身怀世上人人觊觎的神剑，但自身却没有足够的能力和权力来保障自己的安全，便注定只能成为剑的附属。


    倘若再阴谋论一点，先帝把他们兄妹三人接来临安城、乃至后来万般的偏宠，背后的原因似乎都暧昧不明了起来。


    “我们……一厢情愿地希望阿漓不要掺和这些了，所以我们和先帝、和所有知道这件事的人保证，姬漓自小就没有那个修行的天赋，她和那把见鬼的剑半个铜板的关系也没有。”姬昀自嘲地笑了笑，低下头去把-玩自己的腰牌，“可是你刚刚和我提及那件事时，我忽然想起来，纸终究是包不住火，阿漓或许是知道这件事的。”


    “我跟她因为婚姻的事吵架那次，她激动之下曾经冲口说出：‘凭什么你们都可以建功立业，连那把劳什子的剑都要倚仗着你们，我却要在内宅一生蹉跎，看着我丈夫的鼻息过活？哥哥，你告诉我为什么！’”


    “她那时语焉不详，又是在吵架，话赶话的，我没留意到她话里古怪，”姬昀垂着头，“但我现在想想，我和阿泠都把她想得太单纯了，都把她当成妹妹保护。但很多时候，我俩为了绕过碎曦的话题半遮半掩行为古怪的，只要阿漓有心细查，怎么会不知道我们家和碎曦的关联呢？”


    顾岁寒也不知道说什么好了，只好干巴巴地笑了一声。


    东边的天空出现一抹鱼肚白。天快亮了。


    顾岁寒闭了闭眼，转身向外面走去：“快到时间了，我要出发了，将军若是想要同行的话，也尽快吧。”


    姬昀站在原地没动。就在顾岁寒的身影要消失在拐角时，他忽然高声道：“执棋阁下！”


    顾岁寒转过身去，姬昀的声音却又忽然细弱了下去，仿佛惧怕着什么似的：“你说，为什么会变成这个样子呢？”


    顾岁寒没接话，他又自顾自地说了下去：“我……我知道我当初出言无状，她心里不好受。可是她不好受报复我就好了呀，为什么要牵连毫无关系的阿泠呢？”


    一时之间两厢静默。半晌，顾岁寒才摇了摇头：“我不知道，将军。我不是她，也不是姬泠，不知道她们之间有没有别的过节。事已至此，走一步看一步吧，多思伤身。”


    姬昀魂不守舍地点点头。顾岁寒也看不出他听进去了没有，长叹了口气，摇摇头往外走去。


    她本来想回落棋阁的。但不知是不是被姬昀那番话影响，她的心跳得格外快，万般思绪在心中翻涌，却理不出个头绪。


    胡思乱想间她没看脚下路，差点被一块凸-起的石板绊了个大马趴。站稳后她猛然抬头，感觉迎面吹来的风中有股隐隐的焦糊味。


    临安的西边，天空被跃动的光芒隐隐照亮了。


    朝中不少重臣都把房子置在了城西的兰桂坊，偶尔走个水算不上稀奇，灭火也不归落棋阁管。顾岁寒看了一眼那边，纵使心里有些不安，还是照原计划穿过缩地千里阵，回到了阁里。


    谁料她双脚刚一落地，陈二娘就气喘吁吁地跑了过来：“执棋！蒋师姐托我告诉你，韩府走水了！”


    原本花团锦簇的韩府，现在只剩了一片断壁残垣。


    顾岁寒蹭了陈二娘的飞剑，轻轻一跳落在韩府门口，迎面吹来的烟灰差点呛得她咳嗽起来：“咳……这火怎么这么大？这韩府都要烧没了吧！”


    陈二娘收起剑，跟在她后面：“火政那边说是水龙不知为何调不来水，先赶来的蒋师姐没办法，叫了好几个修水系术法的修士对着里面喷水，才把火势压下去。”


    顾岁寒提起衣摆迈进府门，也不知是哪一步踏重了，原本就摇摇欲坠的大门“吱呀”一声，彻底寿终正寝，倒在地上又扬起一阵飞灰。


    顾岁寒捏着鼻子：“为什么起火？府里面的人呢？没影响到旁边的府邸吧？”


