几人一起来到院门口。


    柳依依开门一看，却是她早上有过一面之缘的户部衙门口的衙差。


    那衙差道：“杨主簿，奉何监事之命，我将您在衙门里放的私人物件，给您送过来了。往后啊，您就不用去上衙了。”


    顾安一看，愣了，忙问道：“敢问官爷，这是什么意思？不用上衙，莫不是要撤了我家公子的职？”


    那衙差面上一皱：“你们自个儿干了什么不知道？还问什么问。”便撂下东西，转身走了。


    顾安刚想追出去多问几句，就被风清扬给拦了下来。


    “别问了，是我自己递的辞呈。本来是想等病好了，当面去跟何监事说明。眼下，他既然提前看到了，也是一样的。”


    “您这主簿之职，做得好好的，干嘛突然要辞啊？”顾安十分不解。


    “我去户部司，本就是为了找依依。如今人已经找到了，就不必再在那儿待着了。再说，杨清之名本就是假冒的，待久了，露了端倪，也是麻烦。”


    风清扬解释着，并无半分不悦。


    柳依依听他这么说，心里倒越发愧疚。


    忠伯见气氛又低落了，便插话道：“您贵为王府公子，主簿一职，连个七品都算不上。不做便不做了，正好多歇息，养养身子。”


    “也对，你正病着呢，是该歇歇。”柳依依闻言，愧色稍减。


    她干坐了一会儿，又觉得有些尴尬，便借故天香楼里还有事要忙，这才抽身走了。


    往后几日，因记挂着杏花巷小院里一老一少的伤病，她每日都会过去探望一番。还偶遇了燕婉清的随侍丫鬟去院里送东西，都是些海参、鹿茸之类的补品。


    风清扬没有收，那丫鬟无奈之下只得将东西又原模原样地带了回去。


    再过了几日，风清扬伤寒渐愈，天香楼中却又忙了起来。沈昭去了临县谈生意，不在楼中，柳依依便没有再每日都去杏花巷里。


    可她不过一日未去，隔日，天香楼里就出现了风清扬主仆二人的身影，还带着弟弟柳乘风，美其名曰，替她看顾弟弟，顺便来看看她。


    元宵灯会那晚之后，柳依依便将弟弟留在了客栈，禁了他的足，恐他出门再惹事。


    柳乘风因被绑之事，吓得不轻，在客栈里老实了几天。


    可他毕竟只是个十一岁的孩童，又是个天性爱玩的，没过多久就开始磨着柳依依要出门。天香楼人流如织，贵客云集，柳依依忙着楼中事物，无暇盯着他，自然没有同意，柳乘风还闹起了别扭，让她很是头疼。


    眼下有风清扬陪同弟弟出门，解了她的后顾之忧，柳依依心中一松，便默许了，没再提禁足之事。


    柳乘风开心不已，便时常去杏花巷里玩耍，还偶尔拉着风清扬去京都大街小巷里乱晃。


    风清扬便名正言顺地日日出入天香楼，早送晚接，当起了护花使者。


    如此风平浪静地过完了正月，二月初二这日，却是陡然起了风波。


    下午申时时分，已过了饭点，天香楼中并不甚繁忙。风清扬一行三人逛到了楼前，便想进去歇歇脚，顺便同柳依依说几句闲话。柳乘风嘴馋，想吃隔壁那条街上的零嘴，顾安遂陪他一同去买，让风清扬先进楼中歇息。


    他刚一入楼，就被尚书令府上的丫鬟给拦了下来，请他前去见一见自家小姐。


    风清扬本不欲前去，丫鬟小桃哀求，若是他不去，小姐势必会一直在这里等。今日她们本就是偷偷出府，若是误了回府的时辰，事情败露了，小姐最多被禁足，可她却少不了一顿责罚。


    风清扬于心不忍，也担心燕婉清在天香楼中闹出什么事来，让柳依依为难，便去了。


    “不知燕小姐找我何事？”他进门便发问，客套而疏离。


    燕婉清见他来了，却是喜上眉梢，忙上前问道：“清扬哥哥看着好些了……只是为何我送去的东西，你都不肯收？”


    “男女有别，燕小姐以后，还是不要再派人去我住处了。”风清扬后退了一步，与对方保持距离，冷淡道。


    燕婉清眸色一暗，委屈道：“我只是有些担心你……可风伯伯到底是如何打算的，让你一直住在那偏僻的小院中，为何连怀仁哥哥也不知情？就连你在户部司挂名一事，我父亲都不知道。”


    风清扬眉头一皱，淡漠道：“此事，实属不便相告。”


    燕婉清见他神色冰冷，有些着急，忙解释起来：“清扬哥哥，你别恼。我无意探听你那些要事，我只是想知道，你何时会回王府。那样，我出府便不似今日这般艰难，可以经常去府上看你……”


    风清扬面色一沉，再不让对方说下去：“燕小姐请自重。方才所言，甚为不妥。”


