若灯亮着，只一雕花镂空的木门之隔，喜儿必定能看见被灯光照出的影子。


    苏蓉光着脚，既不敢发出声音，又不能点灯。


    喊名字时的气音连自己都听不大清楚。


    窗外的月光从明纸里透进来，屋子里的一切都变成模糊不清的黑影。


    那书里所描写的夜叉再次浮现在脑海，房屋内的一团团熟悉的黑影似乎要伸出黑爪来。


    背后忽有一声轻微的响动。


    苏蓉如受惊的猫儿，一下转过头。


    窗户被推开，钟易川站在窗前，用手掌着窗，正去推另一扇。


    冷白的月光流淌在他清俊的侧颜上，鸦青色的长发在夜风里掠起，又在月光下闪烁着银丝一样的光。


    猝然回头的第一眼，他脸上凉如夜色，没有任何表情。


    像是千年霜雪凝练成的琉璃屏障。


    但他很快意识到苏蓉已经看见了自己。


    眉目在回头的前一瞬变得柔和，冷冽的月光便微妙变化，成了一缕轻纱，虚虚地笼罩着他。


    钟易川没有说话，他竖起食指，放在唇上。


    苏蓉在一眼的惊艳后，很快回到险些被察觉的恼怒中。


    蹙着眉毛看他。


    钟易川似乎毫无察觉，伸出那只手。


    指节恰到好处的折着，弧度像山水画里伶仃的梅。


    摊开的掌心，在月光下泛着光。


    苏蓉被敞开的窗户，还有这只手迷住。


    犹疑一瞬。


    下一瞬，她垂在身侧的手就被抓住。


    然后。


    秋日里微凉，似乎还含了些不能察觉的水汽，扑面而来。


    她的发丝尽数吹到脑后去。


    高悬的玉盘在身体腾空的时候，想被施展了古老的法术，一下子在眼前放大。


    身体轻的不可思议。


    广袤的大地在脚下变成一条虚化了的地平线，所有的东西全被消失。


    她吊着一颗心，抬起头，看见钟易川流畅的下颌线，蝶翼下的眸子染了星光，摄住她的魂魄。


    一息眨眼而过。


    苏蓉的腰被钟易川搂着，站在月光下的屋脊上。


    风将两人的裙角纠缠在一起。


    她重重的呼出一口气，好像心此刻才归位。


    “美吗？”钟易川凝视着远处，声音在她头顶上响起。


    苏蓉捂着心口，心噗通噗通地要从嗓子眼里出来。


    “嗯。”她含混地应了一声。


    低着头看着就自己捂着心口的手，有些搞不明白自己现在是怎么回事。


    是生病了吗？


    钟易川低头看了她一眼，少女有些呆呆的，像是受了惊吓的什么小动物，毛茸茸很柔软，灵魂出窍般的呆在原地。


    眼睛上的睫毛卷而上扬，根根分明。


    他嘴角往上勾了下，眼里闪过黑沉的笑。


    “我很喜欢夜晚。”钟易川说着话，目光再次投向远方。


    苏蓉随着他看向远方。


    夜幕下漆黑的空间如同一个密不透风的罩子将人箍在里面，浓墨的黑侵蚀视线，好像随时可以扑过来，将人撕吞入腹。


    她心慌的有些喘不动气，心跳得更快。


    “黑不溜秋，夜晚有什么可喜欢的。”


    苏蓉嘀咕一句，将视线收回，落在近处点了烛火的院子里。


    呼吸渐渐平稳。


    看着脚下与平常开来完全不同的公主府、


    错综复杂的院落层层叠叠，方方正正的格子是她每天生活的轨迹。


    远处的黑暗似乎又要把她吞没。


    苏蓉打了个冷噤，抱着胳膊搓揉：“我们回去吧。”


    钟易川低头，看见白生生的两只脚。


    脚趾头紧紧抓着地面，像汤圆捏成的。


    “看什么看！”苏蓉缩着脚，企图把脚缩进裙摆里，但一阵风吹来，又露出来。


    “不许看！”她吼的色厉内荏。


    她兴许是真生气了，但她太小了，连自己的肩膀高都没有。


    脸长的也小，圆鼓鼓的嘴撅起来的时候像只被养的很好的小东西。


    不觉得她生气吓人，反而更有趣了。


    钟易川弯起眉梢，眼睛盈盈一刀弯月，喉结里滚动着低沉好听的回响：“好，不看。”


