魏恒没再跟老夫人争执什么，直接命人将魏洮的院子打开。


    就如同猜测的，院中乌蔓的东西早都搬空了，只剩些细软。


    半个多月没人住，院中也没多脏，落了些灰尘。


    魏恒吩咐人打扫，初礼就站在门边，一脸隐忍：“二公子，您真打算就这样原谅她吗？”


    魏恒甚至没有回头：“我解释了很多遍，兄长的死与她没有关系。如今还在孝期，即便被休弃了她也是这院子的半个主子。”


    “你若无法接受，便去同初元住去。”


    初礼不仅无法接受，他更无法理解。


    只觉乌蔓当真是个妖女，将兄弟两哄骗得团团转，丢了性命还嫌不够。


    乌蔓同青檀来的时候，院中只剩下魏恒。


    他不敢多看，将身上的银票都塞给她：“你先在这暂且住着，我会将东西给你要回来的。”


    “罢了，既然都送出去，哪还有往回要的道理，”乌蔓轻声细语道，“反正我这一生，终归是潦倒的命。”


    “别乱说。”魏恒皱眉，“我会想办法的，这段时间你安心在这住着，母亲那边你也别担心，我会好好同她说，不让她来烦你。”


    二人站在魏洮生前的院中，魏恒望着她憔悴的脸，这段时日乌蔓也没能好好休息。


    语气软了些：“好好为他送终吧，这是我们唯一能做的了。”


    “等到一切结束，我送你去朝安寺，那边我会提前打点好，不会让你受苦的。”


    乌蔓眼神微微摇晃，没有多说什么，只轻轻“嗯”了一声。


    目送他离开。


    原先院中的侍从小厮全被调走，如今偌大的院子只剩下她与青檀二人。


    当初离开走的匆忙，不仅是她，魏洮的行李也都没带走。


    处处都是曾经一起生活过的痕迹。


    青檀还有些畏手畏脚的，不敢乱走动：“公子的那些东西，需要收起来吗？”


    乌蔓百无禁忌，地方方才魏恒都叫人收拾好了，她率先在大床上躺下。


    奔波了这么久，终于又睡回这张床榻，乌蔓懒散道：“将衣服用品什么收一收，书籍手记什么的就别动了。”


    青檀照她的吩咐收拾，乌蔓掏出方才魏恒塞来的银票，摊开数了数。


    一共二百多两，连她一开始设想离开带走的零头都没有。


    不过魏恒是个实诚的，他说会想办法还她，便是将魏家产业尽数变卖，也会将欠乌蔓的还清。


    但乌蔓不想要那些了。


    她沉寂已久的欲望重新缭绕，成为欲壑难填的一把野火。


    魏家这样待她，那她还心软什么，不把那些家业全部弄到手，她就不是乌蔓。


    *


    而后的几天，果然无人敢来打扰她。


    魏洮的这个院子本就僻静，如今下人们更是绕着走，一天到晚也听不见什么声音。


    乌蔓整日吃了睡睡了吃，偶尔坐在魏洮原先的书桌前，抚着他的书文，在心中替他祷告两句。


    魏洮身亡变成一桩悬案，背后真相只寥寥几人知晓，大理寺对外的说法，还是由于佟谷焰火发生的意外。


    魏恒不明白，他去寻了梁宥，以为他们放弃彻查。


    圣上的意图梁宥明白，这桩命案背后牵扯太深，已不想再深究。


    所以对于梁宥的决定没有意见。


    但这话不能跟魏恒说，他本就是个杠精，又与圣上感情好，梁宥得稳住他。


    故而解释：“此番只是想消减背后之人的戒心，总这么大张旗鼓的彻查，容易打草惊蛇。”


    他拍拍魏恒的肩膀：“我明白你与兄长感情深，你也得相信圣上，相信大理寺，一定会还你们魏家一个公道。”


