“……玩具商先生说它可以辨别坏人……”


    “没有东西可以辨别坏人！”佩妮的声音更尖锐了，几乎把哈利吓了一跳，好像他刚才说的是什么十恶不赦的话，“这些邪恶的、愚蠢的小玩意，都是商人为了骗钱哄骗你们小屁孩，编出来的拙劣把戏！”


    哈利瑟缩了一下。也就是这一下，他眼睁睁地看着佩妮伸手一抓，把桌上的窥镜拿起来，称得上是恶狠狠地翻看着。


    哈利知道她在找什么。一个开关，或者一个藏得极好的小电池，甚至是一根遥控用的细细的天线。


    “我都看过了。什么也没找到。”哈利说，紧接着，在佩妮冷冷的目光扫过来时，他又急忙补充了一句，“我也觉得奇怪！但是那个先生就是这么告诉我的……”


    佩妮绷着脸，哼了一声。


    “也可能藏得很好。”她似乎仍然愠怒，“以后不准你再和那个什么‘玩具商人’来往——也不准收他的东西！你一个小孩，要镜子干什么……甚至这都不能称之为一个镜子，它根本就是一个陀螺！——也没见你多花点功夫理一理你的头发！”


    “我准备送给你的。”哈利小声说。


    有一阵，佩妮没说话，她好像没有听见似的。


    但哈利看见她拨弄窥镜的动作顿了顿，嘴角也不自然地抿住了。一眨眼的时间，等佩妮再度翻弄起来时，她的动作也快了不少——速度这么快，哈利怀疑她连那镜子顶端的纹路都看不清。


    “……这个怪东西我没收了。”半晌，佩妮终于开口，干巴巴地说，“还有，你不要想着偷偷摸摸去隔壁玩——我明天就亲自还回去。我会告知对面的。”


    哈利哀嚎了一声。


    “……他是我来这儿交的第一个朋友！”他低声抗议。


    “没有什么正经人会在工作日上门和一个小学生交朋友！”佩妮立刻说，但也许是哈利的五官皱巴巴的显得太可怜了，她顿了顿，又说，“等你上学，总会交到你该交到的朋友的——”


    “但那些人就不会有这么酷了！”哈利鼓着腮帮子辩解道，“他们不会有破破烂烂的拐杖，更不会每天收猫头鹰送来的信，是不是？”


    下一秒钟，哈利就开始后悔说出这句话了。


    “——猫头鹰？！！”佩妮再度尖叫起来。


    ——


    第二天正好是周末，从上午起，佩妮几乎是守株待兔地蹲在后院——不管哈利心中怎么坚定，他毕竟还是一个小孩。只要佩妮正色起来，两三句话，就能把他拙劣的掩饰戳破，进而将这几天里发生的一切套出来。


    什么玩具商，什么眼睛玩具，什么退休人员。


    当然也包括了这几只会在后院“方便”的猫头鹰。


    而无论哈利在内心多少次祈祷它千万不要来，但时间一到，那只黑色的猫头鹰还是准时准点地往穆迪的房子飞了过来。哈利被关在房间里面，只能趴在玻璃上，整张脸都几乎粘了上去，可依旧无济于事，眼睁睁地看着天边的小黑点越来越近，越来越清晰，然后从“航线”中一拐，往他们自家的后院飞来。


    他还想再看，偏偏佩妮姨妈好像背后长了眼睛似的，就在这关键的时刻，不回头地伸手，把窗帘拉上了。


    “你不能这样！”哈利叫道。


    可惜佩妮姨妈已经不打算搭理他了。哈利只能听见她支起衣架，在院子里来回动作，地上树枝与树叶断裂的声音和猫头鹰的、好像咒骂一般的声音交叠着，让他的心越来越沉，越来越沉……


    十分钟后，佩妮姨妈拉开了窗帘。


    “你没做什么吧？”哈利忙紧张地问。


    “我能对它做什么？”佩妮反问他，声音高得吓人，“我倒是想！——猫头鹰可是猛禽，它一爪子能要了你的小命！你自己要去陪你那两个倒霉父母我没意见，但麻烦你选个有脑子点的方式！”


    哈利没话说了，他只是本能地觉得不妥，咬了咬下唇，犹豫着说：“……可它也没有攻击我，不是吗？而且它好像是有主人的，是什么……什么‘魔术部’的猫头鹰。”


