀里拿出信递给他，“这,这是我的……舅父写的信，让我到了鄯州交给您。”


    冯大人略有疑惑的接过信，心想自己认识的人里谁外甥姓陈，打开一看没想到是秦老大写来的信。


    二人早些年在军中打过交道，算是不错的朋友，只是离着太远许多年没通过信了。


    看完后冯之牧大掌拍在陈青岩的肩膀上，“好小子原来你与秦家还有渊源，既是秦老大的外甥那也就是我的外甥，以后遇上什么麻烦尽快跟大舅开口！”


    “是，多谢冯大……舅。”陈青岩被拍的龇牙咧嘴，没想到在鄯州还认了个便宜舅舅，不过沾亲带故总比陌生人强。


    “哈哈哈哈哈，晚上去我那吃饭，我让人准备好酒好菜给你接风！”


    “多谢大舅，不过我们初来此地，家眷和东西还没安置妥当，舟车劳顿容外甥休息几日再登门拜访。”


    冯之恩也没勉强，“成，什么时候收拾好了就去我那。”


    等两位大人离开后，陈青岩才舒了口气，站在旁边的曹、张两位官员对陈青岩的态度也愈发恭敬。


    “大人需要人手吗？下官这就去派人接您家眷过来。”


    “帮我找几个下人先将后院收拾收拾，我去接他们就行。”


    “是。”


    *


    回到客栈，陈青岩把上午的事跟王瑛说了一遍，“我原以为这府衙的大人都难以相处，甚至做好被刁难的准备，没想到他们都这么通情达理，政务上更是一甩到底，全都交给我了。”


    王瑛笑道：“那还不好，这回可以在鄯州一展拳脚了。”


    “就怕阎罗好过，小鬼难缠啊，给四叔写的信已经有一个多月了，估摸着快回信了，倒时看看他信上怎么说。”


    驿站不是长居的地方，下午一行人便去了府衙，直接从角门进了后院。


    来之前张大人已经派下人将后院收拾干净，院子很宽敞，种了几株树，天气寒冷树上的叶子已经掉光了，只剩光秃秃的树枝，认不出是什么。


    正房一共五间，旁边带两间耳房，东西各有厢房三间，后罩房也是五间，没有倒座房，不过家里人不多，这些屋子足够住了。


    屋子里家具齐全，这些东西都是府衙原来就有的，当初四叔他们来也只是简单的置办了点细软，其余都是用上一任知府留下的东西。


    家具料子不错，都是老柞木和松木，虽然有些磨损但不耽误使用，王瑛打算就着这些家具继续用。


    不过窗户得修补一下，眼下天气一天比一天冷，屋里漏风可住不了人。


    再就屋里的地龙需要重新砌一下，之前的烧得年头久了，里面积累了不少瘤碳烧不热。


    人多干起活来也快，一下午的时间就都收拾妥当了。


    王瑛将存放在试验田里的东西都拿了出来，晚上一家人躺在熟悉的被窝里，终于睡了一个安稳觉。


    未来至少三年时间，他们都会在这里渡过。


    翌日一早，陈青岩开始熟悉公务。


    先从各县了解起来，鄯州共有十一个县城，分辨为四通县、兆南县、兆东先、兆北县、郎安县、大丰县、高朋县、羊羌县、兰羌县、长戎县等等。从地名就能看出，后面几个县城多是羌族和戎族的聚居地。


    这十一个县城中，除了兆三县每年税收能收足外，其他的基本上都是收不足的，若是遇上干旱、冰雹、霜冻等自然灾害，那更是一成税都收不上来。


    穷山恶水出刁民，这边因为地里环境不好，导致山上的匪患特别厉害，要不是之前四叔在此严治三年，这一趟路不知得遇上多少土匪拦路抢劫。


    陈青岩特地拿起四通县的县令档案看了看，此人名叫丁常胜，是武平七年的举人，补缺来到四通，在此地已经做了十七年的县令。


    在四通县任职期间，表面上看政务挑不出一点毛病，要不是自己途径四通县遇上他侄子当街行凶，恐怕很难知道竟然是这种人。


    不过想要将此人严惩，光是他侄子行凶还不够，最多只是让他拘束子侄，对其本人造成不了多大影响。一旦自己调走后，只怕那丁家的人会变本加厉压榨当地百姓。


    对方虽然差点将自己一行人扣下，但最后因为羌人帮忙使得他们逃过一劫，这件事也不足以搬倒对方。


    陈青岩搓着手指，得想办法把这只蠹虫抓下来。


    *


    另一边王瑛开始安排在鄯州的生活，如今府上除了陈驹、陈占东和黄家两个兄弟外，还有两位官府派来的仆人。


    是一对夫妻，男的叫崔大，女的叫桂姨，两人都是仆人出生，以前崔大给富户人家做个管事，所以做事上格外认真，桂姨也是灶上的一把好手，烧得菜味道比食肆做的都好。


    王瑛便将二人都留了下来，跟其他人一样，每个月领一贯的工钱，到年底还有额外的奖金。


    元宝需要继续上学，本来想着找个夫子在家教儿子启蒙，结果找了一圈愣是没找到人。


    实在是鄯州这地界秀才都是稀罕物，更别说举人了，倒是有几个不错的夫子，都被贵人养在自己家中，根本不出来教课。


    最后王瑛还是决定把元宝送进私塾跟当地的孩子们一起读书，等他把四书五经读熟背下来，再找其他人教他更深的内容。


    现在想想相公运气可太好了，如果当年没有粱老来教他读书，凭他自己再努力，可能考一个举人就顶天了。


    其次就是生意上的事，外任的好处就是也不用担心身上的秘密被抖落出来，因为他现在可是通判夫郎，只要他不说，鄯州府没人敢问这菜是哪里来的。


    王瑛让陈占东在城中物色了两间铺面，一间做农货铺子卖试验田里的粮种和自制的肥料，另一间是蔬菜铺子，生意上的事都交给他打理，以后一个月一交账。


    另外王瑛把第二册书也整理好，准备找一家书局刻印下来。


    安顿好后赶紧给家里写了封信寄回去，这封信如果路上不耽搁年底应当就能送到。


    十月末，鄯州迎来的今年的第一场雪。


    漫天大雪飘飘洒洒的从天上落下，陈青岩和王瑛不约而同的走出屋子，仰头看向天空。


    他们在冀州府从未见过这样大的雪花，好似天上有人在撕棉花一样，一朵朵的往下扔。伸手接了一片，不一会就在掌心融化成水。


    地上很快就被雪花铺上一层白花花的毯子，远处山上也都变成白色。


    元宝下学，跟着千贯一路小跑回来，“阿父，阿父下大雪了，这雪好大啊！”


    “是，快进屋喝完热汤，小心冻伤寒了。”


    前院有衙役匆匆赶过来，“郎君，有您的家书。”


    王瑛上前接过，“有劳了。”


    一共送来两封信，一封是四叔寄来的，另一封是陈青淮从上京寄来的。


    王瑛先打开青淮的信看了看，信上青淮一直在诉说思念，总结下来就是：大哥离开后身边连个谈心的人都没有了，新部门干活不顺心，领导说话阴阳怪气，动不动就给他穿小鞋，弄得他都不想干了，实在怀念以前在翰林院的日子。


    信里还说了许多朝堂上的事，王瑛看不明白直接略过。


    后面话锋一转，说起妻子白氏已经六个多月的身孕，婆母特地来京都照看，自己很放心。


    信的最后青淮道：鄯州苦寒，希望大哥和嫂子能保重好身体，早日回京都重聚。


    王瑛看完叹了口气，把信折好放在桌案上，等晚上青岩回来再看一遍。


    一直等到天快黑了，陈青岩才脚步匆匆的从前头回来，眉头紧锁脸色铁青。


    “发生什么事了？”


    陈青岩跺了跺脚上雪道：“四通县那边出事了，还记得上次送咱们的那些羌人吗？”


    王瑛点头，“记得，他们怎么了？”


    “刚刚四通县令派人报信，说羌人叛乱在县城烧杀抢掠，恳请州牧派兵前去镇压！”


    “怎么可能？那些羌人不像是为非作歹之人，肯定是丁县令搞的鬼！”


    陈青岩脸色阴沉道：“下午我已经跟州牧大人说了这件事，不过兹事体大，我可能要亲自去一趟。”


    “别着急，我这就去给你收拾东西！”


    第202章


    此时四通县县令丁常胜正靠在暖榻上吃着蜜枣子,旁边跪着一个十多岁的小丫头帮他捶着腿。


    侄子丁齐坐在旁边的小兀子上，一条腿缠着绷带道：“大伯，那起子羌人实在太可恶,要不咱们直接斩了算了！”


    “哎，着什么急,这人哪是说杀就杀的，秋后问斩也得上头同意才行,万一出了岔子我也担不住。”


    “能出什么岔子啊，那些蛮人连官话都说不明白，杀了他们也没处告状去。”


    “小心驶得万年船,这件事你就不用管了,这些日子老实点,州府应该这几日就会派人马过来,倒时将那羌人寨子一窝端了岂不是更痛快。”


    丁齐露出一个阴狠的笑，“还是伯父英明！那小侄就先回去等消息了。”


    “去吧,仔细你的腿好好养着，咱们丁家就你一个男丁，以后伯父还得指望你呢。”


    “是。”


    两个下人过来将丁齐背起来,另一个将大氅披在他身上朝外面走去。


    事情还得从半个月前说起,那日羌人护送陈青岩他们离开后,城中便开始戒严起来，丁齐吃了个哑巴亏找不到人撒气，气的直跺是脚。


    不过陈青岩找不到,那些羌人他还找不到吗？


    自那日起他便开始城中抓起人，凡是进城来买卖东西的羌人，不由分说一律先抓进劳里关押再说。就这么一连抓了四五天，终于被他逮住那日下山来卖东西的小子。


    麦连这次是自己一个人下山卖东西的,原以为那件事过这么久应当没事了，没想到刚进城就两个官兵抓住了。


    他奋力挣扎，“为什么抓我？”


    “为什么？小子，还认得我吗？”丁齐卖着四方步过来。


    麦连见到他便知事情不好，绷着脸一句话不说。


    丁齐见他这幅模样更来气，上去给了他几拳，把人打的鼻口流血才罢休，“带回去给我关好了！得罪了我还想跑，老子弄死你！”


    麦连是麦族长的儿子，下山后一天多都没回来，族中的人自然十分担心，加上前段时间发生的那件事，麦老一想便知道儿子肯定是在城里被抓了。


    没办法他只能拿出家里不多的银钱过去求情，没想到非但没把儿子捞出来，反而把自己也搭上了。


    这下寨子里群龙无首，本就暴躁的羌人为了救出族长和少主决定闯进城里营救他们，在县城发生了械斗，最后人没救出来还被伤了好几个兄弟。


    当然县城这边也没好过，羌人在山上打猎为生十分善射，丁齐腿上也中了一箭，这么长时间还没好利索。


    因为县城没有驻守的士兵，这群羌人像疯了似的，时不时就下山来打一仗，光靠那几十个衙役和小吏没办法将那些羌人一网打尽，丁县令只得传信去鄯州府衙，请州牧调兵过来支援。


    *


    六天后，陈青岩一行人抵达了四通县。


    此行冯大人没来，派了自己得力的下属蔡大人陪同陈青岩一起来的，临走时嘱咐手下一定要照看好自己这大外甥。


    陈青岩哭笑不得，不过这一路的确十分照顾他，正常行军的话四天就到了，为了他愣是多走了两天。


    进了城先去了县衙，丁县令早就等候多时了，见到他们过来连忙跪地叩首，“下官丁常胜拜见诸位大人。”


    “丁大人起来吧。”


    丁常胜没见过陈青岩，不过却认识他身上的官服，“想必这就是新任的通判大人吧，没先到您竟然亲自过来一趟，实在是让下官惊喜万分，下官特地准备了接风宴，天寒地冻还望大人喝杯热酒暖暖身子……”


