前世，温棠梨在温府称得上一句小心翼翼，这么长的时间里，她学会了如何读懂大人的思想，听懂弦外之音，还有那些语言的艺术。


    所以裴砚之带着她去见秦临的时候，她反倒出奇地镇定，只希望能给对方留下一个好印象。


    裴砚之带着她在回廊间穿行，裴府实在是太大了，楼阁错落有致，连他都拿不准秦临此刻身在何处。


    前些年，夫人虽腿脚不便，却总能愿意外出游玩，山竹坞、藕花塘、雪梅墙……


    腿脚困得住人，困不住心。


    “母亲在哪？”裴砚之随手拦住一个捧着茶盘的丫鬟。


    丫鬟福了福身，“回二公子，夫人方才往藏书阁去了。”她抬眼悄悄打量温棠梨，又补充道：“带着银翎先生一起。”


    秦临的腿伤原是当年沙场征战时落下的病根。


    那一箭穿透铠甲，伤了筋脉，偏又遇上连日阴雨，待班师回朝时已误了最佳医治时机。


    太医院的圣手们轮番诊治，银针药石都用遍了，那双腿终究是再无知觉。


    这些年旧疾如影随形，先是早年肩胛的箭伤每逢阴雨便钻心地疼，后来连执笔的手都开始微微发颤。


    几年前，深秋咳血，御医诊出肺痨那日，秦临不得不收敛了别的的心思，终日与轮椅为伴。


    清越的笛声在藏书阁内流转，银发如雪的仙人倚窗而立，薄唇轻抵竹笛，奏出一曲冰原之歌。


    秦临端坐书案前，左手执狼毫笔，腕骨嶙峋得几乎要刺破肌肤。宣纸上的字迹歪斜，实在算不上好看。


    这般不堪入目的书信，却在案头堆成了小山。最底下那封不知是多少个春秋前写就的。


    “母亲既写了家书，为何不让儿子代寄？”裴砚之念出了秦临写的信，“裴郎，我很想你。砚书可还安好？”


    秦临倚着轮椅转过木着的半张脸，五十余岁的面容虽染霜色，眉骨间仍存着将门虎女的凌厉。


    她拢了拢信件，将纸笺丢出窗外，湖面顿时红鳞翻涌，数尾红鲤争相跃起。最壮硕的那条张口衔住信纸，转瞬便与其他鱼群分食殆尽。


    转眼间，化不开的相思便消失了个干干净净。


    秦临托着下巴，扬起了优雅的脖颈，倒像是岁月也在这后门深宅里，为她停驻了脚步，竟瞧不出眼角半道细纹。


    “没想他。”秦临的声音依旧平静，“他若是还有半分念家的心，早该回来了。”


    裴砚之右膝触地，玄色锦袍在地板上铺展开来。秦临这才微微垂首，鬓发从肩头滑落，这位曾策马踏破敌营的将门虎女，此生除却面圣，从不肯仰视他人。


    “夫人贵安。”温棠梨行了个礼。


    秦临：“这还是我们第一次见面吧？”


    温棠梨抬眸浅笑，“夫人盛名，臣女早就有所耳闻了。”


    “与你想象中的模样，相差甚远吧？”秦临枯瘦的指节缓缓收紧，隔着锦毯掐住那双早已无知无觉的腿。


    当年单枪匹马闯过敌阵的女将军，如今困在轮椅上。


    温棠梨眼波流转，忽而莞尔一笑，“确实不同。”


    不过对此，温棠梨似乎有着独特的见解。


    “坊间传闻总将您与裴将军比作战神，说您二位长枪与弓矢合鸣时，连边疆的白狼群都要退避三舍。”


    她望向秦临消瘦却依旧挺拔的脊背，笑意更深了几分，“可如今亲眼所见，倒觉得那些传说反而格外单薄。”


    秦临默默地听她说着。


    在双腿还未失去行动能力前，秦临便是一位十分优秀的女将军，残疾后一个人治理偌大的裴府家业，府中事务被安排得井井有条。


    话毕，温棠梨咽了口唾沫，她并不是在说些漂亮话讨好秦临，这些都是有感而发。


    秦临沉默了，她望向窗外，阳光正明媚，透过雕花窗格挥洒进来，恍惚间，远处的蓝天白云变做一个个人影。


    父亲、母亲、裴郎、砚书、砚之……


    还有自己。


    她看见二十年前的自己正策马而来。


    那个能单手降服烈马的女将军，那个在战场的箭雨中厮杀的女疯子，如今都化作了轮椅上一道沉默的残影。


    世人总爱计较结局：败于腿疾，困于轮椅，终成废人。


    秦临的一生，从不是以成败论英雄的故事。


    温棠梨眨了眨眼，纤长的睫毛在眼下投出一片蝶翼般的阴影，显出几分灵动狡黠。


    秦临吐出口浊气，嗤笑一声，身型懒懒地靠在轮椅上，“小丫头这张嘴倒是舌灿莲花怕是连死鬼都能哄得还阳。”


    难道马屁拍到马腿上了？温棠梨面上不显，只微微偏头，“夫人觉得臣女在阿谀奉承？”


    “不，很对。”她忽然低笑，“这双腿废了是真，可我该杀的人一个没少，该护的人全都周全。”


