青墨的举动让许恒意想不到，以至于自己去酒馆蹲守封启之时，都连带着有些恍惚。


    以他的谨慎程度，断不可能如此轻易地仅仅一面便掏心掏肺，除非，他们是想从自己的口中知道什么。


    毕竟对他们来说，就算知道了真相，也没有任何损失。


    想到此处，许恒摇了摇头，此事确实应该慎重。


    在思索间，封启已经和三位好友一同坐下，每次都挑在屋子的最角落，那处隔壁有个屏风，倒是掩人耳目得很。


    机会难得。


    许恒正思索如何能巧妙地引起封启注意，恰好看见店小二托着餐盘，上面摆着几样小菜和一壶酒。整座酒馆只有封启那一桌，如此一来……


    他心念一动，正准备招呼店小二把食盘给自己，再假装一番和封启偶遇，以此打消他的疑虑。


    忽然，一只小手从后面拍了拍他的手臂。


    许恒心下一惊，什么人接近他竟没有声音，他猛地回头，只见阿芝神色慌张地在后面。见他回头，才大口大口喘气起来，她急切地道：“许、许家哥哥！快回去！姐姐……姐姐她醒了！”


    什么？！


    许恒转身便朝着小院的方向飞奔而去，脑海里方才的谋划全都烟消云散，只剩下快些回家的一个声音。


    还有几步之遥时，他恨不得一步化作五步赶到。院门被撞开，他一眼便瞧见那个纤细熟悉的身影，正虚弱地用手抓住门框，艰难地迈步出来。


    那一张苍白的小脸，和略显宽大的衣袖，显得整个人更加脆弱了。


    “月儿！”许恒一个箭步冲上前去，小心翼翼地扶住了她，满是担忧：“你才醒，怎么就出来了？快回去！”


    淡月抬起头，眼里是他因为狂奔而散乱的发丝，额角的汗珠也被她记录于心，她笑了笑，声音轻轻地：“躺了太久，身上酸得很。我就想稍微活动一下，没事的。”


    阿芝也算是尽全力跟着许恒的步伐，却还是晚些才赶到，孩子回到小院已经累到不行了，给自己倒了一大碗水，猛猛喝着。


    见淡月的眼神有些疑惑，许恒解释道：“这位是墨大夫的女儿，阿芝姑娘。你病着的这几日全是她在忙前忙后地照顾。”


    闻言，淡月看向阿芝的眼神充满了感谢，她微微颔首，“阿芷姑娘，给你添麻烦了。”


    阿芝本就十分羡慕这一对璧人，眼下二人清楚地站在自己眼前，男子英俊不凡，女子虽病弱却难掩清丽之姿，尤其是那一股别出一致的优雅气质，是她平生从未见过的。她的脸上泛起红晕，眼睛却亮晶晶的：“姐姐，许家哥哥，你们感情真好！我……我以后也要做姐姐这样的女子！”


    少女直白而真诚的钦羡，让淡月苍白的脸上也浮现出一抹极淡的红晕，她轻轻咳了一声，没有接话。


    许恒说什么也不肯让淡月再站在外头吹风，淡月拗不过他，又实在不想回到那无趣的床榻上，便想了个折中的法子，“那……把屋门打开，我坐在里屋的门口，看看外面，这样可以吗？”


    看着她那丝严重的期盼，许恒哪里还能说得出拒绝的话？


    只能无奈又宠溺地叹气，妥协道：“好，那就坐一会儿。”


    他仔细地将一张铺了软垫的椅子搬到门口，又拿了薄毯仔细盖在她腿上，确保她不会受风。


    这时，墨大夫也闻讯赶来，见到淡月果然清醒过来，也是连连称奇。他一边为她诊脉施针，一边感叹：“姑娘真是福大命大，意志更是惊人。这般凶险的症候，竟能靠着自己醒过来，实在是奇迹！”


    一旁的阿芝忍不住插嘴，少女的眼睛里有一丝奇妙的意味：“爹爹，说不定这就是情字的力量呢！”


    “胡说什么！”墨大夫举起针袋子做势要敲女儿的头，阿芝灵巧一躲，倒是一点也没伤着。


    苏醒过后的汤药也与之前不同，墨大夫重新调整了药方，叮嘱务必要静养，这才拉着意犹未尽的女儿告辞离去。


    小院终于重归宁静，只剩下他们二人，微风穿堂而过，带来一丝凉意，许恒也搬了一把椅子，坐在她的身前，替她挡去寒凉。


    “五日过了两日，现下进展如何了？”淡月焦急问道。


    因为自己病着的缘由，现下所有的事情竟都压在了他一个人身上，她很是内疚。


    许恒将今日所得之事一一告知，尤其是关于青墨那本记录详实的册子，以及那充满少年气的纸张名单。


    听完他的描述，淡月反而眉头微蹙，摇了摇头道：“我以为不然。”


    “嗯？”许恒不解。


    “按你所说，那青墨是个真性情的孩子，心思缜密，又怀着一腔赤诚。”淡月的声音虽轻，却条理清晰，“这样的人，心中往往自有是非公断，若将他卷入太深，一旦事败，他首当其冲，我们又如何对得起他这份赤子之心？”


    她抬起眼，目光清亮地看着许恒：“况且，他既能记下那本册子，或许……还知道些别的。莫不如，我们来换一个方式。”


    “什么方式？”


