藕香园。


    夤夜漫漫，屋中灯火辉煌，宛如白昼。


    薛玉棠心有余悸，坐在软榻角落，放在膝上的指尖不受控制地轻颤，泛红的眼睛空洞无神。


    顾如璋取来药箱，在榻边坐下，伸手轻抚女子清瘦的肩膀，“无事了，已然安全回府。”


    他拉过薛玉棠的手，皓腕被磨破了，可见皮肉，一圈红痕越发刺眼。


    顾如璋沉眸，脸色越发阴鸷，却在她面前极力克制着，低头轻吹手腕的伤，察觉到女子缩手，他大力握住，骨节分明的长指将柔荑尽数拢在掌心。


    强势，霸道，不容拒绝。


    薛玉棠呼吸微凝，感觉他似乎变了。


    吹落伤口的凉气逐渐灼热，男人的唇近乎贴着手腕，像是在舔舐伤口。


    薛玉棠吓一跳，咿呀出声，顾如璋紧握她的手抬眸，瞳仁里印着摇曳的烛火，脸颊的血迹干涸暗红，问她道：“很疼吗？”


    顾如璋扫了眼药箱，拿出止血化淤的药瓶，欲给她上药。


    薛玉棠心惊，内心莫名生出抗拒，说不出话，只扬起下颌看向榻边的素琴。


    顾如璋顺着视线看去，“想要她来上药？”


    薛玉棠重重点头，另一只没被男人紧握的手朝他的脸颊、受伤的手臂指了指，比划一番。


    她曾经失语过，学过些手势。


    顾如璋会意，“让我快去处理身上的伤，这里交给素琴？”


    薛玉棠点头，湿漉漉的眼亮了几分，宛如林间小鹿。


    顾如璋明了，却沉声命素琴出去，低头兀自将药瓶打开，拉过薛玉棠的手，洒了药粉在皓腕伤口。


    伤口火|辣辣疼，薛玉棠咬唇，泪花在眼眶打转，捏紧男人的手，他低头轻吹，痛意逐渐减轻。


    两只手的手腕都上了药，用柔软的锦布包扎，顾如璋拿着长颈药瓶，转眸看向裙裾下的双脚，沉沉的影子投下，挡了大半光线。


    薛玉棠摇摇头，柔荑抓紧襦裙，下意识将脚缩回裙裾藏住。


    “素琴不懂医，也不知是否伤到了脚踝骨头，我怎可放心让她来上药。”


    他说着，已然在榻边蹲身，长指撩开裙裾，夜风裹着男人清冽的气息袭来，薛玉棠轻颤，他掌托着绣鞋后跟，帮她将鞋脱掉，白绫袜收口处已被血染红，粘连脚踝皮肉。


    顾如璋将她的脚轻放在膝上，掌握着足跟，抬眸看她。


    烛火摇曳，勾勒出两道身影。


    “会疼，忍着些。”顾如璋蓦地环住她的腰，一股大力将薛玉棠推向他健硕的胸膛，下颌抵着宽阔的肩膀，耳畔传来男人低醇的嗓音，“再咬下去，唇都要破了，受不住了就咬肩膀。”


    干涸的血凝着白绫袜，顾如璋指腹捻着湿热锦帕，一点点擦拭，薛玉棠起初还能忍着痛意，渐渐地踩着他膝的足，脚趾用力蜷曲，白绫袜脱下的瞬间，还是没忍住，咬上了他的肩。


    顾如璋呼吸渐沉，逐渐紊乱。


    这次是在她清醒时，大掌紧握玉足，宛如珍宝般轻放在膝上。


    清理干净脚踝的血迹，上药。


    她很疼，顾如璋肩膀上的痛感明显加深，不知不觉间薛玉棠攥紧他的衣裳，贴近着他。


    顾如璋眼梢微扬，隐在烛光下的唇笑意浅浅。


    包扎完后，顾如璋没急着离开，横抱起薛玉棠靠着软榻，看着目光闪躲的女子，他眼眸一暗。


    灼热的手指握住伤口上方的小腿，大抵是心底的劣性，他就想让她看着，再逼着她一点点亲手撕开他的伪装。


    薛玉棠惶惶不安，嘴里咿呀发声，有些害怕地去推他的手。


    “别乱动。”顾如璋嗓音低沉，紧握女子柔软白腻的小腿，指压着软肉，带向他的腰腹。


    小巧圆润的脚趾擦过鎏金蹀躞，薛玉棠轻颤，心跳如擂，耳根红热。


    “只是皮外伤，没伤及腿上筋骨，近段时间伤口勿沾水。”


