岁末新夕。


    华南箫此一趟逗留，不知不觉间竟是直接待到了洛秋池她们归来。


    甫一忙完前厅诸多事务，白术便带着刚熬好不久的药浆往后院赶。


    还未踏入最后那道月洞门，就听得宝剑铮铮破空，半空中竹篙瞬即断裂落地，干脆利落碎成两截。


    那两人又练上了。


    瓷盅尚且散发着滚烫热气，见华款冬专心致志学着一招一式，华南箫亦丝毫没有懈怠之意，白术索性将乌木托盘往靠檐柱近的坐凳板上一放，抱胸默然赏着二人风姿。


    如若不是先前仔细着探过华款冬根骨，实非是个适合练武的料。


    仅凭现下亲眼所观，白术真得怀疑华款冬是那降世武曲星。


    华南箫这边才将挥剑诀窍传授演练一遍，冗杂步法还未提及，那边随华款冬挽起的剑花一道自然顺畅迈出的，便是最适合他的步伐招式。


    稍一提点，那小白萝卜便顷刻间醍醐灌顶。


    华南箫原还担心因着那父子嫌隙，若华款冬做得不好，他也不敢讲些重话，忧虑该如何处理。


    为此，愁得整宿整宿不得安眠。


    哪曾想，日子一天天过去，华款冬活像会读心似的，什么错处都没漏。


    莫说责备，华南箫同华款冬在一处，嘴角就没放平过。


    眼中心里，俱是赏识欣慰。


    就是苦了院里那丛枯竹。


    不过陪着这初入门的小武将练了几日，便尽数秃了尖。


    好歹跟着自个学了这么些年医，未曾想这小子出招狠辣至极。


    倘若将竹木换作人，华款冬出剑那刻，对方便已然身首异处了。


    白术悄然看了几天，对华款冬功夫如此评价着。


    年岁尚小之际，心中藏事他能看穿，往后，怕是难以窥见喽。


    白术摇摇头，估摸着药温，扬声咳咳，引着大华小华的注意。


    纵使时至今日，白术仍未曾直接挑明为何要按时按量给华南箫配药。


    ·


    华款冬想探究其所为之背后缘故，却是丝毫不难。


    稍微仔细着揣摩一二华南箫前言后语，又留意一二白术给华南箫开的方子里常出没的几位药材，他便能知晓大概。


    可明面上，他依旧佯装不察异常，未让其余人知晓，数日来哪怕不甚赞同华南箫言语，他皆悄然忍着不耐，静静记着华南箫讲过的话。


    哪怕一句无心嘟囔，他也好好记下。


    因为，此时华南箫还知道他是谁，话里话外皆能明晰指向他。


    真正再度同华南箫聚首之际。


    华款冬以为，自己不会对这个只短暂存于少时记忆，又缺失许多春秋的男人，存有什么感情，可当看着华南箫如数家珍讲着他襁褓时期的故事，总不自觉有些鼻酸。


    童稚三岁，能烙印进脑中的事实在很少，听华南箫讲完，华款冬却觉得往昔画面刹那间历历在目。


    既已迈出第一步，与华款冬再度共处相同屋檐，华南箫难能免俗想同华款冬再亲近些。


    希冀能修补几分父子情谊，华南箫始终在找着各种话题。


    哪怕华款冬回应不多，可只要华款冬稍一点头，华南箫便会立马释出最愉悦的笑容，憨态尽显。


    给终于能与他们同食的华款冬盛第一份米糊时，因着樊纤口味淡，华南箫自己给自己偷偷加料加惯了，手一快竟是将华款冬那份也加了些辣粉，一点儿没意识到什么不对的华南箫就那样将亲子呛得连夜送去医馆，待华款冬情况稍缓，樊纤不顾医馆人多眼杂，直接就地将华南箫追着猛揍了一顿。


    “第五遍了。”


