*


    姜稚打小身子就便比寻常人娇弱几分，一到冬日，伤风感冒也是常有的事，那日在刑部挨冻了一个时辰，姜稚当晚便起了高热。


    好在精心调养了几日，积压在姜稚体内许久的风寒病症，才算勉强好了许多。


    一早，姜稚约了人在城西永安巷的一间茶舍会面。


    清晨的路面结了些许的薄冰，因怕路面湿滑耽搁时辰，姜稚早早的便出了门。


    姜稚比约定的时间早来了半个时辰。


    只是刚坐下没多久，便听到一声久违且熟悉的称呼。


    “岁岁。”


    姜稚心头一颤。


    姜稚的乳名，名唤岁岁。


    三岁那年，姜稚得了一场风寒，那场风寒来得极其凶险，险些要了她的性命，母亲请来大师为她卜了一卦，断定她活不过十五，母亲为她取名岁岁，只是希望让菩萨保佑她的岁岁平安。


    从小到大，唯有亲近之人会这么唤她，姜稚已记不清，有多久没听到这熟悉的称呼了。


    抬眼望去，就见一个十八九岁，身穿着鹅黄、色狐毛披风的姑娘快步走进门来，那姑娘生着一张圆圆的鹅蛋脸，一双杏眸看着格外的娇俏灵动。


    见到来人，姜稚面色一喜，起身便了迎过去：“苏姐姐。”


    女子名唤苏静宜，是勇毅侯府嫡女，也是姜稚自幼的玩伴，二人打小一起长大，关系甚是亲密。


    “快别起身了。”见姜稚起身相迎，苏静宜则快一步走到她面前，扶着姜稚一脸忧心的问道：“听闻你身子近来不适，可好些了？”


    面对多年未见的挚交好友的关怀，姜稚不由得红了眼眶：“好多了，多谢苏姐姐的关心。”


    勇毅候府与江南知州秦家结了姻亲，按计划，苏静宜本应该在前年年初便会嫁去秦家，可谁料秦家老太爷去逝，作为秦家嫡长子的秦霄理应替祖父守孝三年，到了今年年末，正好满三年。


    然而，苏静宜嫁去秦家不久，便因难产而崩逝。这一直是姜稚心中难以提及的痛，再经历一世，她决不会再让悲剧发生。


    苏静宜打量姜稚一眼，瞧着姜稚气色确实比前些日子看着好了不少，这才稍稍放下心来。


    二人刚坐下，苏静宜便急切的问道：“我昨日刚从芜山敬香回来，才听说你那弟弟被拘刑部的事了，可没什么事儿吧？”


    姜稚叹道：“落到萧御手上难免要吃些苦头，好在不过是寻常斗殴小事，倒并无大碍。”


    针对斗殴一事，刑部已于前日结了案。带头闹事的姜昭与那曹成光各自判罚拘押一月，罚金百两，以儆效尤。


    这件事情闹得沸沸扬扬，更多人是在等着看姜稚的笑话。


    说到这事，苏静宜便气不打一出来：“你那夫君也真是心狠，我就想不通了，除了身世和那张皮相之外，他究竟哪一点值得你这般待他。”


    面对苏静宜的困惑，姜稚又何曾想得明白！


    提到萧御，姜稚的心情不免有些烦躁，连忙转移了话题：“今日约姐姐前来，实则是有一件急事需得劳烦姐姐帮忙。”


    苏静宜却是一脸的不满：“你我姐妹，何需劳烦这般生疏的字眼，有什么事，你尽管吩咐便是。”


    闻言，姜稚心中满是感动。


    她知道苏静宜待她好，便是姜稚声名狼籍，被所有人耻笑之时，她也从未轻视过自己。


    姜稚道：“我想在京中置办一处宅院，面积不用太大，地势也不必太过繁华，环境只需幽静雅致即可。”


    宅子？


    苏静宜道：“这倒好办，只是，你找这房子做甚？”


    面对苏静宜的困惑，斟酌片刻，姜稚才将悬在心中已久的念头，对苏静宜说道：“我要和离！”


