来福颤颤巍巍地哀鸣着，小尾巴有气无力地摇了摇，由于沾上了水塘里的泥浆，摆动的格外沉重。


    不知趴了多久，院门终于被推开，一位鹤发苍颜的老人拄着拐走近，用拐杖点了点来福。


    来福虚弱地摇了摇尾巴。


    然后，来福就被带回了屋里。迷迷糊糊中，温热的水流浸泡全身，被洗的干干净净，又被放阳光下晒肚皮，伤口也被包扎好了。


    于是，三天过去，在呼噜呼噜吃完一盆子烧肉拌米饭后，来福终于又活蹦乱跳起来，它昂首挺胸地走在老人身边，为他护法。


    季月槐很快发现，这慈眉善目的好心老人，似乎是个哑巴。


    他总乐呵呵地与人下棋，走好棋了就抚须大笑，输了就摇头叹息，和村头的老人家没什么两样。


    来福爱趴在金灿灿的落叶堆里玩耍，老人则是日复一日地晨起练功，或者是静心打坐。一人一狗，和谐融洽。


    老人在山庄里的地位应该很高，三不五时会有弟子们来拜见，但都留不久，大部分时间都是清净的。


    季月槐想，这也不能怪弟子们，师傅不讲话，自己闷头讲话讲不了太久，可以理解。


    这天，院门被推开，来福抬头看，映入眼帘的是身着锦衣华服的两个小少爷。


    大的约莫十岁，小的只有五六岁这样。长相相似，大概是兄弟俩。


    来福对这俩小孩儿没什么反应，季月槐却震住了。


    这是，小不点时的秦天纵？


    看惯了他长身玉立的少年模样，猛地瞧见他还是个圆头圆脑的小正经的样子，季月槐只觉自己的心都要化了。


    好可爱……他忍不住偷偷感叹，怎么小时候表情就冷冰冰的，看来三少爷真是天生的傲气性子。


    秦天珩看见来福，连忙拽了拽身边人的衣角：“爷爷爷爷，你看你快看，树下有只小狗。”


    秦天纵插不上话，也可能是懒得插话，只是沉默地点点头。


    他们口中的“爷爷”，也就是雁翎山庄的掌权人——秦连巍，明显是不苟言笑的类型，他沉声道：“稳重些，别整天猫儿狗儿的，像点男子汉样。”


    虽是以来福的视角，但这确确实实是季月槐第一次见秦连巍。


    他之前只是知道老庄主身体抱恙卧床已久，没料想，十年前的他，英雄虽已迟暮，但铮铮铁骨并未衰老。


    秦连巍举手投足间，仍是气势不减当年，他握刀的苍老大手遍布褐斑，却青筋盘虬，略浑浊的眼珠透着潇潇的寒意。


    而他腰间挎的刀，正是大少爷如今的佩刀。


    秦天珩听后，立刻照做，再也不给来福一个眼神，屁颠颠地跟在老庄主身后，唯爷爷马首是瞻。


    季月槐看得出来，秦天纵也很喜欢来福，视线执着地黏在它身上，但碍于爷爷的威压，也只好慢慢挪开脚步。


    就在季月槐以为二人要离开时，来福的头顶却被轻轻地抚摸了两下。


    来福从落叶堆里弹起，警惕地往后看，却发现是秦天纵又折返回来，蹲下身子，伸手小心地摸了摸。


    来福欢喜极了，它很乐意与人亲近，便用自己的绒毛小脑袋使劲蹭秦天纵的手，还用爪子扒拉他的小臂，催他再摸摸自己。


    秦天纵眼睛亮了亮，唇边扬起笑，但又很快压下去，继续板着小脸摸它，轻声道：“下次给你带吃的。”


    来福嗷呜两声，算是答应了。


    从此以后，秦天纵偶尔会来看望来福，每次都带香喷喷的鸡腿鹅腿，只是由于课业繁重，不能停留太久，每次都匆匆离去。


    季月槐仰头看着步履匆匆的背影，于心不忍地想，三少爷得知自己修炼的是本废刀法，那段时间一定很难熬。


    和老人也变得亲近了些，季月槐听到他喊老人为“江师伯”。


    刚好，秦天纵话少，江师伯不说话，二人还算合得来。


    但后来的一天，随着那封书信寄来，一切都变了。


    老者拆开信笺，越往下读，手抖的越厉害，到最后，几乎是拿不住轻如蝉翼的信纸，双手重重地垂在身侧。


    “吾儿……”


