一海之隔，斯德哥尔摩并未平静。


    “继续注射，稳定心跳……”


    “加大电压……速度太快了，拉斐尔，稳住。”


    操纵电场力度的是个满头棕发目光怯懦的学生，听到指示后他手一抖，被牢牢控制在电椅上的年轻人双眼暴突，头部半球形装置不断闪烁，数百伏超高电压顷刻间贯通了每一个细胞！


    治疗室里众人大气不敢出，为首的医生紧盯仪器上不断飙升的数值，连眼珠都不转一下。


    无影灯照出了他胸前的名牌。


    瓦西里·M·谢罗夫。


    ——这个名字能使任何一个23世纪的医学生浑身打颤泪如雨下，凡他主编的课本都让人在期末周看不见希望，凡他主讲的课堂都惊心动魄但教室依旧人满为患，有些人甚至上传意识到云端，然后拜托同学带着传输设备去上课。


    对全人类的健康和福祉来说，他无疑贡献不小。


    不过，现在被绑在治疗器械上的年轻人显然已被短暂地踢出了人类范围。


    “……提升速度太快了。”


    少顷谢罗夫注视着尸体，淡淡道。


    这话意味着实验结束，众人连忙清理现场，谢罗夫脱下手套，一整白大褂领口，划动右臂呼出芯片，整理汇总实验数据。


    他的光屏界面一目了然条理清晰，依次分为实验1、实验2，以及3和4，最后一条则是个未命名文件。


    “博士，您损失惨重，”人工智能的电波在一旁的控制屏上跳跃，“我对此感到十分遗憾。”


    谢罗夫翻开尸体的眼皮检查，又继续记下数据，做完一切后吩咐：“把他拿走，阿纳斯塔西娅，您指什么？”


    他并不常讲俄语。


    意为“复活”的人工智能也转用俄语回答：“最优秀的实验体逃走，对您来说一定是个残酷的打击。”


    “不，”谢罗夫握着材料，摊了下手，“孩子总是离开父母，就像一片叶子离开树。”


    他个头足有一米九，年过四十身材依旧挺拔高大，一副斯拉夫人典型的冷峻外貌，黑发不服输般根根直立，从湛蓝得让人心悸的双眼里，还能依稀窥见二十年前那个英俊高挑的医学生留下的些许残影。


    人工智能利用它的分析库快速计算了一下，说：“博士，您渴望家庭生活吗？”


    谢罗夫至今独身，没有任何资料显示他结过婚或是有伴侣，更别提孩子，谁料下一秒他耸耸肩，没做任何回答，转身离开了治疗室。


    医院已经空空荡荡，提示铃在一片寂静中炸开。


    “阿纳斯塔西娅，接起来，”谢罗夫说，“——进展如何？”


    “晚上好，博士，”对面说，“一切如您所料。”


    “维克多·虞，”谢罗夫沉思，“是他吗，那个中国人？”


    “对。”


    伊达·卡尔松背靠着房间门，一边听外面的动静，一边分出心神通话。


    “我不确定维克多什么意思，”她说，“圣彼得堡并不安全，他……”


    “没那么复杂，”谢罗夫表情冷酷，语气严厉至极，“维克多可怜的智力水平不足以预见未来，从恶龙口里救下公主是毛头小子普遍的幻想，只不过……”


    他短促地冷笑一声，断掉了通讯。


    大厅里一时间只剩下黑暗。


    谢罗夫静静站着，低声：“纳斯蒂娅①，你还记得吗。”


    ——神情稚嫩，两颊还带着一点婴儿肥的小女孩出现在淡蓝色光屏上。


    下方时间，2204年。


    小姑娘最多四岁大，怀里抱着颗粉红色的皮球，两手托腮看向远方。


    尘封在动态照片里的岁月呼啸着扑面而来，往后翻，幼童像棵青翠的树苗逐渐越长越高，直到十八岁那年一切戛然而止。


    只剩下无数条艰深晦涩的实验数据。


    “我并不仅仅是渴望。”


    良久的沉默后，谢罗夫终于启唇。


    “但为了人类能看得到未来，我甘愿献上一切，即使是生命。”


