教室里几乎大半的人都齐刷刷地看过来，在短暂地确定故事的主角是陈砚南跟秦芷周，安静片刻后集体发出轻哦声。


    学习生活的枯燥，总反衬出其他事的有趣。


    何况陈砚南一直是风暴中心。


    秦芷扣紧手指，表情从刚才的愕然，到被起哄后的不自然。


    陈砚南在等着她回答。


    他不在乎其他人的目光，或者说早已习惯。


    秦芷说：“我不去。”


    她想问的其实是为什么叫她去？她是3班学生，那是他们的庆功宴。


    意识自己拒绝得太直接，她补充：“我晚上要上课。”


    “说错了，不是今晚，是明天晚上，今晚是5班吃饭，明晚是跟别的班几个朋友吃饭。”陈砚南直起身，说：“爷爷报老年团旅游去了，下个星期才会回来，没人做饭。”


    所以才会把她捎上是吗？


    秦芷也不知道自己是松口气还是有那么点失落，她说：“我可以自己做饭。”


    “煮面？”陈砚南问。


    “……也会做菜的。”


    陈砚南笑：“所以为什么不去？有你认识的，宋淮也在。”


    被提及的宋淮本来站在楼道口喘气，他不是铁人，打完一场比赛跟没事人一样，他撑着扶手等着“好哥哥形象”的陈砚南。


    就很嫉妒。


    有人只是趴那，就跟演青春偶像剧似的。


    宋淮走过去时，正好听到陈砚南后一句，他在窗户边露头，举起手跟秦芷打招呼，说：“对啊去吧，砚哥请客，不去白不去。”


    秦芷绞尽脑汁想怎么拒绝。


    到最后也只有一句：“真去不了，我还有一堆作业。”


    “一顿饭，耽误不了你多少时间。”这种蹩脚的理由，宋淮随口就堵回来。


    秦芷哑口无言，她本生就不会拒绝别人的性格。


    陈砚南并着手指，点两下窗台。


    “爷爷叮嘱好几遍不能饿着你，你不去，我就只能待在家，盯着你吃饭。”他在笑，目光笔直望着她。


    秦芷：“……”


    她想到陈砚南抱着手臂，铁面无私的，盯着她吃掉碗里最后一粒米。场面实在吊诡。


    她说过不会给他们找麻烦。


    这……也算是麻烦吧。


    “好吧。”


    陈砚南垂眸点头：“下课在教室等我。”


    宋淮伸出手：“明天见！”


    唰的一声，玻璃窗被关上，刚才突然出现的人，只剩下个模糊背影。


    秦芷回头，看见数双望着她视线，或好奇或意外或震惊之余有那么点生气的，之前拖着她去5班看陈砚南的几个女生，其中一个离她最近，问：“你怎么没跟我们说过你认识陈砚南？”


    听语气，不只是认识，而且相当熟。


    那时候的确不认识。


    秦芷不想说她父母离异寄宿在陈砚南家，那样只会招致更多的问题跟探寻的目光。


    叶奕然替她回答：“他们俩邻居嘛，还带点亲戚关系，芷宝跟他爷爷比较熟，陈砚南转来也没多久。”


    “你也知道？”


    “知道啊。”叶奕然说：“很正常，谁都有几个邻居，见过面，但说不上熟，也不能逢人就说认识他吧。”


    即便那个人是陈砚南。


    秦芷感激地看向她。


    叶奕然拍拍她放在桌底下的手，懂她处理不来这种情况。


    “还有这层关系呢，那你们小时候见过吗？应该一起玩来着吧？”


    秦芷说：“没有。”


    这也是事实，她回答得毫无压力，果断得让人没有任何遐想的空间。


    女生略有些失望，还以为能套出更多消息，她跟着问陈砚南是不是谈外校的女朋友，她摇头说不清楚，秦芷一向沉默寡言，跟班上其他女生关系点到为止，没有太深交集，所以女生也不好继续问下去。


    叶奕然摆摆手：“行了，都转过去，采访到此为止。”


    自习课铃响起，又将他们拉回现实，统一掉转回头，准备随着学校统一广播做英语听力。


    秦芷咬唇捏着手指，只有她很后悔刚才答应下来，她完全不认识他那些朋友。


    应该再挣扎一下的。


    周六下午如期而至，秦芷心神不宁地盯着手表上指针指向十二的数字，然后课铃响起，学生狂欢。


    放假本该是件好事。


    在本周，在秦芷眼里，变成刑法的一种。


    她甚至许愿陈砚南已经忘记这件事，在他之后向自己道歉时，她会带着略遗憾的口吻说没关系。


    叶奕然已经收拾好东西，将椅子推向桌下，她挥手：“芷宝我先走了，那我们下周再一起去后街吃东西。”


