狠狠咬下一口刚烤好的热狗，实际上已经许久未曾进食的罗兰，第一次吃到了热乎的食物。


    虽然在某个时间节点他已经意识到了自己已经不再需要进食了，但吃东西更多的还是为了缓解自身的焦虑情绪。


    当高热量的酸甜酱料与油炸烘烤过的肉肠一块在嘴里爆开之后，罗兰焦躁的心情也得到了大幅的缓解。


    至少在口中的咀嚼未曾停止之前，那些烦躁的情绪没有再度卷土重来。


    窗外还在下雪，全副武装的魔族王庭军正在有条不紊的集结着。


    战争要开始了。


    在事态扩大之前，一场斩首行动不可避免。


    哪怕现在事态似乎完全可控，但时间上的拖延只会是利好邪神一方的势力。


    更别说教廷方面的追杀并不完全顺利，那些核心的司教与两位首领依旧不见踪影。


    考虑到三名司教的献祭就足以引发赫瑞亚事变一般的事态，他们不能有丝毫的放松，否则必然会使其在后方的人类大本营制造出难以想象的灾祸。


    通讯与交通的中断对于如今的人类世界能造成的影响远比他们想象的大。


    世界在这三十多年里得以与魔导科技的突飞猛进，以及在民用、军用领域的大量应用，已经让整个帝国的行政结构，很难恢复到以往。


    以往能带来多少便利，现在就能带来多少的影响。


    哪怕学会与教廷的精锐已经开始协助帝国以及精灵方面，加强核心领地的安保和防护。


    但从没有千日防贼的说法。


    只是这次斩首，他必须得缺席了。


    罗兰放下手里的热狗，起身走到窗边，推开了一角的窗户，让窗外的寒风吹了进来。


    至少在他的角度中，他并不想让自己的朋友、恋人陷入到危险之中。


    即便不得不如此，他也希望自己能冲锋在前。


    如果换做以往，换做并未经历冥界旅行的自己，他肯定会选择将事情分个轻重缓急，然后分开去做。


    但现在……


    一口将剩下的热狗吞下，罗兰抹了抹嘴角，让北境的风雪拍打在脸上。


    随后回头看向房间内的塞莉西娅。


    这位阿瓦隆的密藏馆主，通过自己神乎其神的空间魔法的造诣与实力，轻松地打开了一个传送门，前来迎接自己前往龙岛。


    是的，就是龙岛。


    她将代表精灵三贤王的意志，与罗兰一道前往龙岛，一同面见那位神秘的龙神。


    这就是他不得不去做的事情。


    一次邀约。


    一次获得“钥匙”的会面。


    “啊拉，终于准备好了吗？我们现在可以出发了吗？”


    “我很想说再等等，但可惜你已经等不下去了不是吗？”


    罗兰说着，面前浮现出了四枚特殊的原初符石。


    燃烧的黄金树、腐朽的金苹果，以及一枚铭刻着崩毁冠冕的符石，还有一枚铭刻着半沉于黑色河水之中的王座。


    现在罗兰的道具栏内，那人王冠冕的存在已经消失无踪。


    而有关世界树符石的介绍，也发生了变化。


    【禁锢的牢笼亦是万物的屏障，当屏障碎裂，命运又将走向何方？】


    当与那星辰之间触碰命运织网的最后，罗兰遵循着内心的直觉，挥动破灭黎明，将乱麻一般的织线斩断，并且完全舍弃了属于人之王的残留之后，自己的掌心之中就出现了两枚新的符石。


    崩毁的王冠，乌沉的王座……


    那曾见过一次的叙事诗，似乎在此时终于揭露了其真实的意味。


    【树影燃烧、金果腐烂、号角锈蚀……】


    【冠冕崩毁、王座乌沉，此即终焉。】


    现在，就只差最后的锈蚀号角了。


    毫无疑问，这锈蚀号角指向的是什么已经很明显了。


    而现在，自己要取回这最后的一枚钥匙。


    然后打开那枚奇特的石板。


    塞莉西娅笑了笑：“我倒是不介意多等一会儿，毕竟现在的你看上去还没准备好。”


