驿馆大厅。


    “虫？你如何得知是虫？”


    蚩鸣离开中原前曾告诉她：“蛊虫埋于体内，若寄主即将死亡，会有两种可能，一是控制寄主，二是控制不了寄主则随二便排出，另寻出路。”


    错不了。


    “不信？等着！”


    易居安快速出了门，回来时肩挑一扁担。


    “哐！”直接重重放在地上。


    众人一惊：“你——你为什么要去挑粪啊？”


    这东西的气味着实不友好。


    易居安拍拍双手：“诸位大人均是千金贵体，不愿深入营地中观察患者病情，某体谅各位大人，便帮诸位直接提过来了。不用谢！”


    王太医掐指鼻子，几乎快要窒息。他本来就老了，肺也不是很好。


    还不用谢！去你的不用谢！


    却见易居安和易道生早早塞好了鼻塞。


    楼上看戏的黎尘鸣众人心想，不愧是他。


    易居安拿来一根粗木棍往里搅了搅：“粪质稀溏却非水样，而是呈半透明黏液状，如未熬化的米浆中掺入藕粉，表面泛着油光般的润泽。其间夹杂着银白色丝状物，细如缝衣线，长约寸许，头尾稍尖，游动时可见体壁微微收缩。《灵枢·痈疽》言：虫痈者，其痈坚而不溃。恰合这种黏腻难下、腐秽滞留的特性，仿佛湿毒将虫体与粪便胶结为一体，如油入面，难解难分。如何？你们这回可同意？”


    众太医：“呕！”


    “同意同意！”赵太医忙说，“不如去营地看看吧。”


    “行嘞。那就去营地进一步验证验证！”易居安朝易道生得瑟地挤眉弄眼。


    易道生做了个嘴型警告她：“别得意忘形。”


    易居安冲她做了个鬼脸，吐了吐舌。


    隔离营地。


    艾草混着腐腥的气味在冷风中凝滞，太医们皱着眉头进了隔离营地。


    易居安这次带着一众太医进了棚屋，她半跪在草席上，竹片轻挑患者下唇：“舌苔白腻如浆，舌根处凝着暗紫血点。”


    “如何？”


    易居安指尖按在一患者脘腹，掌下肌肉硬如石板：“《灵枢》云：‘肠胃之间，水谷之寒湿，生积为聚，其著于肠外，名日息积。’然此症泄泻带血，黏腻如胶，非单纯寒湿积滞。”


    赵太医轻咳一声：“泄泻带血，当从脾虚湿盛论治，《伤寒论》言‘太阴病，脉浮者，可发汗，宜桂枝汤’——”


    “脾虚者，泻下多清稀如水，”易居安打断他，用先前取的银针挑取粪水置于陶碗，清水瞬间泛起浑浊，“此症舌苔白腻而垢，高热不退，乃湿毒夹虫之候。昔年《素问·阴阳应象大论》论‘湿胜则濡泄’，却未及虫毒内伏之变。”


    王太医捻须沉吟：“即便有虫，亦当是水毒线虫，何来蛊虫？”


    易居安站起来：“若要进一步验证，我需要新鲜的尸体。”


    众人面面相觑，搞不清她要做什么。


    “今日死亡人数多少？”


    “约莫三十四人。”


    “置于何处？”


    “为了远离东乡县百姓，未焚化的尸体暂置后山乱葬岗。一般当晚就火化了，我们通常都不去……这天天火化烧纸都没什么好看的。”


    易居安咦了一声：“那是什么人负责移动尸体？”


    众太医面面相觑：“都是刺史张大人安排的！您问他去吧！别为难我们了，我们都听你的！”


    易居安思索片刻，随即道：“无妨，告诉我在哪，我即刻带人上后山一趟。”


    .


    “这么急！为什么我们也要去？”黄玄惑还躺在他的大软床上不愿起来。


    “别忘了你是来干什么的。”黎尘鸣给他额头一个嘎嘣脆，扔给他那鱼鼓。


    “哎呦！黎叔，好痛！”黄玄惑捂着额头抱怨。


    黎尘鸣冷冷道：“我不痛。”


    易居安在旁边忍不住打了个寒颤：“妈呀，好冷。”


    “走吧，你们直接上云山寻白云观。我们仨去后山乱葬岗验尸。”


    后山阴冷，自带一股寒气。


    三人站成一排，寒风呼啸着掠过乱葬岗，易居安望着面前那的尸体，看了良久：“是我眼花了，还是我数错了？这里何止三十四具尸体？”


    王忆摸着下巴：“我瞅着也不太对，而且这尸体，怪怪的……”


    莹玉点点头：“嗯，有种说不上来的感觉。”


    易居安紧了紧身上的衣袍，心里隐隐约约有股怪异感，她转头对王忆和莹玉道：


    “走，我们去附近的山洞找找，说不定能发现什么。”


    三人在乱葬岗附近搜寻了一阵，终于在一处隐蔽的山坳里发现了一个山洞。


    “快来这儿！”