    陈二娘先前已经随蒋奚来过一次，之前回去是特意给顾岁寒捎信，所以对府里面的情况比较熟稔：“蒋师姐说应该是有人在地上泼了油，再推翻了公主房间里的烛台，就着火了。大部分府里的人都跑出来了，但长乐公主和她的两个贴身的宫女不知所踪。韩府两边的人家离韩府都远，没受什么影响。”


    火政的人，京兆尹的人在废墟里艰难地走来走去，收集所剩不多的证据以便事后回报。顾岁寒眯着眼睛环视了一圈，感慨：“我看朝中的政局是要变动了。”


    这话陈二娘没敢接。顾岁寒也没指望着她答，只是随口感慨。两人在中庭转了一圈，随后往原本公主居住的院子走去。


    一路上走水的影响越来越明显，空气中弥漫着明显的焦糊味，还有一股发热的花香。顾岁寒走在石子小径上，两边的花坛里沉积着厚厚的黑灰，从残留的形状勉强能看出似乎是之前种的芍药花。


    顾岁寒想起来上次来这里时，那个引路的宫女说“这些芍药是大人特意为公主换的”，眉心不由得微微一跳。


    倘若他们的猜测没错，韩玉青早已成了姬漓手中的傀儡……那这些花，姬漓是怀着怎样的心思，为“自己”种下的呢？


    顾岁寒对他们夫妻二人之间的往事毫不了解，但按照姬昀的说法，韩玉青是姬漓在远嫁的压力之下，匆匆挑选的意中人。那这对匆匆结合的夫妻，最后又是怎么走到现在这一步的呢？


    她不得而知。倘若再浅显些想，姬漓好好一个公主，没有她的兄长和姐姐那样的压力，吃穿不愁，家中宠爱，按理说应该是无忧无虑才是，为什么要折腾这么大一圈，落得今日背井离乡、家破人亡的下场呢？


    可人之一生，当真只有那么一点被人捧在掌心、衣食无忧的志向吗？


    倘若换成忙活了一天的顾岁寒，她对这个问题的答案绝对是肯定的；但坐在黄金龛里的公主，或许并不这么想。


    她想起来自己对姬昀说的“多想无益”。劝别人时说的好好的，但一旦到了自己头上，特别是跟姬家这一家子人相关的事，顾岁寒忍不住就要多想。果然人的本质是知易行难。


    再往那边走，落棋阁的人就渐渐多了起来。顾岁寒远远看见了蒋奚指挥手下人的身影，稍稍拔高声音喊了句：“小奚！”


    蒋奚正低头跟旁边人吩咐什么，听见她喊自己回过头来，惊讶道：“执棋？你怎么亲自来了？我本来打算就让二娘和你知会一声呢。不会耽误你去滇国的事吧？”


    “不耽误，看一眼的事而已，毕竟和傀儡术有关系。”顾岁寒看四下里的棋子翻箱倒柜的似乎在找东西，于是问道，“在找什么呢？”


    蒋奚挥挥手让身边的小棋子干活去，朝着顾岁寒这边走了过来，一边走一边扬了扬手上的一个木偶：“这个。我觉得这个木偶有点奇怪，所以让人找找有没有类似的。”


    顾岁寒接过那个木偶。诡异的是，这木偶明明是木质的，在大火中居然完好无损，要不是身上原本穿的衣服被烧得只剩一点焦糊的布条挂在身上，简直让人怀疑它是灭火之后才被扔进来的。


    顾岁寒将这防火的小木偶前前后后看了一圈，奇道：“我怎么觉得她这么像姬漓呢。”


    这个直觉堪称诡异。这小木偶头大身子小，脸上的表情似乎是刻上后填了漆，也是歪歪扭扭的。但不知道为何，顾岁寒就是觉得那个笑容特别像姬漓。


    “有吗？”蒋奚从旁边探了半个头过来，左看右看也没看出来，“没有吧。我想找同样的木偶主要是因为谢将军说这上面有傀儡术的残留来着。”


    顾岁寒差点没反应过来：“谁？谢停舟？他怎么也跟着来了？”