    佩妮冷笑一声。


    “那更好了。我就看他们那个草台班子一样的政务部门不爽很久了。”她说。


    直到最后，哈利也没能知道佩妮究竟做了什么。但显然他们后院的那块曾经被猫头鹰霸占的地盘已经被她成功“夺回”，后来被哈利好好地利用了起来。


    不仅如此，就在当天下午，佩妮乘胜追击，还正式地拜访了住在隔壁的穆迪先生。


    当然，佩妮没有带上哈利。


    她是独自上门，独自敲门，独自把那个还时不时抽风一样叫一声的小玩意扔回了穆迪的手中（忍着看见穆迪脸上伤疤的恐惧）。


    “听着，我不知道是谁指使的你——”


    “——很显然，不是吗？当然是邓布利多。”穆迪粗暴地打断了她，“邓布利多让我看着你们。梅林啊，我看不出来这有什么好抱怨的！”


    佩妮瞪着他，用尽全力才没有因为那句“梅林”而瑟缩，只是颤着嘴唇道：“——这不是我们所‘要求’的！老天爷！事实上，我们根本不需要你看着，更不需要你送这些古怪的、邪恶的小玩意——我只有一个要求，那就是你们远离正常世界，无论是你、邓布利多，还是那些坏心眼的吃、吃死徒——”


    “是‘食死徒’。”穆迪说，他的魔眼令人生厌地又转了回来，紧紧盯着佩妮，“啊哈，这么说，你还是了解了一点？”


    佩妮的嘴唇又抖了一下。


    “……你以为我愿意了解？”她强忍着厌恶，厉声道，“我得养那个小拖油瓶，我得不止一次地搬家，都是拜你们所赐——哦，不要告诉我在我们和斯内普当邻居的时候你们觉得没必要来，等到现在，我们搬到安全的新地方了，你们反而——”


    “斯内普？”穆迪反问道，这会，他的语气开始变得高深莫测起来了，“怎么，你了解过他？”


    “你不会要否认他不是什么危险人


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    物吧？”佩妮警惕地问。


    穆迪眼中光亮一闪，又打量似地看了她两眼，直到她被那魔眼看得心中一股不适，他才语焉不详地“唔”了一声。


    “他确实挺……危险的。”穆迪简短地说，他又很快把话题转了回来，“所以，我得说，这种时候有邓布利多请人帮忙看着波特这个皮包骨头的小崽子，还是个傲罗——虽然是已经退休了的——恕我直言，你得心存感激。”


    此话一出，佩妮的脸色已经被气得涨红了。


    而穆迪似乎还挺满意的，他把拐杖一撑，就这么丢下她，目不斜视地往屋里走去。


    “——或者你还是更希望这间屋子的主人换成西弗勒斯·斯内普那种货色？”


    他最后懒洋洋地留下一句。


    ——


    确实，阿拉斯托·穆迪，既不像魔法部的猫头鹰那样容易驱赶，也不像邓布利多那样“善于沟通”。相对于斯内普来说勉强算无害——毕竟他自称是个傲罗，虽然已经退休了——关键是他们短时间内也经不起第二次折腾了。


    佩妮这一趟，其实注定要无功而返。


    而哈利呢，虽然无从得知他们谈话的内容，不过佩妮回家后满脸的不快，就算是三岁小孩也能察觉到她的受挫。


    何况他最近越来越能敏锐地察觉到佩妮的心情了。


    “所以我还是不能去隔壁做客吗？哪怕周末把家务和作业都做完了？”晚上吃饭时，哈利找准时机，小心翼翼地问。


    “不可以！我早就已经说过了——”可惜佩妮还是一点就着。


    “不是。”哈利立刻说，“只是避免你什么时候改变主意了。你知道的，我随时待命。”


    说话的时候，哈利抬着头，大喇喇地直视着佩妮。也许是这个原因，佩妮的神情越发气急败坏了。


    “好啊！你现在有自己的主意了，听不进我的劝告了，是不是？”


    “也不是。你不能因为没吵赢邻居就来跟我发火。”哈利诚实地说，“而且穆迪先生——他家里的扫帚都是干干净净收起来的，他一定是个好人。”


    佩妮沉默了片刻。


    “你去了两趟那个怪房子，而所有你注意到的东西就只有‘他家里的扫帚是干净的’？——是我交代给你的家务还不够你的需求吗？”


    哈利只好不甘愿地闭上了嘴。佩妮却又想起什么，恶狠狠地给他多舀了两勺汤，气愤地道：


    “——而他还说你皮包骨头！明明你前年的衣服都快穿不下了！”


    这确实不算什么，男生一旦开始长高，别说是前年的衣服，哈利上个班级的同学都已经开始要半年一换衣服了。不过他很明智地没有插嘴，而是选择了和佩妮站在同一个战壕——他嘴里还含着刚塞进去的卷饼，模糊地附和道：


    “他真、真不礼貌！”


    佩妮停下来，狐疑地打量了他一眼，然后又给他舀了一勺。


    “……明天带你去买新衣服。”她突然宣布道。