    洞口藤蔓交错，隐隐透出一股腐臭之气。易居安眉头微皱，率先拨开藤蔓走了进去。洞内弥漫着一股令人作呕的气味，几人强忍着不适，举着火把向里走去。


    火把的光芒照亮了洞内的景象，易居安倒吸一口凉气。只见洞内整齐排列着许多尸体，他们的躯体完好，四肢却青筋暴起，两眼黑入深渊，血丝布满黑瞳，所有人都张着嘴，瞪着眼，直愣愣的如僵尸一般。


    莹玉的手猛地捂住嘴，眼睛瞪大，脸上满是惊恐之色。


    她颤抖着声音道：“小、小方子……”


    顺着莹玉的目光看去，易居安看到了一具尸体。


    “谁啊？”


    莹玉喃喃道：“她曾经是跟我一起在燕春楼打杂的龟公。两个月前才入的燕春楼……我当时看他只比我小一岁，便经常和他玩，后来他便离开了，我当时还以为是被大人物挑走。”


    他的脸上还带着那熟悉的憨厚神情，可此刻却已没了生机。


    王忆握紧了手中的刀，低声道：“这到底是怎么回事？这些人怎么会在这里，而且都变成这样？”


    “这是瘟疫的源头？也不对啊……瘟疫爆发不过半月，这到底怎么回事？”


    易居安蹲下身子，仔细观察着尸体，试图寻找一些线索。


    就在这时，洞顶突然传来一阵悉悉索索的声音。


    三人心中一惊，抬头看去，只见无数蜘蛛从洞顶的缝隙中涌出，它们通体黝黑，眼睛闪烁着诡异的光芒，腿上还带着黏糊糊的液体。


    山洞墙壁内，一个个暗紫色的蛊纹亮起来。


    易居安胸前挂着的玉葫芦滚滚发烫。


    那一瞬间，身体上的汗毛全竖了起来。


    “小心！”


    易居安大喊一声，拉着小方子的尸体迅速向后退去。王忆则挥舞着刀，试图阻挡蜘蛛的进攻。可这些蜘蛛数量实在太多，它


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    们飞快地爬过来，有的甚至吐出蛛丝，试图缠住他们。


    玉葫芦开始疯狂吸入朝易居安爬去的蜘蛛，让她们有了一丝喘息之机。


    “快走！”易居安知道不能再在这里耽搁，拉着莹玉拼命向洞口跑去。


    王忆且战且退，终于三人跑出了后山。


    她们气喘吁吁地站在乱葬岗外，远远看着那些蜘蛛在洞口徘徊，却没有追出来。


    莹玉靠在王忆身上，脸色苍白，心中升起一股悲凉，进了燕春楼的人竟没一个有好下场。


    王忆则警惕地看着四周，随时准备应对可能出现的危险：“看来这云山里的秘密可不小，此地诡谲，还是尽快离开。”


    易居安皱眉盯着洞口，拍拍背上的小方子：“所以我们更得好好查一查，这些尸体背后到底隐藏着什么肮脏的勾当。”


    .


    后山乱葬岗。


    待易居安等人的脚步声彻底消失，覡公和天净沙自黑暗中现出身形。


    “阁主，那太医太过机敏，再放任她查下去，我们的计划恐生变数，不如尽早除去。”


    天净沙双手负在身后，神色平静，缓缓踱步：“不急，这场瘟疫本就是一场实验，她可是局中关键的一环，我们就快成功了。而且那龙脉宝藏，还需要她拿到当年她母亲留下的机缘才可寻得。”


    覡公眉头微皱，眼中闪过一丝疑虑：“她母亲是？”


    天净沙停下脚步，目光深邃地看向洞顶：“澹台真人。”


    覡公低头沉思片刻，讶然道：“是她？那李源璋和他——？”


    “不必忧虑。”天净沙嘴角浮起一抹莫测的笑意，“对了，你和傅大人的合作还顺利吧？”


    覡公神色稍缓，抱拳道：“一切顺利。”


    “如此，便好。”


    天净沙微微点头，两人再度隐入黑暗之中。


    .


    “我们都听你的。”


    这才第二天，一群太医们就后悔昨夜头脑冲动说了这句话。


    易居安练兵似的，大喝一声：“列队！”


    一圈老骨头用频率极低的小碎步慢慢移动成一排。


    “立正！”


    “……”


    “稍息！”


    “……”


    易居安兴致昂扬，清了清嗓子，高举拳头，站上一个木箱上：


    “医道抗疫，犹兵家临阵，关乎万民生死，系于社稷安危。吾等身为太医，肩负重任。今疫病肆虐，患者苦痛，正乃吾等践行仁术之时。当如将士冲锋，无畏艰难。望诸位抖擞精神，以《内经》之理为策，以《伤寒》之法为刃，以《金匮》之方为盾，以《温病》之论为谋，各施所能，各尽其智。治病抗疫，犹如练兵打仗，大家可有破疫之决心、克疾之信心？！”


    “咳咳，有……”


    “大点声，我听不见！”


    “有！咳咳咳咳咳——”


    王忆：“戏是真的多。”


    易居安发誓，她不是故意要折磨这群老骨头的，实在是，要是不逼一逼他们，那帮老骨头屁股都不会挪一挪，每天就动动嘴皮子就完事了，病例全靠她爹写。她爹易道生不屑管，但如今她来，自然是要鞭策一下众人赶进度的。


    她竖起一根手指指着天：“很好，拿好诸位的药包、针包，打响抗疫第一战！”