因为要商量正事，为了避免环境过于喧嚣，他们把时间约在了餐厅午高峰之后。


    中午一点刚过不久，三人准时聚在了餐厅里。


    叶绥之姿态懒散地斜坐在座位上，刚坐下就拿过桌面上的菜单开始点菜，嘴上也没闲着：“饿死了，吃饭时间定这么晚，要不是请客我才不来。”


    或许是马上要商量的事需要叶绥之点头，祁彦今天难得没怼他，只不耐烦催促：“赶紧点。”


    话落，叶绥之快速抬起眼皮瞄了他一眼：“呦，你今天发财了，心情不错啊？”


    朝雨和祁彦坐在一侧的两人座上，闻言好奇转头看他。明亮几净的室内大堂中，祁彦姿态闲适地靠坐在座位上，他一手向后搭着椅背，身体微微侧向朝雨，这让朝雨能清楚看见他脸上的表情。


    此时他眉眼低垂，唇角微微向上勾起，带着若有若无的笑意，深蓝色的眸子里泛着细碎的光亮，察觉到身侧的视线，他转头望过来，两人视线相触，不过短短一秒，又同时移开。


    朝雨端起桌面上的水杯喝了一口，觉得今日室内的灯光是不是开得太亮了，不然怎么室内的人，都比平常耀眼几分。


    “好了好了，你们点吧。”叶绥之毫无所觉，点完后把菜单往他们面前一扔，让他们抓紧点餐。


    三人点完餐后，终于开始说正事。


    祁彦主动说起杜阿姨的生日，并提议给她办个生日聚会，朝雨怕叶绥之觉得突兀，也在一旁附和，表明因为在这边有些无聊，探索队的人也想凑下热闹。


    叶绥之眉梢扬起，满脸狐疑地看向朝雨：“是你的想法吧，想干什么？”


    朝雨意外，下意识看了祁彦一眼。见她这反应，叶绥之愈发确定，他轻哼一声，语气中带着得意：“祁彦可不是爱多管闲事的人，说吧。”


    没等朝雨开口，祁彦抬眼看他：“朝雨好意帮杜阿姨过生日，你这副语气是什么意思？”


    “什么什么意思？我没什么意思，就是想问问她什么意思？”


    “你说绕口令呢？”祁彦略有不满，“你就不能好好说话。”


    “我怎么......”


    见两人一人一句快要吵起来，朝雨连忙出声制止：“好了好了，你们别吵了。”


    叶绥之半句话卡在喉咙里，上也不是下也不是，终究是自己理亏，悻悻闭上了嘴。


    两人安静下来，朝雨才解释道：“就我昨天下午去给阿姨送花，聊天的时候才知道明天就是杜阿姨的生日，好歹认识一场，我总不能视而不见，刚好最近不忙，何音听说后也想参加，所以我就想办个聚会一起庆祝一下。”


    “就这样？”叶绥之仍是半信半疑，但他对聚会本身没有意见：“行啊，既然你们愿意参加，那我肯定欢迎，办就办吧。”


    尽管事先朝雨也觉得叶绥之不会反对，此时朝雨仍有种松了口气的感觉，但这口气只能松一半，因为还有个更重量级的事情需要提前和他说。


    朝雨斟酌了会，打算先试探一下：“那个，既然决定办聚会，那你要拟一些邀请函吗？”


    叶绥之不解，语气随意道：“那么麻烦做什么，不就你，何音和他要来吗，直接来呗。”


    朝雨：“你不再请些别人吗？办都办了，人多点也热闹啊。”


    叶绥之向来敏锐，顿时察觉到了不对，他坐直身体，似笑非笑：“哦？你还想邀请谁啊？”


    朝雨克制着心虚，灵动的眼睛咕噜噜转了一圈：“就，林春天啊，先前他不是在诊所躺了很长一段时间吗？杜阿姨应该没少照顾他，我觉得他肯定不想错过杜阿姨的生日，而且过生日的话，聚会的餐食肯定不能让杜阿姨忙碌了，可以在餐厅里订，辛勤也可以去参加。”


