听了张怿的话，有人偷偷去瞧河东才子。


    尖脸长眉细眼薄唇，果然刻薄相。


    不过好在体格瘦削，长身玉立，又有潇然风度，并不失才子体面。


    童言无忌，小孩子的话，怎么能当真呢？


    心胸宽阔些的，这般劝自己两句，也就过去了，谁会和小孩子计较呢？显得没有容人之量


    罗筠便是这样想的，玩笑两句，这事也就过去了。


    但是白敛却不打算如此。


    有才的人，多有怪脾气。


    白敛的脾性算很好的，因为总有自己的心事，对外物便不怎么在意，只要过得去就行，颇见疏放，但若是牵扯上他的画，情状可就大有不同了。他怪就怪在这里。


    事情只要同他的画有关，他就会表现得相当固执，不知变通，任何无关紧要的细枝末节也不放过。


    “我没有真材实料？那倒要讨教，什么叫真材实料？”


    竟然真的和小孩子计较起来了！


    “我……这……”


    张怿脸白得没一点血色，像一块猪油，淋了水——是他的冷汗。


    “我胡说八道而已……”


    众人注视之下，他嗫嚅着道，几乎要哭出来了，看着很可怜。


    但是面前的人并没有就此打算放过他。


    “谁准你胡说八道？”


    “我、我……”


    忽然捧住脸小声啜泣起来。


    还是小孩子呢。


    这有些过分了。


    果然刻薄，一点没冤枉他。


    不少人都这样想，心中隐隐有鄙薄意。


    “我们来得晚了，位置叫人占了，他怕我们难过，便讲了那么一句，是想劝我们离开，免得人多受伤，实无冒犯之意。”


    陈余是指望不上的，旁的人也不敢开罪贵客，所以只能是刘悯出头。


    “如此便能胡说八道了吗？”


    步步紧逼。


    以及他那轻蔑不屑的眼神。


    都很叫刘悯不舒服。


    刘悯并不是好捏的柿子。


    “是否胡说八道，比过即知，不是以画会友吗？”


    说着，手上用力，把身后一早就藏起来的人推到了前面去。


    “这是姚公子，今年九岁，学画许多年了，技法精湛匠心独具，人尽称赞的，公子同她比一场，若是比她好，便是我们说错，任凭公子处置，绝无二话，如何？”


    善来只要出手，必然技惊四座，任你河东才子再是神乎其技，也绝对比不过一个神童新鲜，就是要你的才子声名来做垫脚石！


    但刘悯赌他不比。


    聪明人都不会比，因为一点不上算。


    同一个小孩比，输赢都不会光彩。


    不过白敛岂能以常理推断？


    “好，来比，倒要领教是何等的技法精湛匠心独具，请！”


    善来成为了目光的中心，人们都看她，新奇有之，轻视亦有之。


    善来一点也不愿意把自己变成热闹给别人瞧，这感觉她很不喜欢。


    她慢慢皱起了眉。


    刘悯悄悄握住了她的手，轻轻捏了一下，低声在她耳边说：“别怕。”


    善来看他一眼，眼神分明是说“怕什么？”


    噎得刘悯一时什么话都不想再讲，连她的手也气得丢开了。


    以画会友，今日想乘河东才子东风扬名的人不少，咏归台上，十几张案摆了出来。


    十几个人，善来是年纪最小的一个，甚至书案对她来说都太高了，不得不叫人给她找了个凳子垫在脚下。


    张怿早顾不上哭了，看着善来小小的一个人，落在人堆里几乎找不见，不由得低了头，很自责地道：“都怪我，信口开河，害得他这样……”


    刘悯冷笑一声，问：“长记性没？以后还口无遮拦吗？”


    张怿的确是知道错了，但说出那句话，本意是想叫自己好受一些，不是给借口叫人指责他，刘悯竟然蹬鼻子上脸，一点面子不给他！越想越气，转过脸，赌气不理他了。


    刘悯也没功夫理他，这会儿他只关心咏归台上的善来。


    “能画山水吗？”


    善来正铺纸，心神甚是关注，冷不防听得这么一句，唬得心跳都停滞了。


    “吓死人了！”她小声责怪了一声，又问：“你上来做什么？”


    当然是因为关心她才过来。


    偏偏她不知好歹。


    他生了气，不搭理她。


    “怎么不说话？”


    刘悯想，算了，和她计较什么？


    “要是能，你就画山水。”


    “为什么？”


    “不是和你说过，他的山水最好，圣上都夸过。”


    “既然他的最好，那为什么还要画山水？不该避其锋芒吗？”


    她这样问，刘悯得了意。


    “他的最好，你不如他是应当，他胜了你，不见得有什么光荣，这样浅显的道理，你竟不懂？”


    他说了，善来便懂了。


    “你觉得我会输，所以要我画山水，为的是待会儿输得好看些。”


    闻言，刘悯瞪了眼，“不然呢？你难道还觉得你能胜过他？”


    善来笑着摇了摇头，“我怎么比得过？”


    刘悯也笑了，“比不过没关系，听我的就是了，输了不怕，就算他要打人，你那份也是我来挨。”


