在佩妮终于意识到把哈利支去整理杂物是一个损人不利己的坏主意——这个年龄的小孩，尤其是像哈利这样“精力十足”的小孩，当然会掘地三尺，挖出一切他觉得有意思的前尘往事，就像一场伟大的探险——之前，她花费了很多口舌来打消哈利的疑问。


    她足足使出了九牛二虎之力，终于让哈利相信这位“邓不利挪”应该是一位非常成功的上门推销员，以至于佩妮姨妈顺手把他的“推销单”塞进了信中。


    “可是，他的信封上写着你的名字。这是不是有点奇怪？推销员能知道你叫什么吗？”哈利问。


    “……所以他才是推销员。就像你一样，什么都打听！”佩妮不无心虚地厉声道，“你以后也要当推销员吗？”


    “也不是不可以嘛。”哈利小声说。


    有一说一，在厨师、司机之后，推销员的确算不上什么不正经的工作。


    而且说实话，那个叫“邓布利挪”的推销员写信时圆圆圈圈的写法看起来有意思极了，哈利甚至想学习一下，但他理智地选择了没有当着佩妮姨妈的面说出来。


    等佩妮更威严的目光扫过来，他便吐吐舌头，不说话了，只是把拖把一抗，往自己的领地行进。


    客厅里一大块等着他耕耘的痕迹。


    哈利兴致满满地走到地方，放下拖把。


    而佩妮也安心地回头去做她的工作。


    只不过，好一会时间，客厅里都没有响起拖把工作的声音。佩妮似乎终于意识到不对，再度抬起头来，看见哈利抱着大大的拖把，正在沉思。


    “又怎么了？”佩妮警惕地说，“这是你自己弄脏的地板，我不会同意你拿这个来换电视机时长的。”


    “不是这件事……他也知道我姓波特！”哈利说。


    “我知道你姓波特。”佩妮说，显然没有认真听他的话。


    “他也知道我姓波特，‘他’！”哈利重申道，“那个烟雾怪！”


    佩妮不说话了。


    这回，她手中的笔更加可怜地被她一下子摔回了餐桌上。她回头看向哈利，原本没有什么肉的脸上已经浮现了危险的、代表生气的饱满红色。


    “……这真的有些奇妙，是不是？”哈利毫无察觉，兀自兴奋着。


    “以后禁止你再进厨房。”佩妮突然说，“电视机不准再看——偷偷看也不行，我会知道的，每天上班之前我会把电源线带走。”


    “什、什么——我没明白——”哈利茫然地答道，他后知后觉地看见了佩妮脸上的怒气，又小心翼翼地顺着佩妮的目光低下头，看向自己，


    “……是因为我弄脏了客厅吗？”


    “不。”佩妮说。她的面容格外冷硬，说完便转回头去，似乎已经打定主意再不向他解释什么。


    哈利又委屈又生气。


    他也顾不上拖地了，两步走上前来，恼怒地伸出手，把佩妮随手放在桌上的玩具熊“收”了回去。


    “那你也不可以玩我找出来的玩具熊了！”他大声宣布，又“噔噔噔”地往卫生间走去，色内厉苒地补充了一句狠话，“——我会把它洗得干干净净的，比窗户上的玻璃还要干净！”好像不能玩玩具熊已经足以惩罚佩妮的一切罪过了。


    在他身后，佩妮愣了愣，捡起那只可怜的笔。


    她最终什么话没有说，只抿住了嘴唇。


    ——


    这一日之后，佩妮好像一只终于觉醒的恶龙，意识到那些信件就是这家中最吸引哈利好奇心的“宝藏”，小心翼翼地把这些东西藏了起来——除了德思礼的那两封，她确实顺手扔了出去——哈利再没有机会去窥探其中的奥秘。


    不过这个年龄的孩子，也很擅长喜新厌旧。


    尤其当摆在他们面前有一个现成的借口时——作业。临近九月佩妮也找到空闲，可以借机真正整理这些信了。


    邓布利多的那封当然没必要再看，被她恶狠狠地塞进了带钥匙的小盒的最里面。


    但莉莉的信……


    佩妮犹豫了片刻，顺着工整的拆信小刀的痕迹将这些信拆开，默默读了一遍。


    这倒不是因为她有多想这位古怪的、已经逝去多年的、自小与她说不上几句热切话的姐姐。虽然如果现在上帝站出来说能满足她一个愿望，她一定会选择复活这位姐姐，然后把那小拖油瓶甩出去。