    繁荣的港湾城市看上去无比安静平和，暗处不断滋长的罪恶藤蔓已经悄然逼近沉醉在狂欢中的人群。


    迷雾如一张巨大的网，笼罩着一切。


    ＊


    “……啊……！”


    一阵凄厉的惨叫突然穿透门页直刺耳膜。


    柳卓翻身坐起，用力过猛直接扑下了床，维克多已经先她一步贴近门前，见状又转回来扶她。


    ——不要出声。


    他在光屏上写下几个字。


    ——门外有东西。


    柳卓看了眼右下角光标，1:30。


    熟悉的时间。


    “吱嘎、吱嘎……”


    金属门页不安摇晃，少顷，一滩血红的液体自门缝下面缓慢渗入。


    维克多右手微微一动，义肢自动打开，露出了属于人类的完整手臂。


    他凑近，蹲下身，抬起修长结实、伤痕累累的手掌，一阵轻微的水流声哗啦啦响过，下半截门页反转。


    刺鼻的血腥味飘进鼻端，粘在门上的半只眼球甚至还在缓缓向下滑。


    维克多又把门翻了回去，义肢无声合拢，看不出破绽。


    这显然是某种分化能力，但漆黑中柳卓什么也没看清，她快速套上衣服，摸索了半天才小心地挑起了窗帘。


    外面居然同样是漆黑一片。


    他们住三楼最尽头301，窗户外面就是条悬空人行道，与隔壁某栋摩天大楼的开放式楼层相连，


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    那是个银行，虚拟投影昼夜不息地推销金融产品，怎么可能突然没了动静？


    那只剩下一种可能。


    “这是我们见到的第几个分化者了？”柳卓呆滞，“这帮人是成群结队地往圣彼得堡来了吗？”


    话音刚落，她右眼一麻。


    [识别到信息，正在链接中，请您稍候……]


    柳卓一惊，随即疯狂打手势示意维克多过来。


    没有人。


    但生命册已经开始识别了。


    这也只有一种可能。


    合金门传来怪异响动，倏地大开。


    一阵窸窸窣窣过后，绿色羽状叶缓缓探进了门内。


    它的枝干布满白色粉状物，鲜艳硕大的花朵微微颤动，浓郁醉人的芳香雾一样侵染着空气。


    花朵下方，赫然是一颗血淋淋的头颅。


    [已录入信息识别：双子叶植物纲—罂粟目—罂粟科]


    [异变生物：恶果]


    [表现型异能：致命狂热]


    柳卓紧盯右眼文字，心头掠过一丝微妙的不适。


    这是一棵畸变植物。


    问题是，谁把它种在这里的？


    花朵缓慢晃动，像人在察看，花心探出一条鲜红细长的舌头，末端分叉，在空气中嘶嘶作响。


    连绵的黑暗随洞开的门侵入室内，一时间寒冷得叫人不敢说话。


    随着花朵不断摇晃，人头果实“咚”一声落地，顷刻间大片绿色枝叶连同花朵都退出门外消散得干干净净。


    柳卓脸色一变冲进浴室，再出来时脸色惨白摇摇欲坠：“不行……我幻痛了，踩你脚了没关系吗？”


    维克多缓缓活动手指。


    刚才，碰到她的头发了。


    银白长发末端柔而轻，扫过金属掌心时，仿佛有某种淡香同时侵入了神经。


    “没事，”维克多说，“说明你很容易感知外界刺激，适合生存。”


    ……果然有三个学位在手的人说话就是不一样，柳卓大口喘气，试图驱散这种感觉：“要出去看看吗？”


    “先等等，”维克多指指玄关处应急按钮，“联系一下前台再说。”


    柳卓瞄了一眼终端，呼出界面切入网络，页面徒劳地转着圈圈，无应答。


    另一边维克多尝试无果，侧过脸，按住了耳后。


    剧烈的电流声过后，那头传来了声音：


    “……我哥……又勇闯啥地方了呀！”那人操一口中国西北方言，嗓门大得震天，“你打地道战呢？”


    维克多敲了两下。


    “目标在……尽量……信号……”


    断联了。


    “很像是制造幻觉的异能，”维克多开口，“我们出去看看。”