    “对于上头那些大人物的计划，我也是了解一些的。”


    “我也与世界树大人有过几次交流。”


    “所以多少……我了解些你的本质。”


    “放轻松些吧，只是取回自己的东西，曾属于自己的一部分而已，不用这么紧张吧？”


    罗兰摇了摇头：“我只是在想现在的我，与曾经的我之间的区别。”


    “又或者说，是这个世界的你们认为的曾经的我，与现在的我之间的区别。”


    塞莉西娅微笑起来，漫长的寿命在带给她大量知识的同时，也带给了她洞察人心的直觉。


    “原来如此，你怕你变得不再是自己？”


    “但在我看来，这只是多余的担心。”


    说着塞莉西娅打开了一道传送门。


    同魔王那力大砖飞的空间传送不同，塞莉西娅打开的传送门显然更具技巧。


    “走吧，去见见那位龙神。你可能还没见过伊斯法尔现在的景象，等会见了可不要吃惊。”


    ……


    ……


    赫斯特帝国西南境，贝壳海湾。


    身为帝国少数没有进行大规模开发的沿海区域，这里自然有着其特殊性。


    茂密的森林以及过高的魔力浓度，使得此处魔物数量极多，且高阶魔物数量众多。


    即便是传奇强者来到此处，也需要小心谨慎，否则一不小心就会死在复数魔物的车轮战下。


    当然，虽然因为魔物众多的原因没有进行大规模的开发，但是小规模的城镇以及魔导列车线路还是存在的。


    在绕过了森林的核心区域，并清理了森林外围的魔物之后，沿着铁道线建立了一个贵族领以及三座小镇。


    这也是帝国西南角仅有的四座城市。


    而此时，教廷的追杀小队，已经在教皇的带领下进入了这四座完全被迷雾掩埋的西南角。


    是的，这里已经被完全吞噬了。


    没有任何一个幸存者，亦没有得到丝毫的援救。


    这是出自萨拉赫三世的决断。


    即放弃救援边疆区域失去联络的小型城镇。


    哪怕那里有铁道线路连接也是一样。


    至少在这个节骨眼，在老皇帝的眼里，领土和人命，都是一个可以被放上天平衡量的砝码。


    哪怕是教廷，也无意对帝国的做法提出什么异议。


    他们能做的，便是引导此地弥留的亡魂，进入那亡者之国。


    迷雾之中，教皇看向身旁的克拉克枢机问道：“追踪的信号可靠吗？”


    “不一定。”克拉克实话实说：“那些虫豸要是这么好抓，早就被剿灭干净了。”


    教皇微笑着捋了捋胡子：“所以我们现在做的，是将计就计？”


    “没错。就和魔王战争时期的那次联合行动一样，故意钻进他们的圈套，然后解决他们。”克拉克回答道。


    教皇脸上依旧挂着若有若无的笑意：“那你怎么敢肯定，他们就会再次上当？”


    “要知道，从上次的圈套里幸存下来的人，现在依旧在领导着那群异端。”


    “不要因为我们的战力占据优势就如此莽撞。”


    “别忘了，他们还有最后掀桌子的底牌。”


    说着，教皇看向周遭刚刚被诸神赐福驱散，并且在稳定仪的运转下消失的迷雾。


    “我们不能留给他们任何一个进行仪式的机会。不能让他们再度撕裂一个缺口，将邪神的力量引导进这个世界。”


    “这才是我们愿意踏入他们设置的陷阱的原因。”


    “再等两个小时，等我们的帮手到了再行动。”


    说到这里，教皇的脸上浮现出难忍的笑意，似乎十分努力才将笑容压制下去：“我有些期待看到那群家伙脸上的表情了。”


    “传令下去吧，四位圣徒各自率领一支高阶圣骑士小队朝着另外的三座小镇出发。”


    “让他们记住，象征性地搜查一下就好，只要保证那群异端的邪神气息没有朝着西北方移动就好。”


    “其余人员，原地休整，同时打足精神，最后一次向着众神祷告。”


    “是时候彻底清除邪神的爪牙了。”