秦萧不可置信地看着道姑：“可是我并不认识你们道君啊，会不会搞错了？”


    “不会错的，秦小姐。”道姑淡然一笑，笑容里多了一丝神秘的意味，“在荒原，道君的眼睛无处不在。”


    同样的话，秦萧今天已是第二次听到，这让她不由多了几分在意。


    荒原的浓雾不仅隔绝了外部的探测，在雾气弥漫的内部，信号同样很难传播，道君又是通过什么方式，实现了对整个荒原的全方位监控？


    但她无暇细想其中缘由，更令她惊异不已的是，自己才刚一进入荒原，那位神秘的道君立刻知晓了她的身份！


    道君到底是什么人？为什么会认识她？又为什么要送来这样一块令牌？


    她心里满是疑惑，可是眼下，她确实很需要这枚令牌。


    秦萧伸出手，令牌表面幽光一闪，轻盈地滑入她的手心。


    指尖轻触令牌的瞬间，奇妙的感应自掌心蔓延开来，她发现自己可以通过手上的动作，随意地展开和收起这枚神奇的令牌。


    “对了，作为令牌的持有者，您还可以住进塔里，出行由灵鹤接送，所有道徒随时听候您的调遣。”


    秦萧闻言，一时间惊讶得说不出话来，这样的待遇未免太夸张了吧？


    尤其是可以随意调遣道徒这一点，简直等同于拥有了道君本人的权力！


    道姑又补充道：“与您同行的梦魇先生，也可以享受同样的待遇。”


    秦萧暗自瞄了梦魇一眼，莫名觉得这话听上去怪怪的，就好像梦魇这个海盗之王反而变成了她的跟班一样。


    “秦小姐，您有什么需要，可以随时通过令牌召唤我。”


    道姑说完，翩然起身，月白色的道袍衣袂摇曳，走出了机动艇。


    秦萧有些心虚地看向梦魇：“辛苦你送我过来，接下来我坐她的灵鹤，就不耽误你时间了，明早见。”


    “秦小姐。”梦魇加重了这三个字的读音，语气耐人寻味，“你还有多少秘密是我不知道的？”


    秦萧干笑了一声：“你还真别说，这秘密连我自己都不知道。”


    几分钟后，她坐上了灵鹤，那个仙鹤造型的飞行物。


    灵鹤内部也是清雅素净的风格，矮几一旁摆放着藤草编织的蒲团，两人落座后，道姑给秦萧斟了一盏清茶。


    秦萧颔首接过茶盏，问道姑：“该怎么称呼您？”


    “叫我987号就好。所有道徒一旦入塔，都要斩断前尘，忘却过去，忘记自己的名字。”


    秦萧好奇地问：“987号？难道塔里住了一千个人吗？”


    “塔内的运作已经达到高度自动化，不需要太多人工干预，在任的道徒人数很少。之所以编号很多，是因为有些道徒已经飞升了，他们的编号不会消失。”


    “飞升？”


    987号见她有些疑惑，耐心地解释道：“道徒在临死前得到道君的祝福，死后就能飞升，灵魂不灭。”


    道君的祝福？灵魂不灭？


    秦萧心里有些犯嘀咕，道君该不会是通过这种方式，在精神层面上操控道徒吧？


    塔内的科技水平都如此发达了，连抵抗辐射的仙丹都能研制出来，这些人竟然还会相信这种洗脑话术？


    但是在别人的地盘上，她也只能尊重对方的信仰，于是接着问道：“保留那些编号，是为了纪念他们吗？”


    “不是纪念，而是记录。”987号语气很认真，“塔是庇佑道徒灵魂的地方。在塔里，死亡并非终结，而是另一种意义上的重生，生命将会以一种全新的形式存在，脱离实体的束缚，自由自在，无所不能。”


    987号说着，眼神充满了虔诚的向往。


    秦萧在心里暗想，看来道君的洗脑手段着实高明，竟能让道徒们对这套明显不切实际的理论深信不疑。


    她回到正题，问987号：“我想要定位一艘运输舰，它进了荒原，却不知道具体去了什么地方。你们能帮我找到它吗？”


