屋内两个女子气氛还算融洽，尽管冒着些硝烟味，但能看出这蒋飞叶没打算对小姐动手。影一靠在囚禁惠芷玉的屋墙外，脚边李常安抱棍席地而坐，正闭目养神。


    明明是蒋献不在的好时机，可惜夫人不在此处。脑中想法一掠，影一继续凝神专注着屋内的动静。


    从日头高悬到天幕夕黄，悉索动静中能听出小姐从桌前走到榻上躺倒，蒋飞叶支了几根椅凳躺上。更远处是慈善堂孩子们奔去食堂的欢呼，街上行人细碎的脚步，与马儿渐渐靠近的蹄声。


    马蹄声载着一道格外厚重的气息而来，这道气息如凝实白玉，其存在感压倒了所闻范围内一切稀薄的虚影。影一偏头瞧向李常安，他睁开眼一点头，于是足尖点轻功，飞身上树，跳到两栋房一条街后，影一才靠上大树的枝杈。


    蒋献大张旗鼓地回来，只有退到这种距离，他才察觉不到他们——相应的，他们也察觉不到囚屋内一切动静。


    李常安的呼吸开始变重，影一撇他一眼，见他远望着囚屋的方位，知道他在担心什么，但此事只能靠他自己看破。影一将五感放在邻近囚屋的街道，只要蒋献还要转移不会武功的小姐，就一定能从这些声音、虚影中出现踪迹。


    夜幕悄然挂垂，街上行人的窃窃私语也落入影一耳内：“诶你去看了吗，世子殿下的车队又走啦。”


    “啊，又走了？殿下帮我们剿灭匪徒，我还想改天去王府送点吃的呢。”


    “哎行了吧还送吃的，人家世子缺你那点东西，要我说，他就是来咱们县镀个金，现在金身都成了，当然要赶紧回京去皇帝面前兑现啦。”


    后面的闲扯不必再听，影一又朝另一边行人凝神。


    “要我说这事肯定还有隐情，你们都不知道啊，早上的时候来了好大一队兵马嘞，哟呵，早上刚来世子就走了，这肯定是来抢功的啊！”


    “但我还是听说人家徐将军才是功臣，游世子反而是抢了功的，不然徐将军怎么受重伤现在还在养，啧啧啧。”


    都是些闲人碎语，没有价值，只知道殿下已经离县。影一抱臂的右手微紧，此时他本该随护殿下左右，然而现在只能等待小姐的动向。


    “影兄，下午我已经歇好了，该换你好好休息，我来值上半夜吧。”李常安开口，影一沉吟片刻点头，在树上寻结实的交叉处躺下闭目。


    意识刚有些模糊，李常安突然开口：“游世子也走了，这下，小姐真的只能靠我们了。”


    影一不语，睁开眼，看向他。


    “我不是很通谋略，连世子他们都被这家伙算计了，接下来该怎么做？”李常安依然紧盯着囚屋方向。


    影一沉默了会儿，见他似乎并非在自言自语，才回道：“跟紧小姐，将她和赵夫人救出来。”


    “如果我们被他耍计谋甩下了，又该怎么办？”李常安问。


    “假和真不同，看破虚假，再跟上小姐就是。”影一答。


    李常安眉间隐约的忧色逐渐散开，“影兄说得是，多谢，你休息吧。”


    影一闭上眼，意识迅速沉下，结果李常安在旁边又来一声：“世子留你下来，你是怎么想的？”


    “……”影一闭着眼回答，“我只负责听命行事。”


    “但我看你好像并不是很高兴，你不是更想跟着世子吗？”


    微微皱眉，影一重复：“我只听命行事。”


    “也是，影兄一直都是这样，”李常安话音稍低，“但是，你听的真是游世子的命吗？”


    影一掀开眼帘射出视线，李常安抱着他那油亮的荡风棍，姿态放松靠在叶间，望着远处囚屋，仿佛自言自语：“虽然小姐和世子谁都没提，但我想了想，每次游世子身边有个什么事，陛下都能晓得。很多时候明明只有我们四个在场，不是我，不是小姐和世子，那就只能是影兄透出去的消息。所以，你听的是陛下的命吗？”


    “……”影一定定地看了他几息，收了杀意闭上眼，“嗯。也听殿下的。”


    “陛下是让你监视世子？怪不得……若他们命令冲突了，你会先听谁的？”李常安似乎困惑得紧，语气都波动起来。


    “陛下。还没冲突过。”


    “嗯？那你为何没有偷偷跟上世子，陛下的命令不是随时监视他吗？”李常安有些诧异。


    “只是把我能见到听到的事情都汇报上去，陛下没让我时刻监督跟随，”影一思忖片刻，“也没说不能暴露。”


    李常安听着像是动了动，“那就好。有你在，面对蒋献就更有胜算。”


    原来在意的是这个啊。影一嘴角挑一下，回：“李兄真是忠心耿耿。”


    “当然，小姐对我家恩同再造。别聊了，下半夜还得靠你呢。”


