“我就是帮了个忙，小忙，小忙。”桃施不停地往后退，直到撞上墙壁。这崔筵也太贼了一点，她都听不出他的方位。


    崔筵神色淡淡，瞥了眼飞雁，桃施就被引到凳子上乖乖坐好。


    “按照我朝律法，欺诈者杖一百，情节严重者，处以死刑。”崔筵手中的白玉扇被重重拍在桌上，吓得桃施一个腿软倒在地上。


    “别啊。”桃施试图转换两者关系，“我这不是可以算成劫富济贫嘛。我都说了价高者得，拮据者肯定不会参与，再说了，肯定不会有人饭都吃不起，还要过来算命吧？”


    崔筵眼底只有一贯的冷淡和漠然，“你是要自己报官还是我押着你去？”


    桃施顺着凳子坐起来，“崔筵？要不你放我一马，我以后绝不会再犯！”说完，她竖起三根手指，又扯了扯身旁人的袖子，“你就当什么都不知道可以吗，反正等阿梨搬走，一切都恢复原样了。”


    崔筵撇开她的手，从鼻腔里挤出一个冷音，衣袖一甩就朝外面走，“明日启程前你就待在屋子里好好反思，哪也不许去！”


    桃施知道他松动了，赶紧点头哈腰的将他送走。


    俩人一走，凝住的空气才被窗外的暑气推走，她摸到床上躺着，两只手交叉放在脑后，两脚相互一蹬，鞋就被甩飞了。学着他的语气：“咦，那也不许去！”


    而另一边，崔筵抱着刚从县令那里借来的银子走上马车。飞雁蹲坐在一边替他斟茶，“主君，待会儿我去还银子吧。”


    崔筵阖着的眼睁开，“不必，我亲自去。”


    飞雁将茶壶放下。尽管他跟了崔筵这么多年，可今日还是没琢磨出来他的用意。


    明明当时在街上朝那位妇人膝盖投掷石子的人是他，现在却又要将桃金娘送进牢狱；明明方才在屋内不肯给桃金娘一点好脸色，现在却又要借钱去还银子。


    难搞哦啊……


    次日黄昏，等还清了县令的钱，崔筵才吩咐车夫启程。若是这几日都不下雨，那最迟后日就能抵达扬州。


    为了赶时间，崔筵都没停下来找客栈住，以至于这几日桃施是睁眼在车上，闭眼还在车上，坐车都要坐吐了。


    天边晨雾还没散尽，不远处护城河的碧水已映出憧憧人影。石桥如虹跨过十丈河面，桥那头的城门洞开着，三丈高的青灰色城砖上挂着鎏金牌匾——“扬州”。


    “飞雁会送你去住的地方，自己解决吃食。”崔筵卷宗不离手，“我一结束完就过去。”


    桃施当然欣喜的点点头，山中无老虎，简直是猴子称霸王啊。


    崔筵是巳时下的马车，而她是巳时一刻进的集市。到底是富得流油啊，她咬了一口手上刷着蜜的胡饼，一边拄着拐杖朝前面走。


    街边戴浑脱帽的胡商一巴掌拍开泥塑的酒坛封，浓厚的酒香登时就漫出来，桃施还没来得及细闻就被隔壁的越州春茶吸引了注意力，而面前正是一个卖面具的小贩。


    桃施的手刚触到面具的轮廓，忽被斜边冲出的昆仑奴撞了个趔趄，那黑奴头顶的漆盘里，岭南荔枝的冰露正在往下滴。他忙说句抱歉就匆匆溜走。


    “娘子可要买一个？我这面具可谓是做工精良，上边的图案都是我家娘子一笔一划描出来的呢。”商贩戳戳手，好不容易来了客，他可不愿意放走。


    桃施将面具摸了个遍，满意点点头。带上了面具就没人能发现她是个眼瞎的。


    她沿着街市瞎逛了几个时辰，本来一直记着回去的路，可方才买茉莉之时被老板娘推着往另一个出口走，一下就忘记了路。


    “嘶~崔筵定的那间客栈叫什么名字来着？”桃施找了块地方将花盆放下，杵着头回忆，“来福还是福来？”


    “娘子说的是福来客栈吧，走过前面这座桥，沿着主路一直走到一个卖酒的店铺，再左转就是了。”街边一个喝茶的大爷给她指了条明路。


    桃施忙谢过，又抱起花盆，拄着拐杖就往桥上走。方才买花的时听旁边的小娘子说已经是酉时，她的步伐就有些着急。


    天边暮色像是滴了水的墨汁，渐渐洇透了石桥。桃施疾步上桥，嫩粉裙摆扫过石阶缝隙里新生的车前草。忽然头顶传来细碎的铃铛声，接着就是一声低喊。


    “娘子小心！”


    桃施收势不及，猝不及防的撞上对方怀中的书卷。青竹杖当啷落地，手上的茉莉花盆应声炸裂，褐色泥土落了满地。


    那人想要去捡起地上的竹杖，一个侧身，书卷中夹着的狼毫便将那幅骇人面具从桃施脸上揭下。他起身想要道歉，可刚一开口话就被堵住。


    暮光恰在此刻穿透云层，映照在桃施白瓷般的脸庞上。她的瞳色很浅，睫毛很长，像是垂死的蝶翅轻颤。


    “你……”


