“与我合作，我饶你一命。”


    萧旻眉心微蹙。


    自己一个病弱皇子，对方要与自己合作，图什么呢？


    不等他想明白，便听对方缓缓开口，声音带着些许蛊惑：


    “我们合作，我助你夺得皇位，你放南疆百姓一条生路。”


    室内陷入短暂沉默。


    “你既知我的身份，该听过我们南疆的手段。”


    叶镜手上粗暴地扼住对方咽喉，极尽威胁道。


    突如其来的力道让萧旻一阵呛咳。


    他眼角泛着红，神情却不见半分恐惧和慌乱，始终缄默、无声抗拒着。


    “合不合作，由不得你！”


    说罢，不理会萧旻的反应，叶镜飞快用峨眉刺将自己的左手腕划开。


    用沾着萧旻鲜血的手指，在左腕伤口处吸引出一条蠕动的血红色小虫。


    小虫爬到莹润的指甲上，纤白玉指托起虫子再度覆上对方脖颈。


    虫子见血后精神抖擞，飞快从萧旻伤口钻了进去。


    叶镜欣赏着对方完美无瑕的表情出现皲裂，心情愉悦。


    她享受这种摧毁与掌控一切的感觉。


    “这是同命蛊，我死了你也活不成。”


    “从现在起，你得听我的。”


    叶镜居高临下道。


    脖颈被触碰到的地方又凉又痒，心里酥酥麻麻的，像无数虫蚁爬过。


    萧旻克制住自己的情绪，一针见血问道：


    “既是同命，那我死了岂非连累姑娘一条命？”


    叶镜眸光微暗。


    所谓同命，同感同痛，同死同生。


    但她怎么可能承认同命蛊的真正作用？


    “子蛊死，母蛊依然能活。”叶镜言简意赅。


    这是一场豪赌。


    从此她与萧旻性命捆绑，生死相连。


    她以自己的命，去赌族人长久的安稳。


    萧旻对此不知信了几分，面上没有失落，反而一派淡然：


    “如此我就放心了，我乃大祈皇子，决计不可能与你合作……”


    “烦请阁下杀了我吧。”


    说罢一副引颈就戮的姿态。


    对方悲天悯人的脸上，眉心朱砂愈发艳红。


    外面喧哗声渐近，搜查的士兵持着火把正往梧桐苑这边赶来。


    “阁下快些动手吧，他们要找过来了。”


    萧旻好意提醒道。


    简直不识好歹！


    叶镜咬牙，手紧握成拳，冷笑道：


    “你想死？这个老奴的命，你也不在乎了吗？”


    “唉，原是我连累了他。我若出了意外，他活着免不了受罚，生不如死。”


    “劳烦阁下杀了我之后也一并送他上路吧。”


    叶镜：？？？


    叶镜气极反笑，她不理会对方的惺惺作态，径直在萧旻对面坐了下来。


    一明一暗，对峙着。


    “云中三万将士的死后名，你也不在乎了么？”


    叶镜语气轻飘飘，萧旻听来却重若万钧。


    面上再也维持不住云淡风轻。


    眸里怒火燃起又褪去。


    一种苍凉的挫败感从心底滋生蔓延。


    多年韬光养晦，苦心经营，轻易就被人点破。


    她知道。


    她知道如何拿捏自己。


    她提起这件事，甚至不是威胁，而是阳谋。


    萧旻自嘲，眼里满是悲怆。


    自己一定会入局的。


    这是对方最大的底牌。


    他并不是真的将生死置之度外，也做不到无欲无求。


    她有仇要报，自己又何尝不是有冤待雪？


    他可以慢慢夺权。


    可是云中三万将士等得太久了。


    “你要做什么？”


    萧旻艰难开口道。


    “我之所求，不过族人不受欺压，冤者得以昭雪。”


    叶镜语气前所未有的坚定。


    “朝廷与南疆的矛盾由来已久，官员、百姓对南疆多有仇视……”


    “我能杀一人、杀十人，却杀不尽天下万万人——”


    “这一切需要新的统治者来改变。”


    萧旻隐约明白了叶镜的企图，可他仍存有疑问，便问了出来：


    “为什么是我？”


    察觉到对方话里的试探之意，叶镜早有预料：


    “因为，我没得选。”


    外面搜寻的人正在拼命敲着院门。


    叶镜直接抓起萧旻，出门和众卫兵对峙。


    “放我离开，不然我杀了他。”


    禁军统领不敢轻举妄动。


    被挟持之人变得异常配合，叶镜很满意。


    她一步步退到院墙边，外面是无尽山崖。


    “记住我们的合作，我还会再来找你的。”


    留下这一句话，叶镜便轻盈朝山崖掠去，身形渺茫于夜色中。


    *


    姜府，此时已近丑□□上众人都歇了。


    叶镜悄无声息穿过街巷，轻松翻过姜府围墙。


    “圣女。”


    芳菲院里，丫鬟半梅恭敬行礼。


    动静没有惊动其他人，叶镜轻轻推开房门走了进去。


    “您受伤了？”


    丫鬟担忧的声音传来。


    “不碍事。”