    顾如璋说道，松开大掌，薛玉棠羞窘地忙将双脚缩回裙下，扯着裙裾盖得严严实实，哪有这样检查伤势的。


    他们都长大了，不能再像小时候那样，事事没个避讳。


    小腿好似被火苗灼烧，紧得发疼，宛如他的掌还握着。


    叩门声响起，侍卫通传，“将军，姜大夫来了。”


    “传！”


    顾如璋血色衣袍一撩，坐向榻边方凳。


    姜柔拎着医箱入屋，远比她预想中要好，被掳走的女子看起来没受重伤。


    顾如璋道：“她无法说话。”


    薛玉棠比划一番，做了个仰头吞药的动作。


    姜柔会意，将医箱放下，伸手摸了摸她的喉咙，安慰道：“薛姑娘无须担心，失语只是暂时的，我开些药服用，很快就恢复了。”


    姜柔仔细给薛玉棠检查一番，除了手脚的皮外伤，并无大碍，想来是救援及时，挽回了一条性命。


    薛玉棠拉着姜柔的手，又指了指顾如璋左肩的伤。


    姜柔轻轻一笑，“姑娘莫急，我这就去给将军看看。”


    薛玉棠抿唇，他伤得重，都吐血了，回程的路上又策马疾行，怎么着也比她需要大夫。


    本以为顾如璋会出去，哪曾想他不动如山，在榻边就将衣裳半脱，露出受伤的半边臂膀，薛玉棠背过去避开他的身子。


    姜柔翻动医箱，处理伤口时问道：“顾将军，冯甸如何了？”


    她已经二十多年没见过此人，为数不多的师门情分早在他作恶时，消失殆尽。


    “逃了。”


    顾如璋简简单单回了两字。


    姜柔沉默着上药，半晌后又道：“他心气傲，一心想证明诡方异术也可救人，此番失败，必定不会善罢甘休，近日城内需多加派人手。”


    薛玉棠低头看着包扎的手腕，若有所思，闭上眼睛回忆那人的相貌，一幕幕可怖的场景略过，吓得她睁开了眼。


    姜柔离开已是深夜，顾如璋横抱起蜷缩的女子，将她放到床上，闻声道：“寝屋外有护卫看守，不会再有歹人，安心歇息。”


    薛玉棠点点头，伸手拉住他离开的衣角，指了指外面。


    男人似乎不解，驻足床边看她。


    薛玉棠无奈只好拉过他的手，在掌心一笔一划写字。


    指腹划过，酥痒却传到心房，顾如璋喉结滑动，呼吸又乱了。


    良久，她也只落下三个字罢了。


    【素琴陪】


    经历惊心动魄的一幕，哪有不害怕的，顾如璋默了良久，架不住那双泛红的眼眸投来的期待，顺了她的意。


    薛玉棠心有余悸，便没将罗帐撩下，就着明亮的烛火，在素琴的陪守下入睡，可这一觉睡得并不安稳，满脑子都是恐怖的渊谷。


    寝居一室通明。


    牢中的油灯灭了又燃，凄惨叫声不绝于耳。


    长夜漫漫，晨光熹微，一身戾气的顾如璋踏出审问间，衣袍染了血迹。


    *


    碎金明光倾洒在平静的湖面，水面波光粼粼，春风拂过，泛起圈圈涟漪。


    御花园里，君臣三人走在绿荫石道上，两排宿卫军紧随其后。


    昨夜京中闹出那么大动静，又是执金吾，又是骁骑卫，楚宣帝岂能不知，却甚是意外不对付的二人会联手，“难得你二人能心平气和相处，联手起来办事，成效显著。”


    谢铮扬了顾如璋一眼，“徼循京师，禁备盗贼，乃执金吾职责所在，更何况人命大于天，私人小怨不值一提。那叫冯甸的男子杀害京中少女，手段残忍，臣已加派人手，尽快将一干人等捉拿归案！”


    顾如璋道：“禀陛下，死士手臂皆有青鸾纹，此事与翊王余孽脱不了干系。”


