小臂长的一把匕首，刀柄部分占了一半长，刀身流畅漂亮。


    苏卿用指尖戳了一下刀尖，顺着刀身摸下去，瞧着锋利，原来连刃都没开。


    从刀尖上用力摁下去，刀身就缩进刀柄里。


    “你在那儿弄的？”她兴致勃勃地问夏朝恩。


    “宫外找人做的。”夏朝恩朝她伸出手，苏卿将匕首递给他。


    夏朝恩摁了一下刀柄上的机巧：“这里，可以让刀缩在里面不弹出来。”


    “到时用羊肠灌了血包绑在身上，蒙混过关够了。”


    苏卿收回弹石子的手，规规矩矩地放在小腹前，抬脚要下去。


    “皇后干什么去？”沈穆庭一把抓住他。


    底下王社已抬头看过来，苏卿将他的手撸下去，往台阶下走。


    她一步步走下台阶，背影越来越小。


    看见她靠近王社，蹲下身。


    沈穆庭心底的不安升腾到顶点，他不知何时已经站起来。


    手紧握成拳。


    猝然，他看见一点寒光。


    “苏卿——！”


    他的瞳孔骤缩，心脏停止跳动。


    浑身僵直。


    眼睁睁看见，苏卿的下腹漫出大片的血，红色迅速浸染衣裙。


    忘记面前还有张桌子，沈穆庭冲出去就被绊住，身后呼啦一下一群人将他围起来。


    “护驾！”


    “护驾！”


    他推开那些人：“滚开！”


    又有人拥上来：“陛下当心！”


    “滚啊！朕叫你们滚——”


    他被一层又一层的人围住，


    夏朝恩在惊慌的人群里第一个冲上来。


    抢上前扶住苏卿软倒的身体。


    苏卿摁着自己的伤处，那刀还插在上面，鲜血从伤处晕染开。


    她已经做好了与大地亲密接触的准备，被人从后面接住时转头看见他。


    苏卿摁着匕首，不摁着就要掉了。


    她脑袋往下一歪，演的十成十：“接下来靠你了。”


    苏卿在地上装了好一会儿的疼痛难忍，沈穆庭终于扑上来。


    “太医！快宣太医！”


    沈穆庭在众人的推搡中扯乱了衮袍，斜斜的肩膀上，全然没有之前的从容。


    他扑倒在苏卿的面前。


    十指颤抖，迟迟不敢下手去触摸她。


    苏卿光速变脸，转过头看沈穆庭就是气息奄奄，颤颤巍巍地伸出一只手：“陛……”


    一个字没说完，捂着嘴呕出一口血。


    沈穆庭脸上全是慌张，紧盯着苏卿受伤的腹部，鼻翼夸张地煽动着。


    看起来他更像被刺伤的那个。


    在沈穆庭的那个角度，血是从苏卿的口中吐出来，流到脖子。


    在夏朝恩这边看去，苏卿将掌心里藏着的血包丢进嘴里，血滋得到处都是。


    然后眼睛一闭，脖子一歪，装晕去了。


    “不……”


    沈穆庭一呆。


    他双目赤红，因眼白全是红血丝，眼里含着的泪花都像血色。


    “不要……”


    沈穆庭终于抓住她的手，慌的像个孩子，睁大茫然的眼睛，摇着头喃喃自语。


    “苏卿。”


    她的头从臂膀下歪垂下来，柔软的花茎承受不住美丽的花托。


    他伸手扶起又垂下。


    血将她半张脸都染的斑驳。


    沈穆庭的手托住她的脸，温热的血将他的手也染上红色。


    他的视线无处安放。


    腹部的伤口就算被按着还在不断流血。


    “太医，太医怎么还没来。”


    他失了魂，声音小的听不清。


    所见之处都是血，是撕心裂肺的疼痛。


    “陛下。”不知道谁在喊。


    他耳里有蜜蜂的翁鸣，所有声音都是蒙了层纱。


    沈穆庭的手将要碰到苏卿腹部的匕首。


    “陛下！”抬起头看见夏朝恩的脸“当心身后！”


    身后传来一声响动。


    回头看去。


    是那个罪臣不知如何挣脱了束缚，整臂高喊：“王社！事已办到，你……”


    话没说完，就被人干净利落地抹了脖子。


    沈穆庭咬着牙，额上青筋鼓起，目眦欲裂地看向那侍卫。


    此人对上皇帝的目光，才知道自己刚才做了什么。


    噗通一声跪在地下，冷汗顷刻间濡湿，滴进衣襟里。


    “陛下恕罪！”


    沈穆庭记得他。


    千牛卫是天子近臣，多是王公贵族之家的子弟。


    此人就是王家的一个旁支子弟。


    事情发生在片刻之间。


    朝堂至上躺下了两具尸体。


    而此事幕后主使全指向自己。


    王社这个主角才回过神，滑跪到沈穆庭身侧：“皇上！”


    抓住沈穆庭的龙袍，他双目炯炯，一字一句：“此事与微臣无关。”


    沈穆庭浑身的力气仿佛被抽干，看着眼前这个熟悉的面孔。


    他缓缓起身。


    是王社让千牛卫动手？


    不。


    压根不用王社说话，当刺客喊出王社的名字时，这个朝堂上就有无数人要杀他。


    沈穆庭身上的龙袍将他压的步履蹒跚，步伐像喝醉了酒，他走到那个动手的侍卫跟前。


    一只手握住他的头顶。


    “去杀了他。”