    “酒就不喝了，先把正事办了。”陈青岩打断他的话径直走了进去，旁边的副将也紧随其后跟着一起进了县衙。


    丁常胜脸色的笑意淡了三分，跟在两个人身后一起进去。


    “丁大人信上说羌人暴动，在城中烧杀抢掠，可我们进城的时候见街上井然有条，并没有被烧过的痕迹。”


    “大人有所不知，那羌人实在可恶，虽没有烧毁房屋，但确实是在成城中暴乱，他们携带弓箭射伤了许多人！”


    旁边的副将有些好奇道：“无缘无故，他们为何要下山来射伤无辜之人？”


    “羌人语言不通，不受教化，蛮横无理，他们做出什么事都不意外。”


    “原来是这样。”


    陈青岩沉吟片刻道：“你们可有捉到活的羌人？”


    丁常胜点头，“确实抓到了几个，不过他们连官话都不会说，根本没办法沟通。”


    站在旁边的蔡副将道：“你们听不懂没关系，我部下有会说官话的羌人，带过来一问便知。”


    “这，这这这……”丁常胜没想到军中还有羌人士兵，一时间不知如何应付，紧张的冷汗连连。


    陈青岩沉着脸起身道：“怎么，不能把人带上来吗？”


    “不是不是，那些羌人性格顽劣不堪且身上十分脏污，容小的让他们先收拾一下再带过来问话……”


    “不用，本官又不是没见过脏污的人，没那么矫情，直接带上来就好。”


    “是……”丁常胜后悔不已，还不如听侄子的话，直接把那几个人杀了，也好过被问出什么端倪，如今倒是让他骑虎难下了。


    丁常胜本打算派两个手下过去带人的时候直接下毒，没想到这新任的通判竟然心细到派手下跟着同去，这回连最后下手的机会都没了。


    很快人就被从监牢里带了出来，一共三十余人，其中除了族长和少主还有不少无辜的羌人，他们甚至都不是一个部落的，被一起抓了进来。


    这段时间关在牢房里又冷又饿，麦老染上重病，麦连也受了伤，看两人的情况十分危险。


    陈青岩一见到二人便猜到了事情原委，心里不禁愈发气愤，但该走的流程还是要走，“堂下羌人，为何三番五次派族人进城杀掠？”


    麦老和麦连都没认出陈青岩，二人靠在一起并不说话，倒是旁边的几个羌人争先恐后叽叽喳喳的说起来。


    那个羌人士兵在旁边帮忙翻译，“他们说，他们什么都没干，只是进城买卖东西就被抓了进来。”


    丁常胜连忙道：“当时实在太过混乱，下官也没办法，只能将城内的羌人都抓了起来，若是有错抓也属无奈之举，还望大人明察。”


    跪在伏在下面的麦连怒视着丁县令，若不是手脚被锁着恨不得冲上去撕了他。


    “既然是错抓那调查清楚就把人放了，不能一直关在大牢里。”


    “是是是，之前苦于没人能听懂羌人的语言，如今有大人帮忙自当尽快处理。”


    那几个羌人被仔细问过话后，被摘下锁链准许回家，只余下麦姓部落的人还在原地。


    丁常胜道：“这些人可都是前些日子进城杀掠的人，为了抓住他们好几个衙役都被射伤，就连下官的亲侄儿都没能幸免，被这些恶人伤了一条腿，如今都不能行走。”


    陈青岩暗暗在心里道：伤的好，这种恶霸就该把两条腿都射断，待在家里别出去祸害人。


    “堂下之人，为何要进城杀掠？”


    士兵翻译了一遍，没想到麦连直接开口用蹩脚的官话道：“呸！你们这些狗官，要杀便杀，哪有很多话说。”


    “你这小子不得无礼！”丁常胜让衙役拿棍子狠狠的打了他一下，疼得麦连眼前一黑差点晕死过去。


    陈青岩怒斥，“谁准你打人的！”


    “下，下官是见他不敬……”


    “没有本官的命令，你竟敢动用私刑？！”


    丁常胜吓得连忙跪地道：“下官知错……”


    陈青岩气的够呛，连忙让人将麦连扶起来，自己亲自走上前询问，“你还好吗？”


    麦连疼得想要骂人，结果认出陈青岩是那日救他的人，瞬间瞪大眼睛，“你……”


    陈青岩给他使了个颜色，这小子倒也精明立马明白过来，“狗官，你们仗势欺人，如今落到你们手里，要杀就杀吧！”


    “仗势欺人？如何仗势欺人你且说说。”


    麦连便将这段时间发生的所有事，从头到尾讲述了一遍，起因就是丁常胜的侄子朝他收钱，他没给惹下的祸事。


    “而且我的族人也并没有他说的在城中烧杀抢掠，他们只是想来救我和阿爸，射的箭也没有朝要害去，不然以我们猎杀野兽的本领，怎么可能只伤他一条腿。”


    陈青岩听完道：“丁大人，这件事是这样吗？”


    “一片胡言，我侄儿是个最老实本分的孩子了，怎么可能当街抢他的钱，这羌人小子实在狡诈，应当大刑伺候才能说实话！”


    陈青岩冷笑一声，“先把你侄儿带过来对质一番再说吧。”


    “下官这就去派人把他带来，还望大人明断还我侄儿清白。”


    丁常胜自然是不担心丁齐的，毕竟那小子比他还会演戏，只要他不承认这羌人就算说破天也拿他们没办法。


    站在一旁的蔡副将一脸准备看好戏的模样，来的时候州牧大人就跟他说了这件事的原委，所以他也知道具体是咋回事，就等着看这丁县令和他侄子待会儿怎么收场。


    第203章


    约莫一刻钟后,丁齐被人背了过来。


    路上下人已经跟他交代过衙门里发生的事，所以丁齐心里清楚只要自己死不承认，那几个羌人也拿他没办法。


    到了大堂上他便开始演起来,跪地磕头道：“草民丁齐拜见大人。”


    丁常胜率先开口，“这几个羌人说你在街上欺行霸市,收敛钱财当真有此事？”


    “冤枉啊！小人虽没读过几日书，但也知礼义廉耻,断做不出如此下三滥的事，况且我与……县令大人还有亲戚关系，若是做了这等事不是给伯父脸上抹黑吗。”


    丁常胜微笑着点头,“这孩子确实如此,虽然性格有点张扬但决计不会做那等恶事,这几个羌人空口无凭污蔑人,还请大人明鉴！”


    陈青岩哼笑一声，“丁家小子,你抬起头看看我是谁？”


    丁齐一愣，自打进门他便没敢抬过头，自然不知道上面坐着的就是那日出手,差点被他拦下来的人。


    他微微抬起头,在看清陈青岩脸的一瞬间,吓得怪叫一声向后退着坐在地上。“怎，怎么是你？！”


    “丁齐不得无礼！这是新任的通判大人。”


    “不是，伯父他……他他他……”丁齐已经吓得六神无主,指着陈青岩话都说不出来。


    陈青岩起身道：“还是我来说吧，那日你侄儿带着几个手下朝着羌人要钱，对方不给便下狠手打人，刚巧我途经此地撞了个正着,便让下人出手帮了一下。”


    “没想到你这个好侄子自觉吃了亏，竟然带着捕快和衙役拦住我的马车，还打伤了替我引路的车夫，说天王老子来了也得脱层皮再走，真是好大的威风啊。”


    丁常胜脸色惨白，冷汗顺着鬓角不停的往下流，这件事丁齐可没跟他讲过。


    跪在地上的丁齐更是吓得大气都不敢喘，只觉得天塌了，自己要完了……


    陈青岩从上面走下来，扶起地上麦连和麦长老继续道：“幸好这些人知恩图报，为了让我能安全出城，不惜带着全族老小保护我离开。


    只是没想到这件事过去这么久，你们竟然还不放过他们，竟以烧杀抢掠的名义，让州府派兵来剿灭他们！”


    此时麦安明和麦连已经涕泪横流，若不是遇上陈通判只怕他们整个部落都保不住了。


    站在旁边看完热闹的蔡副将咳了一声道：“丁县令，你看此时该如何办啊？”他话里带着十足的压迫感，摆明了今日不给个交代，谁也别想走。


    丁常胜哆哆嗦嗦的跪地道：“此事下官确实不知，我这侄儿平日在我面前讨巧卖乖看着是个好的，没想到背地里竟做出这种事，实在太过分了！”


    陈青岩道：“你敢说你毫不知情？”


    “大，大大人，下官真的不知情，若是知道他干出这样的混账事，下官怎么可能轻饶了他！”说着夺过旁边衙役的棍子便朝丁齐身上敲去。


    他下手倒是够狠的，邦邦的打在身上疼得丁齐满地打滚，嘴里不住的求饶，“大伯，大伯我错了，我不敢了，我再也不敢了……”


    “你怎么能干出这种事，让我如何抬得起头啊！”


    陈青岩皱起眉头道：“行了，你要教训他等审完这桩案子再说，本官没工夫陪你们唱戏！”


    丁常胜咽了口唾沫，手里抓着棍子打也不是放也不是。


    “次此抓捕羌人三十七人，重伤七人，轻伤二十九人，因你们的个人恩怨调动州府派兵一千人跑这一趟，行军的费用和赔偿费用加在一起统共是一共是三千七百两银子，这些钱都要由你们个人承担。”


    “至于丁齐，仗着县令侄子的身份在城中肆意妄为，欺男霸女掠夺钱财，其罪难赦，按照武朝律令判臀杖一百，流放至沧州。”


    趴在地上的丁齐一听直接吓晕了过去，一百臀杖打完焉有命在。


    丁常胜跪地磕头帮忙求情，“大人，我这侄儿还年幼，请大人高抬贵手绕他一命，下官定当竭力补偿！”


    “你还是先为自己求情吧。”陈青岩招招手，黄千贯和黄百贯押着两位账房和进来，这二人都是都是负责给丁县令做账的，平日他收刮来的民脂民膏都是这两人帮忙处理。


    陈青岩想要处理四通县这件事早就有准备，在抵达了鄯州后就派人过来偷偷调查，原本打算过完年再说，没想到四通县令竟然先撞上来，倒省去自己不少麻烦。


    这两个账房根本不禁吓，被黄家兄弟几番逼问就将账本和盘托出。


    这些年丁常胜搜刮了不少钱财，一个小小的知府每年只有六十贯的俸禄，结果他的私账上居然有三十万两白银！


    当真是三年清知县，十万雪花银呐！


    原本还想给侄子求情的丁常胜彻底瘫倒在地，他抱着陈青岩的裤腿哭求，“通判大人，这银子您全都拿走，就当是小人孝敬您的，还请放小人一条生路。”


    陈青岩厌恶的甩开他道：“这话你留着跟知府大人说去吧，来人，将此人拿下押送鄯州！”六品通判没有直接处置的权利，只能把人带回鄯州发落。


    “是！”


    原本带在羌人身上的锁链，重新绑在了丁家伯侄身上，跪在地上的羌人们激动的嚎啕大哭，说着听不懂的话给陈青岩不停的磕头。


    “快起来吧，麦老叫您的族人都起来吧。”


    麦安明低声说了几句羌话，人们才不再磕头，抹着眼泪从地上爬起来。


    “我已经派人去请了郎中，先别急着回去，让郎中把你们的伤都治好了再走。”


    “多谢通判大人。”麦安明又要跪地磕头。


    陈青岩扶住他的胳膊，“上次对亏了你们帮忙，我才能平安抵达鄯州赴任，惩奸除恶也是我应当做的，所以不必再言谢。”


    麦安明拉着陈青岩的手，脸色露出感激又欣慰的笑容，这么多年四通县终于等来了一个好官！


    因为四通县令被抓，陈青岩还要留在这里善后，便由蔡副将带人先回鄯州，等安排好这里的事陈青岩再回去。


    至于被缴获的三十万两白银，一部分充入县库留作修桥铺路民生所用，余下的也一并带回鄯州充公。


    丁常胜被抓了，实在是大快民心，他被押解去鄯州这日，尽管天寒地冻但县城的百姓都跑出来看热闹，街两旁的人围的水泄不通。


    车上的人没了往日的嚣张跋扈，蓬头垢面的缩在木头车里，围观的百姓朝他吐着口水大骂活该！


    “这个禽兽终于被抓了，想当初看上我家小女儿，硬是拉到府里做了妾室，结果怀了孩子没生下来，才十三岁就难产死了……”说话的老妪抹着眼泪，心里恨毒了丁常胜，奈何这些年状告无门，没办法替女儿报仇。