    这样的场面话，魏恒以前不懂。


    但自从认识了乌蔓后，他便慢慢的懂了。


    世俗对他，与乌蔓对他的态度是一样的。


    真有什么好事，哪需要说这些哄人的话。


    话说的越好听，便越是为了稳住他，为了掩埋背后的不作为。


    魏恒看明白，却无力争辩。


    他也隐隐猜到了，背后之人不是什么简单的，魏洮那样聪明，却也无力抗争。


    魏洮身亡的背后，可能没有永盛帝的手笔，但如今选择了息事宁人，这就一定有他的授意了。


    梁宥离开的时候，魏恒独坐厢房中，桌上酒壶空了一个又一个，天色将暮时，初元实在看不下去，站出来问了一句：“大人还不回去吗？”


    魏恒不说话，只是一味喝闷酒。


    他本就不怎么能喝，面上红了一片，白日又没怎么吃东西，再喝下去只怕胃都要喝坏。


    初元正想着怎么劝，又听魏恒问话。


    “母亲那边情况如何？”


    “老夫人倒没什么，只是骂了几句佟谷那边……”


    初元欲言又止。


    魏恒瞥了他一眼：“什么？有话就说。”


    “嗯…乌姑娘那边，好像有点不太好，不过……”


    魏恒已经站了起来。


    喝了太多，让他眼前犯晕，身影摇晃，初元忙扶住他：“公子小心！”


    魏恒才反应过来，他摸着自己滚烫的脸颊：“你去打盆凉水来。”


    初春寒夜，魏恒用冰凉的水将脸擦了几遍，等热意退下后，他又漱了口：“回府。”


    初元就站在一旁，看他行云流水的动作，深深地，无奈地在心底叹了气。


    魏恒赶到的时候，乌蔓喝得烂醉。


    青檀站在一边，想劝又不敢劝的样子，更方才的初元如出一辙。


    只是乌蔓喝得比他还狠些，也不知从哪来的酒，粗胖的大坛子，摆满了石桌。


    院中漫着一股极为浓烈的酒味，呛辣刺鼻，不是什么好酒。


    魏恒眉头紧皱，上前握住人纤瘦的手腕。


    她这段日子真是受了苦，腕骨一点肉都没有，横亘着硌人。


    “在做什么？喝这么多烈酒，不要命了？！”


    魏恒压着声音怒斥，又转头看青檀：“连人都看不好，你就是这么服侍主子的？！”


    青檀吓得说话结结巴巴：“她…姑娘今日心情不好，说想喝些酒，我也没想到她喝了这么多、”


    魏恒握着人的肩膀，摇晃她：“乌蔓？你还好吗？还清醒吗？有没有哪里难受？”


    钗好的发丝都被摇得松散，乌蔓抬起迷蒙的眼睛，红的发肿。


    眼泪好似已经干涸，她怔愣着说：“……难受。”


    “哪里难受？”


    乌蔓忽然皱皱鼻子，鼻尖的小痣被挤到变形，有些欲哭无泪，说话都含糊：“心里…难受、”


    魏恒：……


    唇瓣张合，魏恒语塞了半天，屈膝跪在她面前，从下往上看，能看清她每一刻细微的神情。


    轻哄着，魏恒问她：“为什么？”


    “他们…说是意外，”乌蔓有些大舌头，艰难说着，“但不是，是有人害死的魏洮…他们，不想查了，是不是？”


    魏恒心头一紧，密密麻麻地疼。


    “他们，嫌麻烦，怕惹事，所以，魏洮怎么死的，不重要了是不是？”


    乌蔓支撑不住，将头抵在魏恒额间，有什么落在他脸上，滚烫又潮湿。


    湿痕顺着魏恒面容往下滑落，就好像是乌蔓在替魏恒落泪。


    那些他不能说出来的话，不能展露的脆弱，都有乌蔓在替他表达。


    “乌蔓…”魏恒眸中痛色浮现，他想伸手去抹去乌蔓面上的泪，却又停在中间。


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    “这就是，话本中所说的强权吗？是不是为了灭口，把我杀了也是顺手的事？”


