“阿生昨夜回来过了。”


    林云往闻言，吃惊到险些脱力抓不住手上的平安符。


    “什么？”


    村长爷爷与观南的话，都证明她不成熟的猜想很有可能是真的。


    爷爷低声说道：“昨夜回来的，夜里突然潜进来，半夜醒了，模模糊糊看到一个人影，真是吓死了。他和我说，不要告诉别人，可我想总归要告诉你的，省得你总是担心。”


    回去的路上，林云往显得心事重重，不过她很快又掩盖下去，以乐天派的姿态，与村长说着话，“昨天的猪肉还剩下些，我下午熏了它，也好储存。”


    昨日晚饭是石溪村的大伙一同吃的，她带了的猪肉吃了大半，可剩下的对于村长来说，也不少。于是她便想在离开之前，寻个法子，将肉储存好。


    “好……好。”


    一路上，无论林云往抛出什么问题，村长总是应下，大约在他眼中，自己的孙女已成长为可以独当一面的大人了，家中的话事人也成了她。


    “爷爷……哥哥他还与你说了什么吗？”


    原本叫了许多年的哥哥一词，现在对她而言却是极为陌生的，许久未曾宣之于口的。


    “老样子，说些什么一切安好，不要挂念。”


    “他没有提起我吗？”


    “这个倒没有，只是我告诉他你去了静吟宗，他应该是想你在那里会过得很好吧。”村长也百思不得其解，离家前处处把妹妹挂在嘴边的人，这次回来会只字不提，自己的妹妹。


    “那孩子，高了不少，瘦了许多。”


    黑夜中，他不曾看清阿生的面目，但他离家时那道身影他已在脑中描摹百遍。


    风，席卷了爷爷的感慨与叹息，“平安就好。”


    二人回到家中已是未时，尚未吃午饭。


    昨晚的菜还剩下许多，向来节俭的爷爷，倒争执着要做些新菜，给林云往吃。


    她拗不过，无奈道：“再做些新的，又剩下，不知您又要吃多少天这些剩菜——我走后，您定是舍不得浪费的。”


    “我到时候都喂给阿黄。”阿黄是张婶家的狗。


    “我还不了解您吗？”


    最终，村长还是执拗地做了几道新菜，为她送别。承诺的熏肉最后也未做，爷爷说他会自己自己做的，让她趁着白天离开，黑夜路不好走。


    一群人将林云往送到巷口，村长站在最前头，眼中蓄满泪水，相见便强撑着的沉静，此刻都支离破碎，只剩下浓浓的不舍与担忧。


    他不放心地嘱托道：“要是在那边受了委屈，或者不想待了，就回来。”


    “我知道了。”这是第二次离别，林云往却觉得要比第一次难过得多，至于为何更加难过，她说不上来缘由。


    挥手作别。


    即便林云往已走出去很远，一群人依旧矗立在巷口。她没忍住回头望去，转过身大喊：“都回去罢！明年我还会回来的！”


    依旧矗立。


    直至林云往彻底消失在视野中。


    这次见面，她看到爷爷的状态要比离家时好上许多，这令她安心不少。听刘婶说，官府因他的年龄已过70，发了笔补贴，每年都有，不再劳碌于田间。


    还弄了个果园，只是似乎出了什么差子，今年都未开花，不肯让林云往去看。


    一桩心事已了，那么另一桩……她转过身去，此处的树长得很低，低垂的枝桠总是扫过她的额角。


    在这处低矮的小树林外，在层层枝桠之外，熟悉的黑衣人就站在那里，像尊石像，一动不动。往常，他都隐匿得很好，至少只被林云往发现过那么一次。


    那次还是因他发现林云往见了预料之外的人，关心则乱，他乱了阵脚，自然露出马脚。或许他有一种隐秘的想法——倘若她认出我呢？这是他想又不敢想的。


    二人就相隔八丈的距离，无一人前进一步，执拗着，固执己见着。


    就像以往所有两个人对峙的时刻，最终还是身为哥哥的他服软，他小心地迈出步子，见林云往未举起剑，也未后退，才继续向前。


    阿生想说些什么，又不知道说些什么。


    正常来说，这该是兄妹久别重逢的感人场景，哥哥应该热切地询问妹妹近况，妹妹应该眼含热泪，飞扑向前。这只是一般情况而已，但他们绝对不是这种。哥哥失踪许久，又跟踪妹妹半个月有余，却不肯露面，这情况无论怎么想都是怪异的。


    二十步，十五步，十步，五步。


    “沈风从，你真是个混蛋！”