    他挨打吗？


    善来想象了一番，不禁莞尔而笑。


    只三柱香，三柱香烧尽，不管画有没有成，都要停笔。


    底下的人，等了三柱香，早等得心焦了，最后一支香点起来时，有那离得近的，没耐心的，竟嘬了嘴偷偷去吹，只想那香尽快烧完，一双双眼，都睁着，盯着那火星瞧，一阵风吹过去，火星倏然熄了，分明是风吹熄的，一群人表现得倒像是在他们身上按熄的，火烫伤了他们，烫得他们猛地哆嗦了一下，陡然站起来，直冲冲往台上去。


    白敛的画自然是留至最后展示，此之前，由他评画，并给出指点。


    台上绝大多数人都是为此来的，萍城只是小地方，哪里会有比大名鼎鼎的河东才子更会画的人物呢？


    白敛是真正爱画的人，同画有关的一切他都很尊重。


    他的评价一针见血，却不失温和，轻言软语，指点时亦是，和声细语，丝毫不见倨傲。


    这般举动，便是长了那样一张脸，谁又会觉得他刻薄呢？


    个个都是如沐春风，受益匪浅。


    善来在一旁听着，心中也是跃跃欲试。


    果然是才子，不白来这一趟。


    她也希望得到提点从而画得更好。


    评议这种事只能旁人来，孤芳自赏，当然是左看左也好，右看又也好，总之是一个好，能有什么长进？


    过来了。


    善来不由得站得更直了些，脸上也有了一些礼节性的浅笑，眼睛是亮晶晶的，很显得乖巧。


    还是小孩子呢，和他计较什么？再不好，也得说点好听的，免得他伤心。


    画纸抬起来了。<


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    不出刘悯所料，果然艳惊四座，赞叹声此起彼伏，连绵不绝。


    预备说好话的白敛也怔住了。


    写意山水图，鸣禽晚归。


    近峰浓墨涂抹，嶙峋曲折，远山淡笔晕染，宁静苍茫，远近迂回，云雾清新湿润，禽鸟翻翮其间，顾俦相鸣，倦归于峰下疏林，一派安宁舒逸气象。


    整幅图，水墨浓淡相宜，线条力道与灵动并重，笔意连贯，虚实流动。


    单以技法来论，造诣不在白敛之下。


    所以白敛说出了一句和莲先生当初差不多的话。


    “我并没有什么能多说的，只是好，如此而已。”


    善来有些失落，问：“就没有什么不好吗？”


    白敛思索片刻，道：“若一定要说有什么不好，那就是，这山是傅康臣的，树是吕元林，鸟是辜静斋，我没看到你的东西，不过你到底年纪还小，现在想有自己的东西，过于求全责备了。”


    傅康臣吕元林辜静斋。


    这三个人，善来一个都不晓得，但不知为何，初听到“辜静斋”三个字时，心头竟猛然一跳。


    同莲先生一样，白敛也忍不住要问善来师承何人。


    这话要如何应对，善来可谓熟极而流。


    但因此刻是姚善姚公子，而非姚善来，所以总该有些不一样才行。


    于是善来告诉白敛：“家师乃隐士高人，不欲为外人知，还请见谅。”


    白敛离家去乡四地周游，为的正是这个！


    简直欣喜若狂。


    猛攥住一个小孩子的一双手，双目如炬，“朝闻道，夕死可矣！我是真心求见，只要如愿，万死不辞！还请为我引见！”


    善来不怀疑他的诚意，可是，见谁呢？


    善来比他更渴望见到这个人。


    见到了，也许就能忆起前尘，那些过往的日子……


    可是连爹也不知道。


    爹……


    爹临终前那些话，究竟有何深意？


    白敛还在恳请，喋喋不休地给出他的保证。


    但是善来一个字也没听进去。


    她头疼，疼得嘴唇颤抖，脸色雪白。


    刘悯瞧见了，扒开一直在他身边絮絮叨叨问东问西的张怿，大步往咏归台中央冲去。


    是他把她带出来的，他得对她负责。


    冲到她身前，用自己的身体掩住她，对她面前的人怒目而视。


    “离她远些！你要干什么？”


    白敛哪管他，怪脾气发作起来，一把把人挥开，“别碍事！”


    刘悯惊叫着跌到地上。


    周围人认识他的，也惊叫起来。


    “这是刘侍郎的独子，乐阁老的外孙！”


    白敛管他是谁的儿子谁的孙子，这会儿他只想见教出神童的老师。


    仍然还是抓着善来问，一面问，一面大力摇晃善来的肩膀上，善来被他晃得站也站不稳。


    刘悯从地上起来，又羞又怒，见白敛还在纠缠善来，气血上涌，一把挣开那些扶着他的手臂要冲上去和白敛厮打。


    张怿和陈余也来帮忙——看见刘悯倒地，他两个就也往咏归台中央冲，到的时候正赶上出力。


    少爷们打起来了，随行的小厮们当然不能闲着。


    咏归台上是真乱了套了。


    罗筠喊破了喉咙，半点用都没有，人都差点被挤倒。


    这时候，咏归台下，不知谁家的仆从，大喊：


    “少爷！老太太要你快回家去！老爷回来了！”