    乌蔓抬眸看他，醉的早已意识不清，分不清眼前人是谁了：“阿洮，你不在，还有谁能护着我呢？”


    魏恒条件反射地想回答，又黯然住口。


    曾经那个可以脱口而出的答案，已经成为不可言说的浑话。


    见人不回答，乌蔓眼泪掉的更凶了，她一再靠近。


    “阿洮，为什么不回答我？”


    “你也厌烦我了吗？”


    等不到答案的乌蔓眼波颤荡，在魏恒没反应过来时，在他唇边落下湿漉漉的一个吻。


    潮热，温暖，又渗透着苦涩的泪意。


    ！！！


    魏恒如雷乍劈，脑中一片轰鸣，他猛地站起身，整个人像被定身一般无措。


    轻柔的吻陌生又熟悉，是他这段时日以来夜夜难寐的思念。


    但当那抹思念真的落在他唇上时，魏恒只觉五雷轰顶。


    他下意识左右张望，幸而青檀与初元在一开始谈话时就默默退下了，方才谁也没瞧见。


    战场上叱咤风云的魏恒，眼下第一个念头却是逃跑。


    他无法面对乌蔓，面对这座魏洮曾经居住的院子。


    魏恒心乱如麻，转身便走。


    乌蔓醉眼朦胧，只瞧见人匆忙离去的身影。


    她抽噎着从背后抱了上去，眼泪口脂混了魏恒满背。


    “不要走，阿洮…连你也离我而去了，连你也不要我了吗？”


    魏恒身子细密颤抖，挣扎好一会，还是败给了乌蔓的眼泪。


    他没有回身，只是握住她抱在自己腰间的手背。


    “我不会走，”魏恒艰难道，“我会、保护你的。”


    他抱着醉酒不醒的乌蔓，将人安放在床榻上，一刻也不敢多看，多停留。


    安抚到她沉睡之后，仓皇离开。


    *


    乌蔓假戏真做，睡醒的时候，已经是第二日下午。


    青檀端了碗醒酒茶来，看着乌蔓喝下：“姑娘昨日喝得太多了吧。”


    如果是为了做戏，做做样子就是了。


    醒酒茶酸苦，她边往下咽边皱眉。


    “老夫人今日可有动静了？”


    昨日关于魏洮的案子已结，大理寺还专门派人来了趟魏府。


    没人通知乌蔓，等青檀打听到赶去的时候，只偷听到老夫人在同族中的人在发疯。


    “圣上也不知是什么意思！意外害死沉吟的罪魁祸首，没有任何责罚，只派她去守灵一年？！这算什么！”


    “不用多说，肯定又是你家蛰光求了情！”


    “他们一个两个都被那个狐狸精迷得团团转，我能怎么办！”


    族中有个长辈冷笑：“这有什么难办，想为沉吟报仇还不简单。”


    “等她去了朝安寺，蛰光忙着魏家生计，总不能时时刻刻盯着，她手头也没了银子打点，你若想动点什么手脚，让她也‘意外’身亡，不是很简单吗。”


    魏恒将来事务繁忙，总不可能时时刻刻盯着。


    乌蔓怕的就是这里，魏老夫人泼辣，虽胆子怯弱，但架不住她被心思歹毒的人蛊惑，若真将自己害了，她那时在朝安寺，真是叫天天不应。


    昨日回到院子后，乌蔓便一直在等魏恒回来。


    她必须为自己想个退路。


    她没想到自己能睡这么久，乌蔓揉揉脑袋，问了句：“魏恒那边什么情况了。”


    “这个……”


    青檀小心觑着她，犹豫道，“昨夜从院中离开后去了…去了大公子的灵堂。”


    乌蔓一顿，又听她道。


    “从昨日离开到现在，二公子一直跪着里头，还没出来呢。”