    燕婉清红了眼眶，急道：“有何不妥？我们没了那婚约，就不能见面了么？那婚约，是你母妃临故前为我们定下的。要不是七年前太学学堂里的那场意外，我们……”


    风清扬冷声打断：“太学学堂里的那场意外，不是正好叫你看清了我的真面目？燕小姐还是不要再来找我才好，免得又被我吓得卧床不起。”


    燕婉清被对方这番言辞说得面上一白，顿了顿，方才小声嗫嚅着继续问道：“你如今这般模样，又回了京，难道不是因为病好了，风伯伯才接你回来的么？”


    “非也。”


    “那，那你还会……”


    “会。”


    燕婉清顿时面色惨白，一双秀目瞪得如铜铃一般，尽显惊惧之色，吓得连帕子也落在了地上。


    风清扬摇头轻叹，转身离去，对方怔愣间也未再拦阻。


    刚推门出来，却听得一声轻呼，偏头一看，就见柳依依正捂着脑袋在一旁直跳脚。


    风清扬惊讶非常，回头瞅了眼屋内，忙将她拉到一边，找了个空着的雅间躲进去，方才问道：“依依，你怎么在那儿？”


    “我，我只是路过……”柳依依含糊道。


    “当真？”风清扬促狭着问道。


    柳依依被他一双墨玉眸子看得心慌乱跳，脑中一白，口中一松，扭捏道：“好吧……我只是听伙计说，你进了天香楼，却被一个女客请进了雅间，以为对方又要找你麻烦，便过来看看。”


    风清扬眸色微亮，嘴角噙笑：“你担心我？”


    柳依依被他看得不好意思


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    ，背过身去，点了点头。


    风清扬笑意更深，气氛一时有些微妙。


    柳依依忙去桌前坐下，倒了杯茶，清了清嗓子，问道：“对了，你那病，到底如何了？小年夜那次看着，可不算轻。”


    “那次只是一时心绪失衡，略重了些。你放心，顾芷的医术也并非虚言，不然，我也无法在户部司隐匿那么久。”风清扬跟去桌前坐下，和声道。


    “你这病，跟心绪也有关？”柳依依有些意外。


    “我也摸不准，或多或少有一点吧。”风清扬也有些茫然，踌躇间，看向身边的女子，又问道，“我若犯病，你当真会陪我？”


    “你想让我陪，我便陪嘛。”柳依依随意道。


    “你不害怕？不觉得，我那时狼狈不堪，面目丑陋？”风清扬迟疑着，又问道。


    “那有什么。生病的人，哪有好看的……过去了，不就好了。”柳依依不以为然。


    风清扬情不自禁地握住了对方捧着茶杯的手，眸中盈盈秋水，微波荡漾。


    “依依，谢谢你。”


    他软了声调，透着深情。


    两年未见，他如今这副身形，再不能当作小孩子来看。加上这般深情款款，让柳依依又泛起了花痴，脸似火烧。


    她连忙放下茶杯，抽身往外，连声道：“后厨还在忙，我得去盯着点，我先走了……”


    风清扬未作挽留，何况他的手劲儿也比不过对方。


    他目光灼灼地看向女子的背影，柔声道：“嗯，你去吧，我在这儿等你。”


    柳依依被那一声温情脉脉烫得耳廓发红，便逃也似地去了后厨。


    她在后厨忙了半晌，安排妥当之后，又去前厅里巡视。待经过二楼雅间时，不自觉地便往里面多看了几眼，却发现风清扬不在，燕婉清也没了踪影。


    她心中一紧，便找了个伙计问话。


    那伙计却说，那女客走了没多久，风清扬便也走了，步履匆匆，看着甚是急切。


    柳依依听完，咬了咬唇，心中有些不是滋味。她又在楼中转了转，却是静不下心来，便同掌柜的打了个招呼，出了门。


    她本想去杏花巷看看，可还没走两个街口，就看见弟弟哭哭啼啼地往这处跑，脸上红肿，鼻下淌血，甚是凄惨。


    “你这是怎么了？被人欺负了？”柳依依一把抓着对方的胳膊，俯下身来，急急问道。


    “姐，姐，快去救顾大哥……我刚遇着风大哥了，可我怕他打不过……你快去……”柳乘风抽噎着说道。


    “顾安？他怎么了？也被人欺负了？”


    “元宵灯会上，要绑我的那个叫钱邈的人，带了几个人来打我……顾大哥为了保护我，让我先跑……我刚跑出来没多久，就撞见了风大哥……快，快去帮忙……”


    柳依依再不敢耽搁，随手抄起街角的一根粗木棍，被弟弟带着往前跑。


    没过多久，两人就到了一条隐蔽的小巷，里面却甚是安静。


    只见那狭窄阴暗的巷道里，早已不见肇事者的身影，只余风清扬搂着顾安，满面焦急。


    柳依依赶紧丢了木棍，上前查看。