    “当然可以。”987号回答。


    秦萧将极光信使的型号和外观详细描述了一番，987号通过灵鹤的通讯系统，和塔取得联系，很快锁定了极光信使的位置。


    灵鹤在雾中穿行，停在一个形状怪异的聚合体面前。


    几艘不同型号的飞船以各种扭曲的角度焊接在一起，组成了一个庞大而畸形的工厂。


    数条采集臂从飞船表面延伸出来，像昆虫的附肢一般，深入浓雾之中。某种不知名的物质顺着采集臂的导管，源源不断流入工厂内部。


    秦萧走进工厂，在拥有了令牌的情况下，她并不需要987号的陪同，而是倾向于单独行动。


    工厂负责人是一个红头发的男人，名叫德拉格，看见灵鹤出现在他的工厂，顿时面露惊恐之色。


    在荒原，被灵鹤找上门的可怕程度，远胜过被警车堵在自家门口。


    没有人知道灵鹤会在何时出现，又会带走什么人。


    荒原没有成文的规则，道君也从未明确说过什么能做、什么不能做。但正是这种模糊的界限，让每个人都活在无形的恐惧之中，你永远不知道自己何时会触碰到那条看不见的红线。


    德拉格见秦萧没穿道袍，有些摸不清她的身份，战战兢兢地问道：“您是道君派来……”


    秦萧拿出令牌，简短道：“例行的巡察。”


    德拉格看到令牌，先是倒吸了一口凉气，他在荒原也算是老资历，很清楚令牌代表着什么。


    不过听说对方只是例行巡察，他又稍微放下心来，笑容谄媚地连声道：“好，好，我们一定全力配合！”


    两人穿过一艘废弃采矿船的舰桥，来到精炼车间的入口。


    德拉格小心翼翼地说：“您确定要进去吗？里面的环境……有点……”


    没等他说完，秦萧径直走了进去，车间里空气潮湿闷热，一股刺鼻的气味扑面而来。


    那气味甜得发腻，和那天在玄锦闻到的味道如出一辙，由于浓度过高，闻起来有些令人作呕。


    主加工区的中央，一个巨大的球形反应釜嗡嗡运转，周围环绕着十几名穿着简陋防护服的工人，从过滤设备的末端收集析出的红色晶体。


    秦萧问：“这是红糖？”


    德拉格心里一惊，他知道“塔”对荒原的一切了如指掌，但是当那双无形的眼睛锁定了他的工厂时，那种被盯上的感觉还是让他不免脊背发凉。


    他连忙点头：“是的，它是我们通过采集星云物质，经过一系列提纯和催化反应，制造出能够完美复刻星云效果的晶体。准确来说，它的效果比星云的原始效果还要强烈得多。”


    “这话怎么说？”


    “在荒原，只有沉睡之后，才能梦见那些美妙的幻觉，而我们提炼出的这种晶体，可以在服用后立刻入梦。最重要的是，你可以在意识清醒的情况下，操控梦中的一切。”


    德拉格越说越激动，眼神变得狂热起来：“想象一下，不是被动地等待梦境降临，而是主动走进自己最渴望的幻想！这就为什么它能秒杀市面上所有的产品，成为了各大星系最受欢迎的新货！”


    他很快意识到自己有些得意忘形，连忙话锋一转。


    “当然了，我们这是小本生意，没什么技术含量。不像‘塔’制造的仙丹，那可是科技与智慧的结晶，造福整个荒原的稀世珍宝！”


    秦萧打断了他浮夸的吹捧，问道：“那它的副作用，也和这片星云一样吗？”


    “一模一样。”德拉格说。


    秦萧的目光转向现场那些工人，他们的动作机械而疲惫，有几个不时抓挠着四肢，其中一人的防护面罩下，半边脸竟然出现了腐烂的黑斑，看上去骇人至极。


    看到这一幕，秦萧脑海中蓦地闪过一段回忆画面。


    玄锦的包厢里，那一排男模大多穿着十分诱惑，不遗余力地展露着身材，只有小熙穿着高领衫，将自己裹得严严实实。<


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    莫非他的皮肤也出现了一定程度的溃烂？


    德拉格见秦萧沉默不语，讨好地说道：“我们工厂虽然规模不大，但向来是‘塔’最忠实的拥护者，我本人每年都会购买一枚乾坤丹，您看……”


