宗望越笑越大声，手摁在龙椅上，作为支撑，最后笑得连腰都直不起来。


    似乎觉得，自己输的荒诞可笑。


    虽然不想承认，但他已经输了。


    对比叶曦身后的人，他剩下的那几个守卫根本不够看的。


    宗望没有露出恐惧，只是摸着龙椅，脸上流露出几分遗憾的神色来：“可惜啊……”


    须臾，他抬眼看向叶曦，眼中尽是不怀好意：“长公主殿下，聊聊吧。还有昭月大人……我真是很好奇，明明不是你们该做的事，为什么你们非要来争呢？”


    昭月冷嗤：“这话说的好奇怪，怎么反倒像我们抢了你的东西。”


    谁料宗望一挑眉，说出一句更不要脸的话来：“难道不是吗？”语罢，他又重重一叹，道，“还是心急了啊。”


    叶曦微微一笑，道：“不心急你也赢不了。”


    第一滴雨终于落了下来。


    叶曦回头看了一眼，幽幽道：“该下地府的只有你，没有任何人会为你陪葬。”


    第二滴、第三滴……


    雨水冲淡了火油，这场火烧不起来了。


    宗望也笑，说：“说那没用的干什么？人太多了，我还是想和想聊的人聊一聊。”


    叶曦眉心微蹙，有些不耐，想要说什么，宗望却拔高声音率先道：“叶曦！难道你就不想知道定王为何而死！”


    闻言，叶曦瞳孔猛地一缩。


    须臾，她强装镇定道：“你想说什么？”


    宗望笑道：“叫闲杂人等都离开这里。”


    叶曦犹豫了，她不知道宗望这闲杂人等究竟指什么。


    但他刚才提到了昭月，那昭月是不是也要留在这里？


    见叶曦迟疑，宗望好心补充道：“先帝钦点……”他故意加重了这几个字，停顿一会儿，才道，“那几位顾命大臣都可以留下，还有陛下也该留下，毕竟他才是大燕真正的主人啊。郡王也留下吧，好歹与定王有关，你该知道。”


    他每句话都说的很慢，那种阴阳怪气的感觉更是被无限放大，叫人生厌。


    叶曦不喜欢，却也忍下了。


    她挥了挥手，示意其他人出去，制止了所有有异议的人。


    雪青踮着脚尖，很不放心，但人群已经陆陆续续往外走了。


    她被推着，也往外蹭了些。


    人被迫往外走，心却走不了。


    雪青咬牙，避开众人躲在柱子后面，将自己缩成一团，勉强藏住。


    然而叶渡还被叶曦领在手里，叶曦低头看他，不知道一会儿会发生什么，她有些犹豫了。


    叶渡却记得姐姐说过盼自己当一个好皇帝，要他仔细看着，不许躲藏，尝尽人间冷暖历练后才能当一个好皇帝。


    叶渡想，这或许也是一次历练。


    于是他上前一步，挡在叶曦身前。


    他很小，没有叶曦的腿高，却以一种保护的姿势站在叶曦面前，瞪着宗望。


    叶曦愣了愣，随即揉上叶渡的脑袋。


    大殿中只剩寥寥几人，宗望视线扫过，发出了今日不知道第多少声叹息。


    叶曦无意与他纠缠，开门见山地问：“现在可以说了吗？定王究竟为何而死？”


    宗望歪了歪头，神色古怪：“怎么？你这么在乎这件事，是还想替你父皇开脱吗？可惜，这里面有他的手笔，他的罪名是洗不清的。”


    叶曦神色未变，宛若在瞧一只低贱蝼蚁。


    宗望道：“你们好奇，我当然可以告诉你们。定王确实很有本事，你的皇爷爷也很喜欢他，但是，他从来都不在皇储的选择范围里。”


