江掠淮哪里知道宋疏棠是怎么想的，只知道进一趟宫，媳妇儿没了，郁闷至极。


    和赵宥临没法说，孟昭也是个不靠谱的，实在找不到人倾诉，无奈之下拎着酒坛子站在了青蘅书院外。


    杜言画大多数时候都住在书院里，听到有人敲门，不情不愿地披了衣裳出来开门。


    她扒着门框瞄江掠淮，打了个哈欠指着不远处的漏刻：“大将军，你知不知道现在是什么时辰？”


    江掠淮晃晃手里的酒坛：“要不要？”


    杜言画瞬间换上笑脸：“青蘅书院随时为江将军敞开大门。”


    两人往里走，杜言画悄悄打量江掠淮：“你……有心事？”


    江掠淮不说话，只给她倒酒。


    杜言画从厨房里翻了些下酒菜回来：“和她有关系？”


    江掠淮不理她的话：“西羌人又开始蠢蠢欲动。”


    杜言画听了皱眉，正色道：“十二年前你砍了西羌首领的头，这十二年来西羌人只敢小打小闹，看着安分，怕是无时无刻不在想着如何反攻报仇，我能做些什么？”


    江掠淮慢慢酌酒：“这次去边北收尾战事，我发现了西羌人的踪迹。”


    杜言画大惊：“边北和西羌有勾结？”


    一个在北，一个在西，若是两边勾结，整个西北部被包围，大周将陷入开国以来前所未有的困境。


    “恐怕还不止如此，你可知宁安侯为何回京？”


    杜言画摇头。


    “这是我们商量的一场空城计，边北并无人知道宁安侯与郡主进京……”


    杜言画一下张大了眼：“你是说……若是此时边北或是西羌人有了动静，说明京中有他们的人？”


    江掠淮又喝了口酒，默默点头。


    “侯爷和郡主进京，那边关……”


    “无碍，”江掠淮道，“侯爷走前做了部署，何况天寒地冻本就是休战期，他们最多搞些小范围的偷袭，只不过我们眼下还无法确定细作在朝中还是在民间。”


    杜言画：“什么时候发现的？”


    江掠淮：“大半年前。”


    杜言画想起来了，大半年前江掠淮出征过一回，那次九死一生，险些没命回来。


    边北和西羌一样，各有许多部族，部族与部族之间并不和睦，斗得厉害，谁都希望自己能成为统一部族的首领。


    大半年前那次江掠淮出兵打的是边北蜃骨部。


    边北一共十三部，蜃骨部不算最强，按说不难打，可最后江掠淮追击时遭到燧狼部的偷袭。


    燧狼部与蜃骨部不和不是一天两天，巴不得蜃骨部被大周灭，他们好坐收渔人之利，却在最后偷袭，导致江掠淮不得不停止追击，错失全灭蜃骨部的机会，还险些丧命。


    确实有蹊跷。


    杜言画手一挥：“明白，朝中归你，民间归我。”


    她坏笑着用胳膊肘去杵江掠淮：“公事说完，该说私事了。”


    江掠淮不能对孟昭说在第一次是在哪里见到宋疏棠，因为他和青蘅书院的关系不能让外人知。


    杜言画不单是青蘅书院的山长，也是江掠淮的探子，不仅仅是杜言画，青蘅书院里不少女学子都是江掠淮的探子。


    那时江掠淮与杜言画密谈完，准备从后院翻墙离开，却不料碰到宋疏棠将学子们也带进了后院。


    宋疏棠拿出纸笔，他以为她教授的不过是普通的书画，谁知，她画的竟是塞外舆图，讲的是孙子兵法。


    大概是她自己从兵书中看来的，稚嫩却让江掠淮震惊。


    江掠淮看见她说话时扑扇的睫毛像跃动的星芒，阳光融化在她的轮廓上，每一根发丝都悬着流动的光。


    江掠淮屈指点桌面：“记住我和你说过的，不许把她卷进危险中。”


    杜言画轻嗤一声：“要你说，你知不知道，我装做不知道你是她的那个谁装的好累……”


    “嗯，”江掠淮给杜言画斟了杯酒，“辛苦杜山长。”


    “你少来，”杜言画推开他的手，不接，“我还不知道你，大半夜的跑我这装什么忧郁，弄砸了她和秦王的婚事，你不该很高兴才是？”


    “高兴，”江掠淮面无表情，喝了杜言画不接的酒，“她要与我断了关系。”


    杜言画：“……”


    感情是被抛弃了，她有些想笑，又觉得不太合适，死命抿唇忍着。


    “想笑就笑。”江掠淮太了解杜言画了。


    杜言画还真就捂着肚子笑了一阵。


    好容易擦掉眼角笑溢出来的眼泪：“不愧是我教出来的，挺好，让你们男人也尝尝始乱终弃的滋味。”


    笑够了，杜言画正经道：“跟你说句掏心窝子的话，她第一次和我说的时候，虽然她没说是谁，但我一猜就是你，我是真吓了一跳，没想到她能做出这么惊世骇俗的事，毕竟是循规蹈矩长大的，你们能到如今这般，已经是她的极致，你也理解理解她。”


    江掠淮盯着面前的酒杯：“我自然知道。”