    楚宣帝驻足，看向泛着漪澜的


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    水面，“二十三年了，竟不料余孽尚在，这些年光阴，若是个婴孩，都长成你们这般年纪了。”


    楚宣帝最不愿提及的，便是那年的夺位，因为此战过后突厥趁机攻打西北边境，他的挚友谢淮旌出征平定，却战死沙场。


    楚宣帝背手，指腹摩挲，“顾卿，后日准备的事情如何了？”


    顾如璋：“只欠东风。”


    以冷月刀为饵，引余孽夺取，再顺藤摸瓜。


    “朕相信这次，顾卿不会让朕失望。”楚宣帝拍拍顾如璋的肩，看眼后面的谢铮，道：“你们身上的伤，传御医来看看。”


    *


    夜色阒静，沈府正房里气氛凝重。


    御史大夫沈世宗怒容满面，手一扬，借据如雪花般纷纷飘落，纸张刮过李夫人低垂的脸颊，似刀割锋利，她陡然一颤。


    “诏禁命官取息钱，私放钱贷过百贯者，笞四十，枷号三日；过千贯者，没家财，徒三年；过万贯者，流千里。”


    沈世宗痛心疾首，“夫人糊涂啊！整个沈家都会受牵连！”


    李夫人积压的怒火因这话点燃，炸毛般抬头看向丈夫，“那年我娘家出事，若非夫君不许接济，我又岂会碰钱贷？”


    将钱贷还清后，她方觉这是个来财之道，便开始以陪嫁丫鬟的名义放钱贷，这些年小心谨慎，竟不想还是被发现了。


    “李家犯了事，玷污了您沈家金贵的名声。若今日面对的是那裴氏，夫君还会痛斥？！”


    沈世宗皱眉，厉眼看去，“夫人慎言！”


    李夫人自嘲一笑，“你就是还没忘记她！否则也不会初一去宣义坊！”


    “我看你是癔症了！”沈世宗懒得与她掰扯，拂袖离开，“此事我自会解决，索性发现的时间早，尚未酿成大祸，明日起你去庄子思过，没有我的允许，不得踏出半步！”


    李夫人望着那冷漠绝情的背影，笑道：“自会解决？试问御史大人可会秉公处理？你就是个满嘴仁义道德，一肚子男盗女娼的伪君子！道貌岸然，行若犬彘！”


    沈世宗回头，冷睨一眼，“这都是为了沈氏一族，你根本不会懂！”


    圆月高悬，屋顶躺卧的男人慵懒地眯着眼，将一枚铜钱抛出，又接住，听着激烈的争执，唇角勾勒出意味深长的笑。


    黑影跃过沈府屋脊，顾如璋的身影消失在浓黑夜色中。


    *


    月光粼粼，熏香袅袅。


    床头烛火微弱，映着女子恬静的睡颜，顾如璋坐在床畔，看着伸出锦被的一截玉足，眼眸逐渐暗沉。


    他伸手，握住缠了锦布的纤细脚踝，放在膝上，小巧浑圆的脚趾抵着腰间革带。


    似乎还不够，有朝一日，她的趾会勾住革带，慢慢解开。


    雪白纤细的小腿落了宽大的手，修长的五指收拢，逐渐握紧。


    顾如璋垂眸看着盈出手掌的软肉，幽深双眸里毫不掩饰偏执炙热的欲念。


    听说下午他不在时，谢铮来府中找她，还带了治伤祛疤的药膏。


    她失语比划着，两人有说有笑，她还吃了谢铮送的牡丹酥。


    找谁不好，偏偏是谢铮！


    偏偏是！


    顾如璋低头，齿咬住女子的小腿，吮吸腿间软肉，从一开始的轻咬慢吮，逐渐加大力道，似要将她都融入骨血。


    睡梦中的女子轻颤，小腿动了动，却没有任何醒来的迹象，细碎的娇|吟宛如一根柔软的羽毛，霎时点燃压制的焰火。


    顾如璋握住偏离膝上的小腿，毫不犹豫地再次咬上雪白的小腿。


    吸允着，辗转着，轻轻地啃咬，最后还是失控了。


    在娇嫩的肌肤留下他的齿痕。


    顾如璋指腹摩挲独属于他的齿印，抬眸看向床头，此刻她醒来看见，会如何？


    摩挲齿印的手，骤然加重了力道。