    旁边另一个衣衫褴褛的乞丐也笑道：“抓的好啊！我家乃是四通县的富户，当年他看中我家的田地便陷害我爹偷盗，将我爹抓进衙门拷打致死，之后赶走我和我母亲侵占了我家的田宅。


    我与娘亲流离失所乞讨为生，娘得了病都没钱医治，最后……最后惨死在破庙……”男人哽咽得说不出话。


    还有人被丁齐所害，这些年赚的钱都被他搜刮去，家里过的苦不堪言，如今他的靠山终于倒了，大伙怎能不高兴。


    丁常胜做下的事罄竹难书，这十七年四通县在他的压榨下民不聊生，终于恶有恶报，老百姓们奔走相告比过年还开心。


    *


    晚上在试验田里，陈青岩将白天发生的事讲给王瑛听。


    “没想到这丁县令竟然做了这么多恶事，幸好被咱们遇上，不然还不知继续祸害到什么时候！”


    “是啊，亏得我来的及时，麦家父子才幸免于难。麦安明大病了一场，如今还在府衙治疗，他儿子也被打伤了肺腑，估计要一段时间才能修养好。这段时间，我恐怕都要留在这边，等安排妥当才能回去。”


    王瑛抚着他的脸颊道：“应当的，不光要把当地百姓安抚好，更要把羌人安抚好，这次发生的事没死人还好，若是死了人只怕会结下仇，以后当地的百姓和羌人更难往来。”


    “我也是这般想的，等麦族长身体好后我再同他商议一番，准备在四通县内为羌人也办理户籍，以后管理起来就方便多了。”


    “去做吧，家里不用担心有我在。”


    夫夫俩什么都不用说，只一个眼神就明白彼此。


    “对了，那天你走的匆忙忘记把信给你看。”王瑛从外面拿信进来交给他。


    陈青岩先把青淮的信看完，然后又拆开四叔的信。


    信上说，没想到他最终选择去了鄯州，不过也算是一种历练。


    四叔详细的介绍了鄯州几个大家族与京都的关系，让陈青岩明白其中利害，能交好尽量交好，若无大事不要轻易招惹。


    其次是推荐了几个可用之人，都是以前在他手下做过事的，其中就有那位姓曹的主事，还有一个叫张威的官员。


    还把十一个县事无巨细的给陈青岩介绍了一遍，以及哪个县管理不当，哪个县发展规划都交代了给他，足足写了七八页纸。


    信上还说现任的知府徐大人性格和蔼比较好相处，让陈青岩与其打好关系，至于州牧品性虽不坏但脾气太大实在难交，让青岩勿要得罪他，恭敬着便好。


    陈青岩看忍不住笑出来，谁能想到这个暴脾气的州牧现在是他的便宜大舅，看完信心里暖洋洋的，有长辈扶持的官路确实好走。


    第204章


    这几日陈青岩处理四通县的遗留问题,着实给他累的不轻，实在是太乱套了，案宗摆在一起看得让人头皮发麻。


    只能先捡着重要的事先处理,比如丁家侵占的田宅要一一还回去，还有过去买通丁县令,冤案、错案也要翻案重新审理，一时间忙的他焦头烂额。


    这期间,陈青岩发现黄家的两个兄弟十分能干，大概遗传了其父亲捕快的基因，干起这些事得心应手,加之二人身上都有功夫,外出办案也不用担心。


    陈青岩干脆将两人提拔成了吏官,等回到州府再登记入册。


    早上刚起来收拾妥当,县衙外就排起了长队，都是来伸冤的。


    县丞早早就过来,他年纪不算大名叫彭石柳，是前几年刚上任的。


    过去丁常胜任县令的时候把持着事务，他是一点实权没有,县里的事什么都管不了,恰好也免去一劫。


    如今通判大人来了,将县衙里的权利分了他一部分，像那些鸡毛蒜皮的小事都由他处理，人命官司才会转交到大人那边。


    彭石柳高兴得够呛,穿上官服坐在正堂上开始审理案件。


    小事比如邻居打架这种，直接调解一下就好了，偷盗的事必须人赃物证俱全，该打板子的打板子,该流放的流放，处理的也算公平公正，让老百姓信服。


    原本百姓们以为走了一个丁常胜又来一个李常胜、赵常胜，没想到县衙还真变了天，不光为民办事还不用花钱找关系。


    站在县衙门口一直犹豫不决的秦天鸣，跺了跺脚决定进去试一试，兴许真可以将自己家的田宅要回来。


    他小心翼翼的踏进府衙，走到大门口就被两名小吏拦住去路。


    秦天鸣吓得捂住头，“官爷饶命，小的这就走，这就走……”过去他被丁齐的那些手下打怕了，所以一见到衙役就腿软，浑身直发抖。


    “我们不打人，你有什么事要状告过来登记一下。”


    半晌秦天鸣才放下手，“登，登什么？”


    “在这说一下是状告什么案子？是盗窃、抢劫还是打人、侵占……”


    “侵，侵占杀人！丁常胜杀了我爹，还霸占了我们家的田地，打伤我娘将我们赶了出来！”


    吏官一听是人命官司立马态度严肃起来，询问了他的姓名，对照县衙的户籍找到秦家后，便带着他直接去了后院。


    “叩叩叩。”书房响起敲门声。


    陈青岩抬起头道：“进来吧。”他正在整理县衙的账簿，一笔笔糊涂账看的他脑瓜仁疼，越看越气，这丁常胜真是该死！


    小吏带着一个脏兮兮的乞丐走进来，刚一进门秦天鸣扑通一声跪在地上砰砰磕起头来，“草民秦天鸣拜见大人，求大人为草民做主！”


    陈青岩道：“起来说话吧。”


    秦天鸣没敢起身，跪在地上先将自己的身世介绍了一遍，然后把丁常胜如何诬陷父亲，如何驱赶他们母子的事一一说出来。


    “我爹被他们抓进大牢上了重刑，没熬过去死在了牢里，没过多久丁齐就带着一群衙役去了我们家，驱赶我们时将我娘打断了肋骨，还不准我们带东西离开，后来……我娘病重没钱医治去世，只留下我在这县里讨饭为生。”


    秦天鸣擦了把眼泪，继续道：“草民也曾想过去鄯州府衙状告丁常胜，奈何还没走出城门就被拦住，被那丁齐带着一群衙役堵在巷子里打了一顿，还……还逼得草民从他□□钻过去……”


    要不是为了爹娘报仇他早就自缢了，恨意支撑着他活到现在，终于等到丁家落马。


    陈青岩听完也颇为动容，“你放心，本官定会为你讨回公道，我先派人去查清你家的情况，如若属实那田宅都会还回去的。”


    秦天鸣又开始磕头，“谢谢青天大老爷，草民衔草结环也要报答您！”


    “快起来吧，如今你可有居住的地方？”


    “草民住在城西的城隍庙里。”


    “好，最多三日本官就会派人去通知你，先回去等着吧。”


    秦天鸣叩拜起身准备离开。


    “等一下，我见你谈吐不俗可识字？”


    秦天明点点头，“草民念过私塾，四书五经都学过。”


    “如此甚好，等田宅归还后，继续读书吧。”陈青岩起身走到他身边，“天下百姓苦贪官久矣，若能多一个好官，就能造福一方百姓。”


    “是！”


    陈青岩没想到自己当日随口说的一句话，日后竟然真应验了，秦天鸣不光考上了进士，还毅然决然的回到鄯州，接了他的班……不过这都是后话暂且不表。


    经过一个月的时间，陈青岩带着全衙门的大小官差加班加点，总算在年前把重大的案子解决完了，羌人统计户籍一事也落实下来，目前只把周边几个小部落统计了一遍。


    眼下天气寒冷，有的羌人部落住在山里不方便行走，等明年春天麦安明会带着官差将全县的羌人部落都统计出来。


    余下的小案子和杂事留给县丞和下任知县处理，陈青岩也踏上回家的路。


    临走这一日，不知谁把消息透露了出去，全县城的老百姓再次涌了出来围在街道两旁，只不过这次是为陈青岩送行的。


    陈青岩掀开车帘，见路两旁跪满了人，大伙一边磕头一边大喊：“陈大人慢走，陈大人一路平安！”


    有的人甚至抹起了眼泪，如果不是陈大人，他们怎么可能报仇雪恨，怎么拿回自己的田地。


    陈青岩百姓心里五味杂陈，那种感觉没办法用言语表达，好似自己拿心血酿了壶上好的酒，如今酒香四溢，饮一口沁人心脾。


    马车走远，大家追着车跑了起来。


    “回去吧，快回去吧！”陈青岩怕人太多发生事故，连忙叫人将百姓都拦下。“有时间我还会再来看你们的。”


    百姓们停下脚步，目送着马车走远，心里期盼着这位好官能再来四通县。


    *


    紧赶慢赶终于在腊月二十八回到鄯州。


    家里已经收拾的干干净净，门上挂上了新的桃符和灯笼，窗户上贴了窗花，屋子里王瑛正和同知夫人聊天，谈论着过年置办年货的事宜。


    屋外陈驹来报：“郎君，老爷回来了！”


    同知夫人起身道：“陈大人回来了，那我就不多打扰了，改日再登门拜访。”


    王瑛把人送到门口，就看见陈青岩从外面进来，简单的打了声招呼等人出了门，二人便激动的抱在了一起。


    “可算是回来了，我还怕路上雪太厚不好走耽搁呢。”


    陈青岩声音略有些沙哑道：“是挺难走的，不过大伙都着急回来过年，踏着雪就回来了。”


    “冷吧，快进屋我让灶房去熬姜汤。”


    “好。”


    王瑛去灶房安排好，又让厨娘做一份汤饼，出门饺子进门面，这次出去这么久可把人累的不轻。


    进了屋子，陈青岩正在靠在椅子上打盹，这一路颠簸没怎么睡好觉，眼底都是青黑的。


    王瑛拍了拍他的肩膀，“醒醒，先别睡，吃完饭洗洗澡再睡。”


    陈青岩搓了搓脸道：“怎么不见元宝？”


    “他跟同窗的孩子去逛街了，有下人跟着。”


    “那就好，我不在的这段日子，不知他学业怎么样了，有没有贪玩。”


    王瑛道：“这么大的孩子哪有不贪玩的，不过夫子说他学的不错，比同窗的孩子们都快很多。”当然夫子原话可不是这么说的，把元宝夸得天上有地上无，仿佛就是文曲星下凡。


    特别是得知陈青岩是状元出身后，更是对其敬畏不已，连带着对元宝也另眼相看。


    王瑛不得已找夫子谈了好几次话，告诉他元宝就是个普通孩子，学业上可能仗着开蒙早多了几分优势，但绝对不是个天才，希望夫子能严加管教，在学堂上胆敢顽皮不听话，该打就打千万别给他留面子。


    几番谈话下来老师的态度逐渐端正过来，对待元宝也同其他学子一样，该教就教该罚就罚。


    元宝这孩子也从最开始的不适应，到逐渐交往了几个同龄的朋友，性格愈发开朗起来。


    “对了，你走后我便给家里和边关写了封信，月初穗弟回信来了。”王瑛从箱笼里拿出信递给陈青岩。


    一晃林穗去边关已经快四年了，这期间虽然每年都会寄信和送东西回去，但却一直没能见面。


    如今两人离着的近了许多，从鄯州到玉门关只有半个月的路程，林穗打算过完年天气暖和些就带着晴儿来玩。


    陈青岩看完信道：“好些年没见到穗弟，不知道他过的怎么样了，从京都来的时候刘大人曾提点我说边关这几年不太平，让我提早做准备，正好等他们来了问问情况。”


    “准备什么？”


    陈青岩道：“打仗无外乎就是粮草和兵器，鄯州铁矿充足，但粮草略有欠缺，短时间内怕是没办法改变。”


