11. 第十一章 天梯
作品:《荆棘之冠》 我的罪孽和罪过有多少呢？求你叫我知道我的过犯和罪愆。
………………………………………………………………——《圣经·旧约·约伯记》
凡天使里，或做了谬事的，在地下还没有地狱时，有三种训诫。行事有差错的，如上位天使交代的事，未能及时完成的、做的不完善的；素日里说话不谨慎的；在主眼前站位站错的；颂词唱错的；无端发火的而行不和睦事的。除此之外，还有种种禁令、规条，凡犯了这类事的，是要行“圣事训诫”。上位的天使，要召唤犯错的天使，厉声警告、训诫，犯错的天使要被禁闭，并连续七日，不间断地吟诵赞美主的颂歌，方才能算训诫完毕。
二来，行事有大谬的，如无意间说了不敬神的话，嫉妒其他天使，主交代的事做得不完善的，做了出离天国可做的事的（我以为，那日米迦勒和萨麦尔摘走园中果子的事就是这类）。如此这般诸多谬事，都是算作行事有大谬者。这类天使要受“律法训诫”，就是要受刑，到训诫天使卡麦尔受处罚：嘴出谬语的受掌掴、身行谬事的受鞭笞、眼行不洁的（即偷窥别的天使）要烧目（用硫磺火烧瞎眼睛）、耳行不正的（即偷听上位天使或主和别的天使私密的话）要刺穿双耳、足行不洁的（即去了不该去的地方，主禁止去的地方）要剜去膝盖骨。因犯错大小，受苦痛的时日也有各种长短，长的可达千年以上，短的不过数日。等到刑期满足，就要恢复身体，消除苦痛。但若是上位天使犯了过错，就不能再享有原先的位分，只能从普通的天使做起。故而在刑期满足之时，还要受砍掉翅膀的痛苦，这痛苦甚大，不亚于剖心剜腹。
最后，犯了主的诫命的天使，悖逆神，不信主的一切天使，都要处以重罪，这重罪的处理方式，即是“神谴”或叫“天罚”，乃是将犯罪者扔进所有天使听了无不害怕惶恐的火湖。这火湖乃是神为了惩戒悖逆者所特意造的，远在诸天之外，靠近混沌的地方。
那火湖之火，美其名曰“洗罪火”，实则是从神发出的烈火，这烈火比日后烧毁所多玛与蛾摩拉两城的硫磺火还要厉害无数倍。人间的火焰更是不能比拟。凡受此火灼烧者，身形尽毁，灵魂之苦痛难以估算。似如万千毒虫噬咬，又如无数铁刺钻心，肉身虽已毁灭，灵魂却困在火里不得释放，无论你化身为鸟兽虫鱼，乃至光、风、火、电，皆不得逃脱。
这惩戒甚苦，且一旦被遗弃，就再无可能回归天国。故而火湖之名，天使闻之而色变，并不奇怪。而行这类惩戒，只能是主明确下的命令。自造天造地以来，行这类惩戒的天使尚且不多。
凡基尔算是逃过一劫，但他还是不得不被砍掉四面翅膀，翅膀就像是天使的手足，乃至如同天使的心脏，是天使重要的一部分，砍掉翅膀的痛苦，类似人间行阉割的宫刑，而且绝不会给你麻醉，减轻苦痛。这一关要过去也不容易。虽然凡基尔被紧急治疗过后，恢复了意识，但随即，掌刑罚的天使卡麦尔，就提着巨大的断翼刀来到了凡基尔之处。
这断翼刀，如同一扇门，天使要把自己的翅膀卡在断翼刀的几个孔洞当中，而要砍掉时，卡麦尔要念咒文，其中符合当砍断翼数的孔洞就突然收紧，直至填满，天使就会像受了绞刑一样，疼痛至极。下位的天使之中，甚至有痛毙的例子。
凡基尔虽然是健壮有大力气的天使，但是一刀绞下去，血水四溅，四面翅膀立刻化成一团火焰，消失无踪，凡基尔痛得一下子失去了意识，倒在血泊中。拉斐尔用银河水帮他洗去身上的血水，几个天使扛着昏过去的凡基尔，带他到拉斐尔的境界里养伤。
我想他可怜，就每每去看望他。宽恕罪人的举动，虽然看起来宽容，但在那时，却并非是众天使所认可的行为。因此，我也被一些人诟病，认为我恐怕和凡基尔之间有过分的交情或是我与他同罪了。
这流言甚多，只是凡基尔并不知道，他养伤七日，我多去看望他，给他送东西吃。虽说天使早已不需要吃食了，但毕竟他受伤严重，吃一些有益的果子、菜蔬，也能早点恢复体力。
凡基尔每次看到我都没有话，我也无所谓了，毕竟我只是尽到义务做这种事，不必在乎他怎么想。我如今满心只有米迦勒，可是米迦勒的住处，我去过多次，却不见人影，向各大天使打听，都说不知他在哪里。我心情抑郁哀伤，哪里管得上凡基尔对我怎么想。我知道他心性高傲，求救于我对他来说有失颜面，心里对我有怨言。不过毕竟我搭救过他，他见到我也只能闷声不响。
凡基尔从肉身上看，是个高大威猛的男青年，身高大约接近两米，故而受伤愈合，比我想象要快。一次我提一篮子果子去看他的时候，发现他人已经不在了。
