听得这个答案，赵汀兰反而收拢了惊讶的神情，闭上眼叹气：“到底还是走到这一步了。”


    惠芷玉捧住脸打量娘亲，现在倒是她有了疑惑：“咦，娘早就知道会这样吗？”


    摇了摇头，赵汀兰温柔地看向女儿，“你从小就喜欢跟世子玩儿，哪怕我们要搬家也总要地址与他寄信。两年前重逢，你还是喜欢与他一处玩闹，他也非常看重你……我就想，或许真是天定的缘分，怎么都会将你们牵在一处的。”


    娘亲这话说得坦荡自然，惠芷玉以拳抵唇咳嗽两声有些不好意思：“咳咳，你以前可不是这样的，一听到我跟世子牵扯在一起，你就紧张得不行。还老想在鸣县找个婿让我赶紧嫁了呢。”


    “人总会变，既然世子仍然对你这么好，各方面又都如此优秀，我还能说什么？”不过虽然承认对世子目前印象不错，赵汀兰仍然有些忧心，“只是，如果他能在鸣县留着就好了，这样哪怕你嫁入王府，我们母女俩也能日日相见。”


    惠芷玉抬起眼看她，娘亲依依不舍地握住自己的手，用拇指摩挲自己掌心纹路轻声：“娘知道，你总是要长大，总是要嫁人，总是要离家。能觅得这么个好夫婿，娘也替你高兴，可一想到以后我们见一面都会困难，这心里啊，总是不好受的。”


    确实。嫁给世子，就意味着余生都要在京城王府度过，以后就很难再见到娘。惠芷玉抿了抿唇，伸手搂住娘的脊背轻拍了几下，安慰她道：“这事还早着呢，你别担心这么多，而且，圆圆他到底要不要留在京城也是两说，万一他真能来鸣县呢？”


    “嗯？”赵汀兰有些意外：“这是什么意思？”


    “虽然他家是王府，但家庭状况比我们可要复杂多了……”惠芷玉回忆着游万洲信中所说，唏嘘，“信王和王妃对他不算差，但也说不上好。这次我入京，他几乎整日都与我待在一处，以后还会分府，所以嘛，还真不一定会留在京城。”


    听说世子不愿回家。赵汀兰蹙一下眉，见女儿垂着眼，也只好将内心某种顾虑暂时缓下，摸了摸她的脑袋，轻声说：“你在替他难过吗？”


    “是有一些，毕竟这方面我也帮不上什么，”惠芷玉晃晃娘的胳膊，“算啦，别提这个了，反正我不一定要去京城呢，以后的事的确说不准，你就别太操心了。”


    “好吧，若你可以留在我身边，那就是意外之喜了。”赵汀兰笑了笑，又试探着问：“不过，既然世子与家里关系不合，他对你的喜欢，是真的喜欢么？”


    “什么？”惠芷玉茫然，“这是什么意思？”


    “我也听说过些鸳鸯，一开始处着各自都安好，可随着相处了解愈甚，反而发现当初促使他们走到一处的，并非是爱意，而是内心一种天堑般的沟壑。只要对方言行开始无法填补这道沟壑，就是他们离散之时。若那时已经结为夫妻，就会成为一对怨偶。”


    赵汀兰越说，眉毛越拧在一起，“你方才说，世子他与家人关系不佳，而我听说的这些，几乎都是与家人关系不佳，所以……”她犹豫片刻，到底还是没将那句话说出口，拐了个弯：“世子他人的确不错，作为朋友值得结交，可他究竟是不是一个适合托付的夫婿，恐怕还要再观望观望。”


    万万没想到还能有这方面的考量，惠芷玉摸摸下巴问，“娘，你见的那些鸳鸯，可以详细说一对吗？”


    “我哪儿有见过，只是在跟好友们交谈时听说过罢了。像是东头街上那家府邸里的夫人，她当初便是不求财不求名，只要个老爷的心。可老爷娶她为的却不是这个，只想花钱供养着一个能温柔娴静的夫人生个孩子。两人结成亲后，家里成天鸡飞狗跳，那夫人现在还在与大家诉苦，虽然衣食无忧，可瞧着也是憔悴。”赵汀兰随口就是一段，听得惠芷玉看了她一眼又一眼。


    “娘，你担忧得未免也太，”惠芷玉都不知该如何开口，“不会的，他想要温柔娴静的姑娘的话，从一开始就不会找上我。”


    “这不是性子的问题，”赵汀兰瞧女儿还没意识到问题的严重性，竖起眉，“你还没明白。若他只是将你当做他的家人获得认可，而非真心喜欢你想与你亲近怎么办？”


    终于听明白了她的顾虑，惠芷玉嘶了一声，“哎呀娘，你是不是八卦听多了，他真的不是这种人，我可是有证据的。世子他对我，”欲望深重这四字刚要脱口，突然反应过来及时勒马发觉不能这么说，赶紧重重咳嗽掩盖过去，“咳，反正！他的心意就是我对他的心意，我们是一颗心，你真的别担心了！”