    王瑛略微思索，“我可能会帮上忙，之前在老家庄子上改良的麦种，挪到这边再适合不过了。我那个长丰3号抗旱耐寒，若是明年春天都能种上，收成肯定能翻倍。”


    鄯州因为地理原因没办法种植冬麦，只能种春麦。


    陈青岩眼睛亮起来，不过马上摇头道：“若想让鄯州百姓改种新麦怕是困难重重，况且麦种也不够。”


    “谁说不够的，试验田囤了五万多斤呢。”


    ……——


    作者有话说：陈青岩：稳稳的很安心。


    第205章


    这个年简简单单的就过完了,陈青岩和王瑛又开始新一轮的忙碌中。


    府衙里每天都有很多事，陈青岩又是个认真的人，力求把每一件事都办好,自然是劳心又劳力。


    王瑛则忙着推行麦种的事，三月份春耕就要开始了,眼下还有两个多月的时间，想要将长丰03推行下去确实是个困难的事。


    第一老百姓一般每年秋天提前预留来年的麦种,家里有种子自然不会花钱再另买新的种子。


    其次地里的收成就是老百姓的命，万一换了新种子，收成不好或者绝收岂不是要他们饿死,所以推行新种的事十分困难。


    不过好在有陈占东在,这小子绝对是营销天才,他先在城中找了几个货郎,每天给他们一吊钱，让货郎卖货的顺便宣传一下王家农铺的麦种。


    货郎得了好处自然是十分愿意,出去卖货的时候免不了提上一嘴。“城中王家农铺的麦种可不错，听说是从冀州专门运过来的，一亩地能增产三石粮呢！”


    买东西的老翁道：“真的假的？”


    “这东西哪敢作假啊,正儿八经的好麦种。”


    “那冀州的麦种挪到咱们这边能种活吗？”


    小贩拍着胸口道：“听说铺子里保成活率,若是一亩地麦苗成活不足七成赔三倍麦种的钱。”


    三倍麦种钱跟麦子的收成也差不多了,有人便抱着试一试的态度打算买点种上，反正也不多买，种上一两亩地若是收成好,正好留下做明年的麦种。


    种了多年地的老农民都是人精，打眼一瞅这麦种基本就知道好不好。


    王瑛从试验田拿出来的这个长丰03，色泽鲜亮，个头饱满,用手搓上去刷刷作响，拿到盆里泡一点，几天就出芽了，出芽率基本上在百分之九十以上。


    好麦种自然也好卖，铺子里的生意逐渐忙碌起来，为了能让种子更好的分散下去，王瑛用了后世比较有名的饥饿营销手段——限购。


    每户凭户籍购买麦种限购一斗，即便你想多买人家还不卖呢。


    没想到这个法子比宣传还管用！


    一斗麦种才一百文，寻常老百姓也能拿出这钱，大伙争先恐后的来买起来。麦种的消息越传越广，大家伙都知道府城有个王家农铺卖的麦种特别好，不光发芽率高，产量也比当地的麦子高很多。


    人都有从众心理，这样一传十十传百，到三月份的时候，各县都有百姓陆续过来购买麦种。


    因为是需要凭借户籍够买，登记上就能看出都哪的人买了麦种，晚上王瑛做出表格统计了一下。


    府城购买麦种的人家大概有一千三百多户，临近的几个县买的比较多，卖了两千三百多户，稍远一些的县城卖的少一点，大概在七百户左右。


    若是没有天灾病虫害，今年这些麦子肯定收成不错，农民自留麦种的话明年收成肯定更好！


    *


    时间一晃来到三月，天气暖和起来，院子里的树开了花，原来这是几颗苹果树，就是不知道这果子味道如何，等秋天熟了好好尝一尝。


    王瑛抽空从试验田里挪出几株葡萄藤出来，西北这地方昼夜温差比较大，结得葡萄肯定好吃。


    白日里陈青岩照常忙碌着，元宝去上学，王瑛每天上午去铺子转转，下午就回家继续培育新种，日子过的简单且悠闲。


    直至三月中旬，林穗终于带着晴儿来了。


    马车颠簸了半个多月到了鄯州城外，入了城林穗和晴儿趴在窗口看着外面，这还是两人第一次来鄯州，看起来比边关繁华多了。


    街上各种叫卖声此起彼伏，看得二人眼花缭乱。


    虽然玉门关也有不少商贾，但跟关内比起来还是相差太远，卖的东西昂贵还十分稀缺，想买一块绸布都不好买。


    林穗道：“这次回去，咱们多买几匹细布和绸回去。”


    “阿父给我做漂亮的裙子。”


    林穗揉揉晴儿的头发，眼泪满是慈爱，“好，你还记得你表舅和表舅父吗？”


    “记得，我还记得元宝弟弟呢，不知道他现在什么样了。”


    晴儿比元宝大两岁，如今已经是十一岁的大姑娘了，元宝也有九岁了，两个小朋友最后一次见面是在青淮的婚礼上，从那以后就再也没见过，算下来过去快四年了。


    马车很快抵达府衙门口，同行的郎千平命人拿着令牌进去，不多时陈驹便跑了过来。


    “是林家二爷来了吗？”


    林穗打开车帘，看半天才认出来，“是陈驹啊，你们跟大哥嫂子一起来了。”


    陈驹笑着点点头，“二爷同我走这边吧。”


    前面是衙门来去不方便，平日王瑛他们都不走正门。


    马车从后门进了院子，王瑛早就等在外面，看见林穗和晴儿，三步并两步的走过来一把抱住他，“可算是把你们盼来了。”


    林穗激动的回抱住王瑛，“嫂子！”


    半晌两人才松开，王瑛拉着林穗上下打量，“晒黑了，身体也结实了不少，变成大人的模样了。”


    “嫂子没变，还是这般玉树临风。”


    王瑛忍不住笑着拍了他一下，“学会拿你嫂子逗闷子了，这是晴儿吧，都出落成大姑娘了。”


    晴儿腼腆的走上前行礼，“见过舅父。”


    “快进屋吧，我原以为你们二月份就能来，没想三月中间了才到。”


    提起这个林穗叹了口气，“本打算二月份就来的，结果边关不太平，侯爷不放心便等了几个月。”


    王瑛敏锐的捕捉到边关不太平的消息，不禁心思一动，之前青岩跟他提起过，边关可能还会再起战事，不知林穗知道多少。


    下人端来茶水，王瑛给他倒了一杯，又拿来蜜饯给晴儿吃，“尝尝这些果脯，都是我自己做的。”


    晴儿看了看林穗，见他点头才拿起来吃，很是有规矩。


    王瑛心里感叹，这些年穗弟将晴儿养的真好，知书达理又落落大方。


    “侯爷身体还好吧？”


    “还好，不过边关那种地方最是熬磨人，每天都要带兵巡逻，时不时打一仗，这些年大大小小受过几次伤，虽不及要害，但实在令人担忧。”


    王瑛道：“蛮人又打来了？”


    “不是又打过来了，是这几年一直都没消停，只不过没像之前那般大规模的打罢了。”


    “朝廷不是跟突厥签了停战书吗，还派出一位郎主前去和亲。”


    “明面上自然是和平的，但私底下突厥人依旧派兵偷袭边关，前不久过完年没几天的时候，一伙突厥骑兵夜袭了阳关附近的一个镇子，不光抢走粮食和牛羊，还把人都杀了。”


    王瑛听得倒吸一口凉气，“这么严重。”


    “侯爷收到消息后带兵追了三十多里，杀了一队蛮人，追回上百只牛羊，其他的都跑了。”林穗顿了顿继续道：“我听侯爷说，这仗估摸没几年还得打起来。”


    “真的吗？”


    林穗压低声音道：“因为朝中有官员勾结突厥人贩卖盐铁……上个月在边关拦截一队车马，车上有上千石的铁器，都是偷偷运往西州的。”如今西州被突厥人占领着，这铁器卖给谁不言而喻


    王瑛心沉到了谷底，这可真是耗子给猫当伴娘，赚钱不要命了。


    “兹事体大还望表嫂莫要声张。”


    “放心吧，我明白。”这么大的事林穗直接告诉他，摆明了拿他当亲哥哥相信，自己自然不可能说出去。


    王瑛赶紧换了个话题不再讨论这件事，“对了，来的时候三姑特地给你和晴儿做了几身衣服让我捎来。刚好做的是春秋穿的衣裳，你们试试看合不合身。”


    林穗接过包裹打开一看，鼻子一酸眼泪就掉了下来，这针脚一看就是他娘缝的。


    “娘她身体还好吗？”


    “挺好的，每天带着两个孩子去我婆母那溜达，偶尔也去脚行帮帮忙，有林秋在身边照顾不用担心。”


    林穗把衣服拿出来，自己的不用试都知道肯定合身，给晴儿做的这套稍微长一点，三四年不见老太太不好估量晴儿的身高，所以做的大一些，改一改就合身了。


    王瑛道：“这次来你们能多住一段时间吗？”


    林穗点点头，“在边关也没什么事干，那边到处都是戈壁，想种点菜都难。而且春天风特别大，屋子一天不收拾，满桌的泥沙，不如在你这享享福。”


    “这几年可苦了你们了。”


    “我倒是还好，就是晴儿。”林穗伸手捋了捋晴儿的头发，“再过几年也到了议亲的年纪，边关那种地方肯定是不能留下，把她嫁回冀州我又不放心。”


    晴儿倒没想这么多，她还是孩子心性呢，拉着林穗的手晃了晃，“晴儿要陪在阿父身边。”


    林穗：“对了，怎么不见元宝？”


    “他念书去了，这个时辰差不多也该下学了。”


    正说着院子里就传来脚步声，元宝下学回来了，王瑛打开门道：“你猜谁来了？”


    元宝脚步一顿，看着院中的马车道：“这马儿剪鬃束尾应当是战马，是边关的林穗小叔来了吧！”


    林穗笑着走出来，“元宝真聪明，竟然一下就猜到了！”


    “侄儿见过小叔叔。”元宝恭恭敬敬的给林穗作了一揖，那模样着实惹人喜欢。


    “许久不见元宝长高了不少，晴儿你不是念着要见元宝弟弟吗，过来看看还认识吗？”


    晴儿从林穗身后探出头，好奇的打量着元宝，两人分开的时候元宝才五岁，晴儿也只有七岁，相隔这么久都长变了样子。


    “元宝弟弟的脸不像小时候那么圆了。”


    这话惹得王瑛和林穗哈哈大笑，亲人重逢的喜悦在心头蔓延。


    第206章


    两个孩子很快就熟悉起来,别看晴儿这会是大家闺秀的模样，其实在边关的时候被李穆带的妥妥假小子一个，骑马射箭全都会,还养了一匹小马。


    “我养的小马是一匹枣红色的母马，叫毛毛,因为它额头上有一柞白毛。”


    元宝满脸好奇道：“它跑得快吗？”


    “特别快，爹带着我去打兔子,它跑得比兔子都快！”


    “哇！”元宝听得眼睛都放光，小孩没有不喜欢马的，可惜家里的马太大了,王瑛也从不许他去碰马,怕他被马踢到。


    “等你什么时候有空,让舅父带你来边关玩,我骑马载着你去戈壁上跑几圈，可有意思了！”


    “好！”两个小家伙伸出手指拉钩。


    傍晚陈青岩才忙完公务,回到后院见停着陌生的马车便猜到是林穗来了。


    进屋王瑛已经准备好了涮锅子，羊肉是现宰的羔羊，蔬菜都是试验田里拿出来的,新鲜又可口。


    “穗弟来了,这是晴儿吧,这这么大了。”


    晴儿起身行礼，“见过大舅。”


    “坐下不必多礼，你们什么时候到的？”


    林穗道：“下午才到的。”


    “这一路还顺当吗？”


    “我们跟着官兵们一道来的,路上倒是没遇上什么危险，就是春天的风太大了，挂的砂石满天飞，半路不得不在驿站休息了几日。”


    陈青岩点了点头,“侯爷可还安好？”


    “他一切都好，就是边关走不开没办法一起过来，托我给你们带个好。”


    “客气了，侯爷驻守边关，赤胆忠心，实乃国之柱石，令人万分敬仰！”


    王瑛推着他往里走，“行啦，快去洗手吃饭，再不吃锅里的肉都快煮老了。”