    “人活一世，但求恣意。”秦临抬眸，“你与温五小姐之事，我与裴郎不置可否。放手去做吧，你的性命无人可取。”


    话音骤止，她抬手示意。廊下侍女悄步上前，推转轮椅，藏书阁阁门缓缓合拢，将众人隔绝在外。


    “多谢母亲！裴砚之展眉一笑，眸底映着明澈天光，坦然地表达着自己的喜怒哀乐。


    这世间貌似从来没有他不敢走的路，亦没有他不敢爱之人。纵是稚子顽劣时，到如今长身玉立，那一身意气，似乎从未折损半分。


    银翎收起玉笛，问：“需要我做什么？”


    裴砚之同他解释了一遍，部分地方由温棠梨进行补充。


    “知道了。”银翎离开了。


    暮色渐染，今日也如一个初秋的傍晚，再普通不过了。


    裴府后院围出一方小天地，石板缝里钻出几株野草。


    竹编簸箕错落有致地铺在藤架下，玫瑰、芍药、木棉。


    风掠过花影，抖落几缕清甜香气。


    三两个丫鬟踮脚收着晾晒的被褥，新晒的棉絮裹着阳光的暖意。


    温棠梨双手攥紧秋千麻绳，足尖轻点，裙子便随着那起伏的弧度翩跹翻飞。


    “从刚见面的第一天起，我就很好奇了，卿卿是你的小名？”温棠梨侧眸问他。


    裴府的秋千做工真好。


    裴砚之整个人双腿用力蹬着地面，秋千骤然荡起半人高。


    风声里传来他短促的应答，“嗯。”


    “就叫卿卿？”


    这次应得响亮，秋千又蹿高几分，“嗯！”


    “裴卿卿？”


    “别这样叫我。”绳索忽然一滞，他靴底擦过地面，砂石发出细碎的声响，“很


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    奇怪，你叫就听着好别扭。”


    这个小名确实和裴砚之的气质不太相符，但正所谓，人越缺什么，名字里就越要补齐什么。


    老辈人常说，名字是补命的缺口，就像缺水的人总要在名里添上淼、溪、河、海这种字眼，不为别的，就为份心安。


    裴砚之的八字是极硬的，他生于霜降亥时，命盘里七杀星独坐中宫。


    卿字本有亲昵柔婉之意，倒恰恰能化解他命里的那份肃杀之气。


    “交换吧？小名。”裴砚之提议。


    温棠梨足尖刚点着地，闻言眼尾一挑，红润的唇抿出个俏生生的笑，“想得美。”


    话音未落，秋千助推她走了两步，温棠梨偏还要回头冲他吐舌尖，“时间不早了，我就先回去了，等你的好消息哦，裴卿卿。”


    腕间蓦地一紧！


    裴砚之不知何时已拉住她，五指堪堪虚拢着她，分明没用几分力道，却惹得路过的丫鬟们慌忙低头疾走。


    “不准走……”裴砚之固执地拦在她面前不肯让步，“……你是惯会欺负我的。”


    温棠梨轻叹了口气，她原先不想说的，因为会戳到她心里的伤疤


    温棠梨：“没有取小名。”


    裴砚之闻言一怔，“怎么会？”


    “怎么不会？”温棠梨嘴角扯出一抹苦笑，目光飘向远方，“我出生时，温晋与母亲为我的小名争执不下，各执己见，最后不了了之。后来我跟随母亲去山上小住，她倒是给我取了个小字……不过我不喜欢。”


    话音渐弱。


    裴砚之追问道：“令堂取了个什么名字？”


    温棠梨别过脸去，夕阳将她的侧脸镀上一层金色的光晕，却掩不住眼底的黯然。


    “阿满。”


    见裴砚之面露疑惑，她轻声道：“说是取‘圆满’之意。”


    温棠梨指尖轻轻缠绕着一缕垂落的发丝，眼睫低垂，“那时年幼不懂事，总觉得‘阿满’二字太过平凡、普通。”


    “淮南旧宅的邻家姑娘们，不是唤作‘琳琅’便是‘琼华’。”她顿了顿，轻声叹息，“连丫鬟们都笑说，我这名字像是庄稼户起的。我那小小的自尊心当然我受不了了，我就很不喜欢母亲取的小名。”


    秋风掠过庭前，卷起她鬓边几缕不安分的头发。


    最朴素的愿望，往往藏在最平常的字眼里。


    温棠梨抬眸，暮色在她眼底凝成琥珀色的光晕，将裴砚之的身影也浸染得温柔，澄黄色的夕阳于她眼底落幕。


    “裴砚之。”她轻声唤道，“你是这世上最后一个知晓我小名的人了。”


    她的声音很轻，却像石子投入湖面，在裴砚之心里荡开一圈圈波纹。


    这话说得轻，却在裴砚之胸腔里激起一阵钝痛，“早知道会让你难过，我就不问了。搞得我像是什么大恶人一样，我要晚上会睡不着的。”他声音低了下去。


    “搞什么啊？”温棠梨踮起脚尖，指尖戳了戳他紧绷的下颌线，“裴砚之，你知道的，我可不爱听这些。”


    裴砚之捉住她作乱的手，“那你想听什么？”


    他的声音不急不慢，听起来温柔含笑，莫名缱绢。


    “阿满？”


    温棠梨眼睛弯成月牙，清脆地应道：“我在呢。”