暴风骤雨冲刷罪恶，却阻止不了瘟疫的蔓延。


    骤雨下了两日，燕子荣的刑期就在第二日。燕忠征跪在晋王府外一夜，祈求晋王求情开恩，救下自己的女儿，可晋王府门始终紧闭。燕忠征明白了晋王的意思，对他有用的才能算作他的棋子，没用的，棋子都不配。


    在第二日天蒙蒙亮的时候，燕忠征进了宫，跪了一夜的膝盖再次触地，刺骨的冰凉和疼痛让他倒吸了口凉气。


    “求官家开恩。”燕忠征的声音被骤雨覆盖，他此时已全身湿透，身上冷得很，头晕晕沉沉，但是为了女儿他只能硬撑。


    不多时，公公走出殿，“燕大人，您请回吧。”


    燕忠征拱手苦苦哀求，“公公，看在往日情分上，您再给通报一声吧。”


    公公摇摇头，重又走进殿里。


    再出来时，公公只劝他，“燕大人，不要在这里耗费时间了，去送送最后一程吧。”


    “公公，您再通禀最后一次吧。我愿为官家尽忠。”


    公公再次进殿后再没出来。不一会，燕逸之撑着伞踏着层层雨幕走到燕忠征面前，“父亲，咱们去送小妹最后一程吧！”


    “啪——！”


    燕忠征用最后的力气打了燕逸之一巴掌。


    燕忠征看到燕逸之的那刻，仿佛明白了一切，官家不需要他的投诚，官家的棋盘上，燕府已经成了弃子，而在晋王的棋盘上，燕府有算得了什么呢！


    一个寒门出身的家族，只有三人身居要职，燕逸之本就是官家的人，燕绥与燕府格格不入，自己就像这风雨里飘摇的草木，孤木难支。


    燕府，总有一日会土崩瓦解，就是晋王可以让他成为户部尚书，也会让别人当。


    官场最不缺的就是人，就算一场意外死伤官场无数，也会在顷刻间有无数人顶上缺。


    燕逸之默默承受下这一巴掌，给父亲打着伞。


    燕忠征转身离开，把燕逸之手里的伞打掉在地。


    独自走在雨里。


    只是还没走出宫门便眼前一黑晕厥在地。


    ——


    纵然暴风骤雨，刑期不可延误，燕子荣午时三刻问斩。


    燕府众人都来送她，包括陶夭夭。


    “母亲，我不想死，我不想死，我不能死，就差一步，就差一步我就赢了，郑国公府就是我的了。”大奶奶田氏命人为她梳妆穿衣吃饭，燕子荣全然不理，对母亲嘶吼。


    大奶奶田氏狠狠捏着手里的帕子，安抚她，“子荣别怕，你父亲去求晋王了，一定会救下你，别急，别急。”


    她嘴上说着别急，可见时辰马上要到了，一股不详的预感爬上心头。


    不过，燕子荣听了这话倒是心安了许多，她扭头搜寻到陶夭夭的身影，陶夭夭见状抬步走上行刑台。


    燕子荣跪在那里，却仍是那副不可一世的架势，“你是来看我笑话的。”


    “不。”陶夭夭眉目清淡，趁着大奶奶去询问大老爷怎么还没回来的事宜时，对她说，“我是来看你怎么死的。”


    她弯起冷冷的笑，俯到燕子荣耳边，“可惜，你和燕玖都看不到燕府抄家灭门的那一日。”


    闻言，燕子荣双眸瞠圆，瞳孔骤然一缩。


    “我杀了你。”燕子荣感受到巨大的危险，往日那些场景一下子涌上心头，所有的一切都说得通了，就是眼前这个女人，将燕玖、也将她推入万劫不复之地。


    她双手想要掐住陶夭夭的脖子，拉她一起入地狱，被旁边的行刑人员按住。


    陶夭夭戴着口巾站在那里，隔着雨幕轻蔑地笑着，虽是大病初愈，眉眼间加了几分清秀，嘴角的淡漠轻蔑深深地刺痛了燕子荣。


    “我要杀了你，杀了你。”


    燕子荣挣扎得越来越厉害，但是，午时三刻已到。


    “行刑。”


    远处，隔着模糊视线的雨幕，应天府尹罗云生扔下斩首令牌。


    陶夭夭走下行刑台，手起刀落，燕子荣头颅落地。


    撕心裂肺的哭喊声响彻云霄。


    无论是什么都被这大雨一遍遍冲刷，可是这时间的罪孽就能如此消散吗？


    燕绥此时站在远处的一个阁楼上，凭窗看着眼前的一切。


    陶夭夭视线微微抬起，隔着层层雨幕，视线交汇于空中，却谁也看不清对方此刻的心思。


    燕府似是元气大伤，整个府里氤氲着一层死亡的气息，吸吮着这样的死亡气息，陶夭夭却感觉心旷神怡。


    在这个时候，陶夭夭正在忙活另外一件事，除瘟疫。


    她未跟任何人说，自己跑去了施药。


    瘟疫来时，药价疯涨，尤其是太医院开的方子上的药，很多都卖断货了。幸而与陶夭夭方子上的药冲突得并不多，她买入的价格还算低廉。


    很多乞丐和买不起药的老百姓无处买药，他们不知道陶夭夭的药到底能不能奏效，总归是免费的，有药吃比没药吃要强。


    很快，药摊前排起了长长的队伍。


    与此同时，应天府里来了一位陌生的客人。


    罗云生抬起头，看着那身紫幽幽的鱼纹官服，泛着如那日一样刺眼的光泽。


    “指挥使大人大驾光临，庙小，恐怕……”