    此时辛勤恰好过来给他们上菜，蓦地听到自己的名字，他满脸疑惑道：“啊？你们在说我什么？”


    “没什么，随便聊天呢。”叶绥之胡乱搪塞了辛勤几句，等人走后，他双眼含笑地盯着朝雨道：“就这些人？没什么关键人物你忘了说吧。”


    朝雨最讨厌笑里藏刀的人，比如现在的叶绥之！


    她移开视线低声嘟囔了几句，也没说到底是有还是没有。


    祁彦一直坐在一旁静静听着，此时见朝雨又怂又倔强的样子，控制不住轻笑出声。尽管他觉得朝雨这幅样子也很可爱，可也更不愿意看她为难，便主动替她说：“我舅舅也想参加。”


    场面顿时沉默下来，叶绥之并不意外，他敛着眼睑，伸手夹了一筷子桌上的菜，吐槽道：“就知道没有免费的午餐。”


    叶绥之虽然嘴上不客气，但是态度却是意料之外的平静，这种情况着实超出了朝雨的预期。


    朝雨和祁彦对视一眼，同时用探究的目光打量叶绥之，上上下下看个没完，叶绥之被他们看得恼火，“啪”得把筷子一放：“怎么？非得让我把桌子一掀大喊一声不行，你们才满意？”


    朝雨没忍住“噗嗤”笑出声，她连连摆手：“没有没有，您大人有大量，肯定不会这么做。我就是有点点好奇，你这态度......是接受了？”


    闻言，叶绥之声量霎时提高几分：“想得美！”喊完他又萎靡下来：“但我也不会从中阻挠了，都是成年人，我应该信任她能自己处理好。”


    朝雨猜测应该是上次撞破后，两人回家将事情谈开了，虽不知两人究竟谈了些什么，但事情总归是在慢慢朝好的方向发展。


    但令朝雨感到些许无奈的是，两人在坦露心扉这一方面着实不擅长，显然杜阿姨并不知道叶绥之的想法在悄然间发生了改变，所以这次生日她才会如此苦恼。


    但这就不朝雨可以解决的事情了。


    解决完了最困难的部分，剩下的事情就简单多了。


    邀请函由于时间比较紧，且制作比较麻烦，最后还是决定不要。参加人员由几人口头通知就好，地点就定在杜阿姨公寓的院子里，到时朝雨会提前一些到现场帮忙布置，饭菜则从惠再来餐厅订，总之不会让聚会的主角忙前忙后。


    朝雨只负责通知何音，她本就知道原委，自然不会拒绝，在家中没找到合适的礼物后，还与朝雨结伴一起去买明天要送的生日礼物。


    第二天傍晚，杜阿姨院中摆了个八人座大圆桌，这桌子还是从餐厅借的，辛勤拉着推车在聚餐前的一个小时送了过来。


    本来聚餐时间约在了下午六点，只有朝雨主动提前一个小时要来帮忙，结果何音知道后也要和她一起，且等她进入院子后，其他人也都已经到了。


    有人帮忙扫地，有人摆弄桌椅，有人规整院中的花草和药材，留给朝雨的活竟然已经不剩下什么了。


    看着院中忙得热火朝天的众人，朝雨只觉心中暖意融融，她毕业后便独自在外漂泊，过年也不会回家，已经很久没接触过这么充满人情烟火的场景了，她不自觉站在门口扯起嘴角，在别人看来傻愣愣的。


    祁彦搬着个凳子向她走来，嗓音带笑：“干什么呢？快来干活。”


    朝雨与他对视，清脆应了一声：“嗯。”


    “叮！任务已完成，技能学习包已下发，宿主可随时兑换。”


    在众人齐心协力的帮助下，院子很快就布置好了


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    ，桌子上摆满了热腾腾的菜，杜阿姨坐在主位上，欧震和叶绥之坐在她的两边。