    一顿饭其乐融融的吃完，元宝明日还要早起上学，便早早去休息了。晴儿赶路也累的够呛，跟着婆子去了客房休息，屋里只剩下三人。


    王瑛道：“下午穗弟同我说，边关不太平恐怕用不了多久还会再起战事。”


    陈青岩一听眉头紧锁道：“侯爷既然这么说，那估计十有八九就是了。”


    王瑛又提到盐铁一事，询问了林穗能不能说，林穗点头，“这次来侯爷也是让我同表哥说一声，帮忙在鄯州留意此事。”


    走私盐铁是大事，特别还是运送道西州，陈青岩神情严肃的点头，“这件事我会暗地里派人调查，等有了眉目会派人同知侯爷。”


    “有劳表哥了。”


    “这本就是我该做的，你我又是至亲，不必多礼，既然来了就在这多住些日子。”


    “哎。”


    王瑛道：“时辰不早了，你也快去休息吧，奔波了这么多天肯定没休息好，明天我带你们去城里转一转。”


    等林穗走后，夫夫二人了聊起盐铁那件事。


    “把盐铁高价卖给突厥人，等他们打进来这银子还能保得住？这不是与虎谋皮吗！”


    陈青岩嗤笑一声道：“那些贵人安稳久了，眼里只有自己的利益完全不顾全大局。”


    王瑛脱掉外衫叹了口气，“一打起仗来苦的就是老百姓和军户，上次打那一仗边关死了几千人，周遭的几个县好几年都缓不过来，如今刚平稳没几年又要乱了。”


    两人躺在床上熄了灯，陈青岩轻拍着他肩膀安抚，“即便打起来一时半刻也打不到关内，到时你和元宝先回冀州。”


    “那可不行，把你一个人扔在这我怎么能放心！”


    “试验田不是还有那个传送的本事吗，实在不行我直接跑。”


    王瑛噗嗤笑出声，“你倒是想的周全，到时候再看吧，也许一时半刻打不起来呢。”


    *


    走私盐铁这件事陈青岩放在了心上，第二天就派黄家兄弟在城中悄悄调查。


    这么大的事不可能一点风声都没有，最起码出城这一关就必须得有人在其中作保，陈青岩的目的就是揪出这背后之人到底是谁。


    鄯州有七座铜铁矿山，除了两座快开采殆尽的以外，其余五座都在朝廷手中，由单独的官员负责管理。


    当然民间也有私矿，但产量少且铁质良莠不齐，所以官府也是睁一只眼闭一只眼。


    每个月矿上产出的铁都会集中运到鄯州府城，再分批运往各个州府，用来制造兵器、农具等用品。


    这些铁都要仔细登记造册的，差一点都不行，所以陈青岩十分好奇，这些人是怎么把上万石精铁从账目中挪出来的。


    黄家兄弟都是机灵人，二人混迹在茶馆、酒楼和赌坊和勾栏打听，逐渐有了些眉目。


    有一位守城的吏官名叫刘元，此人爱好赌牌，兴许能从他口中问出什么。


    这日，黄百贯照常像往天一样去南市这边赌坊闲逛，来的时候正巧碰上刘元在赌钱。


    刘元玩的小牌九，所谓小牌九就是除了庄家外，其余人每人发两张骨牌，上面都有点数，点数加起来比庄家大既赢，比庄家小则输。


    今个大概运气不好，一上午输了二十多贯钱，如今手里还剩两吊，想翻身都没本钱。


    刘远正打算撂牌走人时突然被人按住肩膀，本就烦躁的他张口就要骂人，结果抬起头见是黄百贯，便将嘴里的脏话咽了下去。


    过完年黄家俩兄弟都被陈青岩提拔成了小吏，二人曾在府衙里打过几个照面，但私底下没来往过。


    “黄兄弟，今个怎么有空来这玩两把？”


    黄百贯搓着手指道：“早就想来试试，奈何初来乍到对这不熟悉，这不倒出空就来了。”他装出一副老赌徒的模样，惹得刘元嗤嗤发笑。


    “那正好，你坐这玩我先走了。”


    黄千贯连忙拉住他，“哎，先别走，冀州那边的玩法跟这边不太一样，劳烦刘老哥帮我看看牌，输了算我的，赢了咱们俩一人一半。”


    其实黄百贯根本就不会玩这些东西，若不是为了帮东家调查事情也不会来这种地方，这是硬着头皮坐上赌桌。


    刘元一听自然是十分乐意，这没本的买卖稳赚不赔，万一能把刚刚输的银子捞回来就好了！


    他拉来一把凳子坐在旁边，开始教黄百贯如何下注，如何推牌。


    大概是当局者迷旁观者清，有他在旁边指挥两人竟然接二连三赢了不少银子，不光将他输的那二十贯赢了回来，还额外赢了七八两银子。


    从赌坊出来，黄百贯按照约定将自己赢得钱分了一半给他，刘元没想到他竟真把钱给了自己，推脱了两句便收下了。


    “今个可多亏了黄老弟，要不是遇上你我这钱可就打水漂了！”


    黄百贯谦虚道：“都是刘大哥指挥的好，我自己来没准也得输得干净。”


    两人哈哈大笑，关系瞬间拉近了不少。


    “今个兴，走，哥哥请你去喝一杯！”


    这正中黄百贯下怀，高兴的跟着他来到附近的一家小酒馆。


    刘元是常客，跟掌柜的打了声招呼便带着黄百贯直接上了二楼的雅间。


    “黄兄弟来鄯州也有小半年了吧，感觉这地方怎么样？”


    黄百贯挠着头道：“说实话，不如俺们那冀州好，东西卖的贵，吃食也不精细，还有羌人戎人这些外族人，语言不通难管的很。”


    刘元哈哈大笑起来，“一看黄老弟就是实在人，咱们这鄯州确实不如冀州好，但也并非全是坏处，若是能找对了靠山。”他捻了捻手指，“这个可比在冀州赚得多多了。”


    黄百贯端起茶杯喝了口茶，掩饰脸色的惊讶。


    不多时酒菜端上来，二人推杯换盏喝了起来，黄百贯自幼习武身体素质好，几杯酒喝下去脸都不变色。


    刘元两碗黄汤下肚话就多了起来，“黄老弟以后常来找我玩，哥哥没别的爱好，就喜欢推牌九。”


    黄百贯夹着花生米扔进嘴里，“怕是不行，刘大哥上赌桌输了二十贯眼皮都不眨，要搁我估计死的心都有了。”


    刘元大笑起来，“你小子，怕输赌什么钱啊？”


    “这不是瘾头上来了吗，之前只敢玩点小牌，输赢都不大，还是第一次赢这么多钱呢！”


    “咱们兄弟俩也算投缘，你帮我赢回了钱，以后有什么事尽管跟哥哥说，但凡能办的一定不推辞！”


    黄百贯举起酒碗，“有哥哥这句话小弟就知足了，不过……”


    “不过什么？”


    “唉，没事，喝酒喝酒。”


    刘元见他心里藏着话便道：“你这就是拿哥哥当外人了，啥事这么愁眉苦脸的？”


    黄百贯沉默片刻道：“不瞒哥哥说，小弟现在确实想找个赚钱的门路，你也知道我们是跟着陈大人从冀州过来的，说好听点是下属，难听点就是没卖身契的仆人。


    我和弟弟加起来，每个月就两贯钱的俸禄，除去吃喝花销手里根本攒不下钱，老家那边还有个老爹身体不好，想着攒点银子给他捎回去养老……”


    刘元拍了拍他肩膀，“兄弟我理解你，若没点难处谁抛家舍业跑这么老远来。”


    黄百贯拿袖子擦了擦眼角，“不说这个了，刘大哥别笑话我。”


    “笑话什么，这样哥哥给你介绍个好活，不过得提前跟上头大声招呼，若是有眉目了就联系你。”


    “不知是什么活计，我能不能胜任啊？”


    刘元压低声音凑到黄百贯耳边小声道：“运铁的生意，咱们帮忙打个掩护，一车能给这个数。”说着伸出两根手指。


    “两百文？”


    “二两银子！”


    “这么多！”黄百贯激动的心砰砰直跳，没想到自己竟然这么快就从他身上问出消息。


    “这事你可别跟外人讲，我拿你当亲兄弟才告诉你的。”


    “放心吧，无论是否能成，小弟都记哥哥一个人情！”


    第207章


    从酒楼回来,黄百贯便将今日的事一字不落的禀告给了陈青岩。


    “大人，接下来小的该如何行事？”


    陈青岩沉吟片刻道：“想办法从他嘴里问出上面的官员是谁，除了套话别的什么都不要干,还有千万要小心，别被他发现你的目的。”


    “卑职明白,这银子……”黄百贯拿出赌坊赢的二十贯钱。


    “你先留着，若是他再邀请你去赌坊,就拿这钱来用。”


    “是。”


    接下来的几日，黄百贯有意无意的去刘元常去的那几个赌坊转悠，还不能太明显,怕被对方察觉,终于几天后在赌坊里又碰上了刘元。


    今天刘元手气不错,连着开了几把大的,一上午赢了六七贯钱，整个人春风得意的模样,还给旁边送水的小厮一吊赏钱。


    黄百贯来了也没叫他，搬了把凳子在旁边坐下，直到快散场了刘元才看见他,“黄老弟,你来啦怎么不吱一声？”


    “看刘大哥手气旺,就没敢打扰。”


    “哈哈哈哈哈，今个手气确实不错，咱们哥俩有几日不见了,走陪哥哥喝一杯去。”


    两人又去那天去的酒馆，黄百贯一边恭维他的牌技，一边感叹自己手气不佳，“这几天我一个人在这玩一直输,想来那日赢钱还是仰仗刘大哥的手气啊。”


    刘元笑着摆摆手，“赌钱这东西，有输有赢正常，我上次不也是输了二十多贯吗，哪有小孩天天哭，哪有赌徒天天输。”


    “是这么个理。”两人端起酒碗对饮。


    “上次刘大哥说的那件事有眉目了吗？”


    刘元有些为难道：“我还真帮你提了一嘴，不过上头说现在不需要人，所以……”


    因为跟黄百贯提了这件事，他自己的差事差点都丢了，要不是他姑父跟江同知是朋友自己就麻烦了。


    黄百贯神色有些失落，“要是为难就算了，我记着你的人情。”


    刘元也觉得有点挂不住面子，上次跟他打包票说肯定能带他发财，如今却是没办法帮忙了。


    酒过三巡，黄百贯开始问起正事，“听你说这个运铁的生意这么赚钱，不知道是运去哪里啊？”


    “嗝，这可不能说啊，说出来是要掉脑袋的！”


    “这么严重啊？”黄百贯惊讶道。


    “那肯定的啊，要不怎么赚这么多银子！”


    “不知是哪个大人管这件事，我要拿钱打点一下，不知能不能行……”


    刘元摆手，“老弟你听我一句劝，别白费功夫了，人家同知大人缺你那仨瓜俩枣吗？”


    黄百贯愣住，同知……江同知？！


    刘元似乎也察觉道自己说错话了，吓得酒都醒了一半，连忙拍了嘴一下，“我瞎说的，你可别传出去，不然惹了事别怪哥哥保不住你！”


    “刘大哥说什么了？”黄百贯假装迷糊的抬起头。


    “没，没什么，时候不早了，咱们早点回去吧。”


    *


    “你说此事的幕后主使是江道明江同知？”


    “没错，是刘元亲口所说。”


    陈青岩压下心中的愤怒道：“这段时间你暂时先不用再去打听了，留在府里尽量不要出门，免得对方找你麻烦。”


    “属下遵命。”