    另一只手指着跪在原地的王社。


    命令下达，持刀侍卫却迟迟不动。


    沈穆庭缺乏锻炼，不见天日的手白若脆纸。


    龙爪般盘桓在他的头顶，手骨突起。


    “不去？”


    侍卫颤抖着，豆大的汗珠如雨落下：“方才是微臣一时情急，恐歹人——”


    带血的刀插进他的胸腔。


    刀是好刀，但沈穆庭的气力不足，只插进一个尖。


    他两手握住，咬着牙，憋着气，用尽全力再往里推了一臂。


    直将剑整个穿入他的胸腔，抵着剑柄，再难穿进去。


    温热的血从泉水般涌出，顺着剑柄浸染他的衣袖。


    皇帝额头上的青筋一突一突的跳动。


    他脸上一点儿表情都没有，面部的肌肉都待在原本的位置上，只有嘴角与眼眶周围的肌肉紧绷拉扯，神经质地颤抖。


    活脱脱一个冷静的疯子。


    大殿里陷入死一样的寂静。


    直到轻轻的一声，沙袋落地的动静。


    是沈穆庭反手一推，被刀刃捅穿的侍卫大虾般蜷缩倒地，而沈穆庭喘着气踉跄后退。


    满是血的手指微微抬起，向王社的方向。


    “尚书令，一品太师，王社。谋害皇后，即刻撤其官职，押入刑部大牢。”


    血从他手上落下。


    有人立刻上前，跪地：“陛下……”


    沈穆庭：“违者同罪。”


    “是！”


    千牛卫上前，除去他的顶帽朝服，将怒目圆睁，浑身肌肉紧绷着抗拒的王社挟起。


    须发花白的宰辅维持着体面，没有叫嚷，路过沈穆庭身侧时。


    他用悲怆的嗓音：“陛下！臣辅佐三代皇帝


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    ，绝不会行如此愚钝之事。”


    但没人听他说话，直至被推搡到殿外，仍没有一人替他说话，王社这才惊呼：“求陛下明察！”


    事实从来都是由胜者谱写。


    真实到底如何已经不再重要，皇后用自己的性命拉下王社，众目睽睽之下，人证物证俱全。


    赤裸裸的政治资源里，没有人扶起倒下的大树，只有暗中窥伺，瓜分势力、替代王家的野心。


    王社的声音随着他的远去渐渐消失。


    沈穆庭垂着眼眸，沉默的脸上看不出任何神色。


    他站在原地安静许久。


    直至他的头动了一下。


    这是一个极其轻微的动作，若不是冠冕上的冕旒晃动一下，他侧目的动作没几个人能捕捉。


    所有人都跪伏在地上，或竖起耳朵听，或悄然窥探。


    沈穆庭朝苏卿倒地的方向侧着脸，低垂的神光长久地凝视苏卿睡着般沉静面容。


    血已经在苏卿的腰背后形成一个小泊，她的一只手无力地摊在地上，另一只仍捂着腹部。


    沈穆庭如石雕，足足站了一刻钟有与余。


    令人窒息的一刻钟后，他终于有所动作。


    这与其他人是老虎旁漫长的煎熬，与沈穆庭却是一个念头的转瞬即逝。


    他走到苏卿身边，缓缓蹲下。


    刚蹲下便晃了一下，自己险些倒地上坐着。


    夏朝恩伸手掌了一把，沈穆庭挥手挡开。


    冷声吩咐：“把皇后抱到殿里去。”


    夏朝恩神色一动：“皇后身上有伤，太医已经来了，不如……”


    他撑着膝盖站起来，被厚重的华服架起的高大身影笼罩在夏朝恩头顶。


    冷漠且不容抗拒地看着他。


    夏朝恩低头：“是。”


    抱着苏卿，被衣服褶皱藏起来的手下，夏朝恩在她的胳膊上用简体字写下‘小心’两字。


    还捂着肚子装死的苏卿顿感大事不妙。


    苏卿被安放在塌上，全程都尽职尽责的伪装成一根面条。


    夏朝恩根据自己十二年的奴才经验，观察沈穆庭的脸色，将一屋子人都带出了门外去。


    沉重的大门关上后，屋内再无其他响动。


    苏卿惴惴不安地躺在塌上。


    夏朝恩只留下‘小心’两字，她却不知道要小心的是什么。


    一旦闭眼躺下，在毫无睡意的情况中，苏卿的脑子就像上了发条的机器，不受控制的浮想联翩。


    由‘小心’两个字想到如今的处境，又想到太后张子奕，再想到上一世死前。


    等等——


    忽然刹车。


    苏卿的食指抽动一下。


    她肚子上的匕首呢？


    意识到这一点，眼皮下的眼珠也跟着移动。


    “还装？”沈穆庭的声音森冷入骨。


    屮。


    苏卿泄气般叹出一口气，用三秒稳定好自己的情绪。


    缓缓睁开眼，冷静地望向他。


    她想坐起来，抬起胳膊发现半边都是血，便改为撑起半边胳膊。


    苏卿支着身子，严肃道：“怕你演技不好，没告诉你。”


    “怎么样？这样是不是可以更快达到你的目的？”


    沈穆庭眯起眼睛，珍珠流苏一样的冕旒还是遮挡了些视线。


    苏卿的生存本能察觉到浓重的危险，她胳膊上的寒毛一根根立起来。


    “好，”沈穆庭从牙缝里挤出几个字“好得很。”


    苏卿无比明确，如果沈穆庭手上的匕首是真家伙，他一定会先把自己捅了，然后发疯自杀。