根据手下们的汇报，尚未在该处洞窟发现其余通道，封住了那地道口，唯一的出路就只有惠氏石场的青金石矿洞。


    洞穴虽大，但结构还算简单。入口处的空洞大厅、大厅左前方被堵住的地道口、以及右侧延伸出的一条宽敞蜿蜒道路。道路尽头有寒潭湖水，除此之外似乎没有其他可走的路线。


    惠芷玉也撩裙蹲在他身边，摸了摸这处的寒水。入手冰凉，在这春日竟然比冬季冻雪还凉上三分。她突发奇想问：“这里岂不是一处天然的储冰窖？能用它们来做冰饮？”


    她这话跳跃幅度实在大，可游万洲早就习惯，自然接话：“的确，若能用这里的水做冰饮，定然十分宜人。并且洞穴中的寒水能够直接入口，不容易引起疾病。”


    “那等夏天，我们试试？”惠芷玉期待着问。


    “好啊，让王府的厨师做些冰尝尝。”游万洲笑。


    蹲在湖边私语了一小阵，惠芷玉被游万洲拉站起来，他说：“既然没别的发现就回吧，以免长待此地受凉。”


    到此，除了驻守湖水洞穴的军兵留在此地，回程依然浩浩汤汤。终于抵达石厅，在夜明珠的照耀下见到谭公公一行人，和不远处的知礼与石场总管。


    远远与侍女对上视线，她眉间愁绪，脚步匆匆走来，道：“小姐，你可终于回来了。”石场总管也一脸苦色紧随其后。


    “发生了什么事？”心中已经闪过诸多猜测，惠芷玉凝目问。


    知礼伸手请石场总管汇报，自己则退至小姐身后。石场总管前来一礼：“老板，呃，这位公子……”


    惠芷玉介绍一句：“他是信王世子。不必多礼，直接说事即可。”游万洲颔首认同，石场总管这才擦了擦额头上的虚汗，努力抑制着声音中的颤抖：“老板，世子殿下，这个，这么多官兵，方才徐将军想让我们安顿一下，可是小的做不了这个主，想问问该怎么做。”


    安顿官兵？惠芷玉侧头看向游万洲。他抵着下巴正沉思，片刻后瞧她，提议：“安安，徐将军的人马是陛下专程派来镇守矿脉的，此行第一批一共两百人，之后还会来三百人。这五百人由于都是奉旨镇守矿脉的，所以都需要就近安排食宿。本来打算之后再跟你说明，既然徐将军已经提了，我们现在就商量下罢。”


    惠芷玉点点头，游万洲继续道：“我打算在之后鸣县官员给我安排的接风宴上，让章县令去安排军兵的食宿。粮食不用劳烦你，但这个住宿之地，也只能选择惠氏石场。刚才一路看来，你家石场的蓝矿区面积足够安排，官府之后会来征用这蓝矿石场，你需要多少补偿？”


    既然已经递信给他，让他去请陛下的旨意，惠芷玉早就料到会有今日。铁矿洞生于旧石场蓝矿内，铁矿要收归祁朝官府，必然会波及到蓝矿。需要什么补偿她也早就计算妥当，此时就能直接开口：“首先，我们家还需要一条青金石矿脉来开采营生，所以官府应当再让我们免费收拢一处新石场；其次，这处蓝矿区以后应当会长期被征用，那我们也需要一次性的黄金补偿，这个数。”她比了个十的手势。


    “十两？”游万洲带笑的声音传来，惠芷玉眉头一抽动，瞪着他，用眼神传达出她此刻并不想开玩笑的心态。


    于是他也咳嗽一声重新严肃：“方才口误，你是想说十万两么。”


    她点点头，游万洲道：“好，官府会补你一处新石场，以及十万两黄金。之后我会跟鸣县官府知会一声，到时候你跟来人也这么谈就行。”


    惠芷玉这才扬起大大的笑，众目睽睽下不好直接，便用袖子轻轻扫下他的手背，“多谢世子殿下啦。”不待游万洲的反应，她转脸就向石场总管吩咐：“你也听见了，现在先去通知蓝矿区的石工们，让他们做好准备休沐，等新石场到手，再来开工，待工期间薪酬照放。徐将军让清场就清吧。”


    “好的老板！”石场总管转愁为喜，朝世子殿下恭敬行礼，笑呵呵地退出去。


    商量完驻军石场之事，两人慢慢踱步到谭公公跟前。太监的视线一直停在二人身上，此时离得近，才笑着行礼问候：“殿下，惠小姐，你们方才在聊什么，笑得这么开心？”


    “商讨了一番该如何安排军兵们的住宿罢了。”游万洲轻松带过此话，语气沉稳道：“谭公公，陛下既然允许我来收鸣县的兵，有一事需要你的配合。”


    “奴才奉旨随同殿下，当然配合，您说就是。”


    将几人带到不会被其余官兵听到的角落，令福禄等值得信任的手下望风，游万洲才说：“一会儿入城，本地官员定会给我们接风洗尘，其中也定然会有县令、县尉与县丞三人。既然有线索显示县令县尉与铁矿石之间存在某种关联，那收拢县尉底下兵权时，就不能直言是为了铁矿。”