    “我的茉莉！”桃施突然蹲下，嫩粉广袖拂过男人尚未收回的指尖，他这才惊觉满地的碎片和泥巴。


    这是给崔筵的谢礼，就这样被突然冲出来的毛头小子打碎，桃施真是气打不出一处来，闷着头捡碎片。


    “我来吧，别伤到你了。”男人蹲下来，一股淡淡的墨香萦绕在桃施鼻尖。


    得亏你识相。


    桃施拍拍手指，摸着拐杖站起来。她倚靠在桥上，一只手缠绕着发尾，另一只手有一搭没一搭的敲打拐杖。


    不过这捡的也太慢了吧。她忍不住要催促，桥下漕船忽然传来艄公的喝声，她猛地转头一瞧，未束的发尾扫过刚站起身的男人裸露在外的手腕。


    远处教坊的箜篌声里，她听见男人道：“要不我再赔娘子一盆花？”


    “不了不了。”桃施精准取下一堆碎瓷片中茉莉的枝干，抬步就往桥下走，背后却突然传来匆忙的脚步声。


    “今日是我行为莽撞，冲撞了娘子，在下给娘子赔礼。”男子躬身行礼，“娘子眼睛不便，在下希望能送娘子一程，以当赔罪。”他顿了一下，嘴角上扬，“在下姓裴，单名一个佑字。”


    扬州裴家，有名的富商。


    桃施敷衍点点头，她平素最烦这些读书人的虚礼。


    “娘子可否……”


    他吵得人心烦，桃施正要抬手打断，却想起自己既看不见也不识路，顺势点点头，“那你能把我送去福来客栈吗？不能就……”


    “能，能能！”裴佑弯唇一笑，“原来娘子住福来客栈，我也经常去那里。”


    他本以为桃施会顺势问一嘴，结果却不见她回答，只好又开启下一个话头。


    “娘子是来扬州玩吗？”


    “嗯。”


    “扬州玩的地方很多，如果有什么想问的尽管


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    找我。”


    “嗯。”


    “娘子可有亲朋陪伴，若是只身一人实属有些危险。”


    “嗯”


    ……


    许是察觉桃施情绪不佳，慢慢的裴佑也不再开口，抱着书卷默默引着她。


    “娘子，这里就是福来客栈了。”裴佑的眼睛像小狗的一般乖顺，“要不要我送你去房间？”


    桃施慌张摆摆手，她可不想带个男人回去和崔筵碰面，“多谢你送我回来，你也快回家吧，天色也不早了。”


    走路的功夫，天已经染成了墨色，街市店铺都高高支起灯笼。


    她说完转身就要离开，袖口却被人抓住了，瞬间又松开。


    “我还不曾知晓娘子的名字，以后在扬州，也算有个照应。”裴佑垂眸盯着脚尖，耳垂透着些薄红。


    “桃——”


    “夫人，主君命我来接您。”


    话还没落下，飞雁就已经站在她面前。她顿时警铃大作，姓崔的回来了？这么快？忙提起裙边就往客栈内走，只留下两人在门口大眼瞪小眼。


    “你方才叫她什么？”裴佑有些不敢置信的看向飞雁。


    “夫人。”飞雁将剑鞘握到胸前，补充道：“我家主母，我主子的夫人。”


    裴佑脸色有些难看，毫不留情的转身，还没走几步又折返回来，将胸口用绣布包着的茉莉花苗重重放在飞雁手中。


    *


    “夫君？夫君？”桃施站在厢房门口，低着头。该死的，方才买的茉莉打碎了就算了，那茉莉花苗还在裴佑身上没拿回来。


    突然，她闻到一股浓厚的酒气裹挟着的浅茉莉香，顿时扯开嘴角，抬起头，笑脸盈盈的望着上面。“夫君今日怎么回来这么早？也不跟我……”


    话还没说完就被一股重力拉入房内，接着就是“啪”的一声，门被重重关上。


    面前的崔筵有些不对劲，小麦色的脸被醺红，一双微吊的凤眼染上水光潋滟。半散的青丝从玉冠里散落，黏在汗津津的额角。可这些桃施都看不见，她只能听见他踉跄又笨重的脚步声。


    “夫君？你喝醉了吗？”桃施抬手，却摸不到他，好不容易摸到衣角，却被他一巴掌拍落。


    确认过面前之人彻底醉了后，桃施也懒得再装下去，“喝醉了是吧，小心……”话还没说完，她就感觉到一阵天旋地转，须臾间整个人就被扔在床榻上。


    “嘶~”


    疼痛感还没传到全身，桃施就被一股厚重的酒气紧紧压住。混着葡萄香气的呼吸突然逼近，她感受到唇上传来的湿润。男人捏住她的下颚，逼她向上抬头迎合自己的亲吻。


    “啪！”随着一记响亮的耳光，崔筵的脸立即泛了红。


    桃施气愤的想走，又被他拖了回去。“崔筵，你放开我！我是桃金娘，不是魏茗清！你看清楚！”她奋力想要挣脱禁锢，却毫无作用，反倒两条蹦跶的腿被抵住。


    也不知是哪个字触了男人的霉头，崔筵当即掐住桃施的脖子，只听他怒吼一声：“我清醒的很！”


    “唰”的一声，窗边残花的叶子被突如其来的狂风吹落。亦是此时，细细密密的雨倾盆而下，将它打得呜呜咽咽，枝干摇坠。


    温热的水雾罩满桃施的眼睛，她已经没有力气抵抗了。