从前他还没有叶曦时第一个抱的孩子就是叶桉。


    他和弟弟长得有些像，叶桉病着，一宿一宿闹觉，偶尔他见了叶桉不舒服迷迷糊糊就会把他认成自己的父亲。


    他那时候觉得还挺有意思，但也就看着有意思，真要他自己养孩子他是不乐意的。


    他想就算要有孩子，也得是他跟贵妃的孩子。


    可惜平贵妃的身子骨太难有身孕，所以在得知叶曦的母亲有了身孕时，他犹豫了。


    从犹豫的那一刻起他就知道自己真是从骨子里烂透了。


    想要个孩子是为了满足自己当父亲的愿望，作为爱人也背弃了誓言不够合格。


    甚至他那时还卑劣地想，那个孩子一定要是个女儿，好像只要是个女儿他就可以继续自欺欺人下去。


    毕竟女儿不能继承大统，其实跟小猫小狗没什么不同，好看的小姑娘像个小宠一样地养着，平贵妃一定不会太在乎的。


    最后他也确实如愿了，除了小姑娘出生没几日她那个母妃就抛下她走了让他觉得惋惜，其他的都按着他想的发展。


    漂亮的女儿，平贵妃也因为爱他终究选择了妥协。


    叶曦五岁以前几乎是日日守在他跟前的，因为是第一个，所以在他这里，他成了那个与众不同的存在。


    但仔细想想，其实他不合格。


    他不是一开始就把她放在女儿这个位置上的，只以为养了个小宠，后来才将她真正当作女儿。


    人人都说叶曦不好，说叶曦的脾气，说叶曦的眼睛。


    可越说他反而对叶曦印象越深，他知道他们都不喜欢她，不知道从何时起，他竟然会有些怕了，怕自己百年之后叶曦会受委屈。


    于是力排众议，要给叶曦长公主的封号。


    还能怎么办呢？


    她没有母亲，叶桉也死了，也就没有兄长，即便他心里那时还没有储君人选，也知道不管是谁登基，都不会给叶曦撑腰。


    所以他还是盼着给她更高的权力地位，让她自己给自己撑腰。


    只是后来他才发现，叶曦想要的远比他想的多得多。


    燕帝张了张嘴，勉强挤出一丝笑来，摸了摸叶曦的头发，道：“挺好……人每年都得在自己死的那天回人间看看，当年净虚法师说你哥哥积了大德，必定是位列仙班去了，我这一去，正好赶上他来，他能接我。只是我早早享福去了……你怎么办呢？”


    闻言，叶曦整个人猛然一僵，随后不可控制地战栗起来。


    她在发抖，可她也不知道自己为什么会有这样的反应。


    脑子里乱作一团，但最后叶曦还是扬起一抹笑来，道：“父皇，别说胡话，看病的人不说晦气话，您难道不明白这个理儿？”


    “这不叫晦气话。”燕帝道，“我以为你这辈子能在福窝窝里长大，叫人娇惯着。可我没想到你要做那顶天立地的，我对不住你，也对不住贵妃，我待你们两个都不算尽心，如今还要留你撑着。”


    “我真觉得是她引逗的你。”


    昭月一愣，不明白今天燕帝对她到底有什么执念。


    说实话，这样的情况不少了。


    往往她和叶曦正说着事，燕帝突然找上门来，她走又不能走，只能杵在角落里尽量把自己的存在感降到最低。


    通常情况下这两个人也不会注意到她，该吵吵该说说，她和那些花瓶字画的存在没什么区别。


    但今天燕帝却没放过她，没说几句，又把话头扯到她身上了。


    燕帝冷笑一声，道：“李问贤应该没那个本事，桉儿应该也没那个本事。李问贤最初不是真的效忠于你，你更像他实在没得选了才挑中的主子，只有你会护着他们那些臭虫。桉儿不是会考虑那些事的人，所以许昭月找上你的时候你是高兴的，对吧？”


    燕帝颤颤巍巍抬起手，抚上叶曦的发丝：“终于有个人，是看到了你的价值选择效命于你，而不是退而求其次，知道你的野心，而且，还跟你很像，一样有野心，所以你特别高兴。想看看这样一个人能不能做成事，把自己往后的路押到了她身上。可是曦儿，你可知道……这条路不好走。”


    叶曦眼睫轻颤，最后从喉咙里挤出一声呜咽，她缓缓地把脸埋在掌心里，闷闷道：“我知道，父皇要罚我吗？我痴心妄想，我不该肖想皇位。”


    燕帝却摇摇头，道：“我当年盼你是个女娃娃，如今却有些后悔了，我该把你生成的皇子，这样你的路说不准会好走很多。曦儿，我只再问你一遍，你是选定这条路了，非它不可吗？”