    先挪步的是他，先出声的却是她。


    林云往右手高高抬起，蓄力，用力挥下，终究是不忍心的，停留在距他一寸的地方。


    既恨他半月来如影随形却不肯相认，更恨他把自己折腾成面目全非的模样。竹林那夜所见的木质皮肤，绝非正常，可眼下他摘了面巾，又是正常的肌肤。


    横亘在两人之间的，是她最憎恶的隐瞒与欺骗。


    “我原以为昨夜遇到的是以他人亲属性命相胁的宵小之徒，今日看来，倒是个罔顾人伦的不肖孙子。”林云往冷言冷语道。


    沈风从知道她这是气极了，幼时她每次怒极，因不好表露出来，都会阴阳怪气地说话。


    “好妹妹，是我错了，就原谅我这一次好不好。”沈风从故意拖长调子，做可怜状，一副自己是有苦衷的模样。


    见他态度良好，林云往气消了不少，面色和缓不少，“那你说说，为何跟踪我、逗弄我，却迟迟不肯表露身份？”


    少年做了个稍显风流的姿势，说道：“自然是等你察觉。”


    当他看到林云往面上又乌云密布时，就知道自己说错了话。他知道妹妹的软肋，如何哄她，同样，林云往也非常了解她的哥哥，明白他什么时候说了谎。


    他知道，此刻应该和盘托出。


    可是不能这样。


    林云往深呼一口气，将举了许久的巴掌放下。她心道：真想一巴掌呼上去，这个因意气用事离家的混蛋，压根不知道家里人有多担心他！<


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    p>“你要找的真相找到了？”耳边的轰鸣与情绪的波动令她身体发软，就近找棵树，靠了上去，以此借力，不至于显得太过狼狈。


    这截嶙峋的树干硌得她脊背生疼，偏要挺得笔直。


    林云往本就一身傲骨。


    沈风从望着妹妹踉跄靠向老树的背影，喉间发苦，不过他很快收敛了痛苦的表情，又变得嬉皮笑脸起来。


    他疾步上前托住妹妹摇摇欲坠的身子。


    沈风从的喉结滚动了两下，借着扶她的动作错开视线，说道：“茶馆里扮作游医的同你搭话之人，唤作柳淡白……”他口中的话转了个弯，“来自启灵城。”


    见自己的妹妹眉头微蹙，他解释道：“就是你想的那个启灵城。”


    “仙盟建立后，启灵城愈加不问世事，所以这次，将你推向静吟宗，定是发生了什么事，需要这一枚棋子。”他双手紧握林云往的胳膊，很是担心她会被卷进什么风波之中。


    “可是……”她说，“我已在这局中了。”


    林云往对于茶馆那人的身份只是微微吃惊，随后就冷静下来，仔细回想这段时间发生的事，有很多地方就说得通了。


    她料到将自己引去静吟宗背后之人身份不简，却没往启灵城方面想过，毕竟“启灵城”三个字在修仙界就代表了权威。他们想做什么，直接了当的做就是了，何苦绕个弯？


    少女抬头，低矮的枝桠横在二人面前，叫人看不见对方的眼睛。


    看不清就看不清罢，眼中还是含情的。


    “有时我在想，壮烈地度过这一生也不错。”她坚定地说道，“我已答应过师尊，此生不离开静吟宗。况且，救爷爷性命的还魂丹，背后还押着我的10年。”


    “假如他们对你不过是诓骗呢？假如只是当你是个好用的工具呢？假如……”


    “哥哥，”林云往轻声打断他的话，“我不是小孩子了，我分得清黑白与虚情假意。”


    “请相信我。”


    如此，也好。


    沈风从垂下胳膊，不再言语。


    两个人实在太熟悉了，熟到大多时候不需要言语，仅凭一个眼神就可以看出对方的心思。所以，他太知道林云往话中的意味，她将决绝地向前，任何人都不能阻止她。


    他开始痛恨自己，倘若自己回到朔风城的时间再早一点，倘若自己早些与那位大人搭上线，倘若自己一开始就毫无顾虑地表明身份……一切是不是都会不一样？谁都无法回答他的疑问。


    出于对事物的敏锐判断，沈风从心中愈发不安。可现在已经没有劝阻的必要，林云往已做出了决定，而他能做的，只是尽可能地保护好她。


    还有太多话未说，只是在这之上，有更多的话不能说。沈风从何曾不想与妹妹讲讲他离家后的事，一些话已经被翻涌的情绪顶到嗓子口，又被他生生咽下。


    黑色的结界逐渐剥离，林云往也要启程回到静吟宗了。


    于是千言万语，千叮万嘱只化作这一句，“我永远是你的哥哥。”