    叶绥之对位置自然是不满意的，但欧震无论是身份还是年龄在这里都是最高的，在不知内情的人看来，这位置安排十分合适，他也不好当着这么多人的面让欧震难堪。


    祁彦，辛勤和林春天依次坐在了欧震旁边，朝雨和何音则坐在叶绥之旁边。


    众人举起装着果汁的杯子，相互碰撞的同时喊出对杜阿姨的祝福：“生日快乐！”


    “谢谢，谢谢。”杜阿姨往日的气质一直都是温和娴静，此时却笑得牙不见眼，微微发红的眼眶昭示着她此时并不平静的心情，众人全都默契地装作没看见。


    大家纷纷夸奖辛勤家的菜色越来越好吃，插诨打科聊起别的话题，感动的气氛悄悄散去，场面重新变得轻松诙谐起来。


    只有叶绥之一直用余光悄悄关注着杜阿姨眼角的红痕，以往的生日一直都是只有他们两个人，过得次数太多，两人都不再觉得这个日子有多可贵，一个不大的蛋糕，稍好一些的饭菜，一句生日快乐，有时连礼物也没有，这个生日就算过了。


    对比是问题的放大镜，直到今日叶绥之才意识到，原来以往他在不经意间，让杜若受了许多委屈。


    年轻人们笑闹作一团，欧震却没参与，他帮杜若重新倒满了果汁，小声与她说着话，炸开鱼尾的眼睛里，满满都是她。叶绥之不动声色地看了一会，在两人察觉前收回了实现，沉默地抿了一口果汁。


    酒足饭饱后，天色也渐渐暗下来，叶绥之拿出蛋糕点上蜡烛，稳稳地放在了杜若面前。


    杜若有些不好意思，本想说算了，但在大家鼓励般的歌声中，还是闭上眼睛，许下自己45岁的生日愿望。


    朝雨大声唱着生日歌，沉浸在欢乐的氛围中，突然间她似有所感，转头看向自己的对面。


    莹莹烛光中，一双深蓝色的眼眸正望着自己，跃动的烛火映入他眼底后变成了闪烁的星子，朝雨在他眼中看到了漫天繁星。


    见朝雨也望过来，祁彦没有丝毫被发现的窘迫，反而弯起眼睛，露出个温柔的笑容，仿佛这只是两人一次不经意的对视，随后收回目光，“啪啪”鼓起掌来。


    杜若许完了愿望，院中的灯也被点亮，她在叶绥之的协助下给大家分蛋糕，蛋糕也是出自惠再来餐厅，水果新鲜，奶油绵软厚实，最重要的是，它不甜。


    朝雨很喜欢这个蛋糕的口感，一口一口吃得开心，杜阿姨若见状笑着打趣：“小雨喜欢吃蛋糕啊，刚好阿姨有时也会做一些，以后多做点给你送去。”


    朝雨不好意思地笑笑：“其实只要好吃我都喜欢，甜点我平时吃的也不多，阿姨还是别麻烦了。”


    杜若依旧笑得温和：“不麻烦，我听绥之和我说了，这次聚会还是你主动组织的，阿姨也想谢谢你。”


    朝雨不好再拒绝，只好答应了。


    杜若是打心眼里喜欢这个聪明又伶俐的女孩子，她也是少有的能和叶绥之相处的还不错的人，于是杜若心里难免起了点别的心思。


    “小雨今年几岁了？”


    “22岁。”朝雨没多想，正在和欧震说话的祁彦却将视线转了回来。


    “22正是好年纪，有男朋友了吗？”


    朝雨终于意识到了什么，干饭的动作都满了下来：“还没有。”


    杜若顿时像是听到了什么好消息般，喜上眉梢：“绥之今年25，三岁年龄差正合适，你觉得绥之怎么样啊？”


    原本正在聊天的几人同时噤声，场面瞬间诡异的安静下来。