    苏蓉的脸又红了，三魂七魄不知又飞到什么地方去，傻到有些呆滞地看着他。


    两人距离很近，钟易川能看见她眼睛里倒映出的自己。


    他清了一下嗓子。


    苏蓉一下子回过神，脸也更红了。


    她两只手捧着自己的脸：“我心跳的好快，还是赶紧回去吧。”


    她将自己的脸挤的变形，声音从撅着的嘴里出来，有些闷闷憨憨的。


    钟易川的眼角又弯起来。


    他从窗户上跳下来，将苏蓉放在房间里。


    “还生我的气吗？”他蹲在窗户上，氤氲在黑暗里的身影如同黑夜里的鬼魅。


    苏蓉瘪瘪嘴：“我才懒得生你的气。”


    “姑娘？”外间传来喜儿的声音。


    接着是打火石擦动的声音。


    “你快走！”


    说着往床上蹿，蹿了两步又跑回来：“明、明天见。”


    快速将窗户拍上。


    待喜儿进来，便看见苏蓉整个人裹的严严实实的，被子在微微颤抖。


    莫不是被魇住了？


    喜儿伸手要去拉被子。


    被子拉开一角，苏蓉露出半张脸，缓缓睁开眼：“喜儿姐姐怎么进来了？”


    不知是不是错觉喜儿觉着她的脸红的有些不正常。


    “姑娘……”


    她还没说完，苏蓉又把被子捂上，在被窝里瓮里翁气地说：“你快去睡吧，我也要睡了。”


    喜儿分明听见了说话声，却也不好多问，皱着眉毛出去了。


    还是将此事告诉长公主殿下吧。


    隔天早上。


    午膳席上，丫鬟婆子撤了用完剩下的残羹剩饭，又端来漱口之物，苏蓉洗漱干净了便要走人，沈月兰却喊住了她。


    “跑那么快去做什么？”沈月兰如此说。


    苏蓉便乖觉的退回来，坐在自己的位置上：“哪有，我瞧着娘亲院儿里的菊花开的好看，要去赏一赏。”


    “你们先回去吧。”这是对邹嫂子说的。


    邹映莲应一声，同乳母婆子们带着一双儿女请礼先走了。


    “你若喜欢，叫人搬到你那边去。”这是对苏蓉说的。


    苏蓉笑嘻嘻的凑上来，在她娘肩膀上又是揉又是搓的：“还是放娘亲这儿吧，高洁的花儿自然要配我高洁的娘亲。”


    沈月兰这才露出一丝笑，拧一把她的鼻头：“泼猴儿。”


    苏蓉嬉笑着躲开了，伸手自丫鬟刚端来的碟子里拿了颗甜果子，丢进嘴里嚼一面说：“娘亲留我是要嘱咐什么吗？”


    沈月兰把她的手拿来擦擦，说：“听闻你昨夜里做噩梦说胡话了？”


    这是苏蓉今早在喜儿面前扯的谎。


    提到这个苏蓉的表情就有些不自然。


    偷偷瞧一眼，好在她娘低着头给她擦手，不然定被看出什么破绽来。


    她很快调整好，装模做样地编了个梦，说完拍拍胸脯：“我还当要被那只夜叉追上，又给我吓醒了！”


    沈月兰低眉浅笑，似乎是没把这事放在心上。


    “蓉儿，我听四丫头说，你在跟她一道做生意。”反问到这个。


    苏蓉的笑再次卡住，这次被她娘抓个正着。


    沈月兰含笑瞧过来：“嗯？”


    “娘亲果然是蕙质兰心，聪慧过人，冰雪聪明……”苏蓉迅速而熟练的拍起马屁，同时像麦芽糖一样黏上去。


    “行了行了，娘不是在怪你。”沈月兰被她推的往旁边斜倒，面上掩不住的笑。


    “四丫头，”沈月兰眯起眼睛，锐利如捕猎的隼“是个厉害的。”


    “你好好跟她学。”沈月兰意味深长道。


    苏蓉满心欢喜，终于不用藏着掖着了，一口一个好娘亲。


    沈月兰慈爱的在她脸上捏了一把：“听说你前日要了几个丫鬟去香铺里？”


    “是啊，”提起香铺的事苏蓉便满肚子牢骚，拖长了声音沮丧说“他们什么事都做不好，要买的花没买到，我叫


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    买几个机灵点的奴才来，买来的都是皮包骨头的丫头片子。”