    华款冬喃喃自语，声调极轻。


    习武之人耳目应是究极敏锐，华南箫却浑然未觉华款冬悄声腹诽，仍自顾自沉浸在回忆间。


    原是已到这程度了么。


    华款冬倏尔抬眼，默然盯进华南箫眼底。


    随年岁增长，老者比不上少者御病之力，气候变化，疫气侵袭，伤处感染，俱会进一步加重老者身体御病负担。


    久而久之，趁虚而入的呆症便逐渐显现，蚕食尽那人剩余精气神，直至那人丧失自理之力，瘫倒卧榻，枯等阴差来引路。


    老者患之居多。


    惹上呆症，只能佐些增体质的药材，补充亏气，治标不治本。


    旷世医圣如白术，现下也没搏出个良策。


    思及此，华款冬脸上蓦然染上层落寞。


    如今支撑华南箫保持神智的，怕只剩樊纤其名，与那一身武艺。


    于武之道，华款冬无甚执著。


    可华南箫似乎特别想传授予他。


    许是最后道执念散去，不等瘫倒那步来临，华南箫便会去找樊纤了罢。


    华款冬闭上眼，润了润睁得有些涩的眸子，复而再睁开，又恢复寻常那派沉着模样。


    ·


    白术本就天生自信颇多，见华款冬着实黏华南箫黏得紧，还当他是经年久别，想念父亲想念得紧。


    赏味之余，蓦然又惊觉，这本就应当是这个年岁的稚子该有的，缠着父亲学武练艺的正常行径。


    华南箫却是全然在状况外，从被白术带到华款冬面前伊始，他便无知无觉将先前说的有要紧事要做忘了个干净。


    半推半就之际，他最终在白术居住了下来。


    本心驱使，他想教亲子些武功，以为会被兜头拒绝，未曾想华款冬出乎意料不排斥。


    一干事项按照心中所想顺利推进，让经历了大半辈子磋磨挫折的华南箫有些恍若隔世。


    活像升天前的最后幻想。


    华南箫总不合时宜这般想着，苦日子过惯了，好日子真来了，第一反应竟是怀疑。


    究竟是否真存在件事等他做，华南箫后来没再提。


    白术亦不曾发问提醒。


    好歹行医数十载，白术断没有放任已然有病症之人，不经救治，在他眼前打个照面就跑的道理。


    增体质的补药，有效用的，大多性烈。


    往昔碰见患上呆症的，多是不敢给其开猛药的耄耋之人。


    性温和之物，都得是以三年五载为一阶段，待能看到起效与否，患病之人早就一命呜呼了。


    真论起来，华南箫还算得上是白术遇上的头个如此年轻便遭此病灾的。


    白术变相“囚”华南箫于白术居。


    既可说是为白捡的好徒弟着想，帮其全力救治父亲，又可说是为始终攻不破呆症这道难关而谋求新一轮尝试。


    与一把年纪还干劲儿十足的白术相比，本应拥着灿烂活力的华款冬，反倒隐隐显得有些颓丧。


    分明有血缘牵系之人是他，他却恍若局外观光客一般，冷静分析着华南箫未尽生气。


    呆症带来的损伤是不可倒转的。


    他们都知道。


    却都默契瞒着没同华南箫讲实话。


    ·


    爆竹声声，辞旧迎新。


    洛秋池终于闲下来，带着白芨、华款冬风风火火筹备着团圆饭。


    他们欢喜，有一人却兀自在房中忧思。


    白术已然给华南箫下的几剂对症药，甫一入其体，俱如泥


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    牛入海，了无回音。


    不等他再想出新的法子，雨水一过，为赶在清明前夕抵达樊纤墓前，华南箫带着华款冬踏上了回乡路。


    策马行进数十里，华南箫察觉华款冬正不停朝前方蛄蛹，一副十分想远离华南箫的姿态。


    心内不解，华南箫减缓了赶马速度后，稍稍低下头，靠近那稚子耳边，轻声询道：


    “冬儿，怎么了？可是有哪里不舒服？”


    “你此番一走，是不是，不再跟我回去了。”


    虽是疑问句式，自华款冬口中吐露出来，却十分笃定。


    着实为华款冬之敏锐所震惊的华南箫没再掩饰，闷闷嗯了声。


    “为什么？师父还在等你。”


    华款冬固执地只提及了白术，没说自己。


    “爹，能明白自己大限将至，就，就不留在白术居添乱了。”


    相处数月，华款冬仍旧没有喊他一声父亲，若说丝毫不甚挫败，那是假话。


    即将别离，他反倒脸皮厚了起来，开始兀自提起这称呼。


    “白术先生是位大善人，冬儿你有天分，日后跟着白先生一道专心研学药石医理，我与你娘在九泉之下，便能笑着迈过奈何桥喽。”


    语毕，华南箫还颇为没心没肺朗声一笑，趁白术居众人不注意，他早已将买来的半园杏苗尽数栽下了地。


    “你几时知晓的？”


    华款冬倏尔打断了那听得有些刺耳的笑声，神情严肃，仿佛分外疑惑华南箫有何好发笑的。


    这一回，华南箫却没能极快回答他。


    由于出发得早，行至此时，天光亦才真正破晓，万籁俱寂。


    “前天，我自梦中醒来，想趁着天色还早，预备去膳房，给冬儿做些你阿娘最喜欢的小食，可站在膳房的那一瞬间，我却如何也记不起，”


    华南箫猝不及防停顿，让华款冬有些困惑，正欲抬眸，便有片片热意自左肩阵阵涌来。


    华南箫，在哭。


    “任凭我如何想，如何思，如何忆。哪怕抓破脑袋，我竟是都记不起你阿娘生前最喜欢的小食是何物了。”


    华南箫颓然叹气出声，胡乱将泪抹尽后，这才收敛好情绪，同华款冬坦白道。


    华款冬闻言，一时有些呆愣，微张开嘴想说些什么安慰华南箫一二，却发现言语是如此匮乏，无力感如山倾般袭来，霎时堵住了他咽喉。


    此一遭，不再是生性寡言引来的沉默，而是说无可说。


    他甚至不敢回头，害怕对上华南箫视线，恐惧着华南箫绝不会说出口的质问。


    “所以我想，可能是你阿娘一个人久了，有些寂寞，以此事提点我赶紧去陪她呢。”


    华南箫沉浸在思念樊纤的愁绪之中，像是又忆起了那人皱着眉头捶打自己的模样，嘴角不由自主弯了几分，又补充道：


    “爹同冬儿快活过了这么些时日，你娘一定在暗处偷偷瞧着呢，真论及最想同冬儿一直待在一起之人，爹可远不及你阿娘。”


    “是爹娘对不住你，让你孤身一人在不相熟的地方过了那般长的年岁，今生缘浅，如若幸得来生，冬儿若还愿来寻爹娘，爹娘定然永远陪在你身侧，再不离分。”


    骗子。


    ·


    祭拜完樊纤，华南箫将华款冬护送到蕤仁坡杏林，便停了脚步。


    稍稍拍了拍马儿后，华南箫静静立于原地，目送着华款冬身影越来越远，直至消失于视线之外。


    他正欲转身离去，一声“爹，此去多保重”自远处悠悠传来。


    华南箫想，他死而无憾了。