伤痕。药膏。


    是这些天往复的字眼。


    她甚觉讽刺，像具泥塑人偶一样，任他涂抹痕迹。颈间淤青，腿侧红肿，他极度认真。


    新伤覆旧痕，他的手背臂膀乃至后背也多了很多刮伤掐印。


    充满伤害，并不和谐，沈净虞不知道他想要什么，不知道强扭在一起到底意义何在。


    只是想要这幅身体？


    在被摆弄过程中，沈净虞一度产生鱼死网破的荒诞想法。


    她不得不正视自己，在他极致耐心之下，她的身体的确背叛了她。


    过程很是缓慢，可她能够感受到渐渐超脱心理控制，单纯被身体感受占据上风的变化。


    在山庄时，除却内心无法接受自己的背叛之外，又那么一刻她觉得对不起管循。她的身体背叛了她，她背叛了她的丈夫。


    鼓起勇气审视自己，她承认了自己的怯懦，她的确没有想死，可也没有那么想活。


    跳进湖里的那短短片刻，在湖水绕身，找寻虚弱的空隙意图侵占耳鼻、在她逐渐超出自己闭气承受能力时，她没有选择立即浮出水面。


    那是一种希望有人替她选择的空白，听天由命。而当有人下水救她时，意味着她没有办法再逃避了。


    不想选择，何尝不是另一种选择。


    诡异的是，让她获得缓解的第一个重要因素是她和管循和离了。


    这让她觉得自己很糟糕。


    非常糟糕。


    失神之际，她的身体给予了反应，加快跳动的心跳，起伏的胸脯是她不平静心绪的映射。


    崔陟凝思半晌，见她仍然自我沉陷，托起她的脸问她：“在想什么？”


    结束后，有一息崔陟并不想让她那么快洗去他留下的印记。但他很快找到了新的思路，他帮她洗净，全过程她都很乖很听话。


    是以直到当下，他的心情很好，欲的纾解、心理的满足都让他倍感舒畅。以至最后被冷漠拒绝他也没有再行计较。


    沈净虞徐缓聚焦，问出她想不透的困惑：“为什么是我？”


    很难接受她沦落到今日地步，是因当日的善良。四年前相处月余，她自认关系良好，好到后面重遇，她还念着情谊为他道贺欣喜，向他诉说烦忧。


    这会让她怀疑自己，是否过于愚蠢，是否往事行径皆是错。


    崔陟摸了摸她的脸，干的，不知为何他好像看到了眼泪。


    她又问了一个他给不出答案的问题。很奇妙，可能是适才经历身与身的深入接触，他的心很短地抽搐了一下。


    他亲吻她的唇、她的眼睛，：“待在我身边。”


    沈净虞疲倦地闭上眼睛，背过了身。


    同床共枕，她再一次难以入睡。


    杂乱的想法像要吞噬她，她止不住想，脑海里纠缠成团的东西能把她杀死吗？


    她已经觉得负重到喘息艰难。


    杀了他会不会变得好一点？把这个躺在她身边的杀掉，她能获得新的呼吸吗？


    她说过，同床共枕她会杀了他。他怎么回复的，哦，他云淡风轻让她试试。


    她其实身体处于疲惫状态，腿侧上了药，却还有着似有若无热辣辣的疼。


    当然没底，夹带未知的恐惧，她太没用了，没有情绪上头失去理智时，她发现她害怕杀人。


    所以他怎么能残忍到杀害管循？


    思及管循，沈净虞飘忽的心沉了回去。昨夜乌龙，她希冀的幻想没有实现。


    背负人命，又害她至此，禁她迫她，她为什么不能杀害他？


    身侧传来规律舒缓的呼吸，沈净虞眼神沉重而复杂，手指来回抚过墙壁的残痕。


    翌日晨起，沈净虞迷迷糊糊中听到叫她的声音，她拥着锦被没有回应，及至鼻尖被咬，她皱了眉，伸手推开扰她的人，未果之下，又被迫含混应了声，男人这才罢休。


    平静不长，身下陡然一凉，沈净虞顿时醒了瞌睡，睁开眼要坐起身，崔陟手掌握着她的腿弯扯向自己。


    “别动，我看一看。”


    他要上早朝，已经穿戴整齐，朝服着身，足踏皂靴，自生威意。


    分开她并拢的双膝，上卷裙角，避免布料磨到，没有穿亵裤，昨夜艳红成片，部分渗出红血丝，今早血丝虽退却，红肿依旧。


    崔陟眉尖拧起，很不满意，他的指尖沾染凉意，方触碰到，沈净虞就缩了下。


    他凑上前，亲力亲为给她涂抹药膏。


    沈净虞不敢动弹，浑身僵直，呼吸喷洒，她的肌肤几乎都要绷紧。


    短暂又漫长，终于上好了药，他替她整理衣裙，“布料太粗，我让杨慵重新送来衣衫。”