    叶镜抬手，阻止半梅查看伤口的动作。


    “我今晚出去，没人发现吧？”


    “我用了迷药，天明她们才会醒来。”


    半梅跟着后面关上房门。


    叶镜提步往内室走去，一边吩咐道：“守好外面，我进去看看她。”


    没走两步，她又停下补充道：


    “以后，称我小姐。不要露出破绽。”


    “是！”


    内室一侧是半墙的书架，叶镜按下墙上的一处机关，书架连带着墙开始旋转。


    一个入口显现出来，待叶镜走进去后，入口缓缓闭合，从外面看不出半点痕迹。


    穿过幽暗的通道，叶镜来到一处密室。


    此间雾气缭绕，几颗夜明珠嵌在墙壁上，照得光彩堂皇。


    密室中间是一张寒玉冰床。


    一名紫衣少女安静地躺在上面。


    少女双眸紧闭，唇色苍白，长而微卷的睫毛投下细密的影，格外沉静。


    叶镜在床前俯身蹲下，轻轻抚摸少女的脸庞，然而少女没有任何反应。


    她只是中毒了。


    等毒拔完，她就能醒来。


    叶镜摘下面纱，红唇轻动，似乎在和少女说着什么。


    尽管对方什么也听不见。


    若有人在这里就会发现，叶镜此时的脸，和躺在冰床上的少女，几乎一模一样！


    而少女不是别人，正是姜府二小姐，姜令瑄。


    事情还得从三日前说起。


    三日前，叶镜孤身来到京城，朝廷一直追杀她。


    她需要一个明面上的身份，潜伏在京城。


    恰逢姜家夫人小姐们前去龙泉寺上香。


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    她一路暗中跟随她们，却在后山目睹了姜令瑄坠崖的全过程。


    ……


    无论如何，她需要姜令瑄的身份。


    南疆圣女的身份不能暴露，以姜令瑄的身份，她才能在京城里，天子脚下，隐藏起来。


    正如此次刺杀虽失败了，但朝廷决计查不到“姜令瑄”身上。


    半梅在外面等了两个多时辰，直到天将明时分，叶镜才从密室里出来。


    只见她肉眼可见地憔悴了几分，脚步沉重虚浮，面色苍白，唇边沾染一丝血迹。


    叶镜由半梅扶到榻边，处理手臂上的箭伤。


    伤口已经半凝固，此时揭开不免牵扯伤口生痛。


    叶镜强打起精神，在半梅的帮助下包扎好伤口，换上一身姜令瑄的衣服。


    外表看来，她只是身体虚弱的闺阁小姐。


    一切都很完美。


    半梅进姜府三年，一直是姜令瑄身边的丫鬟。


    有她配合，谁又会质疑自己的身份呢？


    她如今需要做的就是利用姜令瑄的身份之便，隐藏好自己，等待时机。


    *


    甘泉宫。


    先是皇帝遇刺，而后皇子被劫持，建元帝惊怒之下封锁了所有出口，命禁军四处搜捕刺客。


    萧旻应付完建元帝派来关心问候的内侍，躺在床榻上，久久难眠。


    此时他脑海中一直盘旋着叶镜在他耳边的低语：


    “你可以不在乎自己的命，云中三万将士的死后名，你也不在乎了么？”


    不在乎？


    怎么能不在乎！


    三万将士的主帅，是他的亲舅舅，他从小最崇拜的大将军。


    可忽然一切都变了。


    他们说卫大将军贪功冒进、擅自出击，以致落入敌人圈套，三万卫家军折陨落雁谷……


    朝廷震怒，卫家尽数获罪，女眷也不能幸免。


    母后因此和父皇离心，抑郁而终。


    他不信舅舅是那样的人。


    这么多年他暗中调查，隐隐触碰到事情的真相——


    从卫家一案，到母后病故，再到自己中毒被害，全都不是意外。


    卫家军是整个大祈的英雄，不该至死都背负骂名，埋骨异乡。


    可是翻案谈何容易？


    父皇亲口定的罪，又有太后一党推波助澜……


    唯有权力，可以对抗权力。


    世人看来，他只是常年在外养病的毫无存在感的皇子。


    只有那位南疆圣女，看出了他的蛰伏与伪装。


    随着时间过去，证据会泯灭，世人会淡忘。


    他们，三万将士们，等不了了。


    “我之所求，不过族人不受欺压，冤者得以昭雪。”


    多么相似的境遇。


    她要利用自己做什么？


    她又能为自己做什么？


    同命蛊……


    萧旻抚上脖颈的伤口，那里已经结痂了。


    伤口不觉痛，反而是左臂隐隐传来痛感。


    那里并没有伤口。


    电光石火间，他脑海中闪过一些画面——


    她的左臂有伤。


    而自己身上痛感传来的地方，正是那位圣女受伤之处！


    所谓同命，性命相连，原来痛感也相通？！


    她受伤，自己也会感到痛；她死了，自己也活不成……


    那自己受伤或是死了，对方是否还能安然无恙？


    萧旻保持怀疑。


    至于合作么，他拭目以待。