    “恐怕，你今日若赶我走，会后悔。”燕绥视线在罗云生身上淡淡一扫，对他不起身行礼相迎已经见怪不怪。


    他拿起桌案上的那本医书，翻了两页又扔回去，“罗大人也在找治疗瘟疫的法子？”


    “是。”罗云生不避讳，将医书平整放在桌案上。


    燕绥道，“我给罗大人指条明路，城西田一巷，有人搭棚施药，那药，可以就城中百姓的药，也可以救你。”


    ——


    陶夭夭已经在这里施药两日，小乞丐跑过来，央求着陶夭夭，“夫人，爷爷也得了瘟疫，怎么办？您快救救他吧。”


    陶夭夭摸摸他的头，“不要着急，把这个端回去给爷爷喝。”


    翠竹端了一碗过来，小乞丐接住就想跑，被陶夭夭拉住，“先别着急跑，你先喝一碗，喝完再给爷爷端去。”


    “我没有得瘟疫。”小乞丐往后退了两步，皱着眉头看向那碗黑漆漆的药。


    翠竹笑话他，“原来你害怕吃药呀！”


    说罢，从怀里掏出一个梅子，“喝完我给你这个吃，这个药不仅能治病，还可以防止你不生病，你和爷


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    爷一直在一起，很容易被传染，我就是因为这样才没得瘟疫的。”


    “那好吧。”小乞丐咬咬牙，把碗端过来捏着鼻子一饮而尽。


    翠竹把梅子递过去，小乞丐没有吃，而是放进怀里。


    “你为什么不吃？”


    “我要回去给爷爷吃。”


    陶夭夭又摸了摸小乞丐的头，掏出一方帕梅子，“还有很多，都给你。”


    小乞丐抱着梅子，端着碗往回跑，只注意手里的碗会不会撒出来，却没注意面前撞到了谁，肩头被人抓住。


    “大胆。”仆从正要呵斥，罗云生制止了他，低头看见那黢黑的汤药，“小乞丐，你是从哪里讨的这碗药？”


    “前面田一巷，燕二夫人施药，药管用得很，你们想要快去排队吧，不然一会就没有了。”


    罗云生又问，“你怎么知道这药就管用？”


    “因为她是神医，以前就就过我们很多次性命，如果没有她，我爷爷一年前就死了。”


    罗云生狐疑，难不成燕绥说的人，就是这位燕二夫人，可，她是燕府的人！


    能有这样的好心肠？！


    小乞丐趁罗云生思索的功夫，挣脱跑了，仆从正要去抓，被罗云生制止了。


    他一路朝田一巷走去，还不到巷子口，就有长长的队伍排在那里，人头攒动的尽头，是一位小娘子，她用面巾遮着面，为每一个贫苦的老百姓舀着药汤，还会低头叮嘱他们，一日三次按时来此处取药。


    有的人一下子拿两碗，有的人喝完药，再拿两碗离开。


    罗云生看不清那人的容貌，却有着莫名的似曾相识。


    在仆从的带领下，他从侧边走到药棚前，队伍里有人不满，“你是谁呀，要想拿药，排队！这是燕二夫人的规矩！”


    经过几日，这里的人都知道陶夭夭的药有奇效，聚拢的人越来越多，也吸引了一些别的人来拿药。


    仆从一把推开他，“大胆，你知道这位是谁嘛！这位是应天府尹罗大人，现在瘟疫横行，燕二夫人未备案就在此私自施药，是乃重罪。”


    听到是应天府尹，附近的老百姓纷纷跪下，“大人开恩，大人开恩呢！现在城中药价飞升，太医院开得方子又贵又需要连服十余日，我们真的没银子买那些药。燕二夫人施的药，不仅不要银子，几日就能大好，罗大人，您开开恩，千万不要封了燕二夫人的药棚啊！”


    罗云生没有说话，而是一路朝药棚走去。


    翠竹正在忙着施药，看见眼前突然多了个人，照例提醒，“这位先生，请到后面排……”


    最后一个字因为她抬起头看了一眼噎在那里，“少，少。”


    “大胆，这是应天府尹罗大人。”仆从喝道。


    罗大人？！


    这分明是少爷，陶府的小少爷，翠竹怎么可能认错！可是，因为激动，再加上他们现在是罪臣之后，翠竹根本没办法说出最后那个字。


    翠竹一汪眼中盛满了泪，去拉陶夭夭，“夫人，夫人你快看，是少，不，是罗大人。”


    陶夭夭狐疑，转过身望去，眼睫猛然颤了一颤，


    那句话噎在喉间，没能说出来，“远儿。”