待送走昭月，楚清乐脸上的笑，才一点一点落了下去。


    兄妹三人沉默半晌，还是楚清乐率先开口打破了宁静：“我在隔壁，隔着墙，听不真切，两位哥哥可听清楚了？”


    “听清楚了。”楚容川苦笑一声，道，“长公主殿下这些年……还真是变了许多。”


    楚清乐道：“她明白你这性子，知道你什么时候要开口的……但也愧得是长公主，愧得是昭月。不是长公主，未必会给楚家机会，不是昭月，也未必会同我们讲真心话。”


    确实太久了。


    楚清乐还靠在门边，抬头望天，想，确实太久了。


    明明已经过了那么多年，别人都被推着往前走了，她的记忆却好像停在了很多年前。


    祖父还在朝堂，昭月还是个从胤王府刚刚爬出来、没权没势的小姑娘，她这个二哥哥那时候赋闲在家。


    想了很多，最后想到叶曦。


    燕帝最疼爱的长公主，有一双异瞳，偏爱扎眼的红衣，张扬到谁都知道她，张扬到看不惯她的人能从宫门排到城门。


    那是当年的叶曦。


    说来也怪，当年总觉得艰难，不知道怎么难，就是被卡着，难。


    但现在想起来，又觉得那时候其实也还算松快。


    昭月也说得很明白了。


    说是让世家拿银子去赎人填充国库，但也是借机在看楚家的态度。


    叶曦对楚家唯一立在朝堂上的楚容川看着依旧信任，甚至在她离京时，她愿意把自己身上的担子交给楚容川，交给楚家。


    那虽然代表着极大的信任，但也同时代表着，只要这件事真的发生了，楚家本就不低的地位会再被推上一个高峰。


    如今的楚家都会有人觉得功高盖主，更别提再推一把，论谁也不会放心。


    但不可否认的是，楚阁老留下来的人脉着实吸引人，叶曦需要它，需要楚容川把它们聚起来，又不能握在他本人手里。


    但她还想楚家安稳。


    这便是既要又要了。


    除了把楚家跟叶曦牢牢绑在一起，让叶曦看到楚家的态度，没有别的办法了。


    至于怎么绑，昭月也说清楚了。


    叶曦尚未婚配，联姻确实是常见的法子，但别说楚家有没有合适的人选尚公主，就是连叶曦自己也不愿意要一门充满利益、算计的婚事。


    毕竟她如果成了婚，很多事上注定要受阻，而她的夫家，也将成为她计划中一个不稳定的变数。


    再就是生意，国库空虚不假，楚家确实可以献出半数家财换一时安稳，但这绝对不是长久之计，叶曦想要的是保证楚家未来千秋万代都和皇家挂上钩，再也择不开。


    说明白一些，都是一家人，真要算计起来，就会闹得两败俱伤的程度。


    甚至连叶曦选作跟楚家沟通桥梁的昭月也没有完全博得叶曦的信任，她依旧需要拿捏住她某个把柄，来让自己心安。


    比如说那小院儿里的姑娘们。


    楚清乐发愁地揉着眉心，楚容川犹豫再三，还是重重一叹，起身道：“我去禀明祖父，请他老人家……”


    “坐下！”只是他只起到一半，便被楚清乐喝止。


    楚清乐看着他，是真恨铁不成钢：“祖父祖父，出什么事儿都找祖父，你可知道祖父如今多大岁数了？”


    “楚容川。”她深吸一口气，这次是连哥哥都不叫了，“我就问你一句，你明不明白祖父当年从朝中退下来给让腾位置是为了什么？”


    楚容川嗫嚅着，一时间没说出话来。


    “哑巴了？”这话就更难听了。


    楚清乐视线却跟定死在他身上一般，等着要一个答案。


    其实楚容川知道，只是他习惯了。


    或者说，楚家大部分的人都习惯了。


    天塌下来，会有祖父顶着。


    楚家不是没有经历过衰败，是楚阁老顶起来了。他年少时一次错过，失去了妹妹，失去了一个亲人，也与其他亲人离了心。


    于是到他自己这里，对小辈就格外宽容。


    几人的父辈就没撑起楚家这片天，那时楚阁老还年轻，还能扛。


    扛着扛着，楚家的孙辈长大了，依旧是性子顶不起来。


    只得了一个楚清乐，性子强硬，能扛事儿。


    可楚阁老不敢交给她。


    楚清乐爱捣鼓生意，家里纵了她，却没想过她在这方面天赋极佳，事情闹大了，楚清乐的名声毁了一半。


    嫌她抛头露面，亲事难成。


    哪怕招个赘婿，都难找出一个可靠的来。


    楚清乐说没事，大不了一辈子留在家里，她乐意。


    但这个时代的女子哪有不嫁人的？会被戳着脊梁骨指点一辈子。


    楚阁老心里过不去，他不想楚清乐一辈子遭人指点。


    也怕退一万步来讲，楚家基业真交到她手上，她一个小姑娘家要受人欺负，一心想立起来一个。


    楚容川垂下眼帘，低声道：“祖父想我能替楚家扛着，帮你一起顶着。”


