李焱踏入内室的刹那，满屋药香陡然凝滞。


    “参见陛下！”


    众人齐刷刷跪伏。


    鱼焕枯瘦的手，死死抠住榻沿，额角青筋暴起，硬是颤巍巍要支起身子：“老臣……咳咳！失仪……”


    “鱼卿躺着吧！”


    李焱见状，指尖嘘嘘一托，“朕是来探病的，而不是来添病的。”


    鱼焕浑浊的老眼一颤，最终缓缓躺回了榻上。


    这一托。


    托的是君臣的体面，更是帝王对股肱之臣的怜惜啊……


    李元霸的剑尖还悬在鱼幼薇咽喉三寸处，此刻进也不是，退更不是，憋得玄铁甲胄“咯吱”作响。


    “父皇！”


    他猛然收剑转身，古铜色的脸憋得紫红，“儿臣不服！”


    “哦？”


    李焱撩袍坐上太师椅，指尖摩挲着案头沾血的《上邪》赝品，“漠北的狼崽子，何时学会跟你父皇喊不服了？”


    “老八迷奸赵国公主在先，剽窃寡妇情诗在后！”


    李元霸虎目充血，醋意横飞地用剑尖指着李玄戈，“如今靠一碗泔水诓骗首辅，凭什么能娶一代才女鱼幼薇？？？”


    他嫉啊！


    自己漠北饮血三年，却不及老八一碗药？！


    可笑！


    太他娘的可笑了！！！


    “凭什么？”


    李焱屈指叩响案几，震得茶盏叮咚，“就凭她愿意，像你五岁那年，非要抢老八的糖葫芦一样。”


    “可糖葫芦最后还不是归了儿臣！”


    李元霸的脖颈青筋暴起，低吼着，“战场刀剑无眼，儿臣提着脑袋挣军功，不是为了看这废物捡便宜的！”


    “砰！”


    李焱猛然将桌案上的药碗，砸在李元霸的脚边，瓷片当场混着药汁溅上玄铁甲，“漠北十二城是你打的，但鱼家小女的心也是被你自己给打飞的！”


    “可您已经答应让儿臣去追她……”


    “朕答应你去追，可没让你去抢！”


    李焱的回答。


    让李元霸的剑尖抖如筛糠。


    从小到大，他都一直压着梗王八，唯独这一次输得特别彻底，甚至不明不白。


    他。


    输在了哪？？？


    望着眼前的这一幕，鱼幼薇盈盈一拜。


    “陛下。”


    “幼薇有一问……”


    “当年二殿下当街打断礼部侍郎嫡子的肋骨时，可是为了护民女名节？”


    李焱挑了挑眉：“是，又如何？”


    “那今日若有人强逼幼薇嫁娶，殿下可愿……”


    鱼幼薇抬眸望向了李元霸，温柔如刀，“再护幼薇一回？”


    李玄戈暗暗咋舌。


    我去！


    绝杀啊！


    这女人，不愧是黑莲花成精！


    李元霸当年的“护花”暴行，反成了今日逼婚的铁证。


    “父皇！”


    李元霸闻言，心急如焚地单膝跪地，“儿臣愿以军功换……”


    “你的军功，朕赏了漠北三州六县的赋税。”


    李焱一副轻描淡写的模样打断他，随即指着李玄戈，“而老八的军功，在鱼卿咳出的那口老痰里。”


    “？？？”


    李玄戈正偷摸着鱼幼薇的掌心，却差点被父皇的话给噎死……


    这糟老头子坏得很！


    救首辅算军功？


    那太医院那帮老头子早都一个个封侯了！


    “砰！”


    李元霸的剑尖重重插进青砖，裂痕蛛网般蔓延。


    下一秒。


    他的嗓音，如闷雷炸响。


    “好！”


    “既然父皇偏心，儿臣便与老八赌一场！”


    “三日后校场骑射，他若赢，儿臣再也不提婚约，并为其抬轿！”


    “若输……”


    他猛然拔剑指向李玄戈，狞笑一声。


    “他便滚入太庙，永生不得踏出半步！”


    “父皇不可！”


    李玄戈脸色一变，猛然哀号，“儿臣打小被二哥踹进御花园喂鱼，骑射功夫还不如王八凫水啊！”


    奶奶的！


    自己就想出宫好好地泡妞夺权，可没工夫去练骑射。


    但万万没想到……


    “朕准了。”


    李焱一锤定音。


    李玄戈：“？？？”


    啥？


    这父皇老登说啥？


    让自己跟杀人如麻的李元霸，玩儿骑射？？？


    这真是亲生的？


    “陛下！”


    鱼幼薇广袖一甩，一把跪在李焱跟前，“八殿下自幼体弱，骑射功夫恐怕连御马监的狸奴都比不过，这赌约……”