    秦芷：“好。”


    教室里的人陆续走得差不多时，陈砚南跟宋淮出现在门口，倚着门框对她招手。


    “走了。”


    秦芷心一沉，抓紧背包肩带，奔赴她的刑场。


    宋淮眯着眼，他好笑地说：“我怎么觉着表妹有一种视死如归的悲壮。”


    是正经吃大餐，不是吃断头饭。


    陈砚南手臂撑着门框，站姿松垮随意，宋淮看得出来，他也一样，这么多天的相处，他也知道她的性格。


    胆子小，社恐，很怕跟人打交道，对方没话时，她只会更沉默。


    像小乌龟似的背着壳，但凡有风吹草动，就往里躲。


    秦芷走过来，三个人自然地往外走。


    陈砚南居中，秦芷在他的左侧，保持着不远不近的距离，宋淮闲不住，走三步蹦两下的，嘴里也没停过。


    一直到出教学楼都没其他人，她问：“就我们吗？”


    陈砚南偏过头，解释：“他们先去，我们晚点到。”


    其实是给秦芷适应时间，一下子出现一大群人，她只会手足无措，何况在外面，他也不能百分百保证她不落单。


    秦芷没说什么，点点头。


    她一直抿着唇，有些紧张，像是回到那个雨天，敲开陈家的门，她作为一个寄宿者的身份，要面对对方的审视与评判。


    无法预料等待她的，是恶意还是友善。


    思忖间，书包肩膀收紧，整个人被不轻不重的力道扯住，她回头对上陈砚南的视线。


    陈砚南将她拉回自己身边，像是放风筝时一点点地收线，他语气无奈：“怎么一会儿不盯着你就不见了？”


    好像她多不省心一样。


    “啊？”她后知后觉，就在刚才她习惯性地在出校门后穿过马路，去对面搭乘公交车。


    宋淮冲着她摇摇手机：“我们坐车过去。”


    秦芷退回一步，这次老老实实地站在他身边。


    网约车停在门口。


    宋淮坐上副驾，陈砚南打开后座车门，先让她坐进去，关门后从另一边上车。


    路上宋淮头朝后，绘声绘色地讲起篮球决赛时的精彩场面，有艺术加工的成分，比如起初他们比分落后，靠着他超帅的三步上篮力挽狂澜，最后意识到夸过头，潦草地说当然陈砚南跟其他队员也很尽力啦，虽然比他稍逊一筹。


    陈砚南懒得拆穿他，看着他瞎扯。


    宋淮说得诙谐，从某种程度上缓解了她的紧张。


    目的地是一家粤式酒楼，内里装潢复古优雅，仿佛8090年代，正是用餐的点，里面的人不少，服务员领着他们到二楼包间。


    还没进去，听到里面的说话声。


    秦芷的腿铸铅似的，变得异常沉重。


    陈砚南在她身边，回看她一眼，轻声说：“不用紧张。”


    “我在这。”


    秦芷无意识地看向他。


    她的眼睛其实很漂亮，开扇形的双眼皮，眼底黑白分明，一点弧光，仿佛里面盛满澄澈湖水，是干净的，湿润的。


    陈砚南喉结滚了下，说：“宋淮也在。”


    同时，宋淮已经推开包间的门，如闪亮登场那般摊开手臂，用着极尽夸张的语气道：“Ladies，Gentlmen，让我们欢迎本次最重要的主角。”


    包间里的人笑着看过来。


    陈砚南跟秦芷走进来，宋淮拔高音量喊出自己的名字：“宋淮。”


    包间里响起喝倒彩的声音。


    宋淮面不改色，介绍次主角，重点介绍秦芷：“跟你们说过的，砚哥表妹，秦芷，3班的大学霸。”


    “行了，都认识，不如坐下来先介绍介绍我们。”


    陈砚南带着秦芷坐下。


    是个大包间，圆桌坐满，十几双眼睛都望向她时，她的确感觉到无措跟加倍紧张，但等到他们主动跟她介绍时，是友好的，没有半点的恶意时，肩膀像卸了力，她又跟着放松下来。


    跟想象中不一样，大家其实还挺好相处的。


    其他人也学着宋淮叫她表妹，叫着叫着真拿她当妹妹照顾，从点餐到吃饭时都照顾着她。


    他们的话题围绕着篮球赛，没有乱七八糟的话题，也不会莫名其妙开黄腔，也没有故作深沉，嬉笑打闹，符合他们这年纪该有的朝气与活力。


    她不用说话，感受着他们的热闹。


    以前，秦芷远远看着，感觉她跟他们是两个世界。


    但今天，她想，两个世界的分界线也许并不分明，其实，也有交界的地带。


    菜色丰盛，多是海鲜，如万花筒似的在她眼前绽放，一些她之前没吃过，不用想就知道价格不菲。


    陈砚南跟其他人聊天，余光里，秦芷在啃肋排。


    她吃饭也斯斯文文的，胜在专注，怀揣着对食物的虔诚，所以看起来吃得很香，让人忍不住想要投喂更多。


    “现在知道为什么要你一起来吧，”陈砚南撑着手臂，在她碗里放下一只椒盐虾，声音放低：“不能只便宜他们。”