    *


    御书房。


    下朝后，嘉宁帝便将萧御给叫到了书房。


    嘉宁帝不过二十有五的年岁，样貌生得是清俊且周正，一身明黄色龙袍，更是衬得他却颇具威严。嘉宁帝与萧御相识多年，二人私下相处时不像君臣，倒像是亲兄弟一般。


    聊完了边关政事，嘉宁帝便说起了私事来。


    有关萧御的话题，总是绕不开他的那位颇有“名气”的夫人。


    提起姜稚，嘉宁帝便有些好奇：“说起来，时砚成亲也有两年了，你那位夫人朕倒还从未见过。正好下个月的宫宴，不妨带你的那位夫人进宫一趟，倒也让朕瞧瞧，你的那位夫人，是否真如传闻中所说那般倾城绝色。”


    萧御凤眸微垂，提起姜稚时的表情明显冷淡许多：“内子体弱多病，月前感染风寒至今未愈，只怕要让陛下失望了。”


    言语之间，藏着毫不遮掩的拒绝。


    自萧御成婚，他从不带姜稚出席任何场合，不知道的人还天真以为萧御是爱惜姜稚，不肯让旁人多看一眼。


    可对于熟知内情的嘉宁帝而言，他又岂会不知。


    萧御只怕还惦记着那位早已出阁的沈家姑娘，所以，才不愿让姜稚以他妻子的身份示人。


    放眼整个天下，唯有萧御敢这般直言拒绝他，嘉宁帝倒并不生气，只是不免有些失望：“即是如此，倒还真是可惜了！”


    *


    自御书房出来，萧御便坐上回程的马车。


    再怎么迟钝，赵淳也能感觉到萧御这几日的心情似乎不太好！见萧御眉眼之间带着一丝倦怠，赵淳照常提醒道：“世子爷，要回刑部吗？”


