“你说凛之哥哥还会回来吗？”钟溪语转移话题道。


    冷杉看了她一眼，却并未回答这个问题，反倒自顾自说：“我是个孤儿。”


    钟溪语的注意力瞬间被她这句话吸引，侧头定定地看向她。


    “早年城西有一处远近闻名的破庙，之所以出名，倒不是因为那庙有多灵验，而是因为，那是皇城内最大的弃婴地。丢孩子终归不是什么光彩事，还是要避着些人的，因此破庙外经常在夜半时分传来婴孩的哭声，每到这时，庙内大点的孩子就会打开门，睡眼惺忪地将门外的孩童捡回去。我就是这样被捡回去的。”


    冷杉声线清冷，仿佛在说别人的事。


    “皇城内贵人多，偶尔会有人心血来潮到破庙附近施粥，若实在饿急了，为了活下去，大点的孩子就去偷去抢去乞讨，再将得来的食物分给底下年幼的，就像以前更大的孩子分与他们那样。听上去是不是挺神奇的？明明都已经自顾不暇了，却还要源源不断地往里收容累赘。但对孩童来说，比起善良，这更像是一种传承，因为他们从知事起就是这般仰仗着比他们更大的孩子活下来的。”


    “长大成人的，从破庙中走出去，与此同时，又有源源不断的弃婴进来，小小的破庙就像一个周而复始的轮回，就这样延续了从被遗弃那刻起就该停止的生命。”


    钟溪语就这样怔怔地看着她，脸上满是震惊。


    她从出身起就站在旁人难以企及的高度，便是心智有缺也从未被放弃，无法想象有人生来便被亲生父母遗弃，也无法想象对有些人而言连基本的果腹都是奢望。


    她突然想起冷杉对甜食的极度嗜爱。


    ……是因为以前根本吃不到吗？


    冷杉继续说：“小破庙组成了一个无关血缘的大家庭，里头的孩子都以姐妹兄弟相称。有一天，一个多年前离开的女人回来了。她不是一个人来的，身后还带来了一大群人，瞧着威风极了。庙里的哥哥姐姐们都异常高兴。有的人离开破庙后就再也没回来，但只要是回来的人，往往都不会空手而来。到底还是孩子，对礼物有着天然的憧憬。”


    冷杉顿了下，眸色沉沉：“但是，他们哪曾想到，根本没有什么礼物，等待他们的只有刀剑的寒芒和横飞的血肉。”


    她的视线透过夜幕，仿佛看到了那做被血色浸染的破庙。


    许久，冷杉才重新开口：“我和一众尚在襁褓的婴孩被哥哥姐姐们藏在破败的神像之中。那神像真的太破了，既阻隔不了满室的血腥味，也阻隔不了他们临死前的痛苦悲鸣。破庙位置偏僻，那些人没有顾及，杀人的动静极大。我瞧见一个婴孩有被吵醒的迹象，在它哭嚎出声前死死捂住它的嘴巴，否则，一旦被那些人发现，我们所有人都得死。我就这样看着它脸色一点点发青，直到那些人彻底离开，才终于松开手……但它已经没有呼吸了。”


    她抿了抿唇：“那是我第一次杀人。”


    “后来我才知道，那个女人傍上了一个身份煊赫之人，并成了他的贵妾。后宅争斗间，有人嘲讽女人身世不清白，本来只是毫无根据的随口叫骂，偏偏女人上了心，早年的救命稻草早在富贵权势的浸染中成了扎在她心中的一根刺，无时无刻不在提醒她自己不堪的出身。于是，破庙中的人被她像刺一样拔掉了……”


    “那个女人怎么这么坏啊！”钟溪语用力捶了下地面，只觉得心头有一股无名火在烧，忿忿追问，“她后来怎么样了？受到惩罚了吗？”


    冷杉轻描淡写地“嗯”了声：“我将她杀了。”


    钟溪语脸上的气恼消失，呆呆地看着她，半晌竖起一根大拇指。


    “这世上的人形形色色，光从表象未必看得分明。”冷杉话音一转，“不过归根结底，没什么是死亡解决不了问题的，郡主不必放在心上。”


    钟溪语：“？”


    她眨了眨眼，所以冷杉讲这么多就是为了宽慰自己？


    不过……最后那句话对吗？！


    冷杉见她茫然，举例说明道：“就比如程洲，消失这么久，郡主完全可以当他死了。”


    钟溪语：“？？”


    钟溪语正恍惚，就见冷杉微微偏头，下一瞬，一道微弱的破空声传来，一个不明物体以极快的速度擦着后者的脸颊而过。


    冷杉鬓间的两根头发被气流切断，慢悠悠飘到地上。


    钟溪语心中一凛，立即站起身朝那不明物体来时的方向看去：“有刺客！？”