    黄百贯走后陈青岩立马磨墨提笔开始写信，鄯州的矿产确实由江道明负责。


    此前他刚来鄯州赴任的时候，江同知便在外地巡查矿场，过完年才见得面。


    平日里看他一副勤政又朴实的模样以为他是个好官，真是人不可貌相。


    若真是他幕后主使，这件事还有些难办，因为江同知大他一级，官高一级压死人，万一走漏了风声只怕自己会沦为替罪羊。


    当务之急是把消息传出去，送回京都太远了，等上头收到信再派人过来估计都得半年后了。陈青岩也没打算跟徐知府说，毕竟不知道他没有牵连其中。


    至于冯州牧，二人虽以舅甥相称，但算不得什么正经亲戚，思来想去只能先写信给侯爷，再由他定夺。


    陈青岩写完信仔细装好，第二天直接交给了郎千平，郎大人这次是专程为私铁这件事来的，不过这些日子也没查出什么结果。


    没想到陈通判竟然在暗地里查出眉目，心中不由钦佩道：“明日我们便启程回去，这件事多亏陈大人出手相助！”


    “侯爷在边关保家卫国，我们虽帮不上忙但也不能让后院起火。”


    “陈大人高义，此事我会禀明侯爷再做定夺，这段时间您也不要再私下调查，以免打草惊蛇。”


    “我明白。”


    郎千平一众人启程回了边关，林穗和晴儿留了下来，等六七月份的时候再回去。


    *


    自打那日刘元说错话后心里便一直都不踏实，生怕被黄百贯说出去，原本想敲打他一番结果在赌坊等了七八日也没见到人。


    今早又有一批精铁准备运出城，他便早早的起来准备去城门盯着，结果半路上正好碰见黄百贯在包子铺吃早食。


    “黄老弟，有些日子没见着你了，最近忙什么呢？”


    黄百贯闻声一愣，连忙笑着打了声招呼，“这几天府衙里有点活，大人让我去查一个盗窃的案子，忙的脚不沾地。”


    刘元目光在他身上来回扫视，半晌也笑了一声，“你也爱吃李家的包子？”


    “对，爱吃他家萝卜馅的，刘大哥坐下来一起吃点？”


    “你先吃吧，我还有事要办，空下来再找你叙话。”


    等人走后黄百贯看着他的背影陷入沉思，总觉得此人话里有话，从怀里摸出几枚铜板放在桌子上，抓起佩刀便悄悄跟了上去。


    这个时辰街上的人还不多，只有打更的更夫和收夜香的老人沿着街边叫喊。


    黄百贯脚步匆匆的一路跟到城门口附近，见对方停下，手脚麻利的爬到一块牌匾后面藏了起来。


    不多时传来来滚滚的马车声，黄百贯探出头数了数，一共十七辆马车，每一辆车都装得满满的，从外边看是稻草，不过压出的车辙印子却很深。


    打头的人与刘元是老相识了，两人凑到一起聊起天来，“这趟去得走多久啊？”


    “少说一个多月，不过上次的路不能走路了，现在边关查的紧只能绕路走。”


    “辛苦高兄了。”


    姓高的从怀里拿出提前准备好的钱，“这次的银子。”


    “多谢，多谢！”按照刘元此前的说辞，一辆车两贯钱，这十七辆车就是三十四贯，有他打掩护守城的小吏不用检查马车，就这么一路畅通的离开了。


    等人走后黄百贯脚步匆匆朝府衙跑去，找到陈青岩将今早遇见的事说了一遍，“整整十七车，外面伪装成稻草，里面实则是铁矿。”


    一车按三百石算，这些就有五千多石，要知道一处矿场一个月最多才产七八百石铁矿，他们究竟从哪弄来这么多精铁！


    陈青岩眉焦急的来回踱步，“我给你写张条子，马上出城朝边关出发，看能不能追上郎大人他们，这十七车铁器若是送出关就麻烦了！”


    “是！”


    “还有，一定要注意安全，若是中途碰上那些车队装作没看见，不要再去探风声了！”


    “卑职明白。”


    黄百贯跪地磕了三个头，“大人，若此行我若遭遇不测……请您帮我照顾好我的弟弟。”


    陈青岩扶着他的胳膊起身道：“我答应你，一定会照顾好千贯。”


    黄百贯收起书信，取马出了城。


    接下来就是漫长的等待，陈青岩心里焦急却不能跟任何人提起这件事，只有晚上跟王瑛才敢聊起此事。


    王瑛安抚他道：“尽人事，听天命。你已经把能做的都做了，能不能成就看老天爷了。”


    “话虽如此，但我实在不明白，江大人为何要这般……”贪官他见了不少，可这种勾结外族自寻死路的还是头一次见。


    “人为财死鸟为食亡，黄百贯说他们光是打点守城吏官，一车就能拿出两贯钱，这一车铁器的少说也能卖上百两银子，十多车就是几千两银子，若是长久的生意只怕这些年赚的钱都没数了。”


    “再赚钱也不能拿国家的安危做生意啊！”


    见他想不通，王瑛打了个哈欠随口嘟囔道：“兴许江同知压根就不是咱们武朝人呢？”


    没想到这居然真被他说中了……


    *


    五月中旬，镇边侯李穆带兵亲自杀了过来，他是当朝二品侯爵又是镇边将军，既有实权又有兵权，在外有先斩后奏的权利。


    他的突然造访把徐知府惊得不轻，老头还不知道鄯州发生了这么大的事，心道这尊瘟神怎么突然来了。


    冯州牧也十分紧张，以为边关又打起来了，李穆是专程过来调兵的。


    结果比调兵更糟糕，侯爷直接开门见山道：“月初我们在边关拦下十七辆装着精铁的马车，这些精铁都是从鄯州过来，要运往西州贩卖给突厥人的。”


    这句话宛如晴天霹雳，惊得两人立马起身，“不可能，断没有这样的事！”


    李穆挥手，士兵押着三个血葫芦似的人上来。


    徐知府疑惑道：“这，这是？”


    站在旁边的张千户道：“这几个是负责押送精铁的人，倒是硬骨头，审了三四天才吐出实话，他们是受鄯州同知的指使运送这些精铁去西州。”


    “走私盐铁可是重罪，特别还是卖给突厥人，二人又怎会不明白其中的利害。


    “下官这就去派人将此人带来！”冯州牧是个暴脾气的人，当即起身就要去抓人。


    李穆摆手，“不用去了，早在进城时本侯已经派人去抓捕此人，想来一会人就带过来了。”


    第208章


    等了约莫半个时辰,有官兵匆匆忙忙的跑过来，再侯爷耳边低声说了几句。


    李穆的脸色瞬间黑成了锅底，“可恶！下令封城,就是掘地三尺也要把此人找到！”


    站在对面的徐卯和冯州牧被他周身的气势吓了一跳，冯州牧壮着胆子小声问,“侯，侯爷这是怎么了……”


    “江道明跑了。”


    徐卯道：“不可能啊,昨日我还见过他！”


    “那真是奇怪了！”李穆冷哼一声起身离开。


    这人确实狡诈，不知从哪得来的消息，不光人跑了连带着府邸都清空了,除了几个下人其余的心腹和手下都不见了。士兵只在他家搜出两箱没能拿走的银子,加在一起大才两千多两银子。


    城门马上封锁,严禁来往的车辆进出,官兵和府衙的衙役们带着江道明的画像全城搜索。


    陈青岩他们是下午才从侯爷口中得知江道明跑了。


    “他跑了？侯爷来的这么突然，他怎么可能提前得到消息。”


    李穆道：“所以我断定此人应当还藏在城中,已经封锁全城派人搜查了，应当很快就有消息。”


    “那些精铁拦下了吗？”


    “拦下来了，对亏了你派去的那位小兄弟,不然这十七车精铁运送过去,以后打起来不知会伤亡我多少将士。”


    王瑛道：“送信的人还好吧？”


    “小兄弟无恙,已经随军一起回来了。”


    李穆夸赞道：“这小子挺有胆色，一个人单骑跑了那么远，期间还遇上土匪和野狼,功夫也不错只受了点皮肉伤。”


    陈青岩和王瑛一听黄百贯没事，这才放下心。


    “那就好，这小子是我们从冀州带过来的，早先住在一个镇上,后来闹大水和瘟疫，他爹将两人托付给我们照顾，可千万别有什么闪失。”


    许久不见，谈论完公事大伙又聊起家事。


    “这么多年没回冀州，也不知道家里怎么样了。”李穆的娘亲罗氏还留在冀州，前几年他便派人想要把罗氏接过来，奈何她在冀州住惯了不愿来回折腾，最后也不了了之。


    不过边关气候不好，老太太过来兴许还适应不了，等晴儿再大一些让林穗带她回去商议亲事，顺便照看他娘。


    陈青岩道：“听穗弟说边关战事不断，恐怕蛮人贼心不死还会来犯。”


    李穆叹了口气，“不瞒你们说，这几年突厥人一直在试探着边关的底线，只等一个契机就打过来了，所以我在此地不能耽搁太久，明日午后若抓不到江道明就得回去了。”


    林穗急切道：“那我同你一起回去。”


    “你和晴儿先留在这，我会留下几名护卫在这边保护你们，等秋天的时候再回去。”


    林穗总觉得心神不宁，“你一个人保重好身体，千万别受伤了。”


    “放心，这段时间，有劳表哥表嫂帮我照看他们。”


    王瑛道：“说这话见外了，林穗本就是我们亲表弟，我们自然要好好照顾。”


    简单的叙了几句话，陈青岩和李穆又去了前面府衙，王瑛和林穗则留在后院等待消息。


    *


    此时鄯州城内人心惶惶，大清早城中的四个门全都关闭，所有人都只准进不准出。


    铺子都勒令关闭，街上不许行人乱逛，大伙也不知道发生什么事了。


    刘元从赌坊出来就见街上空空荡荡的，半个人影都看不见，心里正纳闷着朝附近的酒馆走去，敲了几声门里面传出掌柜的声音。


    “客官回去吧，今天不开门了。”


    “蔡掌柜这是发生什么事了，怎么街上一个人都没有。”


    “刚刚来了一队官兵勒令关门的，小的也不知发生什么事了。”


    刘元搔了搔头发，转身朝自己家走去，刚推开门突然被人从背后用刀架在了脖子上。


    “唉哟！”刘元吓得大喊一声，差点尿了裤子。


    “不许叫，赶紧把门插上！”


    “壮士饶命，小的这就把门插上。”刘元抖着手将大门插上，余光一瞥发现身后的人竟然是自己的亲姑父！


    “姑父怎么是你……”


    “进屋再说。”


    刘元一头雾水的被抓进了屋子里，进来才发现家里除了姑父还有江同知，以及四个从未见过的人，这些人用他听不懂的蛮语交流，惊得刘元目瞪口呆。


    没想到姑父竟然会说蛮话，听闻他是姑姑在山中捡来的，早些年在打猎时摔断了腿，外祖一家将他治好便留了下来，倒插门做了上门女婿。


    后来不知怎么搭上府衙里的人做了捕头，刘元也是沾了他的光才混了个吏官。


    私底下刘元只知道姑父与江同知交好，没想到二人竟然都会说蛮话……


    几个人商量妥当，姑父拉着刘元道：“府城里出了点事，这几日我和江同知先在你这躲一躲，等风声过去我们就会离开。”


    刘元压下心底惊涛骇浪，什么都没敢问，“姑父和江大人尽管住下，有什么需要我做的尽管说。”


    “好孩子。”刘怀安从怀里掏出一封信递给他，“找机会将此信送到城外三十里外的驿站，那里自会有人接应你。”


    “可是如今城中戒严，侄儿怕出不去。”


    “城门不可能一直关闭，最多两日就会打开，到时你再送出去也不迟。”


    刘元收下信有些犹豫道：“那您和江同知呢？”


    “我们还有别的事要办。”


    江道明端坐在床上，目光炯炯的看着刘元，“这件事如果办好了，下半辈子荣华富贵享用不尽，若是办砸了自会有人来取你性命。”


    刘元吓得腿一软跪在地上磕头，“大人放心，小的一定竭尽全力。”


    刘怀安皱眉，用蛮语道：“别吓他了，这孩子胆子小再吓坏了。”


    江道明冷笑一声，“唱了这么多年的戏，你还真唱出感情了不成，别忘了你是突厥人，效忠的是可汗和长生天！”


    “我自然不会忘，不过这件事与他没关系，我们逃出去还得需要他帮忙，所以还是客气一些吧。”


    旁边的两个人也附和道：“达安说的对，大人还是客气一些。”