    “……是。”


    燕帝听了，便往她手里塞了一块绢帕，里面裹了一块硬硬的什么。


    “那我就没什么好说的了，若是哪天你走投无路了，希望你选的这条狗，足够忠心。”


    说着，燕帝看向昭月的眼神眼中轻蔑更甚，昭月只当看不到，把头埋得更低了。


    “她听了不该听的，有朝一日出了祸端，就得替你抗。”


    昭月脑袋晕乎乎的，不记得后面发生了什么。


    眼前画面转来转去，又好像毫无变化，她是被手上的疼痛感唤回了魂儿的。


    叶曦一脸焦急地拍着她的脸，问：“怎么样？”


    昭月狠狠一皱眉，把叶曦挥开，嘴里血腥味叫她难受，差点儿就咽下去了，但仅存的理智还是让她强忍住将那口血吐到了袖子上。


    她朝叶曦摇摇头，道：“我没事。”


    叶曦见了愣了愣，倏地笑了起来，似乎松了一口气：“这小聪明耍得好。”


    昭月微微一笑，道：“这不叫小聪明，这叫保命的手段，凡是保命的手段我都会。”


    叶曦掏出帕子，攥住昭月那沾了血的袖子，以防血落到地上惹人怀疑，问：“什么时候发现不对的？”


    “从见过李问贤那帮人的时候我就知道，在宫里要留十个心眼儿，在宫里的主子面前要留一百个心眼儿。别


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    人我尚且不说，李问贤我是见过的，他多聪明一个人，还是逃不脱。”


    昭月抬头看着叶曦，似笑非笑道：“难道殿下不知道？宫里面驯狗的法子多的是。陛下怕有朝一日你失败了，要我顶替你的身份替你去死呢。”


    叶曦也笑，看不出这笑里有几分不快：“你没听懂我的意思，我只是问你什么时候知道的。”


    “贵妃娘娘是身体弱，总要歇一歇，但每次睡的时间都不长，很容易惊醒，今天睡得这一觉跟她往日里比起来简直不要太长。而且殿下今天说的话也奇怪，再说了，您好端端的，闭什么气呢？”


    其实她还是发现的晚了些，等脑袋有些迷糊时昭月才发现不对，只能一狠心咬破了舌尖，尝了血味儿才算清醒过来。


    燕帝那句话就好像下达了什么指令，昭月不太明白，但直觉告诉她她那时候一定得是清醒的。


    “殿下不妨直说。”昭月道，“您后头还有几次试探等着我呢。”


    这件事应该只是燕帝自己的主意，可能叶曦这个女儿对他来说确实太特别了吧，所以他在想尽办法给她铺后路。


    但是叶曦一定察觉了什么，只是没有告诉昭月。


    在昭月印象里叶曦对她做过很多次这样的试探，但每一次都不是无缘无故的，所以现在比起恐惧，她其实更好奇叶曦这次又是因为什么。


    或者说又想通过这件事从昭月身上确定什么她是否能利用的点。


    叶曦笑着回身，走在前面，昭月便跟着，一直跟到月亮底下，借着淡淡的月光，她终于能勉强视物，摆脱了那种黑暗带给人的恐惧。


    “昭月，你给自己取这个名字的时候，你那个宝玥姐姐给你讲过那个女帝的故事吗？”


    昭月道：“武曌？”


    “对，日月当空，多有野心的名字……”叶曦眼睛亮亮的，“你的名字跟她很像。”


    这话说的反倒叫昭月摸不清楚意思，她皱了皱眉，随即试探着问道：“殿下是怕我有谋……”


    “不，你想多了。”叶曦道，“你的宝玥姐姐太会讲故事，我不知道她哪来那么多故事可以讲，但不可否认，妇好，武曌，上官婉儿，太平公主，平阳公主……每个我都喜欢听。虽然有时候有些地方她讲不清楚，也能听出来她不只是讲故事，有自己的喜恶，但她说的每一个人都是活的，而不是皮影戏师傅手里耍的那个皮影儿。”


    “相反，你这个活生生的人站在我面前时，我却不知道你是不是个皮影儿。你跟着她长大的，保不齐小时候睡觉前还要央着她给你讲这些故事听，所以我很难不怀疑，你究竟是听多了那些故事，所以将自己也当成了故事里的人，把自己的路也当作了话本子里的一段故事。”


    昭月想了想，反问道：“为什么殿下会这样觉得？宝玥姐姐讲的故事里面的人是活的，我就是她手里捏着的皮影儿了？”


    闻言，叶曦赞许地看她一眼，道：“聪明，还是听明白了的。”