    周围的护卫顿时被惊动，齐刷刷涌了出来，将她围在中间。


    看到墙角处有黑影掠过，立即分出一半人追了上去。


    钟溪语连忙查看冷杉的情况：“没事吧？”


    冷杉摇了摇头，不甚在意。


    钟溪语还有些不放心：“你看见那人的模样了吗？”


    方才冷杉侧身面向她的方向，说不定看到了什么。


    “没，对方戴着面具。”


    钟溪语心中一个激灵，连忙追问：“什么样的面具？”


    “嗯……”冷杉沉吟片刻，“大概就是一副鬼面吧。”


    钟溪语闻言眼睛都睁大了几分。


    不会是廖大人吧？


    很快又打消这个念头。


    不对，廖大人准头应该没这么差。


    这时，一护卫在地上排查了一圈，上前禀报：“郡主，是一枚石子。”


    冷杉顺势从他手中接过，上下抛了抛：“没事了，下去吧。”


    护卫略一颔首，带着剩下的人重新匿入黑暗。


    钟溪语打了个长长的呵欠。


    这些时日因为心系娘亲，都没怎么睡好觉，如今困意席卷而来，挡也挡不住。


    冷杉见状道：“郡主去休息吧。”


    黑影已经有护卫去追了，钟溪语没怎么放心上，点了点头，便毫无心理负担地去会周公了。


    冷杉抱剑坐在台阶上，不多时，一双靴子出现在她身侧，抬脚踢了踢她胳膊。


    一道阴恻恻的声音从旁边传来：“什么叫当我死了？”


    冷杉没有抬头，往旁边挪了挪，拍了拍袖子，一板一眼道：“


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    我以为老大你不想要这个身份了。”


    提到这个，廖池的脸色就有些难看，却也没否认：“明日我们就要启程，皇城这边你多看着点。”


    冷杉这才抬头，一贯没什么表情的脸上露出几分困惑：“你们仨都去？”


    “嗯。”廖池点了下头，没有细说。


    冷杉原想问下细节，但转念一想反正又不是自己的任务，淌什么浑水，便没放在心上，随口道：“离开前不同郡主打声招呼吗？”


    “用谁打招呼？程洲吗？”廖迟咬牙道。


    不过是一个长得好点的小白脸，凭什么排在救命恩人前头！


    明明也是他自己的身份，但这二字从他嘴里说来却隐隐带着几分杀气。


    冷杉虽然不是很理解上峰的脑回路，但作为一位优秀的下属，见他怨念颇深还是出主意道，“不如趁这个机会让程洲死一死？”


    廖池啧了下舌。


    他倒不是没想过，不过这个身份后边还有用处。


    廖池嫌弃地看了冷杉一眼，没用的东西。


    随后二话不说就消失在原地。


    冷杉对这位的难伺候早就习以为常，也没放在心上。


    果然第二日一早，圣上便松口派夜幽庭前去处理郸阳关一事，同行的还有二皇子和沈翊。


    前者是因为熟悉郸阳关，尚且算是合理，后者出现在随行名单上却有些稀奇了。


    很快就有人意识到，圣上此举显然是为了给沈翊镀金。


    有夜幽庭在，此行几乎是十拿九稳的事，即便有伤亡，也只会出现在夜幽庭内部，届时他沈翊坐镇后方，根本不会有任何风险。


    沈翊和长乐郡主的口头婚约尚在，如今长公主的病情已经脱离危险，若没有意外，不日便会回归朝堂，莫非陛下是想分而化之？


    众人猜测纷纭。


    沈翊还是第一次近距离接触夜幽庭之人，出发前正要去同这位主司打声招呼，结果刚靠近对方的马匹，后者一挥鞭，直接扬长而去，掀起老大一片沙尘。


    身后夜幽庭的人有样学样地立马跟上，再次平地掀起一阵沙尘。


    倒是二皇子慢悠悠地从他旁边经过，好脾气地招呼他：“沈学士，该走了。”


    沈翊收回落在远处领头之人身上的视线，攥了攥拳，脸上却不显分毫，依言恭敬跟上。


    二皇子走后，原本留在他府上的连竺便正大光明地回了轩月楼。


    不少路人看着他从二皇子府出来，等他回到轩月楼时，平日里流连在花街柳巷的人差不多都知道他是二皇子的人了，一时间扼腕不已。


    瘦死的骆驼比马大，即便二皇子再不受圣上重视，那也是皇子，不是他们这些纨绔子弟可以比拟的，打他人的主意，怕不是给自己找麻烦。


    众人正惋惜着，就发现真有不怕死的人敢在太岁头上动土。


    还不是一个。


    除太师府那位小公子外，还有一个名不见经传的户部员外郎提着大包小包的礼品见轩月楼，指名道姓要找连竺公子。