    “你别跟我搭话就是。”


    “……抱歉，只是难得有这样的机会跟你说话，睡吧。”


    浅睡了半夜，监视了半夜。毗邻慈善堂的街道并无异动，日光刺破昏夜，换李常安值守。影一的神思完全放空不知多久，心头忽而一紧令他醒过神，恰逢李常安正皱眉小声唤他：“影兄，他们动了。”


    马蹄车辙滚动声从慈善堂街道传来，夹杂着行人的细声商讨：“这不是姜先生的车吗，他要去哪？”


    影一起身单膝蹲在枝杈，一手扶枝一手撑树干，认真倾听那辆马车内的动静。车内的人似乎缩在马车一角，裹着厚被打哆嗦，呼吸有些急促，也正在小声呜咽，听这个气音，的确是少女无疑。


    赶车之人气息沉稳，但在挥缰绳时仍然会呼吸发乱，应当就是身体康健的普通马夫。再往后一辆车，也是这样的马夫，但车内传来的都是物品轻微晃动的碰撞。


    察觉不到蒋献的踪迹，这倒是自然，他若不想暴露，他们也很难立刻察觉，但蒋飞叶也不在这只车队里。影一看向李常安摇了摇头，两人听着车队朝东门去，都没有动作。


    两辆马车缓缓行驶而过，车辙滚动音消失。又静静地等待了一会儿，从慈善堂传来第三道车辙滚动音，车内有人气沉丹田，随着胸腔深吸深呼，还有人呼吸平快，发出点小小的呵欠声。


    第一人是身


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    负武功的蒋飞叶，第二道呵欠声出自少女，应当是小姐。影一朝李常安点头，两人保持着两栋房一条街的距离，借着建筑隐去身形，气息压到最长最轻，远远坠在马车之后。


    马车朝南门驶出，南边是惠氏石场所在方位，是一整片平原。趁着他们还在过城门卫兵的检查，李常安就近买了两匹马，与影一分别骑上。


    载着小姐的马车驶过城门，在平原远远行驶成一道模糊的影子，安全距离达成，两人才骑马到城门。由于行囊没多少东西，很快被放行出城，借着同路的商队作为掩护，他们继续跟踪。


    随着小姐的马车走走停停，用餐喂马，从日出走到日落，马车停入了一家客栈，他们运气不错，同行的商队也要去客栈，只需隐藏好气息，就能光明正大靠近。


    在要不要靠近的问题上，两人简单商量了一番。李常安道：“这里是平原，我们没法完全藏住两匹马，要接近客栈试试吗？”


    影一不太赞同：“应该将马送给商队，我们自己在草原上潜伏起来更加保险。不然若被蒋献发现，你要小姐和夫人怎么办？”


    两三句后李常安认可了他的说法，于是牵着两匹马去跟商队人员交涉，用马匹换了用布袋装起来的干粮、水和短刀作为补给，送走商队后，他们寻了一处草场茂盛的地势蹲了进去。


    一夜后又是小半日，已是巳时，客栈中的蒋飞叶一行人完全没有出发的迹象。李常安盯着客栈，狼吞虎咽吃掉干粮，问：“他们为什么还不走？”


    影一两口吞下了干饼，咽了半袋水手背一擦：“再等等，蒋飞叶和小姐还在里面，如果他们午时还不走，你就靠近去看看，我留在这以免你被埋伏。”


    一个时辰飞逝而过，李常安踩着午时刚刚结束的点冲入客栈，直奔蒋飞叶的小屋。一推门，桌前刚咬下一口糕点的绿衣蒋飞叶朝他招了招手，窗边一个满脸疑惑的陌生少女看了过来。


    中计了！李常安立刻折身，蒋飞叶一鞭抽来。他抽出棍转圈，卸去鞭子力度奔到客栈外，扯了两匹马登上快马而去。


    “嘶，身手这么好啊，还好没打算跟我打。”蒋飞叶比掌搁在眼上，目送他们骑马远去的背影，对少女道：“该回去了，这次要骑马，我带你。”


    而在另一个方向，已经行了一日一夜的马匹上，惠芷玉忍着胃中翻滚的恶心与一夜没睡好的头疼，趴在马脖子连腰都直不起来。蒋献见状勒马，将自己身前的小姑娘捞起，往她嘴中压了点鲜薄荷叶。


    惠芷玉已经被骑马颠得恶心屁股痛，现在通过静息与鲜薄荷效力缓和了些，也顾不上眼前这是大坏蛋蒋献，痛苦地呻吟：“我要散架了……”


    蒋献在她唇边递出一只小药丸，说：“那你吃这个，就可以晕过去了。”


    “不……谁知道你要喂我什么东西。”惠芷玉倔犟地挥开他，捂住嘴。


    “可你嘴里就是我刚喂的。”


    惠芷玉顿时清醒，连忙起身呸呸将鲜薄荷叶吐掉。蒋献扯了扯缰绳，好笑道：“这不是挺精神的。起来，继续赶路。”