    秦芷点点头：“还可以便宜我。”


    陈砚南拎着筷子，失笑。


    他不得不去看她，看她怎么那么认真老实的表情，说出意想不到的笑话来。


    秦芷意识到他的注视，停下筷子，问：“我脸上是有什么东西吗？”她已经拿起纸巾。


    “没有。”


    陈砚南给她续上柠檬水，问：“好吃吗？”


    她再次点头。


    “多吃点，”陈砚南给她夹腹部位置的蒸鱼，继续说：“爷爷出发前千叮咛万嘱咐，说我们家饿着谁也不能饿着你。”


    “等他回来要检验，你要是瘦一两都会跟我算账。”


    秦芷半信半疑，陈砚南的表情实在太认真，她迟疑下说：“你是……开玩笑的对吧。”


    陈砚南侧过身，笑容在加深：“不然呢？”


    “秦小芷。”


    秦芷心脏跟着跳动一下。


    “把我当一个黑心养猪场老板？把你喂成小胖子，等爷爷回来把你绑上秤验收，完成这次的光荣使命？”


    说话的声音带着笑音，只有两人能听到。


    秦芷只觉耳根发烫。


    她内心有两种人格，一种遵循本能，放弃任何抵抗，另一种是愠怒的，她很想跟他说，不要说这种会让她误会的话。


    她是生病晕倒在家都不会有人察觉，是晕倒被冻醒发现自己躺在冰凉地板上，拼命爬出去敲门才会被邻居发现的小孩，她真的会因为这点温暖，而想要靠近。


    施与者永远比受惠者从容。


    他可以选择在任何时候收回这份给予，受惠者无法选择。


    “你们俩背着我们说什么悄悄话？”宋淮打断两个人交谈，他凑过来想要听，被陈砚南坐正，伸出手推开脸。


    秦芷调整着呼吸。


    饭吃得差不多，有人起哄上才艺，拿着水瓶当话筒唱歌，被他们叫大军的男生去角落里拿来他的吉他，给他们伴奏。他们是音乐生，从小就被家里带着上音乐课，什么歌都信手拈来。


    宋淮跟着拍敲着碗边，清脆，却又异常和谐。


    秦芷没有才艺，但很擅长当观众。


    好鲜活啊。


    她也好想像他们这样活一次。


    说是吃顿饭，实则闹到很晚才结束。


    陈砚南去买单，秦芷则拿出手机查回去的路线，其实不远，搭乘21路公交可以直达，这个时间，还有车。


    “砚哥再见，表妹再见！”


    宋淮等人陆续打车回家，秦芷一直在挥手，等人走得差


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    不多，她说：“附近就有公交车站，我们可以坐21路回去。”


    “公交车？”这显然不是在陈砚南考虑范围内的选择。


    秦芷说：“回去一个人才两块，我有公交车卡，才一块八。”


    而打车，怎么也得二十几块。


    对比下来，她的三块六很划算。


    陈砚南望着她，似在思考，片刻后他说：“我没有卡。”


    “我请你。”秦芷从书里摸出黑色的卡包，跟钥匙串在一起，还吊着一只小狗布偶。


    陈砚南再次失笑：“那就麻烦你了。”


    秦芷随着导航的方向找到公交车站，晚上等公交的人不多，驶来的空公交车，门打开又关上，在等十来分钟后，21路车缓缓开过来。


    两个人上车，秦芷刷两下卡。


    车里只有零星坐着几个人，他们挑靠近后车车门的位置坐下，陈砚南在内侧，秦芷在外侧，坐下来时，她才意识到位置对他而言有些拥挤。


    过长的腿不得不抵在挡板上。


    除此之外，没什么问题。


    秦芷问：“要不要跟你换个位置？”


    陈砚南摇头：“不用。”


    隔着布料，两个人手臂紧密相贴。


    陈砚南靠着塑料椅子，问：“你原来住在哪？”


    他听爷爷说，秦芷父母离婚后，秦芷爸爸就把房子给卖了。


    秦芷已经很久没想到以前住的房子，她越来越适应现在的生活，在陈爷爷家她没有感觉到寄人篱下的难堪，所以她似乎将那当成第二个家。


    她指着另一个方向：“我以前住在后巷，去学校要转一趟公交。”