    赵汀兰狐疑看女儿一眼，见她低头摸摸鼻子又别开眼，福至心灵：“哦，你跟世子有过肌肤之亲了？”


    “你你你在说什么！”惠芷玉差点要跳起来，完全没想到娘亲竟会如此直白，明明知画知礼她们都还在这呢！她赶紧去看侍女，侍女们低眉顺眼站在原地仿佛什么都听不见的样子，可惠芷玉分明看见知礼她嘴角都勾起来。


    “不是么，不然你又怎么如此确定，世子他与你是一颗心？”赵汀兰并不在乎会不会被侍女们听去，只看着女儿继续问：“在京城这段时日，你跟世子什么都没做过？”


    “……”惠芷玉捂住自己的脸，没被遮挡的脸上已经粉红，“先让她们出去吧……如果非要谈论此事，我只想跟娘说。”


    母女俩单独夜话许久，惠芷玉总算让娘亲明白，虽然二人什么都没做过，可世子的种种举动已经非常明显，让娘亲对两人感情的坚定有了更深了解。


    “如此甚好，”赵汀兰越听越满意这个未来的女婿，“既然你们感情这般深厚，你遇刺一事，有跟他写信了吗。”


    本以为女儿会轻松回答当然，没想到得来的却是沉默。惠芷玉神色纠结，小声道：“没有……我不想跟他说。他这么在意我，如果我说了，他恐怕不顾一切都要来鸣县寻我的，可是王府那边不会允许，他作为世子私自离京恐怕也会惹皇帝不快，更何况京城到鸣县这一路现在也危险重重。娘，你也不要告


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    诉他，等以后事情了了，我再跟他坦白吧。”


    既然她都说到这个程度，尽管以他们二人关系，瞒下此事并不是那么妥当，赵汀兰也不好再插手，只能答应替女儿保密，同时也叮嘱她，待时机成熟，必须跟世子说明白，以免生嫌隙。


    …………


    快马加鞭，送信入京。游万洲在惠氏染坊独属于他的房间，慢慢看安安的书信。


    这封信是安安还在路上时寄的，说路上下了大雪，有些冷，但捏雪也挺有趣，同时问他一直都没听说章家的事，章俊才究竟如何，让他改日去看看跟她说一声。


    算算时日，她现在应该已经到家，再过一阵就能接到她归家的信件。游万洲轻轻抚摸着信上字迹，仿佛隔着数日与数里，都能与她握着同一支笔。


    “福禄，那章俊才近日在监学表现如何？”游万洲拂过纸面，未曾抬头，只问。


    “小的听说，章俊才最近爱往膳堂跑，总是央一个师傅想开小灶。由于他并未想离开监学，看守他的侍卫也就没有多管他。”福禄在世子身后站定，口齿清晰回话。


    “膳堂的一个师傅？”游万洲侧头撇了他一眼，“那师傅做的什么差事，家住何处，最近与什么人来往，都晓得么？”


    “是庖厨管烧火的一个师傅，在监学负责烧火也已经有些年头，家住绿林街。至于最近在跟什么人来往……”福禄说到此语气渐弱，“小的立刻派人去查。”


    “嗯，查吧。记得再跟鸣县王府之人通信，问问他们惠小姐近日有无异样。”游万洲放下信，将新纸铺在桌上，提笔写：怎么想起问他来，发生了什么事吗？不过你放心，收到你信的那一刻我就已经在着手继续细查。


    接着写了些情意绵绵的思念之词，用彩色颜料在信纸上简单勾勒出京城雪景，邀她同赏。最后吩咐下人寄出这封信，游万洲才重新拿起她的信纸，开始玩赏她故意板正的字迹。


    而同一时间在重重深宫内，华光帝正在书房批折，太监总管小步跑来禀告：“陛下，简丞相已经侯在外面了。”


    “让他进来吧。”华光帝游灵晔继续低头批折子，直到脚步声逐渐靠近，才放下奏折看过去。


    简丞相躬身行礼。礼毕后，游灵晔抬手让他起，与臣子共同坐在桌前，聊些近日朝事，顺便问了问丞相的一些建议。正事问完后，他品了口茶，悠悠道：“听说你家的大女儿，也已年满十六了？”


    “禀陛下，小女的确已经年满十六。”


    颔首，华光帝接着说：“嗯，太子也已经二十二，不如改日让两个孩子见一见，如何？”


    “若能得太子殿下青眼，那便是我简家的荣幸了，”简丞相笑笑，“臣回去便与小女说，不知陛下要何时何处相见？”


    “太子哪儿都好，就是对这娶妻一事不太热衷。”华光帝点到为止，简丞相便知此事还需简雁菡邀请太子殿下才是。话题揭过，直到陛下开口让他退下，离开宫廷，回了丞相府。