    “幼薇心疼了？”


    李焱慢悠悠剥着橘子，眼皮都不抬，“朕记得去年秋狩，老八被鹿追着啃了半片袍角，确实不如狸奴。”


    李玄戈：“……”


    揭短就揭短，咋还带拟声词呢？


    那鹿后来不也被他撒了巴豆，拉得满猎场跑吗！


    鱼幼薇还想说什么，李焱却捻着胡须，意味深长地瞥向李元霸腰间的玄铁剑：“生锈的剑，需得用磨刀石蹭一蹭，但这一战……”


    他指尖叩了叩鱼焕的床沿，“得等鱼卿能下地观战再议！”


    李玄戈恍然大悟。


    父皇哪是要他送死？


    分明是拿他当磨刀石，既挫二哥的锐气，又给鱼焕续命的由头！


    高啊！


    这糟老头子，心比他腰间的辣椒粉还辣！


    李元霸虎目腥红，剑柄捏得“咯吱”响：“若首辅瘫一辈子，那这一战是不是就一直拖下去？”


    “二哥放心！”


    不等李焱开口，李玄戈突然窜到榻前，握住鱼焕枯槁的手深情款款，“岳父这病，少则一个月，多则半年，定能下地跳《极乐净土》！”


    鱼焕：“？？？”


    鱼幼薇：“？？？”


    李元霸：“？？？”


    “好了。”


    李焱甩开橘子皮，“那此事已定，无须再议！”


    眼见尘埃落定。


    李元霸也无可奈何了，只能铁青着脸离去。


    但。


    他对李玄戈的恨意，更深了……


    李玄戈无视，反而拽着鱼幼薇溜出厢房，给父皇和未来岳父留一个位置谈事。


    ……


    廊下月色如水。


    鱼幼薇反手将李玄戈抵在朱漆柱上：“殿下方才的《极乐净土》，是何物？”


    “一种养生舞，专治老顽固。”


    李玄戈指尖勾住她腰间绦带，“鱼小姐是想学吗？得加钱！”


    “哦？”


    鱼幼薇忽然踮脚贴近，吐气如兰，“若将它跟治疗家父的配方当作聘礼也可以，届时你能一人独赏哦～”


    李玄戈暗暗一笑。


    这娘儿们果然是一个极品腹黑，居然想套自己的方子？


    他猛然扣住鱼幼薇的手腕，笑得蔫坏：“方子有，但本王只传枕边人哦！”


    “咔！”


    鱼幼薇袖中滑出了半截断弦，勒上他的喉结：“巧了，幼薇的琴弦，也只赠……入幕之宾。”


    李玄戈的喉结在琴弦下滚了滚，指尖刚要去勾鱼幼薇腰间的香囊……


    “咳！”


    一声咳嗽炸在廊柱后，惊得鱼幼薇急忙缩回手。


    下一刻。


    李焱在王公公的陪伴下，揣着暖炉从月洞门转出，龙袍上的金线蟠龙在夜色里闪着蔫坏的光：“老八这手号脉的功夫，倒是比太医院的那帮老东西更别致些。”


    鱼幼薇的小脸绯红，敛衽行礼的广袖险些扫翻廊下的青瓷缸：“陛下万安。”


    “朕不安。”


    李焱用暖炉敲了敲李玄戈的脑门，“鱼卿吐的那口老痰里，朕瞧见了枇杷叶渣……”


    话语一顿。


    他俯身，龙涎香混着威胁，扑了李玄戈满脸，“真当朕没喝过川贝炖梨？”


    李玄戈的后颈汗毛倒竖，面上却笑得比牡丹灿烂：“父皇圣明，那药引子其实在儿臣袖中……”


    说着。


    他突然往怀里一掏，抖出了一个油纸包。


    “哗啦！”


    红艳艳的辣椒粉天女散花，糊了王公公满头满脸。


    “阿嚏——”


    在王公公立地成佛的喷嚏声中，李玄戈拽着鱼幼薇拔腿就跑。


    “再走半步，朕就把你养在太液池的王八炖汤。”


    李焱的声音比漠北的冰还冷。


    李玄戈的靴底僵在半空，转头时已换上谄媚笑：“儿臣这不是急着给未来岳父煎第二剂药嘛？”


    奶奶的。


    便宜老爹绝对是来找事的！


    不过想想也是……


    肺痨在这一个时代，属于无药可治。


    若能治好，绝对是福泰民安的大事！


    果不其然……


    “药方。”


    李焱摊开了掌心，“能治肺痨的方子，够换你母妃生前的皇后谥号了。”


    鱼幼薇的指甲掐进李玄戈的掌心，两人眼神交错间，已过了八百个心眼子。


    下一秒。


    “父皇容禀！”


    李玄戈猛然撩袍跪地，膝盖砸地的闷响，惊得烛火一颤。


    他脊梁绷得笔直，嗓音如淬了霜的刀刃，一字一句割开走廊间的死寂。


    “母妃生前不过是个乡野医女，为治您咳血的咳疾，甘愿褪了布衣入宫闱！”


    “可她救得了天下人，却救不了自己！”


    “那年隆冬，她为治浣衣局宫女的肺痨，翻遍太医院古籍，试药试到十指溃烂，却被人骂作‘妖妇蛊惑君心’！”


    “一碗鸩酒送到长乐宫，逼她亲手烧了药方！”


    “母妃跪在雪地里，烧的是纸，咽下的是血！”


    “她临终前攥着儿臣的手，说‘医者仁心，可这宫里容不得仁心啊’……”


    他喉结滚动，指尖重重叩在心口，力道大得仿佛要剜出血来。


    “可儿臣偏要捡起这仁心！”


    “芍药花下的药方是母妃的魂，儿臣今日用它救首辅……”


    “救的是大乾的脊梁，剜的是这吃人宫闱的烂疮！”


    “父皇！”


    他猝然抬头，眼底血丝狰狞如裂帛，声如惊雷炸破九重天。


    “儿臣今日把话撂在这儿！”


    “我娘救不了的人，我救！”


    “我娘平不了的冤，我平！”


    “我娘治不了的江山……”


    “我李玄戈，就是豁出这条命，也要替她，替天下人，剐出一个清平世道！！！”


    声止。


    廊下的烛火“噼啪”炸响，所有人沉浸在那一股震撼中。


    鱼幼薇都被感染，已是梨花带雨。


    李焱摩挲暖炉的指尖，都蓦地一顿。


    许久。


    他忽然轻笑了一声，袖中抛出一枚玄铁令牌，砸得李玄戈膝前一响。


    “以后滚去太医院配药。”


    “那儿的人，都随你差遣。”


    “但若治不好鱼卿……”


    李焱起身掸了掸袍角，满脸意味深长，“朕就把你母妃坟头上的芍药花，全部换成狗尾巴草。”


    李玄戈一把抄起令牌，拽上鱼幼薇窜出三丈远。


    “父皇英明！”


    “狗尾巴草驱邪，儿臣明早就亲自去给母妃换上！”


    李焱：“……”


    咋感觉有点儿怪怪的？


    当人前脚刚走。


    “呜呜呜……”


    王公公便突然一甩拂尘，捏着兰花指开始号啕。


    李焱整个人懵了：“你哭丧呢？朕还没驾崩！”


    “老奴这是喜极而泣啊！”


    王公公抽抽搭搭地抹泪，“八殿下方才那番话，像极了太萱妃娘娘当年啊！”


    李焱的嘴角一抽：“像她？她怕是已经气得想掀棺材板吧？”


    “陛下！”


    王公公却是感慨万分，“您看殿下如今多出息，不仅写出《上邪》那等绝诗，还让鱼家小姐倾心，如今连肺痨都能治了，这叫什么？这叫青出于蓝胜于蓝啊！”


    “别拍马屁了。”


    李焱不耐烦地摆了摆手，“对了王德发，当年老八几岁来着？”


    “噶？”


    王公公吓得一哆嗦，眼珠子突然瞪圆，“等等陛下……太萱妃娘娘薨逝那年，八殿下好像……刚降世？”


    空气，突然安静了。


    李焱手中的暖炉都被捏出一条缝：“所以，那王八蛋刚才声泪俱下说的什么‘母妃临终遗言’……”


    “全是现编的！”


    王公公一拍脑门，发现地上丢着《上邪》的赝品，急忙捡起。


    李焱定睛望了过去。


    却见。


    皱巴巴的宣纸上，多了一只王八，龟壳上歪歪扭扭写着“父皇真帅”。


    “李、玄、戈！”


    李焱气笑了，龙袍一掀就要踹门，“朕这就把他塞回娘胎重造！”


    王公公一个滑跪抱住龙腿。


    “陛下三思！”


    “八殿下虽狗，但狗得清新脱俗啊！”


    “您想，满朝文武谁敢让二殿下当众发怒？谁能让首辅千金半夜翻墙？”


    李焱抬起的脚僵在半空，半晌才憋出一句。


    “传旨，把太液池的王八全换成狗！”


    “那八殿下？”


    “让他作！”


    李焱甩袖走向月色，嘴角却疯狂上扬，“朕倒要看看，这王八蛋能把大乾的房梁捅出什么花来！”


    ……


    鱼府墙外。


    李玄戈突兀间连打了三个喷嚏。


    鱼幼薇挑眉：“殿下心虚了？”


    “不。”


    他揉着鼻子咧嘴一笑，“是父皇在夸我孝出强大呢！”