拉斐尔说：“日头刚出的时候，他就走了。算起来，正好满七日。”
我想他本来做高阶天使的，如今要从底层做起，想必还会遇到很多艰辛的事，以前他说话不甚注意，得罪了不少人，如今这些人都要反过来讥讽他了。
我现在要找到他不难，因为他在主眼前的位分比我低很多，我约略一瞟，就知道他在何处。他本是天国诸军的副军长，如今却被贬为天阶的守卫，说是守卫，其实却做的是扫洒之类的粗活，天阶不比天国其他地方，因为接近地上，常有污浊之气沾染，要时时打扫清洁。
我看见凡基尔提着一桶水正准备擦地，因为他从不干这种活，显得生疏粗暴，他把那桶水一下子泼在阶梯上，摘了一多白云当做抹布擦拭台阶。正好有几个天使路过这里，我虽然看他们的脸不熟，不过知道都是些三代天使，位分不低也不算高。但如今凡基尔被降为最卑，他们就肆意妄为起来，说：“我们刚好入下界走了一趟，两脚不洁，都是尘土，我可不能到天国仍然如此。”
于是，这些天使就在凡基尔刚刚擦过的阶梯上肆意踩踏，抖掉脚上的尘土，阶梯就又弄脏了。凡基尔一看，顿时火冒三丈，抡起拳头就要打，却被其中一个天使念了咒语，身体不能移动。
“大军长凡基尔殿下，哈哈！这可是天国的大军长呢！怎么现在是个拖地的清洁工呢？一个清洁工也想打架？”
“上次想取米迦勒殿下的性命不成，如今又想来欺负别的天使。真是不知廉耻。
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“可惜，你早已经不是天国的狮子啦，你那点本事，留着擦地皮用吧。”
凡基尔涨红了脸，却一动不能动，任凭那几个天使辱骂。
我就上前喝止，他们看见我来了就撇着嘴离开了，我想，他们恐怕也看我不起吧，只是碍于我位分比他们高，就只能悻悻而走。凡基尔解除了禁身，顿时脸色阴沉下来说：“你为什么总是缠着我？难不成是看我笑话吗？现在好了，我这落魄了，你来送假慈悲来了。”
我没有理会他的抱怨，只是淡淡地说：“难道我就很被人瞧得起么？”
凡基尔看我的样子，便不说话了。
“你一个人做事？”我记得所谓的守卫应当有七个。
“谁会帮我做事？那几个看我位分最低，都各自跑出去玩了。”
天阶甚为广大，一个天使打扫，得到什么时候。我顾不得凡基尔嘟嘟囔囔，就折取一朵白云，帮他打扫。凡基尔自己不爱做这种事，不过看见我都出手了，他自然无话，也默默跟着我一起打扫。
我们擦了一天一夜，终于把整个天阶打扫干净了。间有一些天使上来下去，看见我在，也不敢造次。我给天阶下了祝福，三日之内，必然洁净如初。凡基尔便可以休息一阵子了。
我做完这些事，就打算回家去了，我向凡基尔道别，他扭过头去不看我，也没有跟我说再见。我对这种事见怪不怪，就飞回家去了。
那时，天国尚且没有明确的诸天分界，也没有城市，天使是在各处杂乱而居的，我也说不出来我具体住的境界。也幸而那时天使稀少，天国也没有那么庞大。各天使用眼目察看，都能知道彼此住在何处，并没有什么不便。
我对于住处并没有什么要求，我的宅邸也就是两层浮在空中的白色小屋，家中称得上珍贵的，大多是书，那些书是我看中的宝贝。我虽然对别的事一向慷慨，但对于书籍却有些吝啬。因为天国那时书也不多，神虽然降下恩典，在天国建了一栋名叫圣布怜西的图书馆，但喜好看书的天使却不多。故而也没有什么刊印书籍之类的事，更没有司掌此事的天使。我的书本不多，除了神给我的几本之外，就没有了。所以常常要去图书馆，不过最近有所加多，是由于一个匿名人寄送给我的缘故。偶尔，那匿名人也会夹带一封信，这人的来由我查不出来，也追寻不到这信的发出地，只是从信上看，那匿名人正在做私人刊印的事，每有新书，就会给我寄过来一本。虽然觉得这事诡谲，不过因为书少，寄过来的每一本我都极为宝贝，也就在这事上有些吝啬。
我因为劳累，回去就歇息了，大约睡了一晚，精神清爽多了。只是睡梦中总是见到米迦勒的面，醒来却是一场空虚，我感到无比落寞，又无比忧伤，他究竟去了哪里？
正在这时，我发现，我的床头多了一朵白玫瑰，这是谁送的？
难不成是米迦勒？米迦勒来过这里了吗？
我急切地开窗观望，想看看天空中有没有米迦勒的声影，却看到一个影子闪过。虽然那影子闪的很快，但我一下子便知道，那个影子是凡基尔。