    她调门有点大了，远处


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    一个正在帮忙抬横梁的灰衣男人听见声音，转过头来。顾岁寒从他模糊的五官中认出来那是谢停舟，震惊道：“他怎么灰头土脸的？”


    说灰头土脸都有些谨慎了。细看不难发现，他原本应该是穿的一件白色的儒士长袍，现在已经完全被沾成了煤灰色，跟从火场里滚了一圈似的。蒋奚无奈道：“人家可积极了，天刚擦亮就打点好了行装，在缩地千里阵旁边等你，结果将军那边先传信过来说韩府走水了，他就跟过来帮忙了。”


    正说着，有个黑棋从废墟里站起身来：“执棋！蒋师姐！这边找到了两个！是一起的！”


    两人走过去，果不其然，几个黑棋把原本堆在一起的横梁支柱扒开，几个柱子架出来的空间里有两个紧紧抱在一起的小木偶。


    找到木偶的黑棋殷勤道：“这里应该曾经是公主卧寝的外间。我推测这里应该是陪侍的侍女在主人家睡觉时，等待听候命令的外间。很多侍女都会在这里铺一条褥子眯一会，大火燃起时，这里的房顶应该是垮塌了下来，但因为是墙角，所以屋顶落下后被两边架住，形成了这么一个没被烧塌的地方。”


    蒋奚把两个木偶接过来，费力分开，惊讶道：“这俩木偶……看起来好害怕啊。”


    确实，分开之前，这两个木偶紧紧抱在一起的动作就像大难临头时，抱紧彼此的两只小蚂蚁。其中一只木偶闭着眼睛，脸颊上有一滴木刻的泪水；另一只木偶大睁着眼睛，似乎呆呆地看着虚空中袭来的什么物品，木讷的双眼里似乎还残留着一丝还没来得及散去的恐惧。


    “公主和她的两个近侍都没找到。”蒋奚轻声道，仿佛怕惊动什么东西似的，“你说，她们会不会……都变成木偶了？她们还活着吗？”


    “还活着。”一个声音突兀地从顾岁寒背后加入了谈话，“我招过魂了，没有结果。”


    蒋奚被吓了一跳：“谢将军！您……您走路怎么无声无息的！”


    顾岁寒心说是你想太投入了没听见，我可是听到了。但她嘴上没说，而是硬邦邦道：“不是说谢将军身边一直要有人陪护着吗？人呢？”


    蒋奚委屈坏了：“您不是说只在落棋阁里看……陪着就行了吗！现在这里都是阁里的人，肯定不会让他……让谢将军受了冷落的！”


    谢停舟觑着她的神色，小心道：“是在下主动提出来要过来帮忙的。听闻长乐公主才是傀儡术背后主谋，在下实在是放心不下，所以……”


    哦，差点忘了他还要查姬泠的案子。


    说起来，他最开始跟着顾岁寒查这个案子时，就对姬漓夫妇展现出了莫名其妙的敌意，而且对姬漓的远胜于对韩玉青的。顾岁寒最开始还觉得这人莫名其妙，现在他的怀疑却一一应验了。


    难道说这就是爱侣间的心有灵犀吗？


    没有爱侣——或者说曾经有但是现在忘了的顾岁寒表示难以理解。她接过那两个新找到的木偶，和之前找到的姬漓木偶放在一起，看出了些端倪：“我怎么感觉……这两个新的好像比之前的这个被烧得更严重呢？”


    比起姬漓木偶的烈火不侵，这两个木偶的木身上很明显有火燎过的痕迹，膝弯、小臂上都被火烧掉了一小块。顾岁寒倒吸了口凉气：“我怎么觉得这烧伤这么像人的烧伤呢，木头被烧不是这样的吧。”


    蒋奚被她一番话弄得有些恶寒：“不会吧，执棋，你的意思是这些木偶之前都是真人？人怎么能变成木偶的呢？这不可能吧！”


    “有什么不可能的，傀儡术还能把人控制在手里呢。”顾岁寒咕哝道。倒是谢停舟沉思片刻后开了口：“有可能的。傀儡术五行属木，倘若被它影响的时间长了，人是有可能变成木头的。之前被发现的那些人身上有木偶一样的纹路就是证据。”