    “他有个双胞胎的兄弟，不知道是哥哥还是弟弟，但大燕对于双生皇子如何处理，你们难道不知吗？偏偏这两人降生时，他们的生母正得恩宠，叫你的皇爷爷动了恻隐之心，于是，两个孩子，一生一死。本来这件事情瞒下去，谁都好好的。但可惜啊，定王同情心泛滥，常年为各种各样的破事四处奔波，最后，竟然凑巧叫他知道了真相。”


    宗望顿时笑出声来：“你说他自己找死，还怪得了旁人吗？可以知道真相的是下一任储君，可惜，定王做不得储君，于是他是被自己的父亲送走的。而这件事呢，做又不能做的太明显，于是他只用了一副慢性毒药，将定王扣在了京城中。”


    “也不知道是不是遭了报应，没多久，你的皇爷爷就病倒了。于是，你的父亲接手了此事，他没有耐性养着这个祸患，反正定王必死，所以在我的主意下，他被安了一个谋反的罪名……你说这么大一个把柄，偏偏在机缘巧合下叫我知道了。”


    宗望越说越激动，他举起手，质问起来：“这难道不是天命吗？这是上天知道你叶家的根儿坏了！要我来救天下百姓！”


    叶芦看着，只觉得心里有些不是滋味儿。


    很奇怪，他不生气，不伤心，就是觉得很别扭。


    竟然只是为了这种……荒诞的理由吗？


    只是为了这个，他没能回家，最后还要身败名裂，将自己的年幼的孩子丢下……


    众人神色各异，全都沉浸在自己的世界里。


    昭月却不敢过于沉溺，她将自己从情绪里剥离出来，握紧手中的刀，高声质问：“你突然说这些做什么？胜负已分，你翻不起什么风浪来了！”


    她不觉得宗望有这么好心，会在此时将事情全部吐露干净，而不要求其他。


    但若说宗望是想以此谋取一条生路的话，那也不太可能。


    “干什么？”宗望冷哼一声，慢条斯理的开始解起外衣的衣带，“我就是觉得，人怎么也该死个明白。”


    外衣落地，他身上竟然还绑着火药，遇上火，他这个炸药包就会瞬间爆炸，谁也活不了。


    昭月瞳孔骤缩，未曾料到是这种情况。


    “你们都死了，长公主难道觉得，自己那些弟弟妹妹足够成器吗？”宗望毫不掩饰自己的恶意，“朝中群龙无首，叶家难出新帝！这大燕的江山还是完了！完了！”


