按照一年前的计划，他们是打算对沈家徐徐图之的。


    但是现在计划有变，他们只能另做打算。


    “在半路截杀沈家人。”


    三皇子仔细思量后，做了这个一个决定。


    沈祁翊手里有他残害商贾的罪证，一旦沈祁翊回京，他就一定会想办法对付他的，到那个时候，这一点就是他最大的把柄。


    为了以防万一，三皇子必须在沈家人回京之前杀了他们，永绝后患。


    江悦虽然觉得这个办法冒险，可眼下这个节骨眼，她也觉得这是最好的办法。


    “既然决定动手，那就派最好的杀手一击致命。”


    “否则，后患无穷。”


    从边关回来，虽然比流放时候的身不由己要自由些许，可一路舟车劳顿，实在难熬。


    好在他们不赶时间，沈祁翊带着一家人走走停停，偶尔心情好了，还会带着家人和几个孩子游离一下沿途的风景。


    这天，一行人来到宿州。


    一连几天没有下过马车的一行人，实在不想继续坐马车。


    沈祁翊便决定带着他们在宿州停留两日，顺便看望一下从前的好友萧颜之。


    萧颜之是他在太学时候的好友，也是宿州知府的独子。


    沈家出事的时候，他是唯一一个没有与他撇清楚关系，还为了他四处奔走之人。


    沈祁翊一直记得这份恩情，从前他是罪臣，不好与他多来往，但眼下天下大赦，沈家已经成了白身，他便无需忌讳这些。


    不过眼下一家人风尘仆仆的，不好直接上门。


    所以沈祁翊先找了客栈把一家子安顿下来，等他沐浴更衣后，这才亲自前往知府衙门。


    “宿州知府早就不姓萧了，你是外地来的吧，连这都不知道。”


    沈祁翊被衙役赶出来。


    沈祁翊得知宿州知府已经换人，以为萧大人高升或者调去了其他地方，连忙询问他们现在的落脚处，谁知道衙役像看傻子一般看了他一眼，然后嗤笑道，“想见萧大人？那就去黄泉路，到那个时候你自然就能见到了。”


    什么？


    萧大人死了？


    萧颜之从前和他说，他父亲出身耕读之家，那个时候家里没钱，他父亲每日都是走路去的学堂。


    后来高中做官，也从未改过锻炼身体的习惯。


    而且萧大人年纪还不大，怎么好端端的就……


    沈祁翊察觉到衙役提起萧大人时候态度的不对劲，没有继续追问下去，离开衙门，他去了城中最大的茶楼。


    果然没过多久，就听到茶楼中有人提起了现在的知府。


    “现在这个知府，是有钱衙门大门为你开，没钱别进来。”


    “据说这个新上任的知府还是京都城的高门大户之后，啧啧，这敛财的本事，可和清高一点没关系。”


    “不知道的，还以为他做官就是为了敛财呢。”


    客人一直议论知府，却从未提起知府的身家背景。


    沈祁翊假装好奇，坐到了书生一桌，随后让店小二给他们上了一壶好茶。


    书生见状，警惕的看向沈祁翊，“这位兄台，无功不受禄……”


    沈祁翊不等书生说完，一脸诚恳的说道，“不瞒这位公子，我是外地来的。”


    “因从前与萧大人的公子是同窗，今日又难得路经此地，便想着上门去坐坐，谁知道听说宿州知府已经换人，萧大人还病故了。”


    “病故？”


    书生听到沈祁翊的说辞，轻蔑一笑后，扭头看了一眼四周，确定没人看着他们这边后，压低声音，小声说道，“萧大人可不是病故。”


    “萧大人是因为贪墨赈灾粮被砍头的。”


    “不过在下可不相信萧大人是此等贪赃枉法之人。”


    “萧大人在宿州当知府这两年，可以说是，此心照明月，宿州百姓皆知晓。”


    “只可惜，咱们这位天子坐明堂，却是个听不到真话的。”


    “就比如两年前朝廷定罪沈家一案，明眼人一看那个案子就有问题，可沈家还是被定了流放的罪名。”


    “所以咱们这位君王……”


    “休要胡说。”


    旁边的书生眼看着自己的好友越说越放肆，赶紧打断他的话，“成文兄，你我日后都是要入朝为官的，休要为自己引来祸患。”


    好友斥责完书生，便起身告辞。


    沈祁翊赶紧询问萧颜之的下落。


    书生的好友犹豫之后说道，“城外三里外的土地庙内或许有你要找的人。”


    沈祁翊与他们道谢后，第一时间赶出了城外的土地庙。


    这间土地庙应该荒废很久了，屋顶缺了一个角，其他地方也破破烂烂了，一副随时会倒塌的样子。


    就在沈祁翊以为自己来错地方的时候，看到有乞丐从破庙里出来。


    于是他走了进去。


    只见不大的破庙里挤满了乞丐。


    眼下这个时节，他们怎么会都在破庙里？


    大白天的，他们不应该去街上乞讨吗？


    沈祁翊因为好奇，所以找了个乞丐询问，乞丐听到沈祁翊这话，气的直骂人，“从前萧大人在的时候，咱们当然可以去城里乞讨。”


    “可眼下这位周大人，是个体面人，他见不得我们这样的人，自然不允许我们进城了。”


    周大人。


    京都城只有一位姓周的人家。


    淮阳侯周家。


    周家与沈家都是武将出身。


    可淮阳侯比他父亲聪明，到了儿孙这一辈，淮阳侯不准他们上战场，统统让他们走科举一路。


    只是周家儿孙资质平庸。


    一族二十几名男丁，只有周家长房长孙周谦有些读书运道。


    周谦也是他从前的同窗。


    周谦此人，脾气秉性怪异，生活习惯更是挑剔，如果眼下宿州知府出自周家，再加上传言说的这些，沈祁翊几乎可以肯定现在的宿州知府就是周谦了。


    只是，周家并不缺钱，周谦也一直都是个清高的人，为何眼下会被百姓这般议论？


    “公子既然不是本地人，那就早些离开的好。”


    “咱们宿州知府，真的不是人啊。”


    乞丐见沈祁翊是个心善的，好心提醒他。


    沈祁翊与他道谢后，给了他一块碎银子做赏钱。


    乞丐拿到银子，开心的给沈祁翊磕了个头。


    其他乞丐见状，纷纷上前，“公子还有什么要问的吗？”


    “咱们一定知无不言。”


    乞丐们神色炽热的看着他，这一刻，仿佛在看金子。


    沈祁翊被他们的眼神瞧的心中五味杂陈，“在下来这里是为了找一位故友，萧大人的独子萧颜之，不知道各位可有听说过，可知道他现在的下落？”