    江道明没再说话，算是默认刘怀安的说辞。


    正当几人说话的时候，大门突然被人敲响。


    四个人瞬间警惕起来，刘元连忙道：“姑父，外面的人是来找你们的吗？这，这该如何是好！”


    “别担心，假装什么都不知道就行。”说着朝房屋后面走去，挪开一口陶缸几人相继跳了下去，惊的刘元目瞪口呆。


    他家里啥时候有的地道他自己都不知道！


    仔细回想一下，这房子买的时候是他姑父操心帮忙办的，想来这地道那时候就在这了。


    来不及思考太多，门外的敲门声越来越急，刘元脚步匆匆的跑去打开大门。


    一队官兵鱼贯而入，二话不说开始在他家里搜查了起来。


    刘元看见为首的人是熟人，连忙上前攀交情，“老李这是干嘛来了，兴师动众怪吓人的。”


    负责搜查的衙役道：“奉知府大人的命令搜查逃犯，这几天没看到什么可疑人吧。”


    “没，没有，我这哪有什么逃犯啊。”刘元紧张的手心出汗。


    院子里搜查完，士兵们没找到什么，退了出去。


    “你也去衙门吧，这会儿正缺人手，不然待会儿上头怪罪下来免不了又得受责罚。”


    “啊，我饭还没来得及吃……”


    老李不由分说的拉着他往外走，“吃饭重要还是立功重要，要是能抓到这几个人，知府大人有重赏！”


    刘元被拉着去了府衙，来的时候已经聚集了不少人，这般大的阵仗让他腿都软了，难不成是运送精铁那件事东窗事发了？


    一定没错了！


    江同知都被下令逮捕了，除了精铁一事他想不出还有什么。


    刘元本来就不是个胆子多大的人，越想越怕吓得腿都软了。


    突然有人在身后拍了他一下，”刘元直接跪在地上，回头一看居然是黄百贯，顿时心又提到了嗓子眼，因为运送精铁一事只跟他提起过。


    “黄，黄老弟……”


    黄百贯神色郑重道：“我拿你当朋友才提醒你一句，这件事与你干系不大，主动跟大人交代最多打几十板子，罚几个月俸禄，若隐瞒不报那罪过可就大了。”


    “我……”


    “都这种时候了，知道什么还不赶紧去说，等抓到主谋把你一起牵连出来，那就是流放杀头的大罪了！”


    刘元面若金纸，思虑半天像是下定决心，从地上爬起来道：“小，小人有事要报！小人有事要报！”


    黄百贯直接带着他进了后面的厅堂，此时镇边侯坐在上首，徐知府和冯州牧坐在两边，陈青岩、曹主事、张主事……在一众官员的注视下，刘元伏在地上大气都不敢喘。磕磕巴巴将自己知道的所有事一一交代出来，还拿出了那封信。


    信是用突厥语写的，只有郎千平认识，他读完面色大惊。


    “江同知是突厥人，此人是劼利可汗的亲外甥，他潜伏在鄯州已有八年！这封信上记录着鄯州矿场的地点，还有边关驻兵人数……”


    所有人都大吃一惊，一个突厥人居然在武朝做了这么多年的官，难怪他敢与虎谋皮，这分明是掏空武朝补给自家啊！


    “他们现在在哪？”


    刘元磕磕巴巴道：“都都都在我家，房后有口口陶缸，缸底是个地洞他他他他们从那钻进去，我不知道这洞是通往哪里的……”


    李穆大手一挥，下属立马带领一队精兵朝刘元家跑去。


    第209章


    抓捕的过程很顺利,原因是地道那头还没挖通，江道明也没想到会这么快东窗事发，所以压根就没准备。


    期间还有人顽隅抵抗,直接被打晕了带走，这些精兵不光会战场上打仗,哪一个拿出来都是个顶个的好手。


    江道明被押送到府衙，跪在地上看着上首的一众官员,脸上并没有太多惊恐，反而微微一笑，“诸位同僚,好久不见啊。”


    冯州牧起身怒道：“突厥贼子,竟敢伪装成汉人！”


    “哈哈哈哈哈哈。”江道明仰头大笑起来,“你们自己蠢笨,怎好怪我？”


    “你！”


    徐卯拉住他，“老朽与你一起同为官三载,平日见你并非是丧尽天良的人，这其中可有什么难言之隐？”


    江道明冷笑一声，“有什么难言之隐,不过是各为其主罢了,你们为武朝的皇帝办事,我也效忠我们的可汗和长生天，所以哪来什么难言之隐。”


    “唉……”徐卯别过头叹了口气。


    冯州牧拍着桌子怒道：“此贼子还留着他做什么，直接杀了算了！”


    “杀我,可以啊，不怕我舅舅带兵来攻打你们就行。”


    冯州牧一怔，想起此人的身份特殊，若杀了他只怕突厥真会借此机会派兵攻打边关。他转头看向李穆,“侯爷觉得该如何处置？”


    李穆手指轻点着桌面，半晌开口道：“我比较好奇，你是如何伪装成汉人，还做了这一州的同知。”


    江道明也没想隐瞒，毕竟这种事如果仔细一查就能查到，所以干脆自己说了出来。


    “几年前我和下属潜入关内，原本打算去京都瞧瞧，刚巧半路上遇上一个人长相与我有六七分相似。攀谈下来得知此人名叫江道明，是前去鄯州赴任的官员，我便将他杀了取而代之了。”


    他说的简单，可听着的人无一不被他的狠毒惊骇，原来真正的江大人早在赴任时就死在了路上！


    江道明或者叫他阿史多利更准确，一脸无畏的看着李穆，满脸的挑衅，仿佛再说你不敢杀我。


    李穆当然不可能直接杀他，这件事事关重大，必须先上报朝廷由皇上定夺，不过死罪可免活罪难逃。


    他大手一挥，“将这些细作带下去，严刑拷打看还有什么没说的。”


    “呸，武朝的懦夫，杀了我，杀了我！”此人还想咬舌自尽，站在旁边的武将眼疾手快，一把卸掉了他的下巴，将人拖了下去。


    这件事告一段落，余下的扫尾工作李穆交给了陈青岩处理，除了表哥他谁都不信任。


    边关不能离开太久，第二天他便带兵离开了。


    陈青岩则开始处理矿场上的事宜，因为“江同知”在鄯州经营太久，特别是矿场上几乎都是他安排的手下，这些人中有一部分是突厥人，必须全部肃清干净，以免留下后患。


    经过一个多月的排查，最终又抓到十七个突厥人，还发现了一本暗藏的账簿，上面记载着这几年私下囤的精铁以及偷偷运送到突厥的铁器，前后加起来竟然高达上万石。


    陈青岩亲自写了奏折，将此事一一陈述上表，六月中旬送到京都。


    皇上看完大怒，徐卯作为知府监察不力被革职，冯之恩也被牵连的扣半年俸禄，陈青岩因查案有功，加上李穆也为他进言，说他帮了大忙，被皇上破格提拔为鄯州的新同知，全权处理这件事。


    也是从这桩案子后，凡朝廷派官员外地赴任时都要派十名士兵陪同，以免再发生类似被劫杀冒名顶替的事情。


    *


    转眼就到了七月份，王瑛的第二部书也刻印完成。


    王瑛自掏腰包印了五百册，这些书他没准备卖，而是打算推行下去，让各地县城的读书人学会，然后教给当地百姓。


    第二部主要内容有育种学、栽培学、土地营养及病虫害，上部是理论为主，下部则以实践为主，书上几乎全是干货，详细的写了农作物的科学育种方式，植物的栽培方法，堆肥以及防治各种病虫害。


    如果放在过去，王瑛很难把这本书推行下去，毕竟农书跟别的书不同，受众群面比较窄。


    不过今时不同以往，自从徐卯被革职后，陈青岩就升任鄯州同知。在下一任知府过来之前，鄯州的事宜全部由他负责，这下权利算是彻底交到他手里。


    推行此书也方便许多，不过是他一句话的事，各地县令便争先恐后的学习起来。


    王瑛看着试验田蹭蹭上涨的经验都有些害怕，这涨幅也太快了！之前是每天几百点那么涨，自打陈青岩下令各地县令学习此书后，每天经验都上万的涨。


    没过多久试验田就升级了。


    [试验田03]


    等级8级。


    新增功能1：进出人数增加至十人，（注，必须经过试验田主人同意方可进入，超过十人会进行空间压缩。）


    这个新功能意味除了王瑛一家，他可以带别人进入试验田了！不过后面的备注让王瑛想起第一次自己带了只蛐蛐进去，瞬间被压成二维平面，想必就是空间压缩吧！


    不过这项新功能确实有用，如果配合传送功能，万一发生战乱他就能带着自家人瞬间传送回冀州。


    新增功能2：试验田面积增加到十亩。


    终于增加面积了，这可是实打实的好处！


    早先王瑛开菜铺子的时候就因为试验田面积过小发愁，种的菜虽然不少，但供不上买菜的人多。


    到了鄯州同样面临这一问题，不得已还是选择每日限购的方式卖菜，有钱都赚不到。如今试验田的面积增加一倍，以后无论是种菜还是种粮食都能增产许多。


    这次新增了两个新功能，总体而言都非常有用，剩下的就是功能提升了。


    比如试验田的倍速最快现在能提升二十倍，一百二十天成熟的麦子，如果开上倍速最多六天就能成熟。


    当然代价也是十分可怕的，用一次倍速差不多得花上万经验。


    王瑛看了眼下次升级需要的经验，一排零看的他眼花缭乱，保守估计得上千万经验，还不知道猴年马月能升上去呢。


    话说回来，第二部农书的名字依旧延续第一部叫《齐农耕术贰》。


    全书一共三十章共一百八十页，上面还带着王瑛自己画的插图，可谓是十分精细。


    这书送过来时，起初各地的县令是为了应付上面才学的。


    谭县令是举人出身，早些年因为得罪了人，所以被贬到鄯州任大丰县的县令。


    大丰县听上去不错，实则跟名字恰恰相反，虽然土地不少但因为贫瘠，加上当地羌汉混居百姓不事耕种。每年的收成都在州府垫底，政绩自然不必多说，年年都是下下。


    这里的百姓还在用最原始的刀耕火种的方式种植，每年春天以工具砍伐地面上的树木等枯根朽茎，将草木晒干后用火焚烧，使经过火烧的土地变得松软，利用地表草木灰作肥料。


    至于播种后那就全凭老天爷赏饭吃了，不施肥、不拔草、不除虫，遇上好年头一亩地能收一石麦子，若是灾荒之年颗粒无收也是有的。


    穷山恶水出刁民，当地百姓也是出了名的难管，落草为寇的比比皆是，农耕的时候在村子里种地，农闲的时候去山上拦路打劫。


    这几年朝廷管的严，虽然打劫的少了点，但每年收税依旧头疼的要命，老百姓自己都没饭吃，哪来的粮食交税。


    谭县令闲来无事翻了翻那本农书，结果仔细一看发现此书大有文章。


    其中那些防止病虫害的办法看着十分实用，还有堆肥、施肥的方法简直就是为大丰县量身定制的啊！


    他当即花了半个月仔细的学习起来，不光自己学还组织起县城里的秀才童生们一块学习，学完去各地庄子上给老百姓讲解。


    刚开始老百姓也是懒得听，免费教都没人来学。


    后来谭县令想了个法子，他亲自掏腰包请了个戏班子，在县城的几个镇上轮流唱戏，唱一折子插播一个种地的法子，然后继续唱戏。


    村里的老百姓没有什么娱乐活动，免费听大戏这种事非常有吸引力，大家伙自发搬着板凳跑来听戏，就这么不知不觉的将书上的内容全都教了下去。


    到了来年春天的时候，老百姓们自发按照教授的方法开始种田，堆肥、施肥、浇水、捉虫，没想到这一年真迎来了大丰收！


    大丰县也第一次收齐了税粮，谭县令的考核一跃从垫底直接评了中上！


    大丰县的改变其他各县有目共睹，但凡有点作为的县令回去都有样学样，各地开始争先恐后的研究去这本农书来。


    就连村子里不识字的老农民都知道了这本《齐农耕术》，稼轩居士的名字也响彻整个鄯州。


    *


    转眼两年的时间过去了。


    鄯州在陈青岩的治理下逐渐发展起来，农业上虽不及中原地区，但总体来说已经稳步攀升。


    期间王瑛又根据当地气候，培育了一种极耐寒的春小麦，因为这边经常倒春寒，普通小麦容易绝收，但这种耐寒的麦子往往能撑过冻雨和寒流。


    新麦种放在铺子里很好卖，如今王瑛在各县都开了分铺，里面不光卖种子，还卖肥料和农药。


    当然像前世那种化工农药是没有的，都是简单调配的矿物药，效果虽然差一点，但总比之前毫无办法强多了。


    这几年也赚了不少钱，加上之前在京都攒下的，试验田里已经有一万多两银子，粮食也囤了两万多斤，日子过得简单且扎实。


    然而平静的日子很快被打破，就在一个寻常的午后，陈青岩急匆匆的从前头跑过来。


    “阿瑛，不好了！”