    她只是看着这几封老得带着灰尘的信，突然想起了什么。


    事实上，她当然不只是为了让哈利远离那些古怪的信。她还有一件事情要确认。


    一件一直隐隐挂在她心头，只不过她直到现在才想起来确认的事情。


    那几年里，莉莉没有给她寄过几封信。


    部分原因大概是她讨厌会飞进住宿学校并在枕头上拉屎的猫头鹰，更讨厌在舍友异样的目光下被猫头鹰啄着、有些狼狈地把回信捆在那只猫头鹰的腿上。在成年前，她为了这件事与莉莉严正声明三次之后，这位古怪姐姐似乎终于放弃了与她分享自己“精彩”的学校生活。


    但就算是在前几年的信里，也有过一些让她记忆深刻，以至于至今还有些印象（哪怕多么想忘掉）的内容。


    其中就有些是关于斯内普——是的，她现在非常肯定那个哈利口中“突然冒出来的烟雾怪”必然是住在隔壁、虎视眈眈的西弗勒斯·斯内普——的消息。


    “……他在魔药上的天赋实在是有些吓人了，事实上，我丝毫不怀疑如果他想，他可以直接不听课而通过学期末的考试——虽然，不是在自吹自擂，我才是斯拉格霍恩教授最喜欢的学生……”


    不是这封。


    “……实在想不通西弗勒斯为什么与那些人为伍，我是说，他不像那些愚蠢的纯血论者，他毕竟是生长在我们麻瓜世界的（不要否认“我们”这个词，我们的确在一个世界长大），在所有人当中，他最不应该被偏见蒙蔽……”


    也不是这封，但佩妮看这封信时，她的眉头皱了皱。


    “……昨天跟他吵了一架。还有一些别的同学。男孩们是不是都这么无可救药？现在我很怀念你了，至少我们吵架的时候你会被气哭（对不起），而不是……”


    佩妮翻阅的速度变快，她又翻了两页，终于停在倒数第二封。


    “……好吧，我


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    得承认，在某种程度上来说，你的判断比我准确。斯内普加入了食死徒（或者只是个预备役，不过区别也不大了）。我得提醒你和爸妈，如果再见到他，不要跟他有过多接触，第一时间……”


    信的末尾，莉莉胡乱划去了几个意义不明的词组（而佩妮一见“猫头鹰”也会意地直接跳了过去，更不想去深究），显然是在那些怪人中生活久了，以至于连正常人联系的方式也需要花费一些时间才能想起来。


    好在她最后大概顾念着是给佩妮写的信，还是改了三次，最终改对了。


    “……去邮局给我寄信。政府（此处又有被划去的魔法部一词）会帮忙把信送过来的。切记！”


    佩妮深吸了一口气。


    难得的，这回不是因为信中那些用词，而是这几封她以前从未把它当回事的回信中，透露着一个更惊人的事实。


    一个她的姐姐在多少年前就已经试图向她传递的事实。


    西弗勒斯·斯内普不仅是个怪人，他还是个……


    莉莉说佩妮看人的眼光比她准，但这会，佩妮发自内心地觉得哈利看人的眼光恐怕还要更准一些。


    ……就像哈利第一眼看见斯内普时猜测的那样，他恐怕还是一个通缉犯。


    或者那些怪人根本没有通缉他！


    信中的什么魔法部没有一次给她这个“烈士家属”寄过什么正式的通知或是抚恤——她碰巧知道唯一一个来信的荒诞老头邓布利多仅仅是一个中专校长而不是怪人中的什么“首相”——而现在，莉莉语焉不详的信中被描述成吃死徒，或者是食死徒，这种一看就是不正规团体的斯内普，也没有任何阻碍、没有任何警醒地搬到了她们隔壁。


    他真的是通缉犯吗？真的与她姐姐的死有关吗？但就算是世界上最差的英国警察也能抓到这么没有防备地住到死者家属隔壁的通缉犯。


    或许他根本就没有被通缉，又或许他坐过牢了现在放出来了，或许……


    此时此刻，对着这几封信，佩妮几乎想穿过信纸，揪着她这位好姐姐的衣领，一句话一句话地质问她这些话究竟是什么意思！


    ——可惜写信的人已经不能告诉她答案了，是不是？


    她也不可能冲出门去，“砰砰砰”地敲响斯内普的大门，装作这只是老相识问话一样问他“嘿你几年前是不是杀过人”或者“嘿你住过来是不是为了找个时机对我们痛下杀手”——很显然她不像哈利波特一样，她是个成年人。


    佩妮强行压住了颤抖的手指，最后读了一遍这封信。


    ……她更不可能寄信过去求助了。她姐姐已经死了。


    佩妮合上信纸，好像那样就能把悲伤与恐惧关进去。


    ——


    “我们得搬家了。”她不容置喙地说，“尽量早搬走……我知道这儿住起来很舒服，我也觉得，但是事出有因……明天开始收拾行李，下个月前必须搬走。”


    哈利一怔，然后立刻变得非常生气。


    “你不能这样！”他控诉道，


    “——你不能在催我提前完成了所有暑假作业之后告诉我我们要搬家！”