    谭公公缓缓点脑袋，表示认同，问：“殿下的意思是？”


    “鸣县有山匪隐患，已经存在本地数年的飞龙山寨一直未被剿除。此次我们是来鸣县剿匪，匪徒以万计，京城带来的人马不够，是以需要收归县尉兵权暂为我所用——公公明白否？”游万洲目露精芒。


    谭公公了然回道：“奴才明白，这都是为了殿下能够调查鸣县官员们的清白，是依照陛下的旨意便利行事。”


    “多谢公公，稍后等徐将军安排妥当，我们就入县吧。”


    一场本该秘密的计谋商讨在惠芷玉面前尘埃落地，她眼珠溜溜在游万洲与谭公公身上转悠，看他们谈话结束，对游万洲打个眼色先一步出了洞穴。


    等到身后他的脚步声也传来，惠芷玉环顾一圈才牵住他的手上了马车，问：“王县尉跟飞龙山寨的寨主也是一伙的，你用这个理由，不是同样会引起他们的警惕么？”


    “引起他们的警惕并不重要，”游万洲一副高深莫测的表情，却轻轻挠着她的手心，“我前些年来鸣县就是为了剿匪，此次到鸣县，依然是为了剿匪，在道理上完全能说得通。道理上能说通，王县尉就不敢顶着京城的兵马与陛下手眼谭公公的面忤逆我，只能将掌兵虎符交出来。有了兵，即便他们再蹦跶，也就只是秋后的蚂蚱，必死无疑。”


    话语中锋芒毕露的压迫与他轻柔动作对比显然，惠芷


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    玉轻笑一声，也勾起指去轻抚他的掌心：“知道啦，世子殿下算无遗策。不过有兵就够了吗？如果一直揪不住实质性证据，不就会僵持着？”


    “通往铁矿的地道已毁，失去铁矿，他们的装备消耗一次就少一次。陛下也不欲我速归，我会亲自领兵去慢慢剪除这飞龙山寨的铁器武备，到时候就可以瓮中捉鳖……”游万洲被挠得抿唇，手腕一翻摁住她动作，色厉内荏：“我没允许你这么做。”


    “我忘了嘛，”惠芷玉乖巧地停住动作，嘴上话不停歇，“刚才在洞里是有点冷，圆圆，你抱我暖暖好不好。”


    游万洲没有立刻答应，片刻后才伸出自己的长袖，将惠芷玉笼在袖与怀间，仿佛将她永远与世界隔绝，只在他怀中。用唇叼了一下姑娘的脸颊，语气隐含威胁：“不准乱动，否则我就真的点穴让你动弹不得。”


    “嗯嗯，都听你的。”如此亲密距离，只剩下他沉香木的气息，惠芷玉满足地蹭了蹭这人温暖的胸膛，继续说正事：“既然你要亲自领兵，我也要陪，以免他们狗急跳墙要伤你。”


    “赵姨会担心，我也会担心，你还是在家里待着的好。”游万洲蹙眉并不同意她的说法。


    “就算你不让我去，我也会偷偷跟着你，”惠芷玉沉着声音显出自己的认真，“到那时候我可能遭受的危险就更大，真不打算让我去吗？”


    “……”游万洲轻叹，揉了揉她的脸蛋，“行，那还是跟着我安全，我不会让他们伤到你。”


    “停，不准说什么踏过你的尸体，”惠芷玉抬眼瞪他，“我们都要好好活着。”


    “你话本看多了吧，我怎么会说这种话，”游万洲鄙夷地睨视下来，“这些小贼充其量就是练手的程度，哪儿用得着搭上我们的命。”


    他倒是自信得很！惠芷玉换上不屑神情，故意挑衅：“是嘛，那世子殿下，请问你打算怎么处理针对我的刺杀事件呢？”


    “这还用说，”游万洲一手揽背一手搂腰将她摁入怀里，不顾二人身躯相贴，戏谑语气参杂几分真意，“当然是要当一回贴身保镖——不过我近日事务繁忙，只能请惠老板放下手头的事，乖乖待在我身边了。”


    看来想害她的贼人不除，圆圆就无法完全放松。惠芷玉艰难地从他怀中抽出手臂，手掌贴上游万洲的脸，拇指轻轻摩挲，安慰他：“我会陪你的，圆圆，别担心。现在抱得太紧啦。”


    “忍忍。”游万洲眼神闪动两下，抱得更紧，一副小儿耍赖架势，惠芷玉哭笑不得推推他，“你这样子要是被我娘瞧见，又要怀疑你究竟是不是个好夫婿了。她现在知道我们的事，隔三差五就来问一嘴。既然你也想和我多待在一处，等你从接风宴出来，就跟我回家去见我娘。”


    上一秒还在耍赖的世子殿下立刻蔫儿了一半，头埋在惠芷玉颈窝小声埋怨：“怎么这么快就要见她，我还没准备好……”


    “你又不是第一次见她，怕什么。”惠芷玉歪头明知故问，双手搭上游万洲脑袋，发泄式的狠揉一顿，“她还跟我说要给你接风呢。你啊，就留好肚子吧！”