    王瑛正在看书，闻言抬起头道：“什么事这么慌慌张张的。”


    “边关又打起来了，你带着元宝赶紧回冀州！”


    第210章


    王瑛手里的书掉在地上,“你说什么？！”


    陈青岩弯腰捡起来道：“今早边关送来的消息，颉利可汗带着三十万突厥大军朝阳关进发，这会儿估计已经大军压境了。”


    “怎么……这么突然,不是说去年突厥还派使者去京都来着，两方和和气气签订了停战条约,打算重开陇西关市，怎么说打就打起来了。”


    陈青岩道：“去年冬天突厥糟了百年难遇的雪灾,听说牛羊死了不计其数，今年若不打咱们只怕连饭都吃不上了。”


    是了，天灾影响了突厥的牧场,他们便把矛头对准中原,此獠从一开始就没放弃过攻打武朝。


    “眼下该怎么办？”


    陈青岩握着王瑛的手道：“我已经通知了百贯和千贯,明日让他们二人护送你和元宝回冀州。”


    “那你呢？”


    “我暂时不能走,鄯州紧邻关外，是大军的后援支撑,这里不能乱我必须要留下来坐镇。”


    “你不走我也不走！我不能扔下你一个人在这里！”


    陈青岩安抚道：“阿瑛，听我说完，你回去也不光是避难,咱们有试验田在,若是边关缺少粮草,顷刻间就能运过来。”


    “你想用试验田运送粮草？！”


    “只是暂时计划，不到万不得已的时，千万不能用这个能力。”


    二人心里都明白,一旦动用试验田运粮，只怕他们的能力就会暴露出来，战时是奇迹打完仗就成了他们的催命符。


    王瑛没有多大理想抱负，也不想舍己为人,他一个普普通通的人只想保护好自己的家人和朋友。


    若非必要，这辈子他都不想在人前露出这个能力。


    沉默片刻道：“那我收拾东西，你一个人留在这边一定要注意安全，若有不妥立马从试验田里回来！”


    “好。”


    陈青岩环视着院子心道：这场仗来的太不是时候，鄯州才刚发展起来，这一仗打下去又不知道多少年才能恢复元气。


    王瑛收拾完，最后只带了几身衣裳和元宝的书，晚上跟元宝提起这件事。


    “只有咱们俩回去，爹爹不回去啊？”


    王瑛没跟他提边打仗的事，“你爹公务繁忙没办法离开，明年你也十二岁了，我打算让你参加童试。”


    元宝一听是考试立马来了精神，“原来是回去参加童试，那咱们什么时候启程？”


    陈青岩道：“明天就走，已经给你们备好马车，到了那边好好听你阿父的话，帮爹爹在祖母身边尽孝。”


    “好！”


    一想到马上回去就能见到祖母和亲人，元宝高兴的不得了，没发现爹爹和阿父两人面色沉重。


    翌日一早，黄百贯便赶着马车停在院子里，此行轻车简装只有他们四人。


    铺子里的生意还需要陈占东帮忙处理，所以他暂时还不能走，陈驹负责照顾陈青岩也一并留下来了。


    王瑛带着元宝坐上马车，看着陈青岩心里千言万语，最后只化作一句，“保重好身体。”


    “去吧，路上注意安全，一路顺风。”


    边关重燃战火的消息很快传道鄯州，城中不少百姓开始收拾家当准备跑路，来衙门开路引的人排成了长队。


    当然跑路的都是有钱人，普通老百姓可不会走，他们祖祖辈辈生活在这边，逃，往哪逃？逃走就能活下来吗？


    没钱没粮半路上就都饿死了，还不如留在鄯州，最起码地里的庄稼就快长起来了，秋收完不饿肚子。


    陈青岩则开始忙碌起来筹集粮草和兵器，冯州牧也没闲着，集结军队准备支援边关。


    如今驻守在阳关只四万兵马，对比突厥人三十万兵马差距实在太大了，若不及时增援只怕会被对方长驱直入。


    *


    两日后林穗带着晴儿被一队兵马护送道鄯州。


    陈青岩接到二人连忙询问，“边关战事如何了？侯爷可还安好？！”


    林穗疲惫道：“突厥大军压境，侯爷带兵死守阳关，我们离开的时候两军还在对垒，现在不知是什么情形。”


    “侯爷有没有交代什么？”


    林穗摇头，“侯爷只嘱咐我将晴儿带回冀州。”


    “阿瑛前几日刚走，你且在这休息两日再继续启程吧。”


    林穗没再逞强，带着晴儿去客房休息下来，这一路的担忧让他疲惫不堪，一闭眼就是李穆受伤的模样，难受的他吃不下睡不着。


    晴儿也同样担心爹爹，但依旧安抚着林穗，“阿父别担心，爹爹他那么厉害肯定会没事的。”


    “嗯……”


    短暂的休息了一日，林穗和晴儿继续踏上东行的路，军马耐力足跑得快，追赶了半个月天终于在黄河边上把王瑛一行人追上了。


    两人一见面抱在一起都红了眼眶。


    “穗弟，你什么时候过来的？”


    “你们刚走没几天我就到了，这一路紧追慢赶总算是追上你们了。”


    “边关现在怎么样了？青岩接到消息急急忙忙的就把我和元宝撵回去了。”


    林穗摇了摇头，尽管他不懂行军打仗的事，但也看得出情况不容乐观。“侯爷说朝廷已经派兵过来支援，等撑到大军过来就好了。”


    二人都是心事重重，没聊几句便坐上渡河的筏子。


    王瑛还记得来时坐过这羊皮筏子，那会儿害怕的够呛，如今再来一次依旧害怕，不过好在有惊无险的平安渡过。


    大概因为忧心过度加上赶路疲惫，刚渡过黄河林穗就病倒了。


    夜里突然发起高热，额头滚烫，嘴里还不停的说着胡话，晴儿叫不醒他，吓得连忙跑去叫王瑛过来帮忙。


    “舅父，我阿父这是怎么了？”小姑娘急的直掉眼泪。


    王瑛从行李里拿出治疗伤寒的药丸子给他服下，“准是路上着了风寒，先吃点药，明日一早咱们就去附近的城镇落脚找郎中看看。”


    “嗯。”


    这一宿王瑛和晴儿都没敢睡觉，天快亮的时候林穗总算退了热，人也清醒过来。


    “嫂子，你怎么在这？咳咳咳……”林穗声音沙哑的吓人。


    “你昨晚发了高热，可把我们吓坏了，先别说话了，附近县城离这不到二十里，待会儿到了城里先休息几日再赶路。”


    “别耽搁了路程……”


    “耽搁不了，你身体重要。”


    在驿站吃完早饭，一行人便改道去了县城，找了家医馆将林穗送了过去。


    郎中给他一把脉，捋着胡子直摇头，“郎君怎么上了这么大的火，凡事都得想开点，莫要郁结于心，不然时日久了恐损寿命。老夫给你开几幅清热去火的汤药，吃完再来看看吧。”


    林穗能不上火吗，自己的相公在边关打仗生死未卜，若是战败只怕尸骨无存……


    回到客栈，林穗依旧昏昏沉沉，连续吃了好几副药也不顶事，人也憔悴的厉害。


    这样下去不行，王瑛知道他这是心病，劝解道：“穗弟你得想开了，眼下咱们又不能上战场帮忙，难不成你不管晴儿了？你不管她谁还能管她？”


    林穗垂泪道：“你说的我都明白，可我这心里难受的厉害。”


    早些年林穗吃了太多的苦，自打到了边关，第一次被人捧到掌心上疼惜。


    记得刚到边关的时候，李穆怕他吃不惯当地的食物，特地派人找了个冀州的厨子；有一次他生了病，李穆寸步不离的照顾他，半夜起来给他煮鸡蛋羹，一勺一勺的喂给他吃；闲暇时李穆还带着他骑马在草原上飞驰，给他讲当地的志怪的故事……


    若是一直苦也就罢了，偏偏让他在苦涩的人生中尝到了一点甜，他又如何能受得了。


    “万一他在战场上真有个三长两短，我也活不下去了……”


    王瑛见他这般知道没办法劝，干脆把自己的秘密说了出来，“穗弟，之前你还记得跟我在冀州开铺子吧，不好奇我那些蔬菜是从哪来的吗？”


    “怎么突然提起这件事了？”林穗有些不解。


    “我让你看一个东西。”王瑛拉着他的手，心里默念开启试验田。


    眼前的景色瞬间变幻，前一刻二人孩子客栈的屋子里，下一秒就来到一片陌生的地界。


    林穗惊的目瞪口呆，“嫂，嫂子这是……”


    “这就是我冬天能种出蔬菜的秘密。”


    王瑛径直走到一颗果树边，摘了个橘子扔给林穗，“这试验田不光我能打开，你表哥也同样能打开，我放进去的东西，他也能取出来。”


    王瑛顿了顿道：“所以，同我回冀州收粮草吧，青岩会想办法将粮草运去边关！”


    林穗眼睛亮起来，连忙从怀里拿出一块玉佩递给王瑛，“这里是侯爷给我的银子，凭此令牌在钱庄能取五万两银子，嫂子尽管拿去用！”


    “那我就先收下了，你可得早点好起来啊！”


    王瑛之所以把这个秘密告诉林穗，一来是自己手头钱不够，二来也缺一个帮手，而且林穗侯府郎君的身份收粮食更方便一些。


    既然已经做好了准备，那便撸袖子大干一场吧！


    在县城休息了三四天，林穗的病终于好得差不多了，一行人继续赶路。


    回去的途中，还碰上一个运送草药的商队，这些药材本来是打算运到肃州卖的，结果半路上传来来边关打起来的消息，商队只得原路返回。


    攀谈间王瑛得知这些药大部分都是治疗跌打损伤的三七、红花、骨碎补和血竭等药，特别是这血竭是治疗外伤的特效药。一旦打起仗这东西可是花钱都买不到的好东西。


    “掌柜这药你们打算运哪去？”


    老板叹了口气道：“先原路返回吧，等到了宋州找机会便宜卖出去，省的砸在手里。”


    这些药虽然拉到边关能卖高价，可也得有命过去才行，他们可不敢铤而走险。


    “不如将这些药卖给我吧，大概多少钱。”


    三车草药价格不菲，商队老板有些犹豫道：“这么多药材，郎君能吃得下吗？”


    “您说个数，我看看手里的钱够就留下，不够就算了。”


    “最少两千两银子，车上有三七六石，寻常我们往外卖都是七十两银子一石，红花两石作价三百两银子，碎骨补是四石作价五百两，血竭六石作价一千两银子。这是来时的进货单子，一分钱都没加，这还没算是我们路上的花销呢。”


    草药这东西不好存放，万一回去的途中遇上阴雨天，着了潮失了药力，可就全砸手里了。


    “这三车药我要了，您是要现银还是去钱庄结款？”


    商队掌柜高兴的直拍大腿，“都行都行！这药给您送哪去啊，草药可不好存放，万一受潮就没法用了。”


    王瑛想了想道：“等到了前面的县城放下就好，我会叫人过来带回去。”


    “如此就多谢郎君了！”魔.蝎`小`说 M`o`x`i`e`x`s. c`o`m