    宗望放肆大笑起来。


    谁也拦不住他，留在这里的这几个人他最恨，智谋上赢过他又能如何？


    都是没什么真本事的，论功夫而言，谁也拦不住他。


    昭月当机立断，提刀冲上前去。


    但宗望手持一把大刀，一通乱砍，叫她难以近身。


    不只是昭月，其他人也是如此。


    宗望没急着点燃身上火药，他欣赏着众人脸上慌乱的神情，仿佛终于扳回一局。


    下一秒，他又沉了脸色，将昭月重重踹倒在地。


    叶曦抱着叶渡，想要将人送出门去。


    但方才在宗望的刻意要求下，大门紧闭，平常要四个侍卫合力才能推开的门，如今只她一个，实在是不可能。


    旁人有意帮她，又被宗望绊住手脚。


    叶曦心底生出一种几乎绝望的情绪，门的隔音太好，好到外面都听不见里面的慌乱。


    宗望抽出火折子，幽幽地盯着那摇曳的火苗。


    他也不想的。


    本来他都计划好了，只要他拿到那宝库里的金银财宝，他就有本钱继续招兵买马再沉淀几年。


    叶曦把持朝政，注定不会长远。


    到时候他扶持叶芦登基，而叶芦那个蠢货本就难以服众，他只要把那些破事往外一捅，到时候人人都会知道叶家有多腌臜……他那时候再做什么，还不是顺理成章？


    可叶曦偏偏要挡他的路，让他只能退而求其次，在此时放手一搏。


    既然他输了，那这些人就给他陪葬好了，大燕的江山最该给他陪葬！


    昭月捂着胳膊，疼的皱眉。


    大抵是刚才那一下太过用力，撞在地上，伤了骨头。


    她强撑着想要爬起来，却使不上力气。


    眼见宗望闭上眼，准备点燃身上捆着的火药包，昭月眼睁睁看着雪青不知道从哪里冒出来的，直奔宗望而去。


    她看着像是怕极了，不敢睁眼，整个人都在发抖，但还是咬着牙朝宗望而去。


    “雪青！”昭月失声尖叫。


    但对方不曾犹豫，一下抓住宗望手里的火折子想要把东西抢过来。


    宗望未曾料到还有个人，一时不察，叫雪青抓了个正着。


    但他很快反应过来，手一挥，将雪青推倒在地。


    雪青磕了一下，镯子替她挡了灾，碎成了好几瓣。


    见状，雪青咬咬牙，不敢耽误，拿起最尖锐的那块碎片，从地上爬起来后双手双脚攀附在宗望背上，死死钳制着对方。


    然后那块尖锐的碎片朝着宗望的喉管——直直扎了下去。


    镯子碎片的尖尖没入皮肉，宗望不可置信地瞪大眼，没有想过自己竟然被雪青伤到了致命的地方。


    但雪青想做的不仅仅是伤他，她双腿从背后环在宗望腰上，连对方挣扎的双手都禁锢住了。


    雪青狠下心来，一只手手掌摊开，摁在了碎片的另一端，另一只手则覆在那只手上，用了全身的力气，手心疼，但她不敢松手。


    血顺着两手之间的缝隙流下，不知道是雪青的，还是宗望的。


    宗望眼中渐渐失了光彩，火折子落地，火舌点燃了地毯。


    眼见局势不妙，叶曦拎起叶渡，朝雪青吼道：“松手！快走！”


    雪青却好像什么都听不见，只知道周围有人在说话，可她大脑一片混沌，难以辨别对方究竟说的是什么。


    昭月拖着断掉的胳膊冲上去，用另一只完好的手把雪青拉下来，跟着叶曦一起从高座旁的小门冲出去。


    此处也可通往外面，只是刚才宗望挡着，叫众人无路可走。


    如今他软绵绵地瘫倒在地，头的方向正好对着那扇小门，他提起全身的力气，也只做到眨了眨眼。


    然后眼睁睁地看着其他人离去，终于不甘心地，咽下了最后一口气。


    重见天光，叶曦抱着叶渡，一下跌坐在地，她喘着粗气，隔得老远还能听见火药炸开时的细微声响，却很难说自己现在是什么心情。


    不觉得痛快，更多是茫然。


    她


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    盯着张净拾的手，好半晌才艰难开口：“净拾……”


    张净拾一愣，顺着叶曦的目光看下去，有些窘迫，下意识落下袖子遮挡。


    叶曦却不许，一下伸手抓住张净拾的右手，那里如今只剩三根手指了。


    “人人都说你的字千金难求，你的手成了这样……”叶曦红了眼眶，有些说不下去。


    张净拾晃了晃剩的三根手指，挤出一个笑来，道：“还能写……说不定以后就是万金难求了，殿下看开些。”


    叶曦无言，只听身后一片脚步声，她缓缓回头去看，动作太慢，却先把身边的人都看得清清楚楚。


    昭月被血浸透的衣裳，扭曲的胳膊。


    雪青汩汩冒血的手掌，里面甚至还有碎渣子。


    宋凉还好，但刚才看他一瘸一拐的，想必也伤到了腿。


    楚容川叶曦虽然看不真切，但隐约感觉到对方衣服下裹着的纱布，他脸色很不好看。


    再转过头去，是她大燕的百姓站在最前面。


    皇宫这种地方，不是他们进的来的。


    可他们现在站在这里，手上抄着家伙，灰头土脸，身上挂着彩，焦急地看着自己。


    然后是朝中大臣。


    这些人中有昭月雪青的小姐妹，有昭月的至亲。有楚容川、宋凉、张净拾的家人。


    这些叶曦记得的、不记得的。


    她深吸一口气，闭上眼，仿佛被人重重打了一巴掌，心底愧疚无限蔓延。


    “小九。”