    崔陟站起身，时间不早，该走了，他视线下移，点了点下巴，“假山阁的钥匙”，说到此稍顿，又接着道：“你应该需要休息，今日最好不要爬阶。”


    沈净虞偏头，看到枕边静静躺着的钥匙，突然想起迷糊之中他好像就是在给她交代这件事。


    少时，杨慵叩响院门，送来了一堆华贵的新衣，另有凝神香几盒。


    “这是前几日御赐的凝神香，效果奇佳，主君让拿来给娘子。”


    沈净虞听到门外的话，心里想了一下，睡不安稳的事大抵是柳梦秋禀报去的。没什么好说道的，到底是崔陟的人，只是起了一点好奇，她会将行踪汇报到何种程度。


    这厢鸣心和柳梦秋福身谢赏，将衣裳一一放进柜橱，沈净虞在闱帐内穿好衣。


    起初走路略微有点不适，腿根酸软，脚步一个未跟上，她差点跌倒，扶住了身旁柳梦秋的手臂。


    柳梦秋似乎惊缩了下，不过许是她的错觉，又或被她吓住，沈净虞没有太在意，念着柳梦秋通传消息的事，站稳后慢慢适应就松开了手。


    休息大半日，沈净虞坐在窗前总能看见冲进云霄的飞檐，铜色钥匙就在她手中。


    “您要去假山阁？”


    沈净虞点点头，看鸣心欲言又止，眉头挂上忧心，她安慰道：“我没事，不是什么大问题。”


    鸣心肚腹里早已泛起嘀咕许久，主君虽然出身行伍，但怎么能如此粗鲁，竟将沈娘子折磨成这样。


    再想到沈娘子如何来到将军府，她内心不是很是滋味，可她又做不了什么，对沈净虞生出同情和怜悯，于是就希望对她好一点。


    小姑娘表情写在脸上，担忧不作假，沈净虞心里暖和，温声细语：“不用担心，我真的没事。”


    将军府议事堂。


    “恭喜王爷。”


    今日早朝，皇帝赐婚谭氏次女谭时莺与肃王祁谙。


    肃王祁谙坐于上首，闻此收了折扇，没什么表情，有一下没一下地敲着扶手。


    “我记得，谭家二姑娘不是要出家吗？怎地又入红尘了。”


    他说罢，兀自笑：“再晚两年，我已能做她阿爹。”


    肃王正值而立之年，肃王妃的位置却一直悬置，其父早就去世多年，只得作为叔父的皇帝操起心。娶妻立妃皇帝也提过多次，以往总是听一听肃王意愿，这回却是直接赐婚，板上钉钉。


    算不得一门太好的亲事，其间陛下藏有几多盘算就要另说了。


    细说，单从太子之位上，崔陟和肃王并非同一立场，劝说无果，崔陟没有加入阵营的丝毫动摇，肃王却不太在意般。


    表相里相，崔陟不枉多让，官场客套，他也无甚放在心上。


    ***


    将小门推开，几十阶石梯攀沿假山映入眼帘。


    沈净虞三人踏阶而上，登上假山阁的平台，只觉视野开阔，清风拂面。西斜的太阳橘红又紫，霞云绘染天空的画布。


    鲜活的光和景，恍若隔世。


    登高望远，视线平落，果真如鸣心所言大半个将军府纳入眼底，最近处的院墙能看到一些府外街道。


    沈净虞想到昨晚如梦的出行，人、街、事都让她有一种似真似假的感觉。


    远不真切，好像出去了，然后呢？什么能够证明她出去了？她甚至无法看到那片街，可触摸的只有将军府的围墙。


    暮色将至，夜风渐起，短短几日，傍晚是越来越凉了，高处更甚。


    柳梦秋为她披上外衫：“起风了，娘子往里躲一躲。”


    沈净虞拢了拢衣，步伐依言后退，远离窗牖。


    正对面的屋舍里猝尔出来个男人。


    衣冠齐楚，气质非凡。


    他站在门口停了须臾，环视庭院，向前两步，走出了屋檐。男子遽然抬起头，望向假山阁的方位。


    遥遥距离，四目仿若在中空对上，沈净虞愣怔，矮身借建筑挡住自己。


    躲到圆柱之后，她方觉有何必要，这么


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    远，她都看不清长什么样，对方不见得看到她，况且，即便看到，似乎也没什么。