    “你既知道，就别什么事都去找祖父，咱们顶着。”楚清乐看了二人一眼，道，“上边儿的父亲母亲叔叔叔母我知道他们什么性子，我不问他们，两位哥哥就说一句，楚家如今大半家业是我挣下的，我可有权做主？”


    楚思危道：“自然。”


    闻言，楚容川却眉头一皱，知道按照楚清乐的性子，如果真要舍了钱袋子，也舍的是自己的，不会动供着楚家的。


    且她要做了决定，那有好事者肯定将事情归于楚清乐身上，觉得她这是上赶着讨好叶曦掏空自家家底儿。


    到时候最吃亏的还是她。


    楚思危注意到他的神色，只是还没来得及阻拦，楚容川便道：“清乐……不如我辞官罢。楚家无人入朝堂，搬离京都，小心做人……”


    “你闭嘴。”楚清乐面无表情道，“士农工商，你不明白？楚家若想屹立不倒，就不能脱离朝堂，得有靠山。祖祖辈辈撑起来的楚家，不能在我们手上衰败。”


    顿了顿，楚清乐道：“你且听我的，国库我来填，是捐给大燕百姓的。何况明眼人都看得出来，战事在即，没有军饷要怎么打？再就是，你去同殿下说明，从


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    我们的下一代算起，楚家两代……”


    她突然卡壳了，似乎接下来要说的话太重，叫她轻易说不出口，就那么卡在嗓子眼儿里，憋了好久。


    憋到她嗓子终于疼到忍不住了，楚清乐才轻轻道：“不入朝堂。”


    办完了事儿，自然要回去禀报。


    虽然从前段时间起，昭月便猜出叶曦有这心思了，但真被塞给自己办起来，心里还是有些堵。


    不痛快。


    叶曦本人应该也不痛快，她从叶渡登基为帝后一直很忙，忙到连喘气的时间都没了，但今天却难得地搁下手里的事，就坐在门槛上，望天发呆。


    昭月规矩行礼：“殿下。”


    叶曦瞥她一眼，而后拍拍自己身边的位置。


    昭月没说什么，坐下了。


    昭月没有禀报事情办的怎么样，叶曦也就没问。


    良久，她才轻声开口，却是问：“你是不是也觉得，我现在挺心狠的。楚家对于我是功臣，楚阁老看我长大，我与楚家的几个公子小姐就算称不上挚友，在我这儿也绝对算关系很不错了。结果算计来算计去，我到了算计到他们头上了。”


    昭月沉默一会儿，道：“其实没等我说，楚容川就猜出来了，他自己提的，要去见楚家大公子，我去那学堂看过，匆匆扫了一眼，不少高官家的子嗣都在他那念书。学的怎么样我也不可能完全看出来，不过楚大公子桌上就摆着一本册子写着学生去年考核的结果，我看他也不可能盖着。”


    “心里有数了？”叶曦问，“能给我报个名单出来吗？”


    昭月依旧默了默，才道：“可以。”


    肯把孩子送到楚家那里念书的，想必跟楚家关系都不差。


    叶曦原先只知道个大概，但现在她知道的需要更新一下了。


    毕竟如今朝堂局势变了，楚容川在朝中处境也变了。


    这时候在和楚家交涉，考虑的东西就要多了。


    还愿意和楚家绑在一起，那就说明原本交情不浅。


    再就是考核结果，那些学子将来都有可能成为朝中栋梁。


    “回头写下来给我吧。”


    昭月点点头，微微偏头看着叶曦，有些出神道：“殿下……确实和从前不一样了。”


    叶曦看着没什么变化，对昭月这话一副意料之中的神色。


    “其实我从前也这样。”叶曦道，“人是很难变的，你觉得我和以前不一样，也只能说明是我暴露了，我以前骨子里也是这样的人。”


    话虽如此，叶曦却埋下头去，深深吸了一口气。


    再抬起头来时，叶曦自嘲一下：“我还挺会装模作样，被为难的又不是我，我在这儿感慨什么？算了，你回去歇着吧，别在这儿听我诨说了。”


    昭月却笑了声，说了句：“殿下说的在理。”


    叶曦没接，她才慢慢站起来，悠悠离开了。


    本来也是，人很难变的，一个人变了，其实也就是这个人原本藏在骨子里最深的东西在某些特定环境下被挖了出来而已，被挖出来了，就不得不做出改变。


    大家都一样。