    “不过话说回来，以你的身份，你觉得宋怀远能同意将女儿嫁给你？还有你爹，他要是愿意给你一门好亲事，你至于都二十有七了还没成亲？你可着全京城数数，除了琰王那个不着调的，还有谁二十七了连媳妇儿都没有，别说点头同意，他不从中作梗就阿弥陀佛了。”


    江掠淮后槽牙紧咬，他倒是不在乎江颐风，但他更担心宋怀远。


    大周兵部都为文官，彼时宋怀远还是翰林，后调任兵部侍郎，如今已官至尚书。


    江掠淮是带兵的武将，皇上分散掌兵权和用兵全为了便是将兵权控制在自己手里。


    他若是娶了宋疏棠，两权合一，第一个不同意的便是承昀帝。


    若是疑心他们勾结谋反，削了官职事小，恐怕连命都保不住。


    “也许疏棠的选择才是对的！”杜言画吃了口鱼干。


    江掠淮手里的杯子几乎被捏碎：“你不是一直教她们反抗，反抗那些套在她们身上看不见的枷锁，怎么到我这，连努力的机会也不给？”


    杜言画拿着筷子的手一顿。


    “若她从未对我有过情，或是腻了想换人，我认，若是因为旁的原因，我为何不能争取？”


    杜言画放下筷子苦笑：“想不到疏棠遇到的竟是个情种，好吧，我祝你好运。”


    ……


    孟昭嘴里说懒得帮江掠淮，实际次日一大早还是站在了宋府外。


    “啧，”她砸砸嘴，“我就是难得在京城交了个朋友，才不是替姓江的说项。”


    进了宋府孟昭才知道宋疏棠病了。


    先去给宋怀远和楚氏拜了年，而后去了宋疏棠的院子。


    蘅芜给孟昭行了礼：“昨晚从宫里回来姑娘便起了热，大夫看了说姑娘受了寒


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    ，这个年怕是都得在床上躺着了。”


    宋疏棠刚醒，蘅芜拿了靠枕给她靠着半坐起来。


    “郡主……”宋疏棠一开口便觉得喉咙仿佛被火燎过，出声时灼痛中带着干涩。


    蘅芜忙端了蜜水给她润喉。


    孟昭自己拽了凳子坐下：“你别说话，听你这嗓子我都难受，好端端的怎么受了寒。”


    宋疏棠知道自己哪里是受寒，这分明是心病，等心思过了，病自然也就好了。


    蜜水滑过喉管，她觉得舒服了些，才又说：“无碍，过两日就好了，劳郡主特意跑一趟。”


    孟昭扯扯嘴角，心道，我哪里是来探病的，算了，就当自己是来探病的。


    “你跟我还客气，昨儿宫里赏了不少东西，我回去找找，有对风寒好的就给你送来，不许推辞，”孟昭像是猜到了宋疏棠的想法，抢先道，“不管你用不用得上，是我作为朋友的心意。”


    宋疏棠捂唇笑：“郡主，我没想推辞。”


    孟昭：“……”


    有时候怎么感觉宋疏棠和江掠淮确实挺像的，一样那么欠。


    蘅芜端了点心：“郡主请慢用。”


    孟昭先是不经意地看了一眼，随后眼睛直了。


    昨儿在宫里，一会是江掠淮，一会是赵宥临，还险些被赐了婚，一想到皇上要把她配给江掠淮，孟昭起一身鸡皮疙瘩。


    一天下来她忙得都没顾上吃几口。


    “这是什么？”孟昭拿起一块问。


    蘅芜：“回郡主，这是玫瑰酥饼。”


    一口咬下，酥皮如雪片般簌簌散落，玫瑰花的芬芳裹着甜意在唇齿间绽开。


    孟昭瞳孔骤然放大，睫毛轻颤，两腮不自觉地鼓动：“甜而不腻，这也太好吃了。”


    蘅芜将点心盒往她面前挪了挪。


    水晶皂儿、鸡头酿砂糖、滴酥鲍螺、樱桃煎……


    挨个吃过去，当最后一颗樱桃煎在齿尖消失，孟昭喉间溢出叹息般的呢喃：“真的太好吃了。”


    从宋府出来，孟昭上马，突然一拍脑门：“糟了，我到底是干嘛来的？若是现在回边北还来得及吗？”


    老老实实回侯府，江掠淮正和宁安侯在书房相谈。


    孟昭：要不，趁他没空，现在收拾包袱？


    蹑手蹑脚刚转身，身后有人喊：“孟昭。”


    孟昭换了副讨好的笑脸转回来：“淮哥，过年好。”


    江掠淮还没开口，她又抢先道：“不是我不想帮你说话，是疏棠她病了……”


    她话还没说完，江掠淮一阵风似地从她身旁掠过。


    赵宥临刚到宁安侯府外就看见江掠淮急匆匆从里面出来。


    他“欸”了声：“你怎么在这？昭宁郡主在不在？我带她出去玩儿，让她见识见识京城的繁华，保证她乐不思蜀……”


    “在里面，自己进去找。”


    江掠淮连脚步都没停。


    赵宥临扭头看他“嘁”道：“我又不要他请客，大过年的跑那么快，真不够兄弟。”


    摇头晃脑进了侯府。


    江掠淮一口气跑到宋府外，才后知后觉自己没有进去探病的理由。


    宋府大门“嘎吱”一声打开。


    宋怀远送客出来一眼看到江掠淮，疑惑道：“江将军？”


    江掠淮从容一拜：“正巧路过，给宋大人拜年。”