    话音未落，他整个人伏在地面，大口大口地喘粗气，拐杖咣当坠地，来福急的乱窜，上上下下地跳。


    季月槐大惊。原来他不是哑巴。


    来福看不懂信，但季月槐看得懂，他勉强辨认出仓乱的字迹。


    大意是，您的儿子前些天逝世了，原因是他流连于花楼，玩的身体亏空，醉酒后从顶楼掉下去的。


    顶顶荒唐可笑的死法，却偏偏落在这老人家头上。


    隔日，山庄派人前来替他问脉。季月槐在旁听得三两句零言碎语，拼凑出了来龙去脉。


    这江师伯原名江海波，半生萍踪浪迹，不惑之年才有独子。但妻子难产而亡撒手人寰。他从此修闭口禅，发誓不再言语，以缅怀亡妻。


    而他的儿子很争气，根骨上佳资质很好，拜入人人艳羡的大门派，据说三年就升了内门弟子，前途不可估量。


    最初风光无限，到死落得如此狼狈收场，连路人都唏嘘不已，更勿论他的老父亲。


    自此，德高望重的江师伯像是主心骨被抽走似的，终日霜鬓颓肩地倚在床榻，心气没了，一副残灯油尽之态。


    来福总是高高翘起的尾巴，从此也低垂下来，他安静地陪在救命恩人身边。


    连季月槐都忍不住期待，某天能传来消息，其实那封信是误传了死讯，他儿子其实还好好地做着他的内门弟子，在修炼大道上砥砺前行。


    可惜没有，江师伯再次收到的，是亲生儿子的骨灰罐。


    季月槐胸口闷得慌，说不出话，只能跟随来福的视角，看着江师伯日渐萎靡，垂垂老矣似秋风卷残叶。


    本以为剩下的日子会安稳些，但世事难料，这次出事的，是来福。


    小寒时节，江师伯佝偻着背，于江边放平安灯，纸糊的灯壁被映的透亮，驱散了些许江面朦胧的薄雾。


    “阿泠，秀娘，上次咱们一家三口，团团圆圆地放平安灯，已是半辈子前的事了。”


    他喃喃自语：“不知何时能与你们重逢……快了，快了……”


    良久后，老人缓缓起身，却忽然脚下一滑，湿滑的青苔让他没站稳，一头栽进了河里。


    河水不深，但对风烛残年的老者来说，却是致命的。


    来福的耳朵很灵，它猛地惊醒，从小窝里飞奔至河边，奋不顾身地跳进冰冷刺骨的河水。


    翌日，江师伯的案桌上，多了一个小点的骨灰罐。


    秦天纵傍晚来看来福，看见骨灰罐，也什么都懂了，他默默地在来福平素爱呆的树下站着，不哭也不闹，站了很久才离开。


    季月槐从来福的身上脱离，只见来福已从毛茸茸小白狗，变成了刚开始的水墨线条小狗。


    季月槐不知该说点什么，蹲下身想摸摸它，可眼前一花，场景又变了。


    空无一人的书案，青玉镇纸压着一张写意画。正是阁楼上的那张，绝大部分已完工，唯独院内的小白狗耳朵缺了一笔。


    耳边传来悲切的哭喊，


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    杂乱的脚步声。


    季月槐明白发生了何事，他握了握来福的爪子，温声告诉它：“不要紧，我来帮你的耳朵补上。”


    他不会画画，提起白毫笔，尽力补上了还算像样的一笔。


    扭头一看，来福的耳朵也补上了。但它却没有很满意的样子，仍咬着季月槐的手臂，拖着他不准走。


    “汪唔……”


    来福琉璃珠似的黑眼珠亮亮的，坚定地望着季月槐。


    季月槐看看画，看看来福。忽然明白了什么。


    他提笔，在树下加了位宽袍大袖的老人背影——其实他想画正面的，但画技实在拙劣，怕破坏整体意境，就此作罢。


    来福开心地汪了两声，转身舔了舔季月槐的手心，然后欢快地纵身一跃，跳进了画中画。


    季月槐想，若我早些来就好了。


    来福肯定在这孤零零地等了太久，翘首以盼有人能来帮它一笔。所幸，还不算太晚。


    “季月槐！”


    秦天纵的声音远远地传来。


    季月槐分辨不清是不是真的，下意识回头时，手腕就被牢牢地扣住，须臾间，一股大力将整个人被从画里拉了出来。


    阴湿呛鼻的灰尘味告诉他，自己已经回到了阁楼。


    “你还好吗？”


    秦天纵慌乱的声音在头顶响起。


    季月槐晕晕乎乎地抬头，只见秦天纵眉头紧皱，不复往日的沉静自若。


    阁楼光线很暗，秦天纵背光而立，五官模糊不清，脸庞被月光勾勒的棱角分明，眼底却翻涌着难以遏制的不安。


    见季月槐不讲话，秦天纵皱眉：“有没有伤着？”


    “没事，没事。”季月槐眼冒金星，努力地解释：“进去帮小狗画了只耳朵……”


    “？”


    秦天纵紧紧盯着季月槐，疑惑地挑挑眉毛，显然以为季月槐神志不清在说胡话，但很快反应过来：“你说的小狗是……来福吗？”


    季月槐点点头：“对，它走的很高兴的，我还把江师伯给画进去了……呕……”


    秦天纵怔住了。


    季月槐穿梭画内外，身体不适，扶着秦天纵的肩膀止不住地干呕。


    秦天纵伸手去接，季月槐见他这样，连忙一巴掌拍掉，阻拦道：“别啊，三少爷，到时候真吐你手上，我可就罪该万死了……”


    秦天纵有些不悦：“我没那么娇气。”


    季月槐笑眯眯：“我知道的，但我也没那么娇气。”


    秦天纵语塞，最后还是作罢，将季月槐给背下阁楼，脱下外袍，给他垫在身下休息。


    “三少爷，你是刚回来吗？”


    季月槐闭眼发问。


    秦天纵嗯了一声。


    “是发现我不在，所以找我来了？”


    秦天纵继续嗯。


    “让你担心了。”季月槐道，“啊，对了，我还没正式向你贺喜呢。”


    “现在也不迟。”


    季月槐抿嘴笑了，“好啊，那月槐恭贺雁翎山庄三少爷荣膺魁首，拳打南山猛虎，脚踢北海蛟龙，实乃当世豪杰……”


    秦天纵轻笑两声，评价道：“略有夸张。”


    季月槐诚恳地回他：“在我眼里就是这样，没办法呀。”


    “差点忘了，今日炖了银耳莲子羹，甜丝丝的很好喝，回去后热一下，我们一起吃，好不好？”


    “好。”


    “那咱们走吧……”


    “我背你。”


    “好呀，那就麻烦三少爷了……呕……”