    “什么都做不好，还得我亲力亲为。”


    沈月兰笑着说：“所以你就把那些丫头片子放府里养着了？”


    “诶呀，”苏蓉赖在沈月兰的身上，狗皮膏药似的揉来揉去“娘亲心那么软，定然舍不得把她们丢出去饿死了，放府里养着，日后也可以用嘛。”


    苏蓉已经长的和沈月兰一样高了，也到了该婚配的年纪。


    但沈月兰总觉得她还小，三岁了还小，十岁了还小，十六岁了还是很小。


    沈月兰睨着眼看她：“公主府可不是什么人都能养的，你查过她们的身世吗？知道都是为什么卖身为奴的没有？”


    她的话里带着规训，苏蓉抬起头，看见沈月兰脸上没有笑容。


    “没有，”苏蓉也不敢耍赖皮了，歪着脑袋为自己辩解“不过都是些小孩，应当也……”


    沈月兰的脸色沉下去，苏蓉后面的话也没接着说下去。


    她有些搞不明白沈月兰怎么突然严厉。


    “千里之堤，毁于蚁穴。”沈月兰神色凝重，用近乎警告的语气要求她“若是将她们养在府里，就算是每个人都对你感恩戴德，没有人对你心怀歹意，若有人心智不坚，被外人哄骗了来害你，你都受不起。”


    “哪有那样骇人。”苏蓉嘟囔，又扑到沈月兰怀里撒娇“再说了，不是还有娘亲嘛。”


    沈月兰的语气却更加严厉：“坐好了，好好说话。”


    往日苏蓉犯了大错沈月兰才会这样跟她说话。


    今天就想平白找她不痛快似的。


    不过就是几个丫鬟而已。


    她坐回自己的凳子上，老大不乐意的皱着眉毛，拧着手不看沈月兰。


    见她这样，沈月兰放软了语气：“娘亲不能护你一辈子。”


    苏蓉撅着嘴：“哪有那么多居心叵测的恶人，是娘亲多虑了。”


    沈月兰听后冷笑一声：“有我在，你身边自然没有恶人。”


    转而看向苏蓉黑白分明的眼睛，心里就泛起一股酸软的疼惜：“哪一天我走了，你若还像今日这样莽撞，怕是要吃不少亏。”


    她几句话里提了几次‘走’，苏蓉奇怪道：“娘亲要出远门吗？”


    沈月兰眸光浮动，不知想到了什么。


    当目光停留在苏蓉的脸上，那些迷茫就化作低矮的云朵：“娘亲哪儿也不想去。”


    苏蓉心里便雀跃起来，可是看见沈月兰脸上淡淡的哀愁。


    “娘亲去那儿蓉蓉都陪着娘亲。”她又揉在娘的怀里，有些不好意思的说。


    沈月兰抚着胸口上，苏蓉的脑袋：“娘亲有件事一直没做，过些日子要去办。”


    她看着晃动的光斑，思想落在遥远的记忆片段里。


    沈月兰小时候也这样趴在她的娘亲怀里。


    “什么事啊？”她听见自己的女儿说。


    “不告诉你，”沈月兰低下头，看着模样与自己有些像的孩子“你方才说，你们要制香，却连花也买不到？”


    “是啊，”苏蓉的注意力果然被沈月兰一句话牵走了。


    懊丧道：“制香精可费花了，京都城里的花都是用来观赏的，压根不够，周边村子里就算种花，高价买来了，也是各色各样的，也不能凑一块提炼吧。”


    虽是抱怨，但确实精神不少，话里有些词沈月兰都听不懂。


    心中不由骄傲。


    “京都附近没有，就去更远的地方。”沈月兰说。


    苏蓉眼睛一亮：“什么地方。”


    “滇池郡。”


    苏蓉仰倒，拖长声调：“那太远了吧。”


    滇池郡苏蓉也有所耳闻，相传那边四季如春，常年有各色鲜花盛开，那边的人还会以花为食。


    但滇池郡在京都的南方四千多里的地方，快马每日跑四十里路，来回都要四百多天。


    更不说要马车运货了，花运到都成干了。


    沈月兰捏着她的脸蛋：“傻姑娘，难道不能在那边着人去做，将做好了的送回京都吗？”


    “在那边做……”


    苏蓉的缓缓抬起头，眼睛越来越亮。