    日光遮掩的马车内，有些心神不宁的萧御神情紧崩，狭长微凉的眼眸被马车遮挡的阴影所笼罩，隐隐透着一丝疲惫。


    对赵淳的话，萧御仿若未闻。


    整整三日，萧御都没能睡得好觉。这几日，他总是重复做着一个很奇怪的梦。


    梦里，萧御死了，战死于北疆城外。他的尸身被人装入棺椁之中，不远千里一路自北疆带回了盛京。萧御似一缕游魂漂浮在空中，冷眼旁观的看着他死后所发生的一切。


    镇国公府一片素缟，到处都悬挂着白绫。很多人前来吊唁，包括皇帝以及那些往日的仇敌。


    很多人都在哭。


    这里面有多少真心实意为他哭丧的，萧御并不清楚，他倒是觉得，对于他的死，他的那位夫人看起来并不怎么伤心。


    萧御的死，让年轻的姜稚成为了寡妇，她本该随着众人一起为他哭丧，可她却显得格外的冷漠与麻木，丝毫不似刚死了男人的新寡。


    姜稚不是声称很爱他吗？


    爱到宁愿声名尽毁也要嫁给他，为什么他都死了，她竟然连一丝丝反应都没有？


    果然，过往对他的那些情义，统统都是假的吧？没想到，他竟会被一个女人玩弄于股掌之中。


    对此，萧御嗤之以鼻。


    于萧御而言，死亡并不可怕。


    战死疆场本就是身为将领的宿命，他也早已做好了战死的准备，然而，令萧御感到头痛的却是另一桩事。


    关于姜稚！


    受梦境所惑，萧御不止一次的想，倘若他有朝一日真的战死，姜稚的结局会如何。


    自古红颜多祸水，拥有美貌却无自保的能力，便只能带来灾祸。虽然有着他的庇护，那些觊觎姜稚美貌的人不敢明目张胆的造次。可一旦他战死，便再没人能护得住她！


    若她还算聪慧，最好便是找个位高权重且能护住她的男人，尽早嫁了，身为寡妇，即便她改嫁也无人会去置喙。


    以萧御对她的了解。


    像她这样一个处心积虑、满腹诡计的女子，也必不会委屈了自己为一个死去的男人守节。


    想到这里，萧御便感到莫名的一阵烦躁与焦虑。这种烦躁与无力，让他


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    迫不及待的想要摆脱这场梦魇！


    然而，事情的发展，却远远超过萧御所料！


    因为在接下来很长时间，萧御像是被困缚在那个荒唐梦中，任他如此挣扎，始终无法脱离。


    日复一日，年复一年。


    萧御就如同一个局外人一样，就这样冷眼旁观的看着那个女人守着冰冷的镇国公府，从青葱岁月直至白发苍苍，最后孤独的死在了冰冷的别院里。


    惊醒后的萧御，在明知那只是一场荒诞无稽的梦，却无论如何都无法平静下来。


    整整三日，不论是在上朝，还是在刑部处理案件，萧御却总是时不时的想到那个梦，继而感到一种莫名的烦躁与焦虑，直压得他喘不过气来。


    深受其扰。


    “世子爷？”赵淳的呼唤，唤醒了出神的萧御。


    面对赵淳关切和疑惑的眼神，敛去眼底的烦躁，萧御方才淡淡开口道：“回镇国公府。”


    *


    和离？


    听到姜稚提出和离，在一旁侍候的绯秋脸色顿时一变。苏静宜却不予为意道：“你在同我说笑不成？”


    自打姜稚成亲，苏静宜将她从萧御那里受到的冷落和委屈统统看在了眼里。她不止一次的劝她同萧御和离，可姜稚却如中了邪一般。


    深知姜稚爱钻牛角尖以及不撞南墙心不死的性子，眼见劝不动了，苏静宜也就不再劝了。


    苏静宜本以为姜稚在说笑，也没放心上，当她注意到姜稚垂眸不语的模样，忽然便意识到姜稚是认真的，当即敛了神色：“是因为姜昭的事？”


    她和萧御闹别扭了？


    姜稚摇了摇头:“与阿昭的事无关！”


    这个念头在姜稚的脑海绝非一朝一夕！


    当初，萧御丢给她一纸休书，所思所愿皆是与她和离，只是她那时糊涂，白白赔了自己的一生！如今，上天给了她一次机会，她不愿再重蹈覆辙。


    见姜稚一脸的绝然，苏静宜严肃的问：“姜伯父他知道吗？”


    姜稚眸眼微沉，再次摇头。


    姜稚本打算择日回一趟安平候府，但姜稚心里明白。依父亲的性情，若是知晓她要同萧御和离，怕是和离无望，指不定还会遭来一通斥责。


    她还未曾想好，该怎么开口。


    苏静宜忧心道：“若离了这镇国公府，你可有想好日后的路该怎么走？”


    姜稚坦然道：“前途未卜，且走一步看一步吧。”


    姜稚也不知道这个决定最终导致面临什么，可总要比她守寡要好的多。


    她孤独太久了!


    这辈子，她不求什么身份地位，只想找一个知心的人，体会从未有过的深情，而不是永远守着一个死去的男人，一辈子寒衾冷枕，独守空房。


    想到这里，姜稚更是坚定了要和离的心思，嘱咐苏静宜：“我近日出入不便，找房子的这件事情还要麻烦你帮忙留意一下。”


    和离之后，她不想回安平候府添麻烦，所以，她迫切需要找个栖身之所，不至于离开镇国公府后流落街头。


    见她是铁了心的想同萧御和离，就连后路都想好了，苏静宜拍着胸脯保证道：“这件事情就交给我吧，放心吧，我保证给你办的妥妥的。”


    有了苏静宜的帮忙，姜稚也算安心不少。


    忽然想起一件事，苏静宜问起姜稚：“既然决定和离，那件事情……你还打算瞒着他多久？”


    在苏静宜看来，既然都打算和离了，那有些事情自然也要一并清算。


    “……”


    姜稚知道苏静宜说的‘那件事’指的是什么。


    只是，那件事情……


    姜稚冷淡道：“他没必要知道。”


    反正和离后，他们之间就再无任何瓜葛，又何必提起那件事情，徒生纠葛。