    陈砚南没去过，她知道，所以继续说：“那里很旧，之前在传拆迁，但一直没有消息，生活不方便，很多人都搬走，剩下的人不多。”


    “没搬走的多是老人，住习惯了，就留在那。”


    都是一些很好的人，会在她爸妈吵架时拉走她，给她饼干跟糖果。


    再然后，她也走了。


    陈砚南问：“之后回去过吗？”


    秦芷摇头。


    房子已经卖掉，不属于她，就没有再回去的必要。


    秦芷知道自己的故事没什么趣味性，是拿出来当聊天内容都会让人乏味难受的程度，所以她很克制地不去讲述那部分，但实在没更多可说的，最后只好保持沉默。


    公交车摇摇晃晃，让人昏昏欲睡。


    陈砚南抱着手臂，闻着身边淡淡的橙花香，以及平缓到没有情绪起伏的声音，生出了睡意。


    秦芷偏着头，看着窗户清楚映出车内的景象，也映出陈砚南的侧脸，长睫下，投递着一小片阴影，她的目光自动描摹着他的轮廓，从鼻梁到下颚线。


    他头朝向她。


    玻璃窗里，他们靠得如此近。


    近到她伸出手，只是借由角度，借着光影，指尖仿佛碰触到他的脸。


    但，仅此而已。


    7站后，秦芷叫醒陈砚南到站下车。


    两个人一前一后，夜色浓厚，将他们的样子拉长。


    陈砚南抬着眼睫，前面的瘦小身影背着明显跟她不成正比的包，他扯住她的垂坠下的带子。


    这已经是他第二次扯她书包。


    秦芷回头，肩膀一轻，陈砚南轻易拿走她的书包，单肩挂在自己身上，他明显低估重量，砸在他身上发出沉闷声响。


    “背什么这么沉？石头？”陈砚南那一瞬失去表情管理。


    “……书。”


    陈砚南抬起眉：“秦同学，需要我提醒你我们只放假一天吗？”为什么需要这么多东西？


    “我知道，一直是这么多。”跟自我安慰不同，她是真的会学，她轻咳一声：“你给我吧，我习惯了。”


    陈砚南算是知道她每天关在房间里是在干什么，他抬抬下颚：“走吧。”


    秦芷抿下唇，郑重地说：“谢谢。”


    肩膀空荡荡的，秦芷反而不习惯。


    走十来分钟，两个人到家。


    南瓜听到他们的脚步声跟闻到气味，早早地在扒拉门，在门打开的一瞬扑上来。


    呜呜咽咽诉说着委屈，它一只狗在家，快要被关疯啦。


    “好了好了。”


    秦芷摸着它的脑袋安抚，南瓜一直在晃个不停。


    她抬眼，陈砚南回头，目光平静地说：“好像停电了。”


    “嗯？”


    “其他房间也打不开吗？”秦芷问。


    按理说，客厅的灯泡刚更换过，不该这么快坏掉，他还是说：“我去试试别的。”


    陈砚南走去厨房。


    秦芷跟进来，她没关门，就着走廊的灯还能有些光亮，这会儿也顾不上南瓜，她走进去，想知道是什么情况。


    南瓜来回地蹿。


    “是停电。”厨房里的灯无法打开。


    “要问邻居吗？”需要弄清楚的是他们这一户停电，还是整栋楼停电。


    而这时候走廊里的感应灯到时间熄灭，屋子里失去唯一光源，顿时陷入无限黑暗中。


    南瓜乱窜撞上秦芷的腿，力道不轻，她抬脚往后腿又差一点踩到它，南瓜嗷呜叫一声，她被吓得缩回脚，慌乱间，她脚步不稳撞上前面的陈砚南。


    她的手本能地往前护着，抵在坚实的一堵墙上。


    但墙应该是冰凉的，而不是像现在这样，蓬勃的热度，透过她掌心似要燃烧起来。


    意识到碰到的是什么，秦芷眉心一跳，第一时间曲着手指要往回缩，但没有着力点，她整个人又失去平衡地往前倒。


    她缩回，又不得不放回去，来回两次，脸越来越烫。


    好想死啊。


    南瓜一直在旁边捣乱，秦芷根本站不稳。


    黑暗里，被当成墙的陈砚南终于开口，声音低沉要命：“秦小芷。”


    他一说话，叫她名字，她反而更混乱。


    “对对对对不起。”脑子里乱糟糟，舌头也跟着打结。


    陈砚南面无表情：“我身上有刺？”


    他握住她的手腕，就撑在自己的胸口上，声音像把小锤子，不轻不重地敲击着她的心脏：“还是烫手？”