    侧身投出视线，男子已经不见踪影，院中站得挺直的赫然是崔陟。他正望过来，看到了她。


    手指蜷起又松，沈净虞最终没有下去。没过多久，足声响起，由远及近，昂藏身形装满门框。


    “下去。”


    柳梦娘、鸣心垂下眼，领命而去。


    假山阁不大，几步就到窗边，崔陟越过她伸手关窗，风钻不进扑打在窗口。


    他将她抵到轩窗上，食指挑起她的下颌，目光流连在桃红唇瓣，欺身细尝，恍惚吃到了汁水香甜的甜桃。


    一时沉醉，沈净虞趁他不妨，屈肘格开两人距离。


    他不气不恼，简单地动作，她的双手已经反剪到身后。


    “为什么不听话？”没有回复，他低头边亲，边用上扬的气音‘嗯’了声。


    沈净虞别开脸，冷语：“我没有那么娇弱。”


    他轻轻笑，察看她因偏头露出的细颈，指腹磨过浅淡的痕，“在看什么？”崔陟自径说下去：“这里风景很好是不是，冬日阖窗，生上暖炉。”


    雪花簌簌，围炉窝在小阁，看天地茫茫，月色央央。


    沈净虞没兴致展望他的畅想。出去一回，她就要再出去更多次。


    她抿唇：“我要出去。”


    抿起唇时，她的两颊总会微鼓。她不知道自己展示愤然不满，在他眼中气囊囊得可爱。


    崔陟觉得甚为有趣，捏了捏她软软的脸颊，势要让沈净虞脸上的神情击碎、重组，收获一记极度不善的瞪眼，他反而眼底笑意愈盛。


    “带你出去，不过——”


    他钳住她的下巴，倾身咬她的唇瓣，倏地凛然正色，意味深长地盯着她：“若有上回，阿虞你就再也出不去了。”


    犹如森寒倾覆，沈净虞脸色发白，他的警告令她惶悚不安，双腿发软，他撑着她的腰，牵住她的手，语气是截然不同的温润。


    “回去吧，该用晚饭了。”


    ***


    天色已深，主君还在书房看书，必须要让沈娘子在旁作陪，鸣心心道这是要留宿霁雪院。第一次这么平静和谐地要在这儿住夜，她竟然没被赶出去，鸣心还有一点不自在，找柳梦娘拿主意，可要另外准备什么。


    柳梦娘只说床铺理好，叫水房备上热水以备不时之需，其余听从吩咐。


    等两刻钟后，二人从书房转到卧寝，鸣心和柳梦娘候到房门外，阖起门的刹那，眇眇忽忽听到浑厚磁性的男声从里传出来：


    “中午自己涂了吗？”


    屋内，沈净虞拽着裙摆对峙，神情坚决：“我自己来。”


    她的推拒不痛不痒，撼动不了半分，崔陟一副理所当然的模样：“我弄伤的，自然由我亲自补过。”


    只是五六分力，她就无从抵抗，裙角滑过她的手心，握住了虚空，而后攥成了拳。


    道貌岸然。


    沈净虞恨然暗讥，摆出死活随意的姿态。


    他却不甚在意，夸奖她的乖巧听话，在看到红肿时，叹了句：“怎么这么娇嫩。”


    清香的药膏悉数涂抹，他的手指停了停，刮蹭腿内侧敏感的肌肤，如愿感触到沈净虞下意识的抖索。


    隐秘脆弱近在眼前，很多想法不受控制地蹦出来，胃里莫名分泌出酸水，本不该问，但他就是脱口而出：“他会帮你涂药吗？”


    他是谁，虽未指明，然不言而喻。


    沈净虞僵滞，想要合拢双腿却落空，恼意骤生，他到底要干什么？！


    咬牙怒：“师兄才不会如此粗暴！”她继续攻击，“把我弄伤才能证明你行吗？”


    崔陟告诫过她，不要在他面前提起那个人那个名字。


    以“他”替代，已很令他不爽，“师兄”这种亲昵特殊称呼，又或“管循”大名便是字节他也不想听到。若是再进一层次，从她口中听到“夫君”“丈夫”这类身份属性明确的，崔陟只想把和离书拿到她眼前，让她一字字看清楚事实现状，狠狠惩罚一番使她再不敢吐出这几个字。


    名称如此，事关男人尊严，他直接黑云盘绕，面沉如水。


    当下，崔陟手中已没轻重，控住她的膝盖，浑然意识不到是他先挑出的事端。


    “他怎么对你？从哪里开始？”