    说着他撩开袖子，露出自己完好的手臂，又怕秦萧不信，打开终端翻找付款记录。


    秦萧摆了摆手，制止了他：“今天有外面的飞船来拿货吗？”


    德拉格连忙停下手上的动作：“有！这会儿正停在对接口呢！”


    “带我去看看。”秦萧说。


    两人走出闷热的精炼车间，向工厂另一端走去。


    来到对接口，秦萧一眼就看到了极光信使那醒目的明黄色线条。


    极光信使的舱门敞开着，船员却不知去向。


    秦萧问：“红糖已经装进去了？”


    德拉格点点头。


    “那船上的人呢？”


    “好像……去了青色骷髅。应该过不了多久就会回来。”


    又是青色骷髅？


    秦萧此时也顾不上青色骷髅到底是什么地方了，一头钻进了极光信使的货舱，德拉格很识相地没有跟进来。


    货舱里，一个个货箱整齐地吸附在磁力锚点上，和上次一样，箱体用料考究，表面贴着封条。


    秦萧凑近一看，不由怔住了。


    这次的货又是一批画！而且封条上的字也一模一样！


    ——华天艺廊！


    她盯着那几个飘逸的花体字，意识到这绝不是简单的巧合，红糖走私的背后，华天艺廊很可能扮演着极为关键的角色！


    仔细看会发现，封条的边缘残留着一些不明显的胶水印，显然是有人撕掉了封条，往里面装了些东西，又按照原先的痕迹，贴上了提前准备好的新封条。


    这回秦萧再没了之前的顾忌，直接撕开封条，打开其中一个箱子。


    箱子里装着几个画框形状的物品，入手沉甸甸的，用减震材料一层层包裹着。她迅速拆掉包装，发现里面确实是正常的画作。


    紧接着，她又把目光转向箱体，立刻注意到箱壁的厚度异乎寻常。


    她伸手在箱子里摸索了一阵，果然摸到一个细小的卡扣！


    卡扣被按下的瞬间，箱壁一角缓缓翘起，一个隐藏的隔层出现在眼前！


    里面赫然是一包包红色晶体，隔层侧面涂上了透明的晶状物质，正是那两个船员曾经提到的隐波晶岩，能吸收并消散扫描射线的特级管制品。


    就在这时，舱外突然传来由远及近的脚步声，伴随着阵阵交谈。


    说话的人一口公鸭嗓：“今天这钱花得太值了，那滋味，你都不知道有多带劲儿！”


    另一道尖细的嗓音说道：“可不是么，我都想留在荒原不走了。”


    公鸭嗓道：“算了，还是小命要紧，我可不想全身烂掉……”


    秦萧立刻意识到，极光信使的船员回来了，而且从他俩极具辨识度的嗓音来看，似乎是之前的老熟人。


    她将注意力从箱子上移开，走出货舱，正对上那两张一胖一瘦的熟悉面孔。


    两个船员看见她从货舱里走出来，不由愣了一秒。


    秦萧淡定地展开手掌，令牌浮现在掌心：“道君派我前来巡察。”


    她本以为两人至少会表现出些许忌惮，谁知那一胖一瘦两名船员对视了一眼，忽然毫无征兆地爆发出一阵狂笑。


    胖子发出鸭子一般嘎嘎的笑声：“你以为我不知道你是谁？老子在太空港找了你好半天，连个鬼影都没见到，还以为这事办砸了，没想到你自己送上门来了！”


    瘦子也跟着一起笑：“居然拿道君来吓唬我们？编故事也不编得像样点，真是笑死人了，哈哈哈哈……”


    没等他笑完，胖子恶狠狠看向秦萧：“笑话也讲完了，老子现在就送你去见阎王！”


    说完他眼中凶光一闪，从口袋里掏出一管针剂，朝着秦萧猛扑过来！