    叶渡抬头看向叶曦，却见对方调整了姿势，跪的端正，然后对他低声说：“跪下。”


    叶渡不明所以，但他一向听姐姐的话，于是他跟着叶曦跪下，转着圈地给众人磕头——给大燕的百姓磕头。


    “叶曦此举，是为给各位赔罪，对不住了各位！”叶曦直起腰，却没有站起来，她扯着嗓子，想让每个人都能听见她的话，“是我来迟，是我莽撞！没有早早料理了宗望！才叫各位受这无妄之灾！我叶家该给各位赔罪！”


    叶曦深吸一口气，道：“其二，我该给定王正名。先皇遭宗望蒙蔽，宗望构陷定王谋反，先帝信以为真，叫定王蒙受不白之冤而死，我该为先皇赔罪！但宗望作恶多端，不止这一过错，她囚禁年轻少男少女，用来做那些见不得人的勾当。”


    “数年前京中曾斩首一贼子，名为刘戴。实际上那人本名叫杜澜，宗望利用权力将二人调换身份，把真正的刘戴私藏，让杜澜顶替，然后为其所用。还有诸多其他罪状，所以宗望死不足惜！”


    “叶曦在此保证，凡是伙同宗望犯下过错之人，朝廷定然不会姑息！给百姓一个交代！而王将军、江小将军二人，乃是受我命令做的一场局，并无过错，望诸位周知。”


    “其三，叶曦虽为摄政长公主，但并无称帝之心。待陛下长大，叶曦会放权给他。而我掌权的这些年里，一定会尽我所能做到最好。修改律法，变更朝中制度，叫你们所有人都能比从前过得更好！”


    叶曦没有说的太复杂，但也把每件事都交代清楚了。


    叶曦转头，朝昭月一招手：“昭月，你过来。”


    昭月还沉浸在叶曦方才的那一番话里回不过神来，被对方一叫，先是愣了一下，才上前。


    叶曦就着她的手站起来，又道：“女官昭月，功勋卓越，德才兼备，有大儒风范，堪为百官之首，能做我大燕的第一位女相。”


    “但昭月，我要你在此立誓，此生要鞠躬尽瘁，为我大燕百姓……”


    “昭月明白！”不必叶曦多说，昭月立刻接过话头，道，“请各位放心！昭月不会辜负殿下信任，定做那为国为民的好官！”


    两层意思，一层说给百姓听，一层说给叶曦听。


    叶曦曾许诺她的，做到了。


    昭月也得立誓，此生不会背叛。


    太安静了，好半晌，不知道是谁先开始的，跪下高呼长公主千岁。


    接着，陆陆续续一片，声音震天。


    孙大人从人群中走出来，神色复杂地看着昭月与叶曦。


    随后，也跪了下去：“臣等愿以长公主殿下马首是瞻，同昭月大人一起为殿下排忧解难，开创盛世！”


    此时叶曦是不是公主都不重要了，他们所有人都输了。


    民心所向，大势所趋，她就算此时登基为帝，众人也是认她的。


    不得不承认，有些人生来就是适合当皇帝的，无关性别，如同叶曦。


    “长公主殿下千岁千岁千千岁！臣等愿同昭月大人一起为殿下排忧解难，开创盛世！”


    昭月眼中迸发出强烈的光彩，她迫切地去找宝玥的影子。


    只见对方也在人群中，笑盈盈地看她。


    恍惚间又回到了多年前，从她将“草儿”改成“昭月”时，命运就已经注定好了。


    她成功了，往后还会有千千万万的女子和她一样，成为顶天立地的存在。


    她们都会是昭月。


    是明月昭昭，是日月当空。


    ——正文完