    “今晚……哦不，明日吧。可以感谢他帮忙为由，单独请他过来做客，吃顿便饭。”淡月缓缓道，“席间，我们只以朋友身份闲谈，问一问行宫趣闻，听一听画师间的轶事。有些话，在紧张密谋时不会说，但在放松闲聊时，或许会不经意流露。如此，既不将他直接置于险地，或许也能有意外收获。”


    许恒闻言，眼中闪过一丝光亮。他不得不承认，淡月的心思确实比他更为细腻周全，比起自己此前那些猜忌，倒显得有些狭隘了。


    他目光柔和，点头道：“好，就依你。”


    下午时分的风大了些，惹得淡月几声咳嗽，最终还是回到她最不愿意去的床榻之上，盖好被子听话地喝药。


    “我还有一些事情要去做，封启那边得加快进度了。你乖乖喝了药，就睡一会儿，等睡醒了我就回来了。”许恒的声音很是温柔，眼里尽是关切。


    反观淡月，却一脸愁容：“我现下身子不爽利，船只的事情，怎么办？”


    许恒吹凉汤药的动作一顿，思索道：“若是信得过，或许可以让青墨一试。”


    眼下他们能够用的人不多，却也只有青墨一人还足够信任。


    “好，那先让他来见见我吧。”淡月点点头。


    青墨跟在许恒身后，第一次踏足这小院的主屋。刚跨过门槛，一股浓郁苦涩的药味便扑面而来，熏得他喉头一哽，下意识地就想后退半步。


    这味道，比他熬夜画画后满是松油墨汁的房间还要冲上几分。然而，当他抬起眼望向室内时，只见床榻边，窗棂透过的天光柔和地洒落。一位女子正靠坐在床头，身上穿着一袭素雅的月白


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    襦裙，墨黑的长发并未过多装饰，只用一根简单的玉簪松松挽起。她的脸上能看出施了薄粉，试图掩盖病容，却依旧透出一种近乎透明的苍白，唇色也淡得如同初樱。


    可就是这样一张难掩病色的脸，却拥有着青墨此生从未见过的美丽。那不是单纯的五官精致，而是一种从骨子里透出的清雅风华，带着不容亵渎的高洁。


    少年看得呆了，嘴巴无意识地微微张开，眼睛连眨都不眨了。


    许恒在一旁，将这少年呆头鹅的模样尽收眼底，心血涌动，他不动声色地上前一步，抬手，照着他的后脑勺就来了一下。


    “哎哟！”青墨吃痛，方才回过神。少年的脸颊瞬间爆红，窘得恨不得找个地缝钻进去。他慌忙低下头，再不敢直视榻上之人，声音细若蚊蚋，结结巴巴地行礼：“嫂……嫂子好！”


    淡月见他这般反应，不禁笑了起来，对着许恒说道：“你先去忙吧，我同他说几句话。”


    许恒有些不放心地看了看她，还是依着她的想法，上前仔细地替她将腿上盖的毯子掖好。转身经过青墨身边时，他脚步稍顿，带着十足的警告意味扫了少年一眼，无声地在宣告主权，这才大步离开。


    屋门被轻轻掩上，屋内仅剩二人，药味似乎更浓了一些。


    淡月看着少年仍旧愣在原地，主动说道：“你叫青墨对吧？不必拘礼，上前些说话可好？”


    青墨脑袋摇得像拨浪鼓，脚下像生了根，非但没上前，反而又往后蹭了半步，几乎要退到门边，声音带着紧张：“不……不用了嫂子！我在这儿听得见！您有什么吩咐尽管说！”


    见他如此，淡月也不再勉强。她靠在软枕上，目光平静地看向他，缓缓开口：“青墨，首先，我要谢谢你。谢谢你不畏艰险，助许恒探查行宫之事。”


    青墨连忙摆手：“嫂子言重了，我……”


    淡月轻轻抬手，止住了他的话头，继续道：“其次，我与许恒并未成婚。我姓淡，单字月，”


    她顿了顿，迎上青墨充满惊愕的眼睛，一字一句道，“家父，乃是当今圣上亲封的恒王。”


    “恒、王？！”青墨倒吸一口凉气，眼睛瞪得溜圆。


    淡月没有停顿，继续说道：“而我，正是那满京闻名的恒王独女。”


    “郡……郡主？！”青墨的声音猛地拔高，变了调。他感觉自己像是被雷劈中了，脑子里嗡嗡作响。


    “我们此行，也并非寻常探亲或游历，此地暗藏的东西，是我父亲一位故交所建。我们此番前来，便是为了替父调查此事。”


    青墨小小的脑袋终于有了反应，他颤悠悠道：“王爷为何要让您二位亲自前来？”


    “这便是我要与你说的重点。”淡月语气停顿，声音带着威慑：“我父王，被人软禁。那个人或有通天的本事，或有不顾一切豁出去的想法，所以我们二人此行，凶险万分，却又仗着身份缘由得以活命。”


    “少年，此地行宫绝非我们所见那么简单，背后的阴谋，怕是牵连甚广……”


    青墨再也支撑不住，双腿一软，差点直接一屁股瘫坐在地上！他慌忙扶住旁边的门框，才勉强站稳。


    “我……我的亲娘啊！这……这这这……郡主？！王爷？！软禁？！我的老天爷……